水头村位于挂枝庵山与挂枝庵沟结合点，因这里有泉眼终年不绝，形成一条水路源头，此村因此得名水头村。
黎叶说它无险可守，不是说它周围山势，而是指被鬼子突进村子平地后无险可守。
其实，水头村四周方圆几十里，都处在环山怀抱里。
此地一带长城自八达岭向西，经陈家堡、坊安峪、踞虎关、大营盘、唐庵岭，即到达水头村，与横岭城、镇边城、长峪城、白羊城等地，形成向北的防御体系。
12人解毒后，并未停歇。
因为上峰电令，死守水头村，限期内返回本部阵地。
黄炳坤、吴鸣山二人应对“私自出兵唐儿庵沟、被日军步兵混合联队打残编制之重大损失和其恶劣之行径”负责，黄炳坤、吴鸣山各自降阶一级、解除原有军职……
黎叶因为二人保护，没有受到处罚。反而因为贡献“日军芥-子-毒-气-弹之解毒配方”而受到电令嘉奖，升阶为中尉代理连长。原警卫四连连长秦鸣悦因之授勋，迁为中校营长……
“特么都什么鸟事？！”黎叶对这国-军内部的倾轧相当反感，“秦鸣悦那厮，政客多于军官，投机往上爬倒是很会玩。带兵打仗，连特么战局情况都分不清？还是他根本不愿意弄清楚？”
秦鸣悦的心思很清晰摆在明面上，就是想法子打压黄炳坤、吴鸣山两个潜在竞争对手，升黎叶那是没办法，解毒试剂一出来，这首功的功劳太大了！但是最大头的好处，被还是秦某人弄去了……
“黎爷，你上来，众兄弟都是心服口服。你也不要太在意上头的事，咱军里都这样。不说黄某，就说兆钺老弟，他从团长一路降到排长，咱们二人被打压习惯了，无所谓。黎爷，你看开点，别放在心上。用你的话，能打鬼子就行！”黄炳坤一副老兵痞子样，真是豁达！
黎叶苦笑摇摇头，还真不适应这样的官场竞争，不过当头带队，他不会陌生就是了。
回到水头村，12人，人单力薄，也没法构筑工事，索性凭借村头打谷场的地势，将营地设在其上。
打谷场是一块数百平米的平地，都是用青石头堆砌而成，其下四周凸起1米到2米不等，与村口山坡形成的夹沟斜坡，是唯一可用的一处防御屏障。
“鬼子联队的大炮、掷弹筒都损失得差不多了，要是咱们兵员、弹药及时补充，这里就是鬼子止步于前的禁地。”吴鸣山站在打谷场石台边沿，无限感概。
“补充什么时候到？”黎叶侧头问黄炳坤。
“还要两三天。”黄炳坤抓着大胡子，瓮声瓮气道：“希望秦鸣悦那厮跟来看看……”
他们12人，无人不想狠狠揍秦大嘴巴一顿。将那个笑话反复、变地方语种花样、绘声绘色地演绎出来，才搞笑地解闷泄愤……
“说来，根源还是来自上头高层。”吴鸣山喷着口水，道：“委座一心想靠国际调解，咱们打这一仗，只不过是拿来外交政治谈判的筹码。除了咱们，长城各个关口、淞沪，都是！”
“怪不得，电令严守，不得擅自出击。靠，这特么不是外行指挥内行，光防御，抵得住鬼子的飞机、大炮和战车么？这仗怎么打？”黎叶原来就听过这些言论，但没有亲身体验来得清晰。
国-军高层就是拿人命在血拼鬼子的钢铁武器，但这种巨大的差异化很难用血肉填补的。一旦日军和德国签订同盟协议，中央军的德械失去必备物资和技术补充支援，与鬼子之间的差异化指定会愈加明显！
“兄弟们死的不值！”
黎叶眼中寒光一闪，这国-军狗屁连长不当也罢！
他迫切地想要去上海寻亲——找他“曾祖父”去……
第二天下午，天色阴沉，小雨飘了几点便停，将下未下。
“黎爷，咱们兵员和补给到了。”崔大牛跑进来时，黎叶正在给几处恢复好的伤口拆线。
“你让黄参谋和吴教导员去看看，我懒得烦，怕忍不住想打人。”黎叶说话间，扯动了一处伤口，疼得呲牙咧嘴。
“为什么？”崔大牛这厮脑筋转得还真不快，有生来一副好奇宝宝的呆萌样儿。
“为……，为个蛋！”黎叶没好气地道：“哪儿不都在打仗，兵员补充？你忘了上次咱们在哪里补充的么？”
“医院啊！”崔大牛恍然大悟：“哦，又是伤员！我的去看看……”
黎叶处理完伤口，穿好衣服，被一阵混乱吵杂惊动了。赶紧来到外间。
“哟，还真不少！”黎叶冷笑道：“特么秦鸣悦把老子这里当成死士营么？”
崔大牛跑着拿过来一张伤员和物资名单。
重伤员177名，轻伤员65名，恢复完好的13名，255人。加上原本12人，一共是267人，算得上一个加强连。但是现在国-军许多部队都是四四制的战时编制，国-军有的一个排战时迅速扩充到10个班，一连四个排超过3、400人的很正常。他这连一半是重伤待死之兵，身体完好的不到30人，战斗力可想而知！
黎叶吐口气，朝黄炳坤、吴鸣山二人挥挥手，让他们俩负责收编伤兵，他则郁闷地走向村口，与王立峰等侦察班碰头……
“连长，鬼子受阻在唐庵沟的毒-气烟障，不得行。但是眼看要落雨。只怕明天鬼子就会打到城头来。听说上面碉楼城关要调来一个团的援军，不知道城头守军能不能挡得住鬼子？”王立峰很担忧。
“嗯！鬼子不会这么快来吧？”黎叶讶道：“后面的鬼子师团大队也来了么？”
轰轰轰……
几里外，鬼子的飞机不断地在轰炸镇边城。
黎叶眉头紧皱，心里涌出不妙的危机感知。
“那个团是来自哪里？”他赶紧问道。
“来自镇边城……”王立峰心思灵活，瞬间小脸煞白，“他们应该会来的吧？鬼子飞机轰炸不是损失更大……”
按照常理推算，那个团应该巴不得快点避开鬼子飞机，但是上头的遥控指挥，知道镇边城受到攻击，会这么轻易调兵出来么？
“把黄参谋、吴教员请来商量。”黎叶立即朝王立峰吩咐道。
“……警卫四连编制：4个44人步兵排。1个20人连部班——包括代理连长1名，参谋教员2名，射击、观察测绘、军械维护、工程爆破教习军士各1名，主计军士1名，医护兵4名，通讯兵8名。
全连战斗主力编制合计196人，包括军官7名，军士16名，士兵172名。炊事后勤辅兵班71人，大多数是重伤员。
配属捷克轻机枪9挺、弹药4500发，中正步枪170支、弹药6000发，毛瑟98步枪27支、弹药1000发，毛瑟手枪60把、弹药2000发，民仿M24手榴弹618枚、手雷220颗……”
原本还有三挺缴获鬼子的机枪，五具掷弹筒，没有算在内，是因为大多遗落在唐庵沟阵地上，唯有崔大牛带回来一挺歪把子轻机枪，而且弹药不多……
“这个弹药配给怎么缺口这么大？”黎叶算了算，相当不满。
“连长，这中央军的补给算是好的了。”王立峰帮着尴尬的吴鸣山、黄炳坤二人解释道：“杂牌部队更差，能拿到一半的补给，那都烧高香了……”
“去去去，就你知道，哪那么多话？”吴鸣山脸上挂不住，低喝了一句。
“算了，算了，就这样吧。总比咱们啥都没有强。”黎叶摆摆手，“我指的是炮，给步兵连的标配60mm迫击炮，要是查出来谁特么黑了老子的炮，我要他好看！”
“算了，不说这个。想起来就郁闷，说说鬼子在镇边城搞那么大动静，是什么意图？”黎叶看向黄炳坤，“那狗哔军参处有什么看法？”
黄炳坤苦笑一下：“参谋部的意见是，鬼子想要吸引镇边城守军精力，不让他们出来支援水头这边。已经紧急调动416团，张团长正准备带兵赶来水头支援……”
黎叶皱眉道：“远水能解渴么？416团那块高地怎办？那里的鬼子那个联队不管了么？参谋部什么狗屁意见，瞎搞！”
众人一时间都沉寂下来。
黎叶沉思半晌，才道：“王立峰，你挑选30个身体好一些的战士，我任命你为代理侦察排长，带领他们找到鬼子师团部的位置。我给你一天时间，到期未完成，就不要回来了。我准许你们便宜行事！懂么？”
这意味着，准许他们当逃兵。
黄炳坤一愣，随即快速执笔开出任务公函，黎叶签好字后交给王立峰。
王立峰接过任务公函，颇为感动，挺身大声道：“是！保证完成任务。”
他带着30名身体最好的战士，全副武装，带齐了3天的干粮，朝着大山而去……
黎叶、吴鸣山等人送他们到村口，希翼地看着31人钻进山林、很快消失不见……
“你将希望都寄托在他们身上，不是上策啊！”吴鸣山嘴唇动了动，终于决定说出担忧。
“你说，咱们这些伤兵，当作死士枯守此地？”黎叶道：“他们是咱们的唯一生机啊！”
时至今日，水头村的军事战略位置，非常明显，鬼子的阴谋偷袭失利暴露后，不可能短时间打通向毫无有效防御地形的进击怀来县城的平坦大路。南口防线，也不再面临腹背受敌的险境、而不得已放弃居庸关、南口、八达岭防线，以至于战势急转而战败……
鬼子只用飞机就牵制住了镇边城主力守军，水头、唐庵沟防线依旧危在旦夕。黎叶等人付出的重大牺牲、换来的是国-军保守战略的BUG，简直是把这处战役转折关键点，拱手让给鬼子！
当晚，大雨突如其来，随之而来的是集结大部队的鬼子。
山梁城头防线的那个营，遭受到鬼子肆无忌惮的掷弹筒、轻型迫击炮的火力打压，只用了半小时，就突破了防线，缀着残兵、朝水头而来……
“黄炳坤、吴鸣山听令……”
“不不不，等会，兄弟，你等一下，听我说……”吴鸣山对黎叶说了什么，其他人无人知晓，但是说动了黎叶，让他留下。
按照上峰电令，黎叶不得不派出黄炳坤，由他带着郭大宝、崔二狗等人，与撤下来的国-军营部一起，护送唐庵防线医疗队（毒-气-弹解毒配方和试剂成品），去往张家口……
“该死的秦大嘴巴，其实最主要的是你呀，兄弟！没有你哪里来的解毒试剂和配方！”吴鸣山舌头上全是水泡，但是他很努力将话说很清楚。
原来他体质特异，不是毒质免疫，而是解毒试剂诡异的不能在他身上起作用。换句话，呼吸道开始溃烂的吴鸣山活不了多久了。这让黎叶很是痛心，恨不能化身为神医……
“这什么代理连长，我一点都不在意，打完这场仗，我亲自送你回家，咱们去大上海租界的洋人医院，那里肯定能有办法救你的。”黎叶勉力笑了笑，一把搂住浑身发烫得厉害的吴鸣山，心中酸楚。
此时，雨势稍歇，水头村外的鬼子开始踏着泥泞进攻……
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