晁盖说的轻描淡写却犹如洪钟大吕般敲在马老太公心头。一阵心惊肉跳!三千两银子,牲畜鸡鸭虽然不多,但这只是表面的,封锁消息也需要花钱。
二十多年来强占的田地超过千亩,超过了三分之一。保正之位表面上没什么损失,实则是至关重要,如官员可以规避掉括田纳税。没有了这个保护伞,随时会被括田毒害。三个条件没一个简单。
可要是不答应对方勾结强盗这件事捅出去又坐实了。不仅自己的儿子保不住,就连马家也会受到牵连。
晁盖啊晁盖,拿捏住了马家的命门,好狠毒的一招啊!
马老太公垂着头不说话,身边的老仆,庄客也不敢插嘴。生怕将事情搞砸惹怒老爷,更怕晁天王发飙!
“哦,怎么?老太公有意见?”晁盖跟雷横吃了几杯酒没听到回应。斜眼看着垂首不语的马老头,冷笑几声:“识时务者为俊杰,晁某可不是良善之辈,会有人跟你正式谈,不要让我的橄榄枝滑落。”
马老太公虽然听不懂橄榄枝代表什么,但是察觉到晁盖眼中的冰冷,心里暗道苦也!重重地叹气:“罢罢罢,后生可畏!晁保正,一切就依你所言。”
“哦,马老太公来吃杯酒!”晁盖伸手邀请,变脸比翻书还快。瞬间就从干你老母变成了笑容满面。旁边的雷横看的是筷子上的一块肉迟迟不往嘴里放。
“酒就不吃了,你要的东西我会办到,哼!”马老太公已然转过身,头都没回冷哼了一声就大步离去。
“老太公,慢走不送,我们会再见的!”晁盖能够感受到老头眼睛深处的不甘心,他又何尝不是笑里藏刀带着杀机。可表面功夫得到位,热情挥手道别。
“保…兄长,到底是怎么回事?”雷横被之前晁盖那股气势震慑住了,下意识地改口连他都没察觉。见马老太公一路吃瘪,按捺不住好奇急切地问。
晁盖沉默片刻后,倒苦水似的把昨晚变故的详细地说明。那忘恩负义的韩伯龙大说特说,穷凶极恶。顿时把这个秉性正直的汉子气得够呛,大骂畜生。
那架势真有把刀去砍的意思,被晁盖劝住继续吃酒。碍事的人走了,推杯换盏之下兴致愈发高涨。
晁盖好话不断,变着法的夸赞雷横武艺高强又富有正义感,雷横心里高兴豪爽大笑,两人推杯换盏。
而跟随他的数十个土兵亦是有人招待,酒肉管够。气氛到位后斗酒猜拳,脱甲丢弓,尽显男儿本色。
吃饱喝足之后,雷横就准备带队押送强人回衙门请功。
“兄弟,这个你拿着!”临走前,晁盖拉着雷横到了无人处,从怀里掏出一块金锭塞到雷横手里。
怕不得有二三十两!
雷横掂了掂手里的金块,心头喜悦却知道轻重。这些年从晁盖这里获得的好处太多了,连忙推还不肯收:“兄长,总是在你吃喝还拿钱,羞煞死人也!”
“哎,你我兄弟!这点小事值甚么?给你钱是回去多买点补品孝敬老娘,有时间我就去探望则个。”晁盖握住雷横的糙手,盯着他的眼睛满脸赤诚。
“这这……,那就多谢兄长!”话都说到这份上雷横心中感动。同时想起以前的所作所为莫名觉得羞愧。重重地点了点头,在心里更是认定了这位兄长。
“兄弟,身在公门,一定要秉公守法。对待为富不仁的富户剥削尚可,对待贫苦百姓不能施加压力。”晁盖怕这位兄弟再干糊涂事,继续谆谆教诲。
:兄长放心!小弟谨记不忘。”雷横拍着胸脯保证。谁又能想到今天过后雷都头从此不再贪小便宜。
“兄弟,托你办件事。回去后把这封信交给何县丞……”晁盖从怀里掏出一封信塞给雷横,又耳语嘱咐了几句。让这位雷都头满脸诧异地看着好友。
今日相会,好像这位相交多年的保正变了!雷横虽然有这种疑惑,但没有多问,毕竟这就是晁盖无疑。
“兄长放心吧,我定会如实告知。”雷横收好信保证。
“兄弟办事,我放心!”晁盖笑了笑,拍拍他的肩膀。北宋制度非常的不和谐,相互监督,互相掣肘。尤其是县丞,主薄这两个官职几乎是明争暗斗。
因为两个官职负责的事务都是一样的,争权夺利最甚。郓城县的何县丞和马主薄多有矛盾,全城皆知。晁盖送出的信和带的话就是帮县丞占据优势。
既然跟西溪村马大户结下梁子,那就不能让他好过。
打蛇不死,自遗其害!
又或者说防人之心不可无!晁盖体会最深,所以先下手为强。纵使现在不能干掉那提前做好铺垫。就让好不到哪里去的何县丞不明就里的当马前卒。
两人斗得你死我活,狗咬狗一嘴毛!
不对,这是君子成人之美,让一方占据上风夺得胜利。
雷横走了,带着手下押送十多个亡命徒返程请功受赏。差役们个个喜笑颜开,因为从这里得到了好处。
晁盖送出府外望着这群土兵,觉得他们可爱又可亲。谁能想到这群家伙出场任务敢把皮甲和硬弓卖掉?晁府一下子多了三十多套皮甲,十多张硬弓。
北宋的甲胄分为铁甲,皮甲,纸甲。
地方武装的皮甲属于最差的硬皮甲,硬弓也是制式弓箭。州府工坊所制,质量勉勉强强,可民间是没有的。普通工匠很难制作出来,正适合武装护卫!
晁盖自从看到护卫身上穿着皮甲主动了解到这种情况。只能用国家的蛀虫来形容,他却非常喜欢这种人。只希望越多越好,蛀掉这个朝廷的根基。
……
西溪村马大户或许是真被打怕了,下午就派人送来了三千两银子,牲畜鸡鸭,而且没敢有半点滑头。
晁盖慷慨地拿出千两银子让护卫们分了,吩咐伙房加餐。至于私下里敲诈勒索来的封口费,千两黄金则是被他充入府库。五千石粮食被搬运进粮仓!
田地契约需要到县衙备案之后才允许买卖,最快也得两三天。这件事自有老管家派人负责。至于保正之位亦是如此,而且还需要知县老爷过问批准。
晁盖也无法兼任西溪村的保正,需要物色人选。私底下放出风声看看有哪个家底殷实的富户有这个兴趣。
一时半会也急不来!
零零总总加起来超过两万贯,这回马大户算是大出血。双方的仇怨更深了,晁盖却没时间去理会。而是抓紧时间整顿内部,增强自保能力应对危机!
晁府失窃在先,庄主跌下马摔伤,又有强人夜袭。接二连三的变故使得有人故意加害的消息传开。全庄上下听到传言无不是同仇敌忾,痛骂狗贼。
有人说是韩伯龙,有人说是西溪村马大户,也有说是以前晁盖得的江湖人,更有人说是觊觎晁府家财……
各种各样的真假消息犹如长了翅膀似的飞向各处。
晁府接连遭遇变故弊端显现,无疑是敲响了警钟!一是没有监督人员,二是护卫的警觉性不够强。
庄上的防御力量不足,无法应对大规模强人袭击。若是再来一次昨晚那样的袭击,后果不堪设想。
是以,西溪村马大户送来赔偿的当天下午。府上就有一系列的内外事务安排,各处贴有告示通告。
李荣作战有功,提拔为护卫队长。
府上护卫队扩编,训练,执勤力度加强。
……
其中一条怪异又不像是命令的规定令庄上众人疑惑。牛羊猪骨不能胡乱丢弃,需要收集晾晒磨成粉。
大伙虽然觉得很怪异,但仍是贯彻执行。
另外府上对外收购大量粮食,牛羊草料等物资。派人去采购好马,铁匠铺招募人手抓紧锻造兵器。各地私商据点内的货物不再贩卖全部都运回庄上……
……
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