漆黑的夜幕中，一个火镰被人小心地吹出红亮的火头，然后一张废纸被火镰点燃，接着便落到一个淋了火油的柴火堆上。一团黄红交加的火焰“腾”地冲天而起。闪烁的火光照亮了周围一圈稚嫩的脸庞。
朱由校拍拍手道：“全体都有，今天，朕是以学院普通老师的身份组织大家开会，虚头巴脑的朝廷礼仪就免了。看朕的动作，大家都学着啊。”说罢朱由校双腿交叉，便直接坐了下去。学子们很好奇这种动作，不少人嘻嘻哈哈地玩了一遍又一遍。
“大家都坐好。朕想问问你们，你们知道朕成立皇家军事科学工程学院的目的是什么吗？”朱由校笑吟吟地说道。
猛如虎第一个跳了起来：“俺知道，研究出更多的武器，好杀敌立功。”
朱由校仰天大笑：“不错，算个理由。这个军事科学，实际就是一个专门研究武器装备的学科。你们还有没有其他答案。”不少学子交头接耳，认为猛如虎的答案就是最贴切的理由。
孙传文这时站起身道：“我认为，学院的目的除了研究武器以外，还应该为军队培养军官。我们既然是新军，自然不能落于人后。”这番话，赢得了不少赞同之声。
五大三粗的马金泉也站起来道：“额以为，军校就是用来收复辽东的。那些边军不顶用，自然只有我们上了。”这番话赢得了满堂喝彩，刘招孙和刘招弟自然是用白眼来表示反对。
朱由校笑着压压手道：“大家说的都不错。朕来总结一下吧，军校设立的目的，就是精忠报国。就是为我大明朝的二次复兴。”
……………………………………………………………………………………
“我泱泱华夏，有五千年的璀璨历史。每一段历史，都是天空中最闪亮的星辰。每当朕抬头仰望星空之时，总会感叹，是什么样的力量和信仰，支撑着我们的祖先，不断开拓奋进。
炎黄二帝打败了蚩尤，奠定了华夏的基础；夏商周三代，华夏族努力开拓；秦汉与匈奴恶斗，稳定了边疆；魏晋时期五胡乱华，我华夏几遭灭族；
李唐兵峰之盛，亘古未有；宋朝诗文之瑰丽，已达顶峰；到元朝，华夏虽然有崖山之痛，但又怎样？太祖皇帝带领我们又站到了世界之巅，华夏依然傲立于世间。”
军校学员静静听着皇上并不高亢的话语，脸上的一片暗红，让人分辨不出是火光还是因为激动。所有人都是挺直腰背，安静地听着皇上继续说道：
“但今天，朕不得不承认，大明生病了，如果再不抓紧时间，大明真的会病入膏肓。萨尔浒一战，大明精锐尽失，辽东女真，已然成了气候；奢安之乱，搅得大明天翻地覆；国内乱象，朕不说，你们也明白。对这一切，朕痛心疾首！！
朕曾经做了一个噩梦。在梦中，大明亡国了。华夏子孙，屈辱而卑微地生活在异族的钢刀之下。然后，华夏的脊梁被打断了。他们学会了卑躬屈膝，他们学会了自称奴才，他们学会了自甘堕落，他们学会了，怎样亲手灭掉华夏崛起之源---自强不息。
朕告诉你们，如果我们今日再不奋发图强。这个噩梦很快就会降临。甚至，用不了二十年。只有短短二十年，你们将会看到，大明会被人怎样羞辱，大明历史会怎样被人修改的一无是处；甚至在几百年后，依然有人会对大明朝，进行无情的嘲讽和挖苦。
但这能怪谁？只能怪我们自己。你们要知道，这个世界从来就是胜者为王。帝国不相信眼泪，帝国能相信的只有铁和血。大明诞生于战火之中，大明也必定会在战火中重生。你们要记住，只有今天的铁血大明，才能换来大明的昭昭日月。
朕很清楚的知道今日过后，你们中的多数人，包括朕在内，也许将会战死沙场马革裹尸；朕希望，我们都能倒在大明的万里江山之中，用我们的鲜血，滋润大明干涸的土地；那怕我们成为了一抔黄土，也能背负着明字旗，让它永远高高飘扬。
太祖训：不割地，不赔款，不称臣，不合亲，不纳供，天子守国门，君王死社稷。你们记住这句话，大明可以被征服，但绝不屈服。
你们是皇家卫队，从它诞生的那一天起，就只有一个目标，精忠报国！！用你们的血肉，用你们的钢刀，让全世界都明白：烨烨大明，与日同辉！！”
………………………………………………………………………………
第二天的皇家科学院开学典礼很是简陋，没有红地毯，没有领导讲话，只有朱由校带着学员，用嘶哑的声音高唱了一遍，昨晚唱了一夜的《精忠报国》：
‘狼烟起，江山北望
龙旗卷，马长嘶，剑气如霜；
心似黄河水茫茫，
二十年纵横间，谁能相抗。
恨欲狂，长刀所向，
多少手足忠魂埋骨它乡；
何惜百死报家国，
忍叹惜，更无语，血泪满眶。
马蹄南去，人北望
人北望，草青黄，尘飞扬
我愿守土复开疆，
堂堂中国要让四方，
来贺！！！’
听完军校四十五个孩子并不雄壮，甚至还带着哭腔的歌声后，韩爌轻轻擦着眼角的泪水，赵南星泣不成声，两人对望一眼，又长叹一口气；徐光启红着眼圈，带着一众声泪俱下的科学家，默不作声地前往实验室；刘招孙兄弟早已哭得捶胸顿足…
赵南星红着眼睛走到朱由校面前道：“皇上，老臣惭愧，惭愧啊。老臣多年来醉心之事，如今看来却是误国误民之举。皇上，老臣虽已年迈，但自认还能供陛下驱使，老臣恳请皇上，让老臣加入科学院，以尽微薄之力。”
朱由校恭敬地行了一礼道：“此处是军校，不是朝廷。因此朕执后辈礼，就是希望您明白，朝堂之事，无关朕对您的尊敬。以后在军校，朕见着您，自会称呼一声赵爷爷。赵爷爷，您能加入科学院，乃是我科学院之福啊。”
赵南星一甩长袖，恭敬地说道：“皇上如此虚怀若谷，老夫岂能推辞。”
朱由校道：“听闻赵爷爷擅长散曲，曲调活泼语言通俗，方言常语纷至沓来，可称得上是雅俗共赏。”
赵南星摆摆手道：“皇上谬赞了，此乃老夫闲来无事之时的应景之作。登不上大雅之堂。”
朱由校笑道：“朕，要得就是不登大雅之堂。不知您知道话剧不？”…
………………………………………………………………………………
见赵南星与皇上密谈后，便如老树发新芽一般，急冲冲地去往西什库新设立的文宣部。新任户部尚书刘一燝和新任次辅史继偕便相视一笑，两人来到皇上面前施礼后，史继偕道：“皇上这是给赵老头儿灌了什么药？瞧把这老倌乐的都找不着北了。”
朱由校微微一笑：“太师严重了，朕不过是给他讲了一下什么叫做话剧，就是一种新的表演方式。太师，朕还要感谢你，不计较之前与朝臣的恩怨，又一次来辅助朕。得太师，如添一臂啊。来，太师，陪朕走走。”
史继偕哈哈一笑：“皇上，您呀也别给老夫来这套。要不是您在信里说的‘掌握海权，如得万里之地。’老夫还打算在泉州钓鱼呢。”
朱由校闻言正色道：“太师，这过两天，朕又要把您的职位给去掉了。泉州晋江一带，还需要太师去坐镇才行啊。太师不会嫉恨于朕吧。”
史继偕拱手正色道：“皇上，食君之禄为君分忧。泉州晋江乃大明门户，海贼、倭寇、红夷早已虎视眈眈。老夫每每思之，都是忧心忡忡。所幸皇上认识到了海权之利害关系，老夫甚为欣慰。至于朝堂琐事，老夫早已不屑为之。去到泉州当个知府，何乐不为呢？”
“太师，您此去泉州，想必困难不小。朕给您派个人去，户部员外郎卢象升。此人乃天启二年（1622）进士，虽为江南文人，却偏好骑射，实乃天赋秉异之人。”
“皇上，既然此人如此有能耐，为何不留在京中为您效力呢？”
“太师，朕观此人以后必定成为我大明之栋梁。既然是栋梁，就必须要琢磨一番。朕虽然取得了朝中暂时的胜利，但朝堂中的各种势力盘根错节根深蒂固，朝中还容不下他啊。而且朕不想卢象升，这么早就露出他的本领。如果留他在京中，朕怕会害了他。”
“老臣明白了，皇上这是要借老夫之手，打磨一下这块玉石。皇上放心，老臣必定不负所托。”
“那一切就麻烦太师了。还有，这卢象升带兵很厉害，朕有意让其训练一只部队出来，这事，可要秘密进行。朕以为，用巡盐兵来做掩饰为好。”
“皇上放心，老臣记得。皇上保重，老臣这就去也。”
…………………………………………………………………………………
送别了史继偕后，朱由校和刘一燝漫步在西什库内。见皇上愁眉不展，刘一燝道：“不知皇上何事烦忧？”
“刘一燝，朕烦忧的还是这漕运之事。依你这几个月在漕运沿途的调查，朕深感担忧。漕运时断时续已经持续了有一段时间了，南方大批粮食运不上来，万一京城附近有变，可会出大乱子。”
“皇上，漕运目前成这个样子，除了有水贼作乱，各地官府也脱不了责任。说句难听的，要是漕运打通了，他们怎么控制粮价呢？”
“这一点，朕也想到了，不知你有何解决之法？”
“皇上，漕运沿岸囤粮无非是想卖个好价钱。而他们敢于囤粮的原因，就在于辽东不稳。另外，四川的粮食运不上来也是主因。漕运之冰寒，非一日可以解决。只要将四川粮道打通，漕运之困局，立解。”
朱由校闻言，眼神看向了西南：杨涟和左光斗已经去往西南之地四个月了，不知他们那里的情况怎样呢？四川危局一旦解开，大明就可以松口气了…