四阿哥小时候也曾来过伯爵府几回但毕竟跟常客五阿哥不同他从婉宁离京前就没再来过了因此众人乍一听闻他来上香都有些吃惊。。
然而四阿哥这次是奉了圣命来的不过并没有什么特别的旨意只是说威远伯府的老伯爵和老夫人接连去世皇上也很难过因此特命他来上一柱香以慰亡者在天之灵。然后他还安慰了家属希望他们不要被悲伤压倒等难过完以后继续好好为朝廷效力朝廷绝不会亏待他们云
但四阿哥也说了皇上命他来此并不希望闹得满城风雨因此他们不必太过声张就当作是他私下来探望就好。
既然四阿哥都这样说了晋保等人自然懂得看眼色并没有摆开仪仗也没有换官服待四阿哥上完香后便招待他和随行的侍卫进大厅奉茶陪着谈话。晋保对皇帝的用意有些糊涂便有意无意地旁敲侧击着。
跟小时候的印象完全不同现在的四阿哥已不是当年那个沉默寡言的孩子。不但说话滴水不漏而且言谈间收放自如谈起朝中的事情也是四两拨千斤地溜过去一盏茶下来居然一点有用的东西都没打听到。晋保与张保都在心下暗暗惊奇只好说些无关紧要的小事。唯有容保是见识过几位皇子的本事的因此并无异色。
张保对妻子与四阿哥之间的往来心中有数这位皇子突然来到他们家他其实心里也在打着小算盘不知能否让妻子出来见他一面？
外头大厅里男人们各怀心事。而内院的人也是惴惴不安。
那拉氏数次遣吴新达夫妻去前头打探消息自己则与佟氏和沈氏坐在荣庆堂里等待。本来她还打了人去请兴保与索绰罗氏的不想底下人回报说。他们夫妻二人一个时辰前就出去了而且是从小侧门出去的。府里地人大多不知。那拉氏心下存疑不知这样大雨天他们跑出去做什么。佟氏从听到四阿哥来家的消息起便一直处于一种茫然的状态心中仿佛有蚂蚁在爬似地狠不得即刻冲到外头去。看一眼那个关爱了多年的孩子。但四阿哥明说了不愿声张更不必惊动内院因此她只能和其他人坐在一处呆。
婉宁与淑宁分别得到了消息来到了荣庆堂。
虽然佟氏表面上一副若无其事地样子但淑宁还是现她两只手在无意识地拽着帕子目光有些直便知道她其实心里很紧张、很焦急。淑宁伸出手拉住母亲的手紧了两紧佟氏方才清醒过来。看到女儿关心的神色意识到自己方才失态了不好意思地笑了笑。
幸好堂内其他人的注意力都被别的事吸引住了。并未现她神色有异。
婉宁有些兴奋地拉着吴新达细问知道四阿哥此时正在外头喝茶。便想要出去。却被那拉氏叫住了：“有你阿玛和几位叔叔在你出去做什么？”
婉宁却道：“我们自小就认得地。是朋友出去见他也没什么。我也好问候一声太后娘娘不知她身体是否康健。”那拉氏瞥了其他人一眼板起脸道：“五台山早有信传回京中太后身体安康各府里谁不知道？你还要特地去问？再说你以为还是小时候么？什么朋友不朋友的？四阿哥是奉了皇命来的是办正事。你给我规规矩矩地坐在这里少给我出去丢脸！以前我这个额娘没好好管教你日后我可不会再纵容你胡来了。”说罢便把吴新达又遣了出去。
婉宁心急死了欲要争辩一番却看到两个婶娘互相交换了几个眼色却又没说什么而自家老娘的脸色却更难看了便知道不好。她望望前头的房屋咬着唇手里绞着帕子母亲再三催促她才坐到旁边的椅子上脸色变幻不定。
淑宁倒是一派悠然只是安抚着母亲静静等待外头的消息。
不一会儿又有人来了却是长福。他道：“四阿哥说了正事已经办完想要办点私事向姨母请安不知三太太可方便？”
婉宁初时听他回话脸上一亮听到后来却很失望忙抓住这个并不熟悉的管事问：“四阿哥还说什么了？他想办的私事只有这一件么？”
那拉氏脸色有些难看喝道：“婉宁！”见女儿收回了手才平心静气地对佟氏说：“三弟妹觉得如何？说起来你还没见过四阿哥呢。”
佟氏怎会拒绝？早就千肯万肯了忙道：“这是再好不过地事了不知是我们出去见呢还是请他进内院来？”
不等那拉氏回答吴新达又回来了报说四阿哥如今已到了槐院三老爷请三太太回去。那拉氏一听便知人家并没有见其他内眷的意思便劝佟氏快些回去又用眼色制止了女儿想要跟去的企图然后吩咐管家把家里地好茶送些过去。
佟氏心里早就激动万分了亏得她还礼数周全地向妯娌告别才带着女儿回院去。淑宁拉着母亲的手觉她在微微地颤抖。
回到槐院晋保、张保和容保都在正房里陪着四阿哥说话旁边站着端宁和一个不认识地年青男子估计是跟来地侍卫。
佟氏一进门众人正正经经相互行过正式大礼后晋保和容保就退了出去留下他们一家子陪贵客说话。开始时话题只围绕着四阿哥与端宁的学业。
四阿哥笑着说：“端宁兄回京几个月了也没个信来。佟家兄弟出京历练桐英又回了奉天我一个人怪闷地你要守孝不好出门。好歹给我写几封信也是好的。”
端宁忙道：“实在是家里事多忙乱才忘了这一茬以后不会再忘了。只是我这人性子无趣。即便写信也是探讨些功课的。四阿哥莫嫌无聊才好。”
两人就这样交流了些功课上的事张保偶尔插几句指点地话佟氏也附和着鼓励两声。淑宁看得有些一头雾水他们几个干嘛装作不太熟的样子啊？转头看了看旁边的那个侍卫她有些明白了。
过了一盏茶地功夫。张保便对四阿哥说：“四阿哥与小儿探讨些功课学业这位侍卫大人在这里却站得有些累了四阿哥若不介意我请这位大人到书房坐坐如何？”
那侍卫正要推辞四阿哥便劝他道：“林大哥尽管去就是在这里总不会有什么危险。你在这里我跟好友说话也觉得拘束呢。再说现在这时辰就算马上回宫。恐怕也会误了饭时你去喝口茶吃点点心也别饿着了。”
那林侍卫听了。便跟着张保去了书房。佟氏又命闲杂人等出去只留下长福和二嫫在门口听候使唤。
四阿哥这才站起身来。正正经经向佟氏行了一礼。道：“胤给姨母请安。”佟氏忙拉住他从头到脚好好打量了一番。红着眼道：“总算是见到你了比我想象中还要高一些呢。”四阿哥微笑着任她看自己。
端宁与淑宁对望一眼都默契地不出声。
佟氏打量完叹息一声道：“你也大了我有句话你听了别恼。你冒冒失失地跑了来实在太鲁莽。若是有那不怀好意的人知道了说你结交外官……”
四阿哥打断她地话道：“姨母放心胤此行是在皇阿玛面前过了明路的又是奉命前来有谁会起疑心？姨母先坐下等我把事情始末细细说给您听。”
于是他便把乾清宫的太监外出办事听说张保一家处置丫环翠莲的传闻回去后告诉皇帝然后君臣父子一帮人闲聊时说起等事细细讲了一遍然后道：“我那时候便告诉了皇阿玛我与端宁是好友姨母又是皇额娘的姐妹打探得皇阿玛没有不高兴地意思便略透露了想来给两位老人家上个香的想法。今儿趁皇阿玛高兴便明着求了旨意等雨大了外头人少才过来的。就算真有人存了害我的念头在皇阿玛面前也挑不出我的错来。姨母尽管放心吧。”
佟氏这才安下心来但对于自己与张保夫妻二人因翠莲的事在皇上面前露了脸却又有些不安。四阿哥便道：“当时陈良本大人也说了些姨父的为人行事说是性子太好了魄力可能不足但在民政上有专长。皇阿玛心里有数的姨母且放宽心。”
佟氏便不再问这件事细细问了四阿哥的饮食起居又问他近日要娶亲地事。四阿哥有些不好意思：“纳个格格算什么娶亲呀姨母送了那么大一箱子东西过来……”佟氏却道：“好歹是你的第一个妻妾自然要郑重些。何况都是些平常东西就是那两匹多罗呢贵重但比起贡品还差了一等我们这样人家用着有些过于奢侈了不如给你冬天做了褂子穿出去也体面。”四阿哥便也不再客气了。
接下来佟氏考虑到有些话不好让未出阁的小姑娘听见便使了眼色给女儿淑宁抿嘴笑着告退了。端宁偷笑一声也退到右房去拿了本杂书翻着。
淑宁回到自己地房间做起未完成的针线来。贤宁小弟最近长得挺快地又爱绕着院子跑才做了一个月地鞋子已经穿不得了只好再给他做一双。淑宁在小鞋子的鞋头处缝了个猫脸还拿黑线扎了几道胡子。
才过了一刻钟她便听见婉宁在外头喊道：“三妹妹在家么？”愣了愣忙应了声将这位堂姐迎进屋来。
婉宁把不停滴水地伞递给丫环往正房方向看了几眼只见一男一女两个仆人在门口守着看不到屋里的情形有些失望便勉强笑着对淑宁说：“我方才做了道点心。夏天吃最凉快了想起今天妹妹说热便特地拿过来给你尝尝。”说罢便打开了食盒。拿出一碗东西来。
淑宁看着倒觉得有些像牛奶冰。虽然有些奇怪还是道谢说：“多谢二姐姐了。先前真的很热不过现在下了雨倒凉快多了。这个是什么做的？是冰吗？”婉宁口里说着：“是啊就是北边特地运回来的冰。很难得呢你吃一口试试？”眼里却望着窗外。
淑宁有些心动想着虽然雨天凉快吃点牛奶冰也没什么要紧便叫人去拿勺子来。婉宁走近窗子道：“妹妹怎么不打开窗子？让风吹进来会没那么热地。”然后便伸手去开窗。
还下着雨呢开那么大窗子做什么？淑宁忙抢过窗前案上的书本纸张把它们摆回书架上。可惜已经有一张被打湿了。
但婉宁却好象没在意。只顾着往外瞧。淑宁看了她几眼心里想着：她是故意过来想见四四一面吧？所以刚才会大声喊话又不顾大雨。特地在外头耽搁了一会儿才进屋进了屋。又特地开了窗子。但正房那边似乎没什么动静啊？
素馨送上勺子。又用个小碗盛了小半碗牛奶冰出来放在淑宁面前。淑宁尝了尝。觉得味道还不错如果大热天吃了倒真是很凉快。可惜冰沙磨得不够细口感差了些。
她只吃了这小半碗就没再吃了见婉宁还在窗边便招呼她过来一起尝。婉宁却道：“三妹妹自己吃吧我只做了两碗不够吃呢。”淑宁有些奇怪两碗怎么会不够吃？
婉宁走过来说：“妹妹觉得怎么样？味道还行吧？大暑天吃这个最好了对不对？”她转头望望窗子的方向又问：“不知四阿哥喜不喜欢这个？不如送过去让他尝尝？”
原来这就是你地目的！
淑宁皱了眉头：“二姐姐要送也不是不行但方才我额娘要跟四阿哥说些他娶新媳妇地话我不方便留下来听才回房的。现在也不知他们说完了没有贸然过去恐怕不好吧？还是算了。”
婉宁拉了她的手问道：“有什么不方便听的？他们现在一定已经说完了难得四阿哥来难道妹妹不想多跟他见见面说说话吗？那可是阿哥啊。再说你们还是亲戚呢以前见面时不也谈得挺开心吗？”
淑宁有些好笑：“那一次是没话找话说罢了何况我本就与他不熟悉在那里掺和什么呀？”
婉宁有些急便好言好语地劝着淑宁怂恿她到正房去但淑宁却不愿意。她本就不想跟数字军团有什么来往干嘛要送上门去？
正僵持着素云进来了对淑宁道：“方才二嫫来说太太要留四阿哥吃点心让姑娘拣几样好的送过去呢。”
婉宁闻言眼中一亮淑宁说：“早上做了几样地你去小厨房瞧瞧若还有便把那几样小饺儿和糕饼蒸了吧。”
素云应了离去婉宁忙说：“这可是三婶的意思了三妹妹不会再推辞了吧？”
淑宁笑笑：“那也没我什么事等他们蒸好点心我验过就让人送去倒也用不着亲自出马。”就是不让你如愿怎样？
婉宁几乎咬碎一口银牙死盯了淑宁几眼咬了唇闷坐一边。
看到她这样生气淑宁倒有几分奇怪只不过是见不到四四用得着这么生气吗？她不是对那些阿哥很冷淡吗？怎么对见四四一事这么热络？难道说……
淑宁瞧着屋里丫环都出去了便走到婉宁身边的椅子坐下正色问道：“二姐姐你真的那么想见四阿哥么？为什么？”
婉宁怔了怔茫茫然道：“为什么？我也不知道……我只是想见他……”
淑宁一惊：“你不是对五阿哥很冷淡么？难道四阿哥不一样？”
婉宁转过脸看她：“当然不一样……他们……”顿了顿咬了咬下唇：“虽然五阿哥很好可我就是不喜欢；而他明明对我很冷淡我却……”
不会吧？！！！清穿言情大俗套——爱我的人我不爱我爱的人不爱我——居然真的在她眼前生了？！
淑宁一脸震惊地望着婉宁道：“二姐姐你知道自己在做什么吧？你对五阿哥很冷淡却很想见四阿哥……可是不论咱们家的人还是外头的人都以为你会嫁给五阿哥地。”
婉宁认真地说：“我不喜欢五阿哥我一直当他是个弟弟而已。我是不会嫁给他的。”
这种事不是你能决定的吧？淑宁头痛地道：“那你为什么早跟五阿哥在一起？你从小就和他亲近现在却说这样地话他们可是亲兄弟啊！”
婉宁垂下眼帘低头不语。淑宁看着倒觉得她格外楚楚可怜不愧是美人呢如果自己是男人这个时候恐怕早就心动了吧？不过这件事实在太麻烦了婉宁大姐你干嘛要把自己陷入这个境地呀？
两人呆坐无言待素云蒸好了点心送了过来淑宁一一尝过便用食盒装好。看着婉宁无精打采的样子有些不忍便道：“我还是亲自送过去吧二姐姐要一起来么？”
婉宁喜出望外地看着她脸上着光。