1624年，中国农历甲子年，生肖鼠年，属明朝天启四年。这一年，历史的脚步依然缓慢而坚定地向前迈进。
一月，著名海盗及走私集团话事人郑芝龙，被荷兰东印度公司接纳为通事，乘船离开日本前往台湾，就此开启了其海盗王生涯的第二乐章；
二月，南直隶地震，应天府苏、松、凤、泗、淮、扬、滁州等处同日地震。二月末至三月初，京师滦州等地持续地震；
四月，明皇朱由校御驾亲征林丹汗；
五月，明朝军队猛攻澎湖。缺乏战争准备的荷兰人抵挡不住，被迫转移到台湾大员(今台南安平)，并借机侵占了台湾南部地区；
同月，天启皇帝乳母客印月，被发现成为林丹汗贵妃，史官以春秋笔法一带而过；
五月二十五日，近代史上第一部真正意义上的专利法《垄断法案》在英国颁行；
六月，平安无事。历史上，应该在本月上书讨伐魏忠贤的杨涟，忙着在四川和蜀王打嘴仗。而魏忠贤，在南直隶和东林党就假币案讨价还价；
七月，明皇朱由校借剿灭林丹汗之余威，突袭千里，打破后金努尔哈赤征讨草原之谋划；
七月二十四日，日本肥前国平户岛上的川内浦千里滨，郑芝龙的日本妻子田川氏在海边生下了一个男婴，名森，字明俨，号大木。后来被称为郑成功；
十月，明皇朱由校亲率卫队，平定了代王朱鼐钧发动的叛乱；
十一月，官军普定大捷长驱织金，奢安之乱第一阶段进入尾声；
十二月二十九日，明皇自大同返回京城。史官说，万民相送，泪洒千里…
同年，印花税在尼德兰（荷兰）出现。英国的哥尔柏说过：“税收这种技术，就是拔最多的鹅毛，听最少的鹅叫”。印花税就是这种具有“听最少鹅叫”特点的税种，被资产阶级经济学家誉为税负轻微、税源畅旺、手续简便、成本低廉的“良税”。
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当然，对于布日固德和阿尔斯楞两个蒙古小王爷来说，以上发生的事情他们根本毫不在意。两人跟随卫队平叛后，就参加大同城的重建工作，并乐在其中。虽然到目前也仅仅是略懂皮毛，却并不妨碍两人自诩为建筑小能手，这让傅山对于卫队的名声很是担忧。
眼见着已经到了天启五年的一月十日，而皇上还是每日躺在马车里发愣。傅山就更加忧虑。俗话说多忧伤神，必损心肺。傅山决定找点其他的事情刺激一下皇上，别总是陷在一件事情里。于是他带着两个蒙古小王爷及其自制的模型，去找万能的皇上品评。
朱由校很烦恼，甚至是有些灰心丧气。之前他认为，只要自己的实力足够强大，朝廷里的那些破事，他还有办法解决。因此他隐忍不发，一直暗中蓄积力量。可周时纯关于奴隶和贱民的上书，却给了他当头一棒。
他万万想不到，明朝社会实际已经彻底割裂成了两部分。一部分是书面上的6000万纳税人口，另一部分，是隐藏在书面下极有可能超过六千万的无户籍人口。而这一部分庞大人口，朝廷不仅无法掌控，甚至可以说是束手无策。
作为如今大明王朝名义上的最高统治者，朱由校不仅要面对各种内忧外患，还要面对一个实际存在的地下王国。而这个地下王国，是朝中大臣对抗皇权的根本所在。而自己作为皇上，却看不见，摸不着，碰不得…
从大同出发的十天里，朱由校就一直苦思解决之道，可不管怎么想都会陷入死结。经过近两百年的发展，这个地下王国早已形成了一套自己的游戏规则和利益分配机制。任何轻易触碰的举动，都会引起这个规则和机制的强力反弹。
没有纳入大明黄册的农民，很多人实际上成为了地主豪强的农奴，属于他们的私人财产。这些农奴实际上，已经不可能脱离豪强独自生存。除非他们愿意成为，更没有地位的贱民和流民，在大明各地流浪，最后成为一堆无人掩埋的白骨…
而在城市无户籍的人口，多数已经成为豪商大户的工人及家奴，除了依附豪商大户，他们根本没有别的生活技能。因明朝商业发达，工人及家奴的小日子也还过得不错。在这种情况下，难道皇上一声令下，他们就会卷起袖子干革命？这些人或许不聪明，但绝对不是傻子…
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朱由校甚至可以想象这样一幅场景：当自己终于掌握了皇权之后，满怀信心的通告天下：老少爷们大哥大姐小媳妇们，跟着皇上干可以吃香喝辣。结果，只换来无数看白痴的眼神，甚至还会有板砖飞过来。
人家吃着火锅唱着小曲儿，凭啥跟你‘横下一条心，解放全人类’？就因为你是皇上？皇上这个词，要是在欧洲的话，说不定还能换两金币。但是在明朝，根本不值钱。
周时纯就讲过，大明各地普遍存在拖欠税款的情况。可官员们，总是以仁爱自居。别说没收财产，就连派遣衙役上门催讨的事情都很少。反正拖个几年，皇上就会下令免除前税…
于是，拖欠税款成了一种时髦，没拖欠过税款的都不好意思出门。能拖欠四年以上的成为英雄，因为朝廷根本就不会追讨了…自觉足额缴纳当年税款的，基本与傻子无疑。
穷得来快要当裤子的皇上，因为天天念叨收税，自然成了屁民嘴里的过街老鼠。纵容百姓拖欠税款，甚至暗中告诉百姓如何偷漏税的官员，成了万家生佛被顶礼膜拜。
这让朱由校想起后世公蜘喋喋不休地宣称：欧洲自古以来重视私产，‘自己家风可进雨可进，唯独国王不能进。’这用来攻击他们嘴里的毒菜国家一试一个准，并且扬言，私产自古以来神圣不可侵犯。可怎么感觉，明朝才是这样的呢？
这帮脑残公蜘更是从来不会告诉别人，彼时欧洲平民家里到处是屎尿，蚊蝇老鼠四处乱爬，那个国王会进去？脑子有病？至于私有财产神圣不可侵犯，这就是个笑话。国王手下的恐怖税吏，想尽办法把你家最后的一粒燕麦搜刮干净后，还会吐你一脸唾沫。
至少在朱由校眼里，公蜘的口水、东林的嘴巴、琼瑶阿姨的婚恋观，这三者可以并列天下鸡汤奇毒之榜首。
可这些奇毒好歹还有药可解，朱由校却怎么也想不通，拖欠税款还拖欠出优越感了，这是何道理？那些官员凭啥就可以拖着道德做挡箭牌，然后私下大捞特捞，最后劳资堂堂大明皇帝却要来背锅？还有王法吗，还有法律吗…
朱由校发现自己陷入了一个死胡同，越想越气，越气越想，越想越复杂。于是就这么在马车里呆了十天。十天里，返回京城的队伍鸦雀无声死气沉沉，就这么离京城越来越近…
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“咚咚咚”，马车窗棱上传来了有节奏的敲击声，将朱由校从某个思想漩涡中拉了回来。朱由校有气无力地问道：“谁啊？”说完还把熊皮褥子拉过来盖住头，他现在根本没有心情见任何人，就只想学学那些古希腊哲学家思考人生。
“皇上，今日天气晴朗阳光普照，小的准备弄一些烧烤。”傅山在马车外问道。
“你们想吃什么就吃，朕不想吃东西。”朱由校瓮声瓮气地答道。
“皇上，布日固德说，想请皇上吃蒙古烤串，顺便探讨一下蒙古部落流传千年的税收问题。”傅山一边胡说一边示意猛如虎，将满脑袋问号的布日固德嘴巴捂住。
“唰”的一声，马车门帘被拉开了。刺眼的阳光下，形容槁枯的皇上蒙着眼睛出现在众人面前：“蒙古部落的税收？除了牛羊，他们还有什么值得收税？”
等眼睛适应了强烈的阳光后，朱由校发现马车外站了一圈人：傅山面带愁容，猛如虎紧紧捂住布日固德的嘴巴，阿尔斯楞一脸懵逼，孙元化和周时纯紧皱眉头，王家三兄妹忧心忡忡，沈百五沉默不语，钟迅、赵赫平在外围守卫，神色严肃…
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篝火被依次点燃，抹好佐料的肥羊被放上了烤架，不多会儿便烤得噼啪作响。一串串的牛肉被分发到众人手中，在火苗的吞吐中，发出诱人的香气…
沈百五将一盘烤羊肉递给皇上，缓缓说道：“皇上，小人有句话，不知该不该说？”
朱由校随手捻了块羊肉扔进嘴里，含糊地应了一声，脑子里依然在思考怎样处理，黄册之外的人口问题，这问题不解决不行啊，可朝廷没有足够多的钱粮去支持他们重上户籍…
沈百五轻叹一口气：“皇上，您这几日所忧虑的事情，在小人看来，是有解决之道的。黄册之外的人口，在各地被统一称呼为贱民。
贱民以前主要由从事挑换糖担、贩卖家禽毛发、配猪种等的堕民，及丐户、疍民、乐户等为主。后来逐渐扩大到佃户、奴仆，皂隶（衙役）等。他们并非不想改变目前的境地，而是因为各种条件不合适，所以不得不继续从事所谓卑贱之事。
皇上，即使贱民之数越来越多，可各地目前却鲜有贱民闹事。那就说明，目前的管理制度是合适的。皇上可以制定相关法令，逐步引导改善，却并不需要毕其功于一役。毕竟瓜熟才能蒂落，顺其自然为好。”
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朱由校没有说话，只是闭着眼睛：听得出来，沈百五对于贱民也是看不起的。他也并不明白贱民没有闹事的原因，在于闯王目前还没有发动起义的条件。一旦条件成熟，贱民群体，立刻会变成闯王取之不尽用之不竭的兵源所在。人都要吃饭啊！！
但沈百五说得对，我为何要毕其功于一役？贱民群体直到抗战时期都还存在，一直到另一个太祖出手，才彻底消灭了这一存在了数千年的群体。比起太祖老人家，我这点手腕可上不了桌面，既然没有足够的实力，为何硬要成为改革先锋？
凭什么你们可以在户籍之外人口里大做文章，劳资却只能干瞪眼？劳资可是名正言顺的皇上，我的是我的，你们的还是我的…
劳资现在确实没办法跟你们来硬的，但我可以来软的啊。皇上的大印，还比不过你们这些乡绅酸儒？
艹，我怎么会浪费时间在这种事上？想得太多了，也不是啥好事。看看猛如虎那个怂货，吃了睡睡了吃，有啥问题就用拳头解决，简单直接粗暴…
我怎么被古人的思想给绕进去了？以后要注意。后世名言啊，一切政治问题归根结底都是经济问题。劳资把经济解决好了，左手金币右手火枪，这些事情还叫事？
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人一旦把问题想通了就饿得慌，也不知道是为什么。朱由校在众人目瞪口呆的眼光中，一个人干掉了几斤羊肉外加几大串烤牛肉。往嘴里灌了一壶烫热的米酒后，朱由校打了个舒坦的饱嗝。
朱由校命人把傅山和周时纯叫到身边：“奴籍改革计划，按部就班地进行不要着急。另外，务必把每一个奴籍归良，都要变成动人的故事在民间传播。这个具体的操作，你们可以找赵南星或者阮大铖去解决。记住，要在民间逐步形成一种舆论影响。
周时纯，你在文书中曾经提到给予贱民身份的问题。这个事情，朕可以明确的告诉你，现阶段在已有的城市及乡村中推行不太现实，但也不是没有解决办法。
下一阶段，即将开始的河套移民计划及东北移民计划，是可以做足文章的。具体怎么做，你去科学院与秘书处的人商议后，再成文交给朕。”见到傅山和周时纯面带喜色的离去，朱由校心里也长出了一口气，放松的感觉真好。
当英明神武的皇上，看见布日固德和阿尔斯楞，拿着所谓的新居民建筑模型争论不休后，顿时又来了脾气：“房子是这么修的？你们俩能耐大了啊，咋不上天呢？”