差不多就是在殷清正发出那声惊呼的同时，仍扮作马同六的伍里安也正在接受着讯问。
“马千户，我不为难你，今日我是带着旨意来的，你只要把问题都回答清楚，配合我们搜出奸细，军功和赏赐一样都少不了你的。”
城东大营的军帐里，主位上坐着面色不善的钱无咎，左手边几个已被架空的宗亲统领正襟危坐，而右手第一位却是空着的，因为宗朝兴此刻正在对跪在帐中的伍里安不停地威逼利诱着。
“你也别怕得罪了谁，这事儿已经算是捅破天了，即便是牵连了京里的哪位，咱们也能保得住你。”宗朝兴围着伍里安又踱了一圈，接着俯下身子，皮笑肉不笑地说：“你的那些弟兄此时都在校场上跪着等死，你若是听话，他们也就不用死。若是你还是交待不出什么，我想你们孙大人麾下也不会差这几个兵吧？”
伍里安伏在地上，身子微微在颤，这倒也不是他在刻意模仿真正的马同六，而是被宗朝兴这些花里胡哨的台词给搅和得忍俊不禁。就他这些说辞和手段，恐怕都是从宗度那些老掉牙的书堆里学来的，毕竟要是论起撬铁嘴审烈士来，明月楼绝对是天下间最顶级的水平。
“诸位将军，宗将军，卑职之前所说确实毫无隐瞒，我们出来时是两百人，一路上在各所驿站留下了十二个接应，又撒出去十二个斥候，随卑职进城的确实只有一百七十五个人啊！”
宗朝兴听见伍里安的辩白，立刻怪笑一声，将冰冷的剑刃就搭在了他的颈间，“我说你个狗娘养的怎么嘴这么紧，原来也懂得言多必失，说罢，进来的一百七十五个加上没进来的二十四个，缺的那个是谁！”
此言一出，伍里安再也忍不住了，憋了许久的笑意立刻从鼻子里泄出了一丝，但此时在座的几十个人里，包括那几个板着脸的宗亲也都是绷不住了，一个接一个的发出了低声窃笑，顿时将伍里安的两声“哧哧”给掩盖的微不足道了。
“回——回宗将军的话，还有一个是卑职，您——您忘了算——”
被那么多人嘲笑，宗朝兴的脸已经臊成猪肝色了，此时真恨不得先一刀砍了这个该死的西北千户长，接着再把自己的脖子也抹了算了。但此时钱无咎的一声冷哼忽然响起，同时跪着的马同六身子也是突然一僵，发出了一声闷哼。他低头一看，只见一支左军的铜将令正插在马同六的锁骨下面，足足没入一寸有余，鲜血立刻就将他那土黄色的军服染出了一片片棕黑印记。
“不愧是孙维的人，学的好生牙尖嘴利。”钱无咎的脸从阴影中慢慢浮现了，只见他手里灵活地把玩着另外的几支铜令，面色却冷如冰霜。
“宗朝兴。”钱无咎又朝着下面甩出了一枚铜令，而当宗朝兴闻声抬头时，那道黄光已经近在眼前了，由于亲眼见到之前伍里安的遭遇，他不禁条件反射似的先侧身去躲，于是令牌擦着他肩铠的铁片砸砸在了地方。可这时他也反应过来了，钱无咎这次的力道明显很小，不过是要他去接而已，并没有要伤害他的意思。于是只好狼狈地低头去拣，将本来就没剩多少的颜面彻底给丢了个干净。
看到宗朝兴如此不堪，钱无咎却反常地没有表现出怒意，而是似乎升起了什么荒唐的兴致一般，玩味地在伍、宗二人的脸上来回扫着。
“宗朝兴。”
“将军。”
“你把他带出去，当着他那帮兄弟的面，问他知不知道奸细的事情。”钱无咎这话说得轻轻松松的，但在座的人几乎都知道，不可能就这么简单。
“是，将军。”宗朝兴抱拳应答，将伍里安扯起身来，接着问道：“若是他不招呢？”
这句问话可说是宗朝兴今日最好的一次表现了，钱无咎的目光里出现了一丝赞赏，似乎是在夸奖宗朝兴不算一个完全的废物，于是回道：“你父亲是刑部的大掌柜，想必你就是瞧雨听风的，也学了些本事罢？不如提提建议，叫大伙一同参谋参谋。”
宗朝兴只当这句是夸赞，连忙对钱无咎再次行礼，接着环视场中众人，最后将目光停在了伍里安的脸上，一字一顿地残忍说道：“一遍不招，便杀一人，即便他嘴是硬的，可那外面的一百七十五个，也绝不可能全是硬汉。”
“好狠！”几个赵氏宗亲的心中几乎同时倒吸了一口凉气，别看这个宗朝兴似乎是个废物，全凭他爹传下来的本事，靠巴结上了高位。原来在做狗腿子，做杀人刀这一方面，真的是有着常人不及的“本事”。
钱无咎更满意了，轻轻地敲了一下大案，似是不经意地说了一句：“诸位，本将还有些许西北军情要与你们叙说，既然宗将军这个办法好，咱们就不打扰他，想必半个时辰一定能有些眉目了，是不是？”
宗朝兴“遵命”二字脱口而出，而且向量异常，连另外的那些钱家亲信的声音加在一起都不如他，更别提几个唯唯诺诺，几乎连喘气都要掐细了嗓子的赵氏宗亲了。他们眼看着那个朔州的千户面如死灰，几乎是呆滞着被拖出去，已经开始在心中默默地为他提前默哀了。其实他们都明白，不论是真的招出点东西，还是真的什么都不知道，这些西北兵都是要死的。而且钱无咎刚才那一番话，就是要让左军的士兵们都看见，这件借机屠杀同袍的事都是他宗朝兴单独做的，不论这事传到千里之外的朔州，还是传进那个鬼魅一般的伍里安耳朵里，都只会让苦主们把憎恨加倍地投射到宗家父子身上，虽然所有人都知道他们的背后是钱氏一族，但不论是日后遇到复仇，还是为了安抚和平息，这对愚蠢的父子也会立刻就被当做替罪羊推到铡刀上去的。这样的招数就像钱氏一族的家传绝学，只不过钱太后藏在深宫，施展时会更隐蔽，有着更多的缓冲层，而钱无咎身为铁血将军，只是表面做个样子，只是懒得拿刀，根本不在乎血溅不溅到身上。
校场的高台上，伍里安跪伏在那儿，台下一百七十五名随他一起进京的朔州兵全都被捆住双手，由两名左锦麟军士看压着。此时他们望着台上的“马千户”，脸上充满的全是不解和愤懑。明明是奉孙刺史之命，昼夜兼驰地赶回京，办的还是宫里的头等差事，但眼下完整地交了差，却在睡梦里全都被禁军给捉了。
“是不是马千户在京里惹了乱子，牵连在我们头上了？”一个朔州兵在人群中低低开口了。
“从宫里出来咱们都散开了，谁晓得。”另一个低声接了一句。
听见这些闲碎，负责看守的左军校尉瞧向了人群，打算加以制止，不料手还没抬起，身边一个钱无咎的亲卫忽然拽住了他的胳膊，使了个眼色说道：“别，他们说的越多越好，这是将军的意思。”
果然，见到无人管束，这些被捆着的朔州兵愈发激愤了，甚至已经不满足于议论，此时见到宗朝兴带着一个书办走上高台，有曾在宫门前记得宗朝兴的大胆军士便叫起来了。
“宗大将军，我等到底犯了什么错，咋地都捆在这儿了？”
宗朝兴朝着声音乜斜过去，发现是一个面色黑红的壮汉，而且对于这人，他还难得地有些印象。因为之前伍里安藏名单的那匹马，就是一直由这个兵牵在宫门前的。
“你，叫什么名字，什么军职。”
宗朝兴来到高台边缘，用一根短鞭虚虚地指了指那壮汉问道。
“属下王四，做得朔州马军什长。”
宗朝兴不屑地哼了一声，他还以为这人能冒出头来，或许是队伍里前几号的人，兴许还知道些线索，如今看来，自己却是高看他了。
“好。来人，把这个王四带上来。”
王四听见宗朝兴的话，心中顿时就兴奋了，还以为宗朝兴嫌离得远，喊着费劲，这是要叫他上台讲话，连忙满脸堆笑地跟两个押着自己的左军说道：“快，二位弟兄，快把我带上去，将军要问话呢。”而离得近的那些朔州军也一个个都面露期待，用目光鼓励着、赞扬着替大伙出头的王四。
两个左军面无表情，一前一后地夹着王四登上高台，待走到宗朝兴面前时，只见宗朝兴又拿着拿根鞭子朝伍里安的方向指了指道：“带到那边去，跟那个姓马的面对面跪好。”
王四愣了一下，不免愣头愣脑地问了一句：“咋？将军咋不问我的话？”可宗朝兴根本也不理他，只是又扬了扬头，两个左军就听话地将王四按在了伍里安对面两步远的地方。
下面的人都有些发懵，大眼瞪小眼地互相看了看，然后又紧张地望向台上。宗朝兴站在伍里安与王四的中间，似乎在同时向二人发问。无奈声音很低，下面的人恨不得把耳朵立到最高，也听不清楚只言片语。他们只看到伍里安在摇头，王四则似乎是被惊吓到了似的，偌大个身子抖索成了一团。正在这时，忽地有人惊呼了一声：“要杀人！”
风在前些日子就转了向，湛蓝的天空深邃得惊人。王四的双眼朝上看着，那些匆匆掠过的云变来变去，像极了村里来戏班子时的热闹劲。他记得那时刚跟北方打完了仗，许多秦兵经由他们那里班师向西。百姓们都高兴坏了，虽然青壮死的死伤的伤，可光是妇孺老幼也凑出了上百人，拿着黄饼子和开凉水去犒军。王四大小身体就棒，因此跑在了最前面，将奶奶攒下的一小袋炒米硬塞在了一个秦国将军的鞍座下面。他还依稀记得那将军微微花白的胡子，记得他威严的眼神，记得自己激动得要命，跳着脚问是不是以后就不用打仗了，自己能不能参军保家卫国。
他记得那位将军严肃的脸上露出了笑意，似乎是被他这个胆大鲁莽的胖小子很感兴趣，似乎是联想起了自家子侄一般，一把就将王四扯上了马鞍子，虚指着远方说道：“小子，这大好的江山谁不惦记？所以这天下的仗永远也打不完，你明白吗？”
小王四抹了一把鼻涕，眼睛朝着将军的手指望出去，可目力所尽之处，只是他听说过却从来没去过的那个镇子的方向，他不明白为啥那个镇子要被人惦记，又是被谁惦记个没完呢？不过就在一瞬间后，他似乎想通了似的点了点头，倒不是他悟透了，而是想起奶奶说那个镇子上初一十五都有大集，但是从来不肯带他这个调皮鬼去。所以那些“惦记”的人里，应该也算上他一个。
将军瞧着怀里的小胖子眼神发直，也不知道心思飘到哪儿去了。而且此时马队再慢，也已经走出十几丈，因此就提着他的衣服领子，又轻轻地将王四丢下了马。王四这时才反应过来，紧跑了两步追上将军，比划着大声喊道：“俺长大了也要投军，要当你这样的大官！骑大马！打胜仗！一直打到那边去！”
将军被他逗得忍俊不禁，居高临下朗声说道：“好男儿就要投军，保家卫国！只不过你小子要瞧清了旗号，你可是个唐国人！”这些话同时也引来了周围许多兵士的哄笑，大伙打了胜仗，一路上又频频受到唐国百姓的夹道相送，即便再疲累，心情也是愉悦的。此时他们看着这个糊涂可爱的小胖子，一个个在路过时都忍不住摸摸王四的脑袋，掐一把他的胖脸蛋。
小王四挠着后脑勺，看着被簇拥走远的将军，脸上也憨憨地挂着笑。他确实是忘了，这些都是秦国的援兵，自己傻乎乎的居然还要投到人家那里去。直到被奶奶给提溜回去，他还在傻笑着说：“奶，方才俺弄错了，俺长大要当的是咱大唐的兵，当大将军，保护咱村子！”
成群结队的云被风赶在了一起，似乎堆积出了一座城镇的模样，王四对此感到很熟悉，那正是小时候心心念念的，可以赶大集的地方。可这种熟悉又极快地化作失落，因为未等他长大成人，朝廷就又颁布了平民内迁州城，军队沿边屯田的方略，而且据说这个方略还是一个跟他岁数差不多大的小侯爷提出来的。所以那座他打小就惦记着的大集自此便消失了，就如同昨日天上的云，似乎存在过，又寻不到了。
王四又想到了去世多年的奶奶，想到在老家带娃的婆娘，想到了因战乱不知埋骨何处的父兄，想到了入伍多年的颠沛流离，想到了当年那位不知姓名的秦国将军，想到了死去或是活着的那些战友，有的是同乡，有的是外地人……
云终于不飘了，白色的云还是白色的，蓝色的天却黯淡成了灰色。王四的回忆停止了，一双大眼无神地向上瞧着。他不会知道此刻的云再次散开了，那座有集市的洁白城镇化为乌有。或许他也知道，因为他如今也成了云。
“马千户，你还有一百七十四次机会，可以慢慢想，来得及。”
宗朝兴春风拂面地甩了甩刀尖上的血，一脚踹倒了王四僵直的无头尸体，朝着对面似乎呆若木鸡，已经被鲜血喷溅成了一个血人的伍里安说道。
“我……我不知道。”
似乎是料到了他会有如此反应，宗朝兴毫不在意，抬手叫人再带上来一个朔州兵，就跪在王四留下的那滩未凝固的血泊里。而这一个兵的年纪很小，还未等挨揍，双膝就早已软了，裤子也湿了，一时间浓郁的尿骚味混杂着血的腥臭，竟说不好哪一种更刺鼻。
“咚——”年轻士兵的脑袋在下一刻就落地了，他到死都没说出一句完整的话，甚至当他的颧骨在木板上砸出声音时，两行惊惧的泪水还是温的。
“我……我不……”伍里安仍是那种呆滞的表情，连目光朝向的方向都没变过。
宗朝兴挥手打断了他的嗫嚅，只是叫手下一个接一个地往台上送人。三个、五个、十个，宗朝兴的刀一次次从不同角度挥落，一颗颗头颅以各种各样的表情，各种各样的力度、角度、完整度，接连不断地在高台上砸响，接着便由几个钱无咎的亲兵将尸首抬远，似乎是为了叫台下人看清似的，贴着高台的边缘整齐地码成垛子。
伍里安已经不用说话了，因为宗朝兴表现得很明显，根本也没有打算听他交代的意思，那双颊的潮红，那发亮的双眼，还有那已经合不拢的嘴里露出的森白笑容，分明都表现出他已经沉浸在一种忘我的状态下，此时此刻，他只是想杀人，只是想一次又一次地感受那种变态的杀戮快感中。伍里安藏在马同六的面皮下，只觉得自己的嘴角也要忍不住弯起来了，他太能体会到宗朝兴此时的心境了，他甚至产生了一个连自己都觉得好笑的念头——如果这个废物以后侥幸不死，自己一定要把他收到明月楼里重用，就替自己看天牢的大门，毕竟在这个世界上，能与自己“志趣相投”的人真真是可遇而不可求的。