在内城崇阳大街以南，与西直大街有两平行的两条商业街，东边叫兴业街，主要商铺店面，西边的叫百业街，主要是娱乐业，京城的四大销金窝:纸金楼，莱仙阁，桑日轩，翩舞坊都位于这条长街.当然少不了来得快去得也快的赌馆，大大小小的赌馆遍布内城的大街小巷，其中最为闻名是百业街的祥兴赌坊，只因祥兴赌坊占地大装饰豪华，各种赌法都有，只要凑足四人，就会有荷官上来陪你玩，且待客热情，只认钱不认人，那怕你是乞丐手里攥着银子，你就是大爷，伙计会点头哈腰请你进去，如是手脚宽绰的客人，会一直待候在你身边，赚些小费.
祥兴赌坊有各种各样的赌博式样，只要你有钱想玩，有多刺激就多刺激，祥兴赌坊都会满足你的要求.当然也有它的要求，至少十两银子起步，没有上限，只要双方商定好就行，就是双方打赌，祥兴赌坊也愿做中间人，那是从中抽百分之五的佣金.祥兴赌坊是京城最高档的赌馆，在大周全境都很出名.
祥兴赌坊这么牛，后面的背景是很硬的.京城流传着江湖势力的两句谚语:内城方子管，外城一遍天.祥兴赌坊的老板就是方子管，方子管不是一个人的名字，而是一个家族势力，现今的掌门人是管敬敞，方子当然就是药方子，管家以前就是开药铺的，现在京城近一半的药铺，都是管家的.管敬敞的曾祖父那时起家，背靠的就是宋国公耿家，以药铺为据点，控制了京城的江湖势力，到管敬敞时药铺已不是管家最赚钱的行当，最为赚钱的是纸金楼和祥兴赌坊.
纸金楼是宋国公出钱，方子管在管理，至于分成到底如何，外人无法得知.管敬敞依靠宋国公耿家的资金和人脉，还必须得和官府搞好关系，不然踩死你就象踩死一只蚂蚁.方子管在京城内城是响当当，一般人得罪不起的.
祥兴赌坊盛行的一种赌博叫博猜，就是对一种竞赛猜结果，庄家列出竞赛的人或队，给出赔率，只要买中就给相应的赢得的钱，没猜中的钱自然被庄家装进口袋.连科举也不放过，猜一甲三名和二甲第一名传胪.这次下元节击鞠比赛也在其中，就连清远四雄和郧阳四杰的比武，第二天中午就在祥兴赌坊的大堂里张榜列出了赔率，等着博猜爱好者们来投注.
这天快要天黑时，祥兴赌坊的大堂聚满了人.这时有人喊道:”熊二公子你来啦!”，随着声音望去，一伙计陪着笑脸在巴结.
”听说击鞠比赛赔率又变了?”.
伙计忙解释，”前天郧阳侯队一扫宋国公队，郧阳侯队夺魁是板上钉钉，赔率降得厉害.现在只有齐国公队未出战，倒是他与宋国公队的比赛还可赌赌.”.
被称为熊二公子的，是户部尚书熊道运的二公了熊启文，京城九公子中排名第五.并未正眼瞧他，只顾往前走.来到赔率榜前，郧阳侯队的赔率是一赔一点一，幸好自己在一赔一点五卖了，心里暗自在得意.
“熊兄!上次多亏听了你的，不然我输惨了!”，这时有一个声音在熊启文身后传来.
熊启文回头一看，是工部右待郎秦知宣的长子秦声锟，京城有名浪荡子，除了吃喝玩乐，什么都不会，人送外号三混子.
熊启文从心眼里就看不起他这种人，依然在看赔率，自我很沉稳.”熊兄!蓝庭枢和陈定先你买谁?”.
“蓝庭枢都不出战，你说谁赢的面大?”，熊启文忍不住了，不忘怒怼.
“熊兄不要被骗了，双方都是四人可出战，到时可难说.”，秦声锟根本没看到熊启文对自己的不屑，把自己的见解说了出来.
熊启文一想也是，蓝庭枢就不想赢了吗?但他不能显露自己不足.”这都让你看出来了?”.
秦声锟听了不免沾沾自喜，马上说道:”那就买蓝庭枢!”，熊启文只是随意地笑笑，并不给以回应.
这时走进一位很不起眼，五十来岁的中年人，一看就是师爷之类，就连守在门口的伙计也没在意，心里猜想是来找沉迷赌博的老爷或少爷，没有油水但还是伸手礼貌地请进来.
进来后此人就直奔博猜榜前，正好站在熊启文与秦声锟之间，并不理会两人，认真地看着.忽然大声喊道:”怎么没有蓝庭枢的牌子?”，两人不由得回头看着他.
见没有人来支应，又喊道:”怎么没有蓝庭枢的牌子?”，声音变得更大，熊启文和秦声锟忍不住要发作，怒目瞪着他.那师爷不以为然，眼睛依然紧盯着博猜榜.”来了!”，这时一声音传来，两人不免回过头.
在押注台旁正在待候一位客人的小二，听了先应声赶忙小跑过来.陪着笑脸说道:”客官你有什么要求请跟我说.”，说话甚是温和，随时解答释疑.
那师爷模样的人并未正眼瞧他，也好象没听见一样，声音依然很大，还是那句话，”怎么没有蓝庭枢的牌子?”.
这时小二有些莫名不解，明明与他说话却和没听见一样，可能是耳朵不灵便，所以说话很大声，忍不住扯了下他的衣袖，待他转过身来后，”客官!有事请讲!”.
这时那师爷有些不知所措，脸色有些突变，但很快冷静下来.”我要买蓝庭枢输且郧阳四杰输，怎么没有?”.
小二见过的人多了，此人说话有种特别的味道，到底那里不对劲，一时还说不上来，不再去想慌忙解释，”蓝小侯爷亲口说不参加这场比武，所有没有他的赔率，客官请买清远四雄赢就行.”.
那人转过身来生气地看着小二，”有钱难买我乐意，祥兴赌坊不是有求必应吗?”.
小二毕竟经事多，做事说话很有分寸，”不知客官要押多小?”.
只见那人很快地拿出一张五千两的亨通票，在小二面前晃了晃，”我全买!”.
小二亨通票见多了，一看就是正宗的亨通银票.马上转身对茶房喊道:”上等的碧螺春一壶!”，回过身来伸手对那人说:”客官请这边来喝茶!”，待那人坐下，茶上来后.小二很客气地说:”客官请稍等，我去把掌柜的请来.”，满面笑容地离开.
这是个异类，熊启文收起心中的愤怒，靠近想看看他如何买法，秦声锟也有同感，不由地跟了过去.
没过多久掌柜的来了，陪着笑脸，”客官!你是要买蓝公子出战输，清远四雄赢是吗?”，一副很恭维的样子，看中的是那五千两银票.
那人听了很不高兴，纠正道:”不!是郧阳四杰输，我就想听到蓝庭枢输!”
客人说什么就是什么，掌柜的马上跟着纠正过来，”是买五千两蓝公子出战输且郧阳四杰输是吗?”.
这回那人就笑了，心情开朗了许多，”对!牌子就这么写，不知赔率是多少?”.
”这事我一时还做不了主，不知客官要求是多少?”，掌柜说话很谨慎，背后还有少东家，不敢独自做决定.
那人说话很直爽，”你看击鞠清远侯赢的赔率都一陪八，我那个比这难多了，连我都不敢确信蓝庭枢会出战，我就是买个心里痛快，一比十二，少了免谈!”.
掌柜非常好奇地问道:”客官为什么如此恨蓝庭枢蓝公子?”.
那人一听就开口大骂，”什么狗屁蓝公子，不就是年轻些吗，我年轻时比他帅多了，不仅是我女儿痴迷于他，就连我那婆娘也说得直流口水，我就是看不得他赢，就要买他输!”.
掌柜明白了原来是个醋坛子.送上门来的钱岂能放过，马上陪着笑脸奉承，”客官多坐会，我去找少东家商量此事.”，临走时对茶房喊道:”添水!”.
那人还振振有词对掌柜的喊，”一比十二，不然我走人!”，掌柜点点头笑着离开.
熊启文听后不免连连摇头，哪里来这么个蠢蛋.五千两银子就这么扔掉，就是为了心中的一口气.秦声锟除了摇头还叹息一声，”这么多银子买郧阳四杰赢多好!”.
过了不久，掌柜才来到大堂那人的身边，笑着说:”我们少东家已同意客官的要求，马上就挂牌，请跟我去办手续!”.
没想到那人并不着急，还在闷着头在喝茶，掌柜的并不担心他变卦，祥兴赌坊的门好进不好出.那人猛然地看着掌柜，”我还要买清远侯队击鞠拔得头筹.”.
掌柜没有听明白，想再次确认一下，”你是想再买博猜?”.
”我是说用五千两下注赢下的钱，再买清远侯队击鞠夺魁，不行吗?”.
掌柜不仅听明白了，心里简直乐开了花，怎么有这样的蠢人，压抑喜悦的心情，”行!这事我能做主!”，那人起来跟掌柜去办手续.
办完手续后，那人似乎相信自己真的会赢，欢喜地问道:”如果我赢了，能得多少钱?”.
掌柜心里在嘲笑他，此人真是蠢到了家，还在做白日做梦.但是不表露出来.笑着回答:”五千两翻九十六倍，也就是四十八万两!”.
说起来是许多的银子，但只是一数字.秦声锟忍不住上来调侃，”对!没骗你，到手就是四十八万，你发财了!”，说完掩住嘴轻轻咳嗽几声，秦声锟也故作姿态，”恭喜呀!”.
得到确认，心中异常高兴.忽然想到如此多的银子，那人心里不仅担忧起来，用怀疑的眼光问道:”那该是多少银子啊!到时你们不会不给吧?”.
真是穷山恶水来的人，竟说出这样的话来，这让人看不起祥兴赌坊，掌柜拍拍胸脯，信誓旦旦地保证，”我们祥兴赌坊一年的流水帐都会有几百万两，不会赖你这些钱!”，语气中带有不屑，但脸上并未表现出来.
办完手续后，那人忽然挥着票据喊道:”我发财啦!我发财啦!”.
猛听有人这么一喊，定是有人中了大奖，许多人闻声围了过来，大家问明此事，都发出阵阵的嘲笑声.那人不为所动，仍在看着票据，等来的人越来越多时，那人挥着票据，”你们可得给我做证，我怕这钱我带不走!”..
秦声锟笑着嘲弄，”放心!我们会给你作证的!”，说着就笑起来，众人也都跟着大笑起来.
那人也自己笑笑，无奈地摇摇头，把票据藏好，警觉地走出祥兴赌坊.刚才还在讥笑他的掌柜见那人这么一闹，搞得尽人皆知，顿觉到此人不简单，马上派人去盯梢，看他住哪里落脚.
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