车祸袭击虽然没有什么后遗症，而且很快得到了有效的救治，但霍华德仍然有些不舒服。这种不舒服不仅是生理上，同样还有心理上。
作为神盾局的创始人之一，这次的行程路线本应该没几个人知道，但杀手却在必经之路上刺杀他，这证明……神盾局的内鬼，级别不低啊。最重要的，是车后备箱里那五袋仿制的超级士兵药物，他不用想都知道，对方是冲着超级士兵药物来的。只是，对方，到底是什么人？难道？
被袭击后霍华德本以为必死无疑，但那些陌生雇佣兵救了他们，现在他躺在完全陌生的环境里，看起来像医院，周围众多的黑人让他有些诧异。看着这里医疗水平不低的样子，甚至不逊色神盾局的条件，他更加疑惑了：这是哪？
正思索间，治疗室的门被推开了，一个亚洲面孔的年轻人走了进来。鹿鸣示意所有人都出去，拽过一把椅子，在病床旁坐下，开口道：“霍华德先生，你好，看来你休息得不错。”
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“我知道你在疑惑什么，这里是瓦坎达，就是那个你曾经购买过振金的地方。放心，这个地方相对来说安全些，因为，目前没人知道你还活着，更没有人知道你被我转移到了这里。当然，如果你硬要走，我不拦着你，不过，神盾局第一次没能保护好你的人身安全，我不觉得他们第二次能做得更好。”
“现在，外界有什么消息？”霍华德发话了。
“美利坚的各大报纸都在刊登你车祸身亡的事，托尼斯塔克已经接手了斯塔克工业，美利坚军方和社会各界对你的死亡表示哀悼等等……我想，这些信息里只有托尼斯塔克接手公司你会觉得稍微重要一点。当然，还有最重要的，”鹿鸣在这里稍微停顿了一下。
“刺杀你的，是九头蛇目前最强的杀手：冬日战士。不过，他的另一个名字你可能更熟悉一些，毕竟，是和史蒂夫罗杰斯队长一起出神入死的巴恩斯中士。我知道你很惊讶，惊讶他没死，惊讶他为什么会来杀你，事实上，他被洗脑了。”
“巴恩斯中士没死？还被九头蛇洗脑派来杀我？这……”霍华德坐在病床上，双手撑着脑袋，开始以惊愕的心情消化鹿鸣的话。良久，这个满头白发的神盾局创始人抬起头，说道：“说吧，需要我做什么？”
霍华德很快就想清楚了，眼前的这个年轻人他并不认识，与他非亲非故，有能力从九头蛇手中救他出来还安排他在这里养伤，肯定是有事需要他。
鹿鸣嘴角上翘：“聪明人，不过暂时不需要你做什么，你先在这边养伤，如果有事我会告诉你。合作愉快！”
“合作愉快。”两人握手。
“好了，你和夫人先在这里安心养病，瓦坎达很安全。现在我要去解决冬兵的问题。”
“巴恩斯中士，他怎么样了？”霍华德问道。
鹿鸣叹了口气：“他的问题很复杂，目前没有生命危险，但，要让他恢复到在咆哮突击队那时的正常大脑，比较棘手。好了，你先休息。”
找到暂时禁锢冬兵的手术室，一群科研人员围着记录着冬兵身体数据的电脑屏幕激烈讨论，看到鹿鸣进来，纷纷示意：“鹿鸣先生。”×若干
鹿鸣朝着冬兵看了一眼，麻醉状态的冬兵静静地躺在手术台上，金属左臂已经被摘除了，鹿鸣说道：“他怎么样了？”
“我们研究了一下，大概率可以消除巴恩斯先生的洗脑程序，但是如果我们开始了，会刺激那道程序，使得巴恩斯进入狂暴状态，同时损伤他的大脑。”
“没有解决方法吗？”
“目前来说，没有，因为但凡这个洗脑程序向他发出一条完整的命令，发生冲动，都会使手术中断。”
鹿鸣短暂的思索后，对着医疗主管说：“手术你们负责，他暴走的问题，交给我。”
“冒昧问一下，鹿鸣先生你打算采取什么方法？”医疗主管问道。
鹿鸣也不多废话，当着众人的面朝着一个男医生亮起金眸，下一秒这个医生就跳了一段瓦坎达本土的舞蹈。嗯，抛过性别问题，舞跳的还挺标准。
“噗……哈哈，***，你在干什么？”×若干
“嗯，这是幻术，可以一定程度上影响人的行为。好了，可以开始了吗？”鹿鸣解除了幻术。
在医疗团队的操作下，治疗机器开始运作。果不其然，治疗刚开始进行，冬兵就出现了躁动，猛然睁开的双眼中没有正常人类的神采，而是透露着冷咧。
见状，鹿鸣果断发动幻术，在冬兵开始下一步行动之前就打乱了那道命令，并且持续地进行干扰。冬兵保持着上一秒的动作愣在病床上，趁此机会，鹿鸣将其一把按倒，锁在床上，推进了治疗仓。
治疗在继续进行，冬兵在鹿鸣的影响下持续表情木然，没有什么动作，使得手术进行的比较顺利。即便如此，手术对他的刺激产生了极大的痛苦，床边的护栏已经被他抓的变形了，五指指印清晰可见。三个小时后，手术结束，鹿鸣的的后背都被汗水浸湿了大半，接过递过来的毛巾擦了擦脸，问道：
“结束了吧？”
“鹿鸣先生，巴恩斯先生大脑的程序已经清洗干净，没有残留的痕迹了，”医疗主管抓起旁边的水杯一饮而尽，“但根据诊断，他的大脑受伤比较重，尤其是海马体的记忆存储区、大脑的认知能力和判断能力，都有不同程度的受损，必须静养几天。”
“好，那就拜托你们了。”鹿鸣回答道。
“对了，最好能给他再做一条胳膊，他的那条机械手臂，必须马上销毁掉，那里面肯定有九头蛇的定位器。”鹿鸣说道。
“我明白，鹿鸣先生。事实上，那条机械臂刚随着巴恩斯先生到这里的时候，技术部的人就已经监测到那条机械臂的异常，现在……那条机械臂应该已经变成回炉的液体了。鹿鸣先生，我们是绝不会让瓦坎达的坐标暴露的，在巴恩斯先生进入瓦坎达屏障内的那一刻，信号就被屏蔽了。”医疗主管说道。
医疗团队在继续工作，相比于电影中的情节，巴恩斯进入瓦坎达的时间大大提前了，这固然会改变时间线，但鹿鸣觉得，这样的时间线干扰，利大于弊。
回到霍华德病房的鹿鸣，看了看房中四处的监控，摇了摇头，手指微张，瞬间——
“唰——”监控摄像头在迅速结冰中失去作用。
“呵……”鹿鸣笑了笑，双眼金眸一亮，病房外，守卫眼前的画面像是起了一层涟漪，转瞬而逝，又恢复了正常。鹿鸣坐在霍华德床边，从储物空间拿出了一包蓝色的颗粒，对着霍华德说道：
“霍华德先生，不得不说，你们神盾局很厉害，或者，你很厉害。如果让那些一直觊觎超级士兵力量的人知道，你们几乎已经把血清复制出来了，我觉得他们不会装作什么都不知道。”
“再厉害的人，也险些让自己丧命，不是吗？现在，血清放在你那里，我反而觉得很安全。只是……”霍华德看了看治疗室外，以及四处的监控，欲言又止。
“放心，我用了点儿特殊手段，他们听不到。”
“你车上所有的血清现在都在我这里，你放心，血清在我手里，不会泄露出去，至于血清对于我和那支队伍的作用……并不大。瓦坎达也并不知道，冬兵刺杀你的原因之一。是为了抢夺血清。”
“巴恩斯……他还好吗？”霍华德问道。
“还好，他大脑里的洗脑程序已经被我们清除掉了，但这么多年他的大脑受到的创伤比较严重，就算是在瓦坎达，也只能让他慢慢恢复，后面几天，他暂时不会出去了。”
“他失忆了吗？”
“算是吧，毕竟，很长一段时间里作为九头蛇的杀人兵器使用，经过这样的洗脑，对大脑，尤其是对海马体的创伤不小。不过，我会尽量帮他想起以前的事。”
霍华德沉默许久，低头沉声问道：“你到底是谁？为什么对这些事这么了解？”
终究还是问到这个问题了，鹿鸣微微叹了口气，说道：“我知道你会问我这个问题，只是，现在我还不会告诉你，下一次行动回来，我会告诉你答案。”
“……好吧。那指使巴恩斯来刺杀我的人呢，你说他们是九头蛇，有什么证据？”
“证据自然是有的，在救你之前，我去了一趟新泽西州。新泽西州维顿的里海营，你不陌生吧？”
“新泽西州的那个基地？不是已经废弃了吗？”
“你们确实是不用了，但佐拉博士还在那里好好待着呢。”
“佐拉？你是说阿尼姆佐拉？不可能，他已经死了，1972年的时候他就已经快死了。”
“确实，那时候他的身体确实已经不行了，但他的脑子可没坏。关键是，他在科学领域的造诣很高，甚至不亚于你。我知道，这也是你们为什么选他进入回形针行动的原因。只是，你们低估了九头蛇的隐忍。”
“在新泽西州神盾局基地的地下，他将自己的意识存储在一个庞大的数据库里。所以，在某种程度上，他活得很好。”
“从他进入神盾局开始，九头蛇就已经在吸取神盾局的血液来发展壮大了。现在，九头蛇在神盾局内部的力量足以改变一些事了，所以，发生了你的车祸。”
“从目前的情况看，为了除掉你，而出动冬兵，不仅仅是为了一击必杀，拿到他们想要的，最重要的是，让你永远成为一个死人。”
“但是他们没有想到，中间会有你这个变数。”霍华德说道。
“如果我当时去得再迟一点，那就真的没办法救你了。”鹿鸣叹了口气。
“不管怎么说，你救了我和我太太的命，我很感谢你。”霍华德朝着鹿鸣致谢。
“你是我的合作伙伴，总得保证你的安全，不是吗？”
“对了，有件事需要找你了解一下，你认识一个叫罗根的人吗？或者是詹姆斯豪利特？”
“罗根？詹姆斯豪利特？我想想……”霍华德努力回忆。
“我好想有点印象，曾经听说过罗根这个名字，怎么了？”霍华德问道。
“没什么，好好休息吧。”