腊月初三下午，寒风呼啸。
冯府里的那些零时仆人（不寄宿的仆人，包括杂工），大多都已离开了冯府。
爱菊拖着沉重的步伐，一步一挪地往着家的方向走。
当她经过府门时。
她止住了脚步。
她隐约的听到，有个很模糊的声音，在叫自己。
她探着头，四处寻望。
她没有发现任何异样之处。
她低下头，刚刚迈出脚。
“爱菊，我等了你一个钟，你终于来了。”
爱菊看向声音的出处，唤道：畾伯，你在这等我有什么事！
畾伯回道：我等你非要有事吗！
爱菊答道：不不不。
畾伯说：幸亏我从里面窗户的细缝间瞄到了你······
“畾伯，你到底找我有何事！你不到里面找我，你要到这来等我。”爱菊打断道：
“你们两个进来，外面站着冷。”平伯躲在房门后面，嚷道：
畾伯挥着手，说道：你进去坐着，我和爱菊回家去了。
平伯接道：天都黑了，你去她家作甚！
畾伯应道：我找倩倩说点事。
“神经病，两个神经病，你们不怕冷，我怕冷，你们爱进不进。”平伯关着门，念到：
爱菊挪着步子，疑问道：究竟是什么事？你能否先跟我说！
畾伯唤道：大后天是我娘的71岁大寿，我想叫上倩倩一同回去。
爱菊笑道：奶奶的大寿，71岁大寿，确实应该庆贺一番。
爱菊续道：我去请两天假，我也陪倩倩回去，去为亲家婆婆祝寿。
畾伯走上去，答道：不用了，爱菊不用麻烦，你我都是冯府的仆人，其中的难处，我深有体会。
何况，三夫人还在月子期间，你得留在三夫人身边照顾。
爱菊想了想，贺道：那就恭祝亲家婆婆长命百岁、百岁安康。
畾伯谢道：谢谢爱菊的祝福！
“畾伯，你在这里站会，我去叫门。”爱菊唤道：
畾伯奔到门前，喊道：倩倩，你开门，我是你大伯。
土堆推开门，请道：畾伯，你请进！
畾伯往一旁挪了两步，说道：爱菊，你进去。
爱菊回道：畾伯，你先进。
“外边风大，你们两个再让，我就关门啦！”土堆嚷道：
“臭小子，快点叫畾伯进屋坐。”爱菊训道：
“大伯，你快进来。”倩倩道：
畾伯抬起头，唤道：倩倩。
爱菊叫道：畾伯，你进屋吧！
畾伯一脚踏进屋。
爱菊闩好门，缓缓地跟上。
倩倩喊道：大伯，你过来这边烤火。
水水礼道：畾伯。
畾伯迈着脚步，微笑道：水水，你又长高了。
水水兴奋道：我长高了吗！
畾伯摸着水水的头，接道：长高了。
“畾伯，你喝茶。”土堆捧过来一碗茶，唤道：
畾伯双手接过茶，谢道：谢谢！
“今天的风也怪了，一波接着一波的吹，没完没了了。”爱菊围在火盆旁，说道：
水水钻到爱菊跟前，撒娇道：娘，我要你抱。
爱菊一把抱着水水，说：水水长大了，再过两年，娘就抱不动你了。
“娘，你也喝碗热茶。”土堆端着一碗茶，叫道：
爱菊接过茶，嚷道：倩倩，你奶奶大后天大寿，你明天就跟畾伯回娘家——祝寿。
倩倩附和道：我记得奶奶是这两天生日。
“娘，我可以和大嫂去参加生日宴吗？”水水问道：
爱菊答道：你去做什么！
“爱菊，水水想去！”畾伯说道：
“畾伯，他是石头的兄弟，他去成何体统！”爱菊辩道：
畾伯愣道：这！
爱菊小声道：我去准备一些礼物——让倩倩拿去！
畾伯喊道：爱菊，倩倩能够回去就行。
爱菊应道：倩倩回去祝寿，多少也要带点礼物。
畾伯回道：我说了，用不着带礼物，倩倩能回去就行。
爱菊接道：我还是觉得！
畾伯辩道：如果硬要带礼物的话！你拿两斤花生让倩倩带回去。
爱菊嘀咕道：这样也好。
畾伯唤道：倩倩，你明天要和大伯回去，你就不想说点什么！
倩倩说：我不回去。
畾伯道：倩倩，你说什么！
倩倩重申道：我不回去。
爱菊说道：你奶奶大后天七十一大寿，你不回去祝寿——话也说不过去，自己家人且不说，别人也会在你背后指指点点。
倩倩埋着头，默不吭声。
土堆唤道：倩倩大嫂，你奶奶生日，你不回去不行。
大不了，我们兄弟陪你回去。
爱菊贺道：你住嘴。
土堆立即把嘴合上。
爱菊劝道：倩倩，人的一生难得有个71岁，你奶奶有幸活到了这个年纪，你趁此机会回去，好好与她唠唠！
倩倩嘶哑道：娘，你别叫我回去。
畾伯叫道：爱菊，我们借一步说话。
爱菊站着身，回道：畾伯等等！
土堆点着马灯，询问道：倩倩大嫂，你为啥不肯回去？
倩倩一手撑着下巴，就跟没听到土堆说话似的。
爱菊拿了一个手电筒，低声道：咱们出去外面说。
一会，他们来到了屋前的岔路口。
畾伯问道：爱菊，你帮我分析分析！倩倩为什么不肯跟我回家？
爱菊想了想，说道：倩倩心里咋想！我也不太清楚！
畾伯应道：我猜！倩倩不愿意回家，多半因为“约法三章”。
爱菊接道：约法三章。
畾伯答道：对，你向我爹允诺的“约法三章”。
爱菊脑子一转，说：我想也是。
畾伯吸了一口气，感叹道：我明天一个人回去算了。
我娘她！
爱菊问道：亲家婆婆有什么事？
畾伯续道：我娘隔三差五地念叨倩倩，本来想借此机会！
爱菊回道：倩倩就在我家，我家随时欢迎她过来。
畾伯辩道：我娘上了年纪，她的脚不听使唤。
爱菊挠了挠鬓发，唤道：咱们还是进屋吧！
畾伯搓着手，说道：你走前面。
爱菊站在屋门口，叫道：倩倩，你出来一下。
倩倩打开门······
“倩倩，你让一让。”畾伯道：
倩倩退了两步，问道：娘，你叫我出来做啥？
爱菊应道：你把门拉上，咱们过去那边说。
倩倩拉上门，渐渐地走着。
爱菊提着脚，说：倩倩，亲家婆婆对你怎样！
倩倩答道：奶奶对我很好，她非常疼我。
爱菊追问道：那你怎么不回去给她祝寿？
倩倩合上嘴，没有回声。
爱菊唤道：亲家婆婆日夜牵挂着你，你不管有什么理由！你也要回去给她祝寿，或是看看她，陪她吃顿饭，哪怕只说一句话！
倩倩哽咽道：我回去有意义吗！
爱菊嘀咕道：你还在想着“约法三章”对不对！
倩倩擦着眼角，应道：我怎能不想！
爱菊回道：你想它作什么！想它只会给自己心里造成阴影，自己只要保持内心的初衷，那些章呀法的！
“娘，你这么想让我回去！”倩倩嚷道：
“怎么是我想让你回去！你奶奶大寿，你理应回去。”爱菊辩道：
倩倩沉默了片刻，答道：我明天随畾伯回去。
爱菊说：屋里还没做饭，我进屋做饭去。
倩倩说：晚上做饭的米，我把它放在了水瓢上。
水水看见爱菊走进屋，叫道：娘，我饿了。
“水水别叫！我和娘进去做饭了。”倩倩凑过来，应道：
爱菊叮嘱道：土堆，你和水水陪好畾伯，我和倩倩······
“爱菊尽管去忙，我又不是第一次到你家来······”畾伯打断道：
“土堆，你快给畾伯倒茶。”爱菊向着厨房走。
畾伯答道：我碗里还有。
土堆说道：畾伯，我再给你添一点茶水。
畾伯辞道：不添了，这么冷的天，我不想喝太多的水。
土堆问道：畾伯，亲家婆婆大寿那天会摆多少桌？
畾伯应道：我们不会大摆宴席，我们就是一家人聚聚。
土堆唤道：我也跟你回去。
不过，我娘说了！
畾伯接道：土堆，你很懂事，我家欢迎你······
“畾伯，我也懂事。”水水说：
“土堆，水水，你们十分讨人喜欢，我改天会带你们！”畾伯说道：
土堆回道：我再去跟娘说说！我们兄弟俩个明天跟你！
水水抢道：我们和大嫂一起回去。
畾伯答道：你们兄弟留在家里，我改天······
“畾伯，你说的都是假话，你不欢迎我们到你家去。”土堆打断道：
“土堆，你娘刚才表明过，不让你们去我家，若是你们想让你娘生气！”畾伯辩道：
土堆应道：我们去你家玩，我娘干嘛生气！
畾伯故作茫然，咧着嘴微微地笑。
土堆唤道：我听倩倩大嫂说，她有几个哥哥、姐姐，大后天是亲家婆婆生日，他们也会在你家吧！我想去见见他们。
畾伯接道：这个容易，我可以叫他们过来你家玩，我有三个儿子，还有俩个女儿！
土堆追问道：畾伯，你一共有几个儿女？
畾伯回道：我有三儿二女，俩个大儿子都在外面工作，他们也都在外面成了家，我的大女儿也一样，也在外面工作，也在当地成了家，我的小儿子和小女儿呆在家里，他们还在念书。
土堆夸道：畾伯真有福气！
畾伯应道：啥福气！我有的是压力。
“畾伯，你到桌上来吃饭了，今天这么晚了······”爱菊端着两碗菜走来。
“不晚，不晚，此刻还不到10点。”畾伯答道：
爱菊应道：冯府的晚饭早就吃了。
畾伯接道：早一点晚一点有啥关系！我在家的时候，我家也要到这个点才有饭吃。
再说，晚饭，晚饭，晚点吃才叫晚饭。
倩倩拿着碗，去为大伙添饭。
土堆走过去，帮着列位端饭。
爱菊抹着方桌，喊道：畾伯，你快点围过来。
畾伯拉着水水的手，说道：水水，咱们过去坐。
爱菊搬着火盆，唤道：我家里没有什么菜！我随便炒了几个小菜，畾伯千万不可嫌弃，你喜欢吃哪碗菜！你自己动手夹。
畾伯应道：爱菊，我们是同事，更是亲戚，你跟我客气啥！你搞得我都不好意思动筷子了。
爱菊微笑道：畾伯，你别不好意思！你吃！你吃。
畾伯夹着菜，论道：爱菊，我这人最讨厌那些繁文缛节。
但是呢！你我又是仆人，有一些规矩我们不得不尊守。
私底下，你不要对我那么客套。
爱菊答道：好，好，好，我也懒得浪费口舌，你自己夹菜吃。
土堆入好座，嚷道：畾伯，你多吃鸡蛋，这碗鸡蛋很好吃。
“畾伯，鸡蛋里面的盐是我放的。”倩倩兴奋道：
畾伯夹了一块鸡蛋，问道：倩倩，你明天会不会跟我回家？
倩倩点了点头，回道：我明天会跟你走。
畾伯笑道：你奶奶知道你回去！她一定很高兴。
土堆唤道：娘，我和水水一块去给亲家婆婆拜寿好不好！
爱菊应道：你们想去给亲家婆婆拜寿，你们就在家里拜······
“我们想去畾伯的家里玩，想当面跟亲家婆婆行礼。”土堆答道：
爱菊拉着脸，喝道：胡闹！哪有这样的礼数！你们想去畾伯家里玩也好；拜寿也好；等你哥回来以后——再说。
土堆说：大哥要是不回来！
爱菊吼道：你大哥迟早都会回来，会回来。
你个小混蛋。
土堆小声道：娘，我说了一句“大哥”而已！你没必要这么凶我！我还是不是你儿子！
爱菊气愤道：说也不许说。
畾伯劝道：爱菊消消气，你跟小孩子稚什么气！
“土堆，你说什么不好！你提你大哥干啥！你娘听了，自然会······”畾伯续道：
“娘偏心，娘一直喜欢大哥，我和水水就跟多余的一样，娘从来没有把我放在心上。”土堆应道：
爱菊放下碗筷，一巴掌朝着土堆扇过去。
畾伯叫道：爱菊。
土堆咬着牙关，泪水不停地流。
爱菊傻傻的站着，眼里的泪花不由自主地往下滴。
一分钟，五分钟，爱菊坐了下来。
她趴在桌子上面，哭得稀里哗啦。
水水爬在爱菊的大腿上，跟着爱菊哭。
土堆推了推爱菊的手臂，哽咽道：娘，我错了，我不该惹你生气，我不会再说大哥······
“娘，我不许你生气，我明天就要回家了，你这副样子，我怎么放心······”倩倩拭着眼角的泪水，说道：
“你放心，你代我向你奶奶问好，我祝她福如东海、寿比南山。”爱菊啼泣道：
倩倩擦着爱菊的眼泪，安慰道：娘，我们都不哭。
畾伯背靠爱菊他们，悄悄地落着泪。
爱菊一手抱住倩倩，哭道：我的好闺女······