“知府夫人久病不愈，遍访名医，若能治愈知府夫人，知府大人赏金五十两……”一位官差在告示旁大声宣读。
众人议论纷纷，大多是被五十两黄金震撼到了。
“前几日才赏十金，今天就成五十金了……”
“是不是知府夫人情况不妙了，知府大人急了……”
“哎！可惜咱们不懂医术啊！要不然，也去碰碰运气，五十金，一辈子不用干活了……”
林兰算了一下，五十两黄金差不多有五百两银子，真是大手笔啊！不过，即便没有重赏，她也想去看看的，便挤到前面问那官差：“大人，若是医不好会打板子吗？”
那官差将林兰上下一打量，看她穿戴虽然朴素，却都是极好的料子，想来不是普通人，便笑道：“姑娘说笑了，知府大人廉政爱民，怎会无故打人板子呢？”
林兰放下心来，下巴一昂：“那这寻医告示，我揭了。”
有好心人提醒道：“姑娘，知府夫人的病，这苏州城里的大夫都束手无策，可不是这么容易治的。”
林兰笑道：“反正医不好又不会打板子，去试试有什么关系，再说，苏州城的大夫看不好，不表示我也不行啊！”
那官差看这位林兰年纪轻轻，本存了轻视之心，可听林兰口气……心道：这告示贴了都快有两月了，头一个月还有人揭榜，这一个月，再无人敢揭，好不容易来了一个，试试就试试，反正大人也没说年轻的女大夫不行。
“如此，请姑娘随我来。”官差抱拳道。
林兰说：“等等，我还有两个同伴在那边。”
银柳和文山见少夫人揭了告示，不由的心里打鼓，刚才他们也听人议论了，这位知府夫人病情不容乐观，少夫人能行吗？
林兰看他们两挤眉弄目的，笑道：“放心吧！看不好不打板子的。”
官差被她逗笑了：“姑娘只管大胆给夫人看病，就算治不好，我家大人也会给诊金的。”
“什么姑娘，这是我家少夫人。”银柳纠正道。
桂嫂走进了苏州城的邮驿。
“这位大爷，请问刚才那位妇人可是来寄信的？”
邮差抬头看着桂嫂，态度冷漠：“来这里不是寄信还能干嘛？”
“那……能不能麻烦您给我看看那封信？”桂嫂说着，一锭银子悄悄放在了邮差左手边。
邮差不露痕迹的把银子藏进了袖子，掂了掂分量，还算满意，说：“这里的规矩你是知道的……只看一眼啊！”
“是是……”桂嫂迭声应诺。
邮差拿出那封信。
桂嫂瞄了眼信封上，写着柏树胡同叶府少夫人王氏……桂嫂心里咯噔一下，王氏与二小姐原是闺中好友，后来大少爷娶了王氏，好友变姑嫂，两人关系更是亲厚。丁妈妈这封信不寄给大夫人，而寄给少夫人，怎么想怎么怪。
“看好了？”邮差催促着来拿信。
桂嫂笑眯眯的又拿出一锭银子，小声的说：“邮差大爷，是这样的，刚才那人是我家的婆子，我家老太太病了，说是不让告诉京里的大老爷，可我家二老爷又觉得不告诉不妥，就让人偷偷给京里送信，我家老太太早料到了，让我来把信给劫回去，您看……能不能通融通融？”
邮差感觉手里的银子比刚才的要重许多，估摸着有十两光景，面上露出为难之色：“这不合规矩……”
显然是人心不足，桂嫂手里已经没多余的银子了，灵机一动，褪下手中的镯子偷偷塞了过去，央求道：“这位大爷，还请行个方便，我若办不成这事，回头老太太怪罪下来……”
邮差迟疑了片刻，却是松了手，不耐烦的挥挥手说：“快走快走。”
桂嫂喜出望外，忙将信藏进了袖子里，快步出了邮驿。
林兰等人跟着官差走了差不多一刻钟，就看见了知府衙门。官差把林兰主仆三人带进了后衙花厅，让他们先等着，自己前去禀报。不多时，有个仆妇跟着官差出来。
“是哪位大夫揭了告示？”仆妇问。
林兰往前一步：“是我。”
仆妇犹豫了一下，说：“你跟我来。”
林兰走了两步，想起件事，对官差说：“官差大哥，我这两位随从还未吃午饭，你能不能……”
官差笑道：“小事一桩，我这就带他们先去用饭。”
仆妇眉头皱了皱，心说：别是来蹭饭的吧！
银柳不放心少夫人一人前去：“少夫人，银柳也去。”
林兰笑道：“你还是先去吃饭吧！我很快就回。”
仆妇的眉头皱的更紧了，打心眼里认定林兰就是来蹭饭的。
出了花厅，一直往里走，过了一道垂花门，林兰方才询问：“请问这位妈妈，你家夫人是何时开始得病？因何得病？”
仆妇回头瞅了林兰一眼，却没有要答话的意思。
林兰道：“看病讲究望闻问切，这问，不仅要问病况，这病由也是很重要的，还请妈妈告知。”
仆妇犹豫了好一会儿，才道：“我家夫人是年前得的病，起先只是心口闷，没胃口，后来越发严重起来，胸胁胀闷，一动就疼痛不已。”
“你家夫人是不是有心事啊？”林兰问道。
仆妇脚步一顿，踟蹰着说：“夫人原本体弱，生养了两位小姐后，大夫便说夫人不宜再生育了……”
正说着，迎面走来一位身着浅碧色绫衣，月白挑线裙的年轻女子，面若桃花，春风得意。凤眼微挑看着林兰，神色傲慢，曼声道：“秦妈妈，就是这位大夫揭了榜么？”
“赵姨娘，夫人正等着呢！”仆妇的态度淡漠而疏离。
林兰瞄了眼这位赵姨娘，见她小腹处微微隆起，心中了然，只怕这位赵姨娘肚子里的孩子就是知府夫人的病因了。
林兰一进屋就闻到了浓重的药味，屋子里光线也暗，四周窗户都拉上了帘子。
秦妈妈进内室禀报。林兰听得那夫人声音虚弱无力：“我这病怕是治不好了，瞧了也没用。”
秦妈妈和声劝着：“还是瞧瞧的好，大夫都来了。”
“让她进来吧……”
秦妈妈这才出来请林兰进去，示意丫鬟掀起帘帐，扶夫人坐起，靠在软枕上，反正是女大夫，没那么多避讳。
林兰走到床前，先看夫人脸色黧黑，肌肤干燥，神情恹恹。
“夫人可否让我看看舌苔？”
夫人迟疑了一下，张开了嘴。
苔色发紫。
林兰又坐下，替她诊脉，脉象细涩。林兰心中有了计较，这位夫人得的应该是气滞血瘀证，按说这种病不难治，关键是夫人有心事，郁结于心，无法化解，有道是心病还须心药医呐！
“大夫，我家夫人病情如何？”秦妈妈关切的问道。
林兰起身说：“我看不用治了，准备后事吧！”
众人大惊，脸色骤变，这位大夫太过分了，即便是夫人病重不治，也不能当着夫人的面说这种话。
秦妈妈大怒：“你胡说，从来没有大夫说夫人的病不能治了。”
“那怎么一直都治不好？那些大夫不过是想骗几个诊金吧！”林兰不以为然道。
“我看你才是骗子，来人，快将她打了出去。”秦妈妈恨不得上前扇林兰几个大嘴巴。
知府夫人一直想着自己是治不好了，但是亲耳听到大夫说准备后事，对她的心理冲击还是让她无法承受，当即急喘起来，一喘气，引发胸胁剧痛，发出痛苦的呻，吟。
“夫人，您别信她的话，她就是一个骗子，想来骗点吃喝……”秦妈妈急忙帮夫人揉背顺气，宽慰着，一边怒视林兰。
林兰冷笑道：“我要是来骗吃骗喝，那就肯定说夫人病情无碍，吃我几副药便能好了，还能骗点诊金呢！”
这话驳的秦妈妈哑口无言，夫人更是哀痛，了无生趣是一回事，但真正面临死亡又是另一番感受。
“我说的是实话，叫你家老爷不用再费什么心思贴寻医告示了，还是赶紧准备后事的好，反正死了夫人，还有姨娘，姨娘一样能给她生个大胖小子，香火有继。”林兰刻薄道。
秦妈妈气的脸色发白，怒吼道：“还不快将这个满口胡言乱语的骗子给打了出去。”
一旁的丫鬟忙上前要把林兰拖出去。
林兰挣开，继续道：“夫人还是赶紧给两位小姐安排安排，免得没了亲娘受后母虐待……”
夫人被林兰激的，万般思绪齐齐涌了上来，她走后，老爷就可以日日宠着那个贱人，等那贱人生了儿子，她的两个孩子还有什么好日子过？还不知会被那个贱人虐待成什么样……愤怒、不甘、担心、绝望如潮水般冲上心头，不禁嗓子一热，喷出一口鲜血。
“夫人吐血了……”众人惊慌失措，有人忙跑了去禀报老爷。
大家都围着夫人，又不知道该如何是好，只能眼睁睁的看着夫人吐出一口又一口的鲜血，再没人来管这个始作俑者……林兰。
林兰却是吁了口气，只是……还不够，还需要再下点猛药。
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