林春瞅了爹一眼，没直面回答，只道：“小莲妹妹受了委屈，我做哥哥的添些陪嫁给她也是应该的。虽然眼下没那许多钱，往后挣了还太爷爷。”
他虽然不知太爷爷为什么这样做，想来一定有他的道理，因此没像爹一样不依。
林太爷听了欣慰点头。
林大头骂儿子道：“败家子！有钱也不能这么花。”
林太爷气得喝道：“瞅你那没出息的样儿！两千两银子就把你心疼成这样。你这是怪我多管闲事？你想娶魏家姑娘做儿媳妇？”
林大头听了不敢吭声。
林太爷又问道：“你知道我为什么宁愿出银子也不想让秋生娶魏家姑娘？”
林大头忙问“为什么？”
为了这事，媳妇被大舅哥和嫂子埋怨的什么似的呢。
林太爷先没回答，而是问道：“你这么中意黄家闺女，不光是看她们能干吧？还看中了黄老实人实在，冯氏虽然不大会说话，也是个本分要强的人。跟这样的人家结亲，心里踏实。你再看看魏家人——”
林大头便苦笑起来。
林太爷接着道：“小莲的事，他怎么怪我林家都说得过去，把杜鹃那丫头扯进来没头没脸地骂，这样人谁敢沾？好赖不分呐！再说了，这两家结亲，图的就是个和气喜庆；趁人之危，逼亲，这是亲戚该干的事儿？就这样的人家，娶了他闺女，往后别想安生！”
他还有句话当着大头媳妇没好说的。就是小芳不是个安分的姑娘，他不知道就算了。既知道了，就不容她进门。
大头媳妇听了使劲垂头。
林大头见媳妇难堪。忙赔笑道：“爷爷，从先大舅哥他们不是这样的，这还不是你重孙子出息了，‘一家养儿百家求’了。”
林太爷毫不留情地说道：“什么出息了！还不是看你家过好了，就露出这副嘴脸。那也不能用这些手段。黄家就住你隔壁，你家过得怎么样，他们不清楚？几个闺女长得跟花儿一样，跟男娃子一样上山下地，什么活不做！人家怎不上赶着来求你呢？倒是你求了人家多少年。这人哪。一定要有志气。没志气再好都没用！”
众儿孙纷纷点头赞同。
林大头颓然叹气，再说不出话来。
林太爷瞅了大头媳妇一眼，又对林大头道：“我晓得你心里叫屈，说老五家的八斤闯了祸，怎么要你们出银子。我这么安排是有讲究的：一来他们盯上了秋生和春生，揪住这机会不会放手的。你还不能撒手不管，谁让你媳妇是他们妹子呢。二来好歹那是你媳妇娘家，你媳妇为你生了四个大儿子，养的也好。这功劳大的很。这银子是你儿子帮你媳妇出的。为了这事，她被娘家人埋怨，多给些银子是帮她长脸撑腰，也让她安心。你还不乐意了。平常不是最疼媳妇的么？”
林大头听了一怔。瞅了媳妇一眼，嘀咕道：“乐是乐意，就是太多了点。”
他一想起那银子心里就疼。简直像挖他的肉。
他可不是没见识、没出息，他也晓得算账。知道祖宗手里有财。当年林家陆续出手一大批金丝楠木，又将家里现有的金丝楠木家具献给皇家。就不知得了多少银子。可是他有自己的算法：哪怕林家有几十万，几十个重孙分，分到他春儿头上，也只有一万。一万两让出两千两，他能不心疼？
大头媳妇听后痛哭了起来。
林春忙走过去轻声安慰娘。
林太爷看着孙媳妇，老眼微眯。
他才不在乎这点银子呢。他就是要用银子砸魏家，还指出这银子必须由林大头家出，由林春还，特意指明林春这是为他娘出的银子。他就是要让孙媳妇心疼银子、心疼儿子，然后对娘家愤恨、心冷。
老太爷意图很明显，他是厌弃魏家了，又担心大头媳妇顾忌亲情，拉不下情面，所以才使了这一招，令她和娘家哥嫂离心。
这一招很管用，大头媳妇对哥嫂的愤恨当场飙升。
痛哭一会，抹着泪道：“爷爷，那这银子也不能叫春儿一个人出，秋生和夏生也该分担些。”
儿子才十几岁，还没挣一个钱呢，倒背了一身债。
秋生和夏生急忙点头，说他们该分担的。
老太爷道：“不叫秋生和夏生出，这是对春儿的磨练。”
那模样，仿佛让林春还钱是多大的荣耀似的。
他晓得大头两口子偏爱林春，偏要他出！
这话不亚于火上浇油，大头媳妇哭得更厉害了，心里火气蹭蹭上升——娘家再好，那也比不上儿子不是！
林春听了咧咧嘴，想了想还是道：“二舅母本来要五百两，听大伯一口答应了，就改成两千了。太爷爷，咱们任凭他们要，好像不大好呢。”
老太爷轻笑道：“是不好。可那不是你亲娘舅吗，换上别人我能这么傻？”
大头媳妇一口气没喘上来，差点气死。
林春扶着娘的手臂紧了一分，瞅着太爷爷十分疑惑。
林老太太这时发话了，温声道：“大头媳妇，你嫁到林家来几十年，大头对你是没话说。你公婆去的早，你在家说一是一，说二是二，从来没受过当儿媳妇的苦处。虽然你姓魏，不能忘本，可也不能不顾儿子。将来是儿子给你撑腰，不是娘家人给你撑腰……”
大头媳妇唯有点头。
这样的娘家，她还能指望吗？
从西厢出来后，大头媳妇心里平静了许多，见了娘家人没了笑脸，也没了之前的亲热，连小莲也懒得去管了。
林春去隔壁告诉杜鹃这消息时。已经是傍晚时分了。
跟隔壁林家人来人往相比，黄家院里有些安静。许是受之前事情的影响。大家也知道冯氏生气，就不好待在这边。连小女娃们也散去了。唯有杜鹃和黄鹂蹲在院墙根下，手里拿着小锄头，正栽菜秧子。
林春进去，发现九儿也在，正蹲在杜鹃身边和她说笑。
林春没有像以前那样觉得习以为常，而是深深地看了九儿一眼，问道：“什么时候来的？”
九儿仰头笑道：“才来。我前脚进来你后脚就跟来了。”
杜鹃就看着林春问道：“都说妥了？”
林春点点头，将舅舅舅母的要求说了。
听说魏家要了两千两银子，杜鹃一呆。
好吧。她承认被“两千两”给震住了。谁让她这辈子一直呆在山里，没见过世面呢，去年精心炒的极品野茶，每斤才卖八两、五两银子。
这林春二舅母可真敢要！
杜鹃敢打赌：她怕是都没见过整十两那么大块的银子。
这还不算，接着又说小莲要嫁给八斤，才真惊呆了她。
“那要小莲怎么面对？”
林春一脸烦躁，道：“可不是。我去找二舅和二舅母，叫他们别把小莲妹妹嫁过来——有那些银子办嫁妆，哪寻不到一个好人家。可他们不听。倒说了我一顿。”
当时二舅母说，既心疼妹妹，就娶她好了；不肯娶她，还跑来卖好。就是来看妹妹笑话的。还说，小莲这辈子过不好，都是他害得。
他气得扭头就走。
九儿不耐烦道：“他们爱怎么样随他们自己。”
林春抿嘴不语。
杜鹃白了九儿一眼道：“小莲到底是他表妹。要是桂香。你也不管？”说完觉得不妥，想收回已经来不及了。
九儿却没在意。瞪眼道：“我姑姑和姑父才不像他那个舅舅舅母呢。真要那样，我爷爷就管不着。王家爷爷也会管的。”
沉默了一会，林春又说了秋生的事。
这下杜鹃就很意外了，她以为秋生娶定了小芳呢。
“那你娘不是好难过？你舅母肯定怪她不顾娘家。”
“正是。不过他们也没法子，太爷爷作主了，谁也不敢说什么。杜鹃，回头……等人都走了，让婶子去跟我娘说说话，安慰安慰她。今天我娘都气哭了呢。”
杜鹃点头。
九儿听他们说这些亲事什么的，有些发呆。直到林春说完了，拉他走，他还在愣神呢。
两人走出黄家院子，九儿看了林春一眼，欲言又止。
林春便停住脚，道：“说吧，什么事？”
九儿这样子，肯定是有话说。在这不说，等去了林家，到处都是人，更不方便说了。
九儿深吸一口气，认真道：“我想请爹娘上黄家提亲。”
林春浑身一震，立即道：“不成！”
九儿诧异极了，问：“为什么不成？”
紧接着便皱眉道：“春生，难道你也想……”
林春摇头道：“没有。我没有想，但是你也不能想。”
九儿听说他没想去黄家提亲，心里松了口气，对于其他的话便不在意了，笑道：“哦，这可怪了，我怎么就不能想了？”
林春认真道：“你想也得不到的。”
九儿收了笑容，盯着他问“这话什么意思？”
林春也深吸一口气，似在平息心中的不安，然后轻声道：“九儿……哥哥，杜鹃平常对你怎么样，你心里应该有数，她不会答应这门亲的。你让大伯和大伯娘请媒人上门，不是让她为难么？回头她推拒了，惹大伯娘心里不痛快，村里人更要传她的闲话了。五婶婶怎么说她的，你都忘了？”
九儿呆住了，问：“你怎么知道她不会答应？”
林春沉默，心道，没有人比我更知道的了。
可是，他要怎么跟九儿说？
九儿等不到回答，自己道：“是不是杜鹃没答应你？她把你当哥哥一样，没想到其他，也难怪。我就不同了。”
林春听了面色古怪地看向九儿。
只见他面色微红，嘴角含笑，魁伟壮实的一个大小子，愣是让他有了“温柔”的感觉。不禁心里涌起异样的滋味，说不清，道不明，似嫉妒，更像不安，还有些烦躁。
他再次提醒道：“她不会答应你的。”
九儿反问道：“她告诉你的？”
林春犹豫，应该算是吧。
虽然杜鹃没有具体针对九儿，但她说她在等前世的夫君。他和九儿一直就在她身边，若她的夫君是他们其中一个的话，她早该察觉了。
所以他就说道：“杜鹃很大方，真要是对你有……别的心思，一定会表露出来的。我就没觉得她对你有不同。”
九儿嘲笑道：“女娃儿的心思你不懂。你当她脸皮跟你二舅母一样厚啊！就有这样的心思，那也不能让人发现了。我不上门求亲，难道要等她请媒人来林家求亲？”
林春见他一副很了解女娃儿的模样，嘴抽了抽。
这家伙死脑筋，真是很烦人。
可他又不能不管，因此努力劝说他。
九儿越诧异了，问道：“你为何不让我去？成不成的，求过不就知道了。真不成的话，我也不会怪她。”
林春听他这样说，灵机一动，便道：“那你等过几年再上门。杜鹃说她不到十八岁是不会成亲的。”
九儿见他竟然允许了，大喜，忙点头道：“这我还不知道。我这样着急，也是怕再有八斤那样的混账欺负她。她要是跟我定亲了，人家就不敢欺负她了。还有，我想要去投军，走之前把亲事定下来，我心里也能安生些。”
这下林春可没话说了。
九儿见他面色又沉了下来，实在摸不清他心里想什么，因此问道：“春生，你到底怎么了，今天一直拦我？咱们兄弟，有什么话不能敞开了说？”
林春道：“不是我不让你去，我是怕你这么闹起来，让杜鹃难做，回头她又要被人说闲话。”
九儿道：“那怎么办？我是一定要提亲的。”
笑话，不试试就退缩，这是他林阳生的风格吗？
林春把心一横，道：“你先悄悄地找杜鹃问问吧。她要是乐意，你再跟大伯和大伯娘说，请了媒人去提亲；她要是不乐意，你就别折腾她了，省得引一堆闲言碎语。”
九儿一呆，心里就不是滋味起来。
春生似乎知道他会被杜鹃拒绝，所以担心他的举动给杜鹃带来麻烦，才一直拦阻他。
他便闷闷地问：“我要怎么问她？”
这可是大事，得背着人，又不能让人发现。
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