杜鹃和二妮回来时，已经夜深了。
她们是和养蟒蛇的李家人一块回来的。
癞子听见声音，跑到河边去接她们。
和李家人道别后，二妮还要将杜鹃送到家门口，癞子忙拉住她，对杜鹃道：“杜鹃，黄夫子来了。在门口等你呢。”
杜鹃听了一怔，“哦”了一声，转身就走。
二妮忙喊住她，将灯笼递给她。
杜鹃接了，带着如风回到家门口，定定地看着那个坐在寒风中的少年，也不上前开院门，也不问他为什么坐在这里。
黄元先问道：“你回来了？”
杜鹃接道：“你来干什么？”
黄元起身，轻声道：“进去说吧。”
杜鹃摇头道：“晚了，就不请你进去坐了。你也该回去了，不然爹和娘他们会担心的。”
黄元就望着她沉默了。
好一会，他才软声道：“杜鹃，咱们别置气了！你可知我这几日度日如年、活得像行尸走肉般？我放不下你。我好后悔当日由着自己高傲的性子作祟，放你离去。我现在求你：求你了杜鹃，跟我回去吧。此生黄元绝不会负你的，定会守护你到老。执子之手，与子偕老！”
说完，上前握住她的手，哀声叫“杜鹃！”
这饱含深情和痛苦的声音对杜鹃构成致命诱惑，她差点就要点头了。她想起了李墩。她从前世追来，不就是要跟他在一起吗！
忽然昝水烟从旁走过来，盈盈站在他们中间。
她一腔火热便化为寒冰。脑子也冷了下来。
静了一会，她才用力将手抽出来。
“你已经辜负我了。”
黄元手中一空。心中跟着一空。
他痛苦地问道：“杜鹃，你怎么就看不明白：纳水烟并非我心中所愿？她一时冲动。造成无可挽回的后果，我没有任何选择。若硬要她走，今生今世你我都不能心安好活。这你知道，也说过！”
杜鹃淡声道：“我看得很明白。”
黄元愕然地看着她，似没听清。
杜鹃又道：“这件事我看得很明白：你的人没了选择，你的心可以选择。但是你爱上了她，我还有什么可说的。”
黄元心中大痛——
又是这个问题！
他颤声道：“为什么非此即彼？她为我所做的，我实在无法不动心。但是杜鹃，我也并没有因此对你减少一分爱。为什么一定要我丢弃一个？丢弃她你我都不能安心过活，丢弃你我同样心碎，水烟也跟着愧疚，为什么就不能两全？”
杜鹃看着他，落寞道：“你没有办法两全。即使眼前两全了，往后也不能两全。你，不懂女子的心！”
黄元叫道：“我要不懂女子的心，我就看不出你如同孤雁徘徊的痛苦；我要不懂女子的心，我也不会跟着痛苦至此。也不会跟个傻瓜一样，可笑地守在这里等你到半夜……”
杜鹃猛然看向他，眼中射出咄咄逼人的目光。
他竟然看懂了！
这并没有使她高兴，却让她流下了屈辱的泪。
剥离了她坚强的外表。她的脆弱，她的挣扎，她的痛苦。都被他一览无余，然后他怀着同情和内疚的心情来忏悔、来认错。来接她回去，时机拿捏的多好啊！
她哽咽道：“是。你看得很清楚：我是一只孤雁！我丢失了自己的爱侣，彷徨无助，叫的凄惶断肠。可是，你知道孤雁的结局吗？”
黄元失声道：“不，杜鹃！你不能！”
杜鹃抢白道：“我不能什么？你以为我会怎样？”
黄元浑身颤抖，无力又无奈地看着她。
门内的狗儿见杜鹃回来半天也不开门，实在忍无可忍，急促地狂叫，把门抓得吱吱响。如风听了火大，干脆从墙头飞跃进院，一声低吼才把它们震住。
杜鹃待声音静了，才轻声道：“孤雁还有一种结局：哀大莫过心死！心死了，什么都结束了。我是放不下你，但每伤心一次，对你的牵挂就少一分；最后，当所有一切都烟消云散，也就不再伤心了，也就没什么可牵挂的了。所以，你大可不必担心我。”
这话更让黄元悲怆，颓然跌坐在门前。
杜鹃绕过他，走去开门。
黄元心头空荡荡地，唯有心底被什么东西一波又一波奋力撞击，禁不住悲声唤道：“杜鹃……”
杜鹃听得一震，霍然转头看向他。
然黄元接着喃喃问：“杜鹃，你告诉我，要怎么做？你告诉我！”
杜鹃满目失望，颓然道：“你回去吧。”
走进门，转身又把门掩上，关上的那一刻，又补充一句“放心，我不会做傻事的。我会活得好好的。你也好好地活着吧。”
活着吧！
可不就是活着么！
不是好好地生活。
黄元被关在门外，心痛到麻木。
茫然无所归的时候，下面来了两个人。
是黄小宝和黄鹂。
他们将黄元搀起来，扶了回去。
走下山坡，黄鹂回身看向二姐姐住的院子，泪水在眼眶里直打转。
黄元回去后，当晚就病倒了。
心碎神伤，加上连续受寒劳累，终于病倒了。
方火凤和黄鹂精心照料他。
黄元憔悴的病容让方火凤难过不已，睡梦中叫“杜鹃”的声音更是让她听了酸涩。可她没有精力后悔，只能全心想主意化解这局面。
这也是让她颓丧的地方，因为事情的症结在杜鹃身上；而她，根本不能左右杜鹃。
私奔之前，她觉得若杜鹃放手。和林春成亲最好的结局。
现在却发现：杜鹃离开，她先就输了一半；只有杜鹃留下。她才有个好的开始。
再难，也要试试！
她端着碗从东厢出来。走到厨房门口，就听冯氏在里面哽咽道：“她这么心狠！早晓得这么心狠，我就不该抱她回来。不养一场，还少些怄气……”
走进去，只见冯氏坐在灶下，正和切菜的黄鹂说话。
听见声音冯氏抬头，见她来了，立即住嘴。
然而扫过她的那一眼，却令她心一颤。
冯氏怪杜鹃。并不因此就对她好多少。
不过，她因为珍爱儿子，所以尽管不喜方火凤，却从未给她难堪过，只是亲近不起来。
方火凤将碗放在桌上，过去朝冯氏跪下，轻声道：“婶子，这事都怨我，不怪杜鹃。等明天大姐回门。杜鹃来了我跪下求她。一定求她回心转意。婶子放心好了。”
冯氏看了她半响，才闷声道：“你起来吧。别总跪。”
伸手不打笑脸人，她对着她一腔怨气半点发不出。
唯一让她安慰的是，这女娃还算懂眼色。晓得自己不对，肯向杜鹃认错。她向杜鹃伏低做小，杜鹃说不定气就消了。就会回来了呢。
她忘记杜鹃走那日，方火凤可不就在跟她认错么。
熟知二姐脾气的黄鹂半点不看好方火凤。
可她并没劝止。她也希望方火凤能令杜鹃回头。
腊月二十这日，一早黄鹂就去喊二姐。
杜鹃本和林春商议定。待夏生成亲后就再去回雁谷，给秋生送东西，再帮他盖大屋子。因为夏生说要一块去，叫他们等他陪雀儿回门后再走，就耽搁下来了。
听了黄鹂来意，杜鹃沉默了。
想了一会，她坦然告诉小妹子，她不想回去，等过几天，她会接大姐和大姐夫来家里玩一天，今天就不去走那个形式了。
黄鹂就哭了，道：“二姐姐……”
杜鹃不悦道：“黄鹂，连你也怪二姐姐？”
黄鹂就不敢哭了。
杜鹃道：“黄鹂，你从小就伶俐过人。现在还没长大，有些事你不懂。等你将来喜欢了一个人，体会了男女之情，那时再怪二姐姐不迟。”
黄鹂懵懂，急忙说“我没怪二姐姐。”
停了一会又怯怯地问道：“二姐姐从此就不回家了么？”
杜鹃自嘲地笑道：“回不回的，有什么关系。孝顺也不在这上头。有些人一个屋檐下住着，朝夕相对，还不是跟仇人一样。再说家里现在好的很，没我更好。”
她想起那天晚上看见的，黄家可兴旺和睦了。
没有她在，黄家更和睦。
黄鹂没有办法，只得怏怏地回去了。
那时黄雀儿和夏生已经回门，听了这消息，黄雀儿劝冯氏，“杜鹃不来就算了。找一天我跟娘去她那吃饭。”
冯氏用力喘息道：“我饿死了也不去她那要饭！”
遂愤愤回房，躺下生闷气。
黄元身子骨底子厚，养了两天便见好。
待听说杜鹃没回来，也没说什么，只呆呆出神。
方火凤见他丢了魂魄的模样，上前帮他掖了掖被子，在他耳边轻声道：“你躺好，我去求她。我跪着求她，一定把她求回来！”
黄元闻言看向她，愣愣的。
方火凤柔声道：“解铃还须系铃人，这事是我引起的，还得我出面认错。她那天的样子你也看见了，要是能放下你，也不会跳得那样断肠了。她终究还是舍不得你。我去一定能磨转她回头的。”
这话似乎给了黄元信心，他掀开被子，起身下床穿衣，一面道：“我跟你一块去。我也再求她。事情虽然是你先引起的，但若不是我意志不坚，对你动了心，她也不会这样。”
这话让方火凤面色一变，不知是该欢喜，还是该怎样。
她心里涌出一股酸楚的感觉，说不清，道不明。
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