许敬宗知道，今天就算是编故事，也要先把谎编圆满。
至于郭孝恪那儿，哪怕他也是个阎罗王，总归是轮在后半宿值日，长虫吞蛤蟆，吃一截儿咽一截儿，能多活半宿算半宿。
“你给老子如实讲！”
……
谢广前不久迎来了安西大都护，这次又迎到了太子中庶子。金矿在大人们的眼里有一号，谢广脸上有光，在外头张罗备酒备饭，要招待中庶子高大人。
但过了好半天，屋中也没什么动静，反而是中庶子在屋中大喝了一声，“来人，拉许敬宗出去，打他三十鞭！”
护卫们冲进去，揪出许敬宗，就在金矿议事厅的门口扒光了衣服，开抽。
中庶子说得清楚，这三十鞭只算个小小的警戒。护卫们也不知道要警戒许敬宗什么，反正中庶子有话，那就打了没错。
高审行恼怒于许敬宗是这件事的知情者，他就为封许敬宗的口。
中庶子说，许敬宗在信中所写之事，如再敢往外传扬出半个字，中庶子便让许敬宗分着七百二十份儿的身、到天南地北去逛六月六！
许敬宗前后一琢磨，哪会不知中庶子的意思，这是威胁要把他熔在金锭子里当钱花。
没有告密和作证之功，一个惩戒就有这么狠。
中庶子成心要让右庶子知道他的厉害，一顿牛皮鞭子之后，许敬宗皮开肉绽，叫得连声儿都差了。
中庶子对谢广摆下的酒菜连一眼也不看，挥着手下驰离了金矿、风驰电挚地赶往龟兹城。
……
崔夫人带着甜甜、高舍鸡回了牧场村后，待诏夫人柳氏有一天看大都护有点功夫，便对郭孝恪说起，“父亲，崔夫人说你了。”
郭孝恪有些奇怪，便问，“哦，不知她说我什么了。”
柳氏道，“夫人说，爹你忙得连胡子也不刮，饭也不好好吃，眼里都是红血丝，也该好好休息一下，不然很精神的一个人，也没有个大都护的样子。”
往日，郭待诏和夫人也想到了这一点，但身为晚辈不好开口说。今天柳氏在崔夫人原话的基础上又加了点内容，以期引起公爹的注意。
郭孝恪拿镜子照完，自顾一笑，“贤嫂还真没说错！是得收拾一下。”又对待诏道，“你们怎么不早和我说，就让我以这副邋遢样见了贤嫂，不知以后她怎么到尚书令的家中编排我。”
于是，大都护认认真真地沐浴、找干净的衣服换了，又叫护卫到城中找了刮脸的来，将胡子刮干净，整个人焕然一新。
下人们跑进来报，“都护大人，长安太子中庶子高大人到了！”
郭孝恪庆幸道，“亏得你们和我说在前面了，不然，笑话就让这两口子全看去了！”他连忙出城迎接。
高审行满面征尘，又生着一肚子气，显得印堂灰暗，与郭孝恪容光焕发的样子是个鲜明的对比。
中庶子顾不得介意这些，先在迎接的人群中看一看有没有崔颖。
郭孝恪与待诏一起迎上来，大都护拱手道，“审行兄大驾光临，真是令郭某感到意外！你若是早来两天就好了，正好可以在这里见到贤嫂。”
高审行问，“怎么，她没在你这里？”
郭待诏回道，“婶娘刚刚回了牧场村。”
高审行脸上略有遗憾，也不见一丝笑模样，“高某此次到龟兹来，是奉太子殿下之命，看一看安西都护府内政、外交、税赋、户等、防务、吏治、屯垦方面的进展，回去之后，是要如实同太子殿下汇报的。”
过去，郭孝恪任西州大都督的时候，有一阶段西州别驾是李袭誉，高审行是西州的长史。按理说那时郭大人也没在长史的面前摆什么上司的架子，两人此时见面，高审行虽然是个中庶子，但品阶也只是平了郭待诏、比郭孝恪还矮着一阶，他应该比预想中的热络一些才对。
但高审行完全是一副公事公办的架势，私情一句不提，目不斜视，连郭待诏也感到有点异样。
郭孝恪连忙将中庶子请进府中，吩咐摆酒。
高审行抬手制止道，“不必！郭大人，龟兹刚刚入手，百废待兴，我们正该是务些正事，才对得起皇帝陛下的厚望，酒就免了罢！”
郭大人连说不可，于公于私都该他尽尽地主之谊。
中庶子问，“在下愿闻其详，怎么还有什么私情么？”
郭大人道，“贤嫂大老远的由牧场村来龟兹几日，照顾媳妇、孙儿的病情，本官忙得没有腾出功夫来、好好地请她吃顿饭。审行兄你来了，我就不能再没有表示了。”
高审行暗道，“我看你容光焕发的样子，怎么也不像有多忙，反而正是有些春风得意呢。”但就不再制止。
待诏和夫人也作陪，柳氏对高审行道，“叔父大人，不知你从东面来，可曾先去牧场村见过我母亲么？她才离开这几日，我便想的没法儿了。”
高审行微微地皱了下眉，崔颖啊崔颖，几日不见，你又成了这里的母亲了！他不理柳氏的问话，干了一杯酒。
恰逢待诏忍了一会儿，此时就问，“叔父大人，高峻升任了尚书令，又成了鹞国公，我可真替他高兴，总想抓机会到长安去看一看他们，再当面请教一下，他是怎么千里缉拿的金焕铭。”
郭孝恪也道，“审行兄，高府一门上下三代、人材辈出，真是令人欣慰和羡慕。不瞒你说，此次我们轻而易举取了龟兹，苏伐和那利望风而走，就是用了高峻声东击西的计策。”
高审行道，“我们还是不说这些，高峻！那都是雕虫小技，本官是不大看好的，真正的人材乃是未雨绸缪，精打细算。龟兹新取人心不定，正该轻赋薄役、与民休息，”
郭氏父子一口同声地表示赞同。
但高审行接着道，“可他倒好，在朝堂上妄言什么要在龟兹城建筑四座关城！这不是与我唱反调儿！”
郭待诏惊讶地问道，“叔父大人，可我们接到兵部的函令，要都护府只建雀离、铁门两关的，如何你说是四关？”
高审行撇着嘴道，“这是让本官和兵部侍郎李大人力排众议，硬给他砍下去两座！李大人是什么人！军事上不比高峻这小子强上十倍？本官力荐由李大人再任兵部尚书，但高峻……”
郭孝恪正好接到了筹建两座关城的函令，但这份函令发出前的细节，他是从高审行的话中才得知。
他连忙问中庶子，高峻在建关上最完整的主张是什么，如果能够知道高峻另两关的规划，那么即便兵部没有安排，下一步，等事情忙出些头绪，郭孝恪也打算依靠自身的力量，将关隘补齐。
郭孝恪相信高峻的判断，对高审行那一套，也只是碍于面子，不去反驳。
但高审行摆摆手道，“郭大人，已被太子砍下去的事，还提它做什么！”
郭孝恪心中有些不爽，因为他也看出来高审行一到龟兹，便有些不阴不阳的架势，也不知道因为什么。
这是位大都护，久在边关，说没脾气谁都不信。郭孝恪心中不悦，酒杯端得就少了，示意儿子待诏和儿媳柳氏劝酒。
柳氏举杯问，“叔父大人，你刚说到，要举荐李侍郎作兵部尚书，但兄弟是什么意思呢”
高审行哼了一声道，“他当然不乐意了，狂妄得很，又与本官唱着反调儿。”
郭待诏道，“叔父大人，我知道兵部尚书之职是由兄弟兼任的，他不愿意另委他人，你真不该提另外的人选，难道不知拧属掣肘的道理？”
郭孝恪连忙示意儿子别说，以免伤了气氛。
中庶子道，“提到此事，本官正好想起一件事，郭大人，难道皇帝没有什么信传给你么？”
郭孝恪摇头，表示没有。
高审行则舒了一口气，释然道，“正是了，陛下看高峻情意绝然，大概也不好硬驳他的面子，因而只是拿话敷衍。”
郭孝恪连忙问缘委。
中庶子道，“高峻当了朝中众臣举荐待诏贤侄出任兵部尚书，陛下说，安西都护府用人之际，怕郭大人不放，要来信询问大都护的意思，既然大都护没有接到陛下的询问，那不是敷衍是什么？”
柳氏拍手道，“这可真是太好了，我就可以随待诏到长安去，也可时常见到玉如这些姐妹们了！”
待诏几月内接连两升，先是到了正四品上阶，然后在得了龟兹之后、又升至了从三品，郭氏父子深知，这都是高峻在朝中使了劲的。
如果说儿子能跨入尚书省、出任兵部尚书，那就又升一阶，与自己平级了。郭孝恪望子成龙，哪会有不乐意？
但郭孝恪在高审行的话中，一点都听不出中庶子对这件事的支持，因为他先提到了李士勣。
而且，高审行所说的、皇帝当众提到要询问自己意见的话，到现在也没接到信，那么皇帝是什么意思呢？
大都护抬手，对儿媳道，“事还未有结果，你不要高兴。”
高审行只从郭大人这一句话，便窥到了对方的想法，他看向郭孝恪，发现他的脸也板着，没有一丝笑容，便问，
“如果陛下信到了，大都护是什么意思呢？不妨对在下直言，如果郭大人也希望待诏贤侄去兵部，那么高某讲不了，一定会从中使力，让他如愿。如果郭大人不愿他去，那么高某也好按着原先的想法，再推举李侍郎出任。”
郭孝恪怒不可遏，极力忍着不快，朗声回道，“审行兄！连县令都不能私相授受，何况是兵部尚书！这不是哪一个人说了算的！我们在这里谈论不好吧！”
皇帝到底是什么意思呢？
高峻举荐郭待诏绝不会是虚情，看来，中庶子和尚书令在朝中、至少在这件事上是顶了牛了。
郭孝恪有心使起性子、就明确告诉高审行：我们不去，你举荐李士勣吧。
但又怕高审行拿了这句话、到长安照本宣科，反倒拂了高峻的美意、让高峻再也没有话说。
可是不这么说，岂不让高审行看扁了郭氏父子，好像安西大都护正眼巴巴的就等着皇帝问话似的。
郭孝恪只觉得有一口酒噎在了喉咙之下，咽也咽不下去、吐又吐不出，盼望着有谁上来、在胸口给拂一拂才行。
可是，他举目往桌上看，没有这么个人。
他伸手去桌上端酒，以作掩饰，但手都明显的有些抖。
一个人无论再刚强耿直、叱咤风云，在涉及儿子前途的事情上，脾气也会压一压。
“高大人，郭某仍要多谢你的美意，我们还是说一说你此来的公务吧，郭某在中庶子面前只算下属，一定知无不言，事事配合。”
高审行伸手入怀，掏出事先打好的提纲，“那好，我们边吃边谈。”
柳氏已然看出公爹的不快，连待诏也低头不语，现在谈公事了，她就不便再坐在旁边，于是起身告退。
离座时，她看到有搓成一团的纸团儿，从高审行的膝头滚下来、又在桌腿上一撞，就滚到中庶子的座位后边来。
她俯身将纸团拾起来，没有吱声往后边去了。
……
黔州，自去冬以来一直就没有晴过天，坐落于山洼中的、山村里的那些看家狗们，按着习惯认为这里不出太阳才算正常。
尚书令与夫人们的马队抵达这里时，不知怎么就云开雾散，红日高照，连最低矮的茅屋也照到了。
狗们汪汪起来、气势汹汹的宣告这不正常。
其实也真够不正常的，一位大唐位居首位的宰相，带齐所有的夫人们到这里来“接”老夫人青若英。
柳玉如等人心里清楚，高峻这是带她们躲清闲来了。
自黔州刺史高审行升任太子中庶子之后，一直就没有委派新刺史，一直就是长史刘堪用在主持。
在这种情况下，原来的州司马还无缘无故降了职，这也不正常。
鹞国公坐镇刺史府，像模像样地、检查在主官缺席的这段时间里黔州的政务。
自上次，西州大都督与三夫人樊莺去余杭途经这里，有如惊鸿一般地从这里扫过一下，人们对高峻这个人便带有着一丝敬畏。
此时人们也顾不得琢磨、尚书令因何大正月地赶到黔州来，忙着按宰相的吩咐，搬出行政的底帐、记录让他查阅，并毕恭毕敬地侍立在侧，以备询问。
看过了帐目，尚书令再去黔州府各曹衙门转了转，每到一处总要与那些官员们聊一会儿，问他们刺史缺任的这段时间里，黔州在施政上有什么新的改动，他连黔州市令署也去过了。
晚上时，鹞国公一家便住进了黔州刺史府。