李正威笑的有些苍凉，口中喃喃道：“老十四是兄弟间最小的，与大哥几乎差了一代人。可他也是兄弟间天赋最好的，可惜了……”
法隐默不作声，心说怪不得自己也算李家老相识了，李家正字辈死的没死的那些自己几乎也都见过，怎么就是没听过这个李正伦呢，看来此人应该是……
“老十四是家里的小儿子，天资又好，父亲当年对他便有些骄纵，约束得不那么严。一天他喝醉了酒，就把给他铺床的小丫鬟给糟蹋了。按说在世家大族中，这样的事儿从来都不算少见，向来也就是把人送走，散点钱财息事宁人也就算了。不料三年后，一个婴孩送到李家，说是十四爷的骨血，因为娘死了，家里养不起了，就给送回来了。
当家的大哥都要气炸了肺，连忙唤来当初派去善后的执事。结果那执事说把这一家人都送到了大南边的千霞岭安置，而且也掏了钱，不知道怎么会出这样的事。
经过秘法核验，孩子确实是我李家血脉，不过因为出身问题，一直也没入宗谱，便只给取了个李秋生的诨名，对外宣称是故人托付，留在李家做养子。后来老十四年纪大了些，性格慢慢也沉稳下来，便明媒正娶了夫人，生下了李青竹。而秋生那个孩子也从来不知自己的身世，终日‘义父义母’地叫着老十四两口子，十余年也算相安无事。
但问题就出在这里，青竹十五那年，李秋生也二十出头了，他长得并不很像他爹，眉眼间全是当年那个小丫鬟的样子。老十四越看越不是滋味，便就把李秋生送出山外，打算叫他去军中寻个差事，这边同时也就开始张罗给李青竹安排个尹家的才俊嫁了，这一双儿女也就算安排妥了。但他不知道，这李青竹从小便喜欢追着这‘干哥哥’四处玩耍，十几年的相处，早就是芳心暗许。这突然听说父亲要把秋生哥给送走，还要把自己嫁到西祁山去，顿时就慌了阵脚，偷偷地找到李秋生去道了衷肠。都是情窦初开，又是月下倾诉，于是悲剧再度重演了。
李青竹抗婚的原因终于还是查清了，那天我受大哥命令，把刚抵达京郊军营的李秋生给抓了回来。当然，这都是秘密进行的，并没有多少人知道。老十四刚一开口，李秋生就承认了和李青竹的事儿，并且还跪着磕头，说知道自己出身低，但对青竹是一片真心，望家主、七叔、义父成全。大哥看了看老十四，眼中复杂极了，而老十四也是面如死灰，知道这一切都是当年造孽的结局。
老十四走向李秋生，弯下腰去摸他的头顶。我和大哥只当他是要认了这个儿子，拆了这对鸳鸯，可不料他竟是横心一掌拍下，当场就将自己的亲生儿子给砸死在了面前。大哥是文人，已经被惊呆了，而我虽然反应快，但却是完全没想到这样的结局。
那是一个深夜，我和大哥木然地将抱着儿子尸首的老十四送到了湖东旧宅，他将李秋生的尸体轻轻搁在一条小木船上，给大哥磕了个头说道：‘此一别是永别了，大哥、七哥，我造的孽就让我自己去了断吧，青竹就拜托你们了。’说罢绝然起身，扁舟荡入浩瀚玉湖，消失不见。一晃这也是快四十年前的事儿了。
我们回去后，用密信招了正字辈的兄弟们赶回李家，最终定下来对外再也不提李秋生这个人，而老十四则是夜遇游仙，顿斩尘缘入西祁问道去了。李青竹和她娘虽然被这突如其来的惊变给吓坏了，整整哭了半个月，但到底是在祖地，各枝各脉的夫人们都整天去陪伴帮衬，渐渐地也就接受了事实，只是偶尔会骂几句老十四狠心之类的话。
但麻烦还没完，青竹当时已经是十五的姑娘了，可不知为何，例假却突然停了。开始只当是因为家里经了大变故，情绪不稳所致，可大嫂带医官去询，结果发现已经有了快三个月的身孕。弟媳当场就惊得中了风，嘴也歪斜了，人也站不住了。后来稍稍缓和，便逼着大嫂把实情说出。大嫂那人是心善的，不会撒谎，就把她领去见大哥。见事情瞒不住了，而且青竹的肚子也显怀了，如果强行打掉，恐怕命也得跟着没了，也就只好把实情都讲给她听。
老十四就这一儿一女，即便是有失伦理，大伙商议后，还是决定把这个孩子先生下来，好歹也能继承住老十四留下的那份家业。后来青竹生下了庆林，大家发现这孩子身体是健康的，一个个都十分庆幸。虽然弟媳的表情有些复杂，可当时看起来也还是欣喜做了外婆的。
又一个月，青竹突然跑去找大娘，说是他娘不见了，只在堂屋留了个字条，上面写着：孩子足月了，女儿，娘去寻你爹了。
庆林没了爹，没了爷爷，没了奶奶，没了姥姥，只与青竹这个年轻而可怜的娘相依为命。他渐渐长大，大哥大嫂因为觉得亏欠孩子，便经常叫他跟同龄的振武一起玩耍，一起练武。但从四五岁后，人们渐渐发现，这孩子的身体壮的不比振武差上半分，长得也重新随了李家面相，可就是这心智，永远停留在了五岁。”
法隐听到这里，又联想到之前那大汉的古怪表现，心中恍然。他若有所思地点了点头，吃了几口精致的菜肴，忽然像是想到了什么，一抬头恰巧就盯上了李正威那似笑非笑的表情。
“弥陀佛，老衲就知道你个白毛小子没安好心，说吧，听故事的代价是什么？”法隐撂了筷子，无奈地说道。
李正威见老衲这副神情，便也不再绕圈子，换上一副郑重的口气道：“禅师，五月初五天玄之事，您不觉得蹊跷吗？”
“蹊跷，天下人都觉得蹊跷，一下子死了那么多为王侯将相的，连我庙里的扫地沙弥都觉得蹊跷。”法隐不屑地笑笑，接着又说“蹊跷又如何？自古以来蹊跷事多了，你们老李家那些小本本上，比这蹊跷的事不都记下了不少吗？”
“但这次并非过去那些神怪之事，我和四哥调查了许久，发现了一些阴谋端倪，看样子有股力量要以此搅起天下大乱，从中渔利。”李正威没有理会法隐的态度，而是郑重说道。
老和尚的眼珠转了一转，心想这李家老哥俩确实不简单，退隐了十几年不问世事，可即便是临危出山，还是颇有当年气象，不仅稳住了深受重创的李家，而且还敏锐地察觉到一些问题，甚至已经打算开始反击，果真是千年世家不出庸碌之辈。但由于自己对这件事的内情不能说是完全了解，可起码也是知道一些要害。如今身处李家祖地，又因那个不好吐口的原因被牵扯成了李家的盟友，这样一来，他这个立场就很难把握了。
“弥陀佛，老衲身处方外，行事皆由本心。因此无法站在哪一个人，哪一家，哪一国来与你谈论此事，老七，还望你们兄弟见谅。”法隐知道李正威此时亦是在替暂为家主的李正罡发言，因此打了个哈哈，滑溜溜地避开了话语中的机锋。
对于法隐此时这个态度，李正威心中顿时了然。在这之前他曾与四哥预测过过如果旁敲侧击法隐之后，会得到他什么样的回答，而其中这种含而不露的表态就是其中一种。原本这和尚的身份就极为神秘，世上除了顶尖的高手和顶尖的掌权者外，并没有多少人知道他这个人的存在。而李家作为现存最古老的门阀没有之一，法隐除了放在心中不曾说的秘密之外，整个人的来龙去脉倒是都瞒不过哪里去。
李正威记得四哥曾说：“若是你用阴谋之论去敲打，和尚推说不知，便不再与他接触通晓，敬如上宾即可。若言尽知，则必为敌之耳目甚至股肱，必倾祖山之力斩杀当场。若模棱两可，言多而未详，必是另有所图，或骑墙观望、或盘桓利弊，亦不可信。唯言中立方可与之，往后事在人为，此人未必不为吾所用。”想到此处，他心中暗暗点头，知道法隐眼下还算在可以合作的范畴里，便为他斟酒一杯道：“禅师言之由衷，正威明白了。”
法隐举杯饮尽，又自行倒满，眼睛瞧着手中慢慢转动的白玉酒杯道：“老衲因为年轻时候的遭遇，对身处险地十分忌讳。后来几十年里也进来过你们山里两趟，实话说当时确实也没憋着什么好心思，想要图你们家点儿宝贝，结果被山上那老几位给捉了，差点没把我送回佛祖身边。”说到这里，法隐露出了一丝尴尬的笑容，顿了顿又说：“可这次既然选择进山，一方面是因为凌儿的缘故，使我与你们不得不绑在一条船上。而另一方面也是想与你李家结一份善缘，有些事情我不便与你们细讲，可有些事儿我倒是可以出面去做。”说到这里，法隐重又抬起头来，看了看李正威说：“但我也有两个条件，不知你做不做得了主。”
终于说到了正题，他要讲条件！李正威凝神细想，法隐和尚在这几日里的大卖力气，又破例顺从地来到李家祖山，绝对不仅仅是像他前面说的为了保护凌婆和结善缘，恐怕真正的目的正是即将提出的这个条件，之前那些不过都是用来表一个无害的态度而已。而若不是在这紧要关头先付出些，李家祖山凭什么对他这个有“前科”的家伙开放，而他要提的那个足以使他为李家做“雇佣兵”的条件，想来必须是要进到祖山内才能完成的吧。想到这儿，李正威的神情也变得郑重，定住面色开口道：“禅师不妨直言便是，既是进了祖山，即便正威不能做主，也必然有人可以给您一个答复。”
听得此话，法隐的面容上露出了几分喜色。他心里明白李正威虽然看起来是坐镇李家祖山，但实际上只是作为他四哥李正罡的一个代理人而已。要是此刻李老七拍胸脯满口答应，自己反倒是不敢说了。法隐把手搭在酒坛上，也不见发力，大号的瓷坛子便轻若无物地被吸了起来。因他年岁上几乎长了李正威一辈儿，因此这倒酒的行为使得李正威有些不自然，双手捧杯道：“禅师不必如此，有话尽可直言。”
“放心喝吧老七，这一杯算你替老四喝的，他是你李家现在的掌舵人，跟老衲不论辈分。”接着与李正威碰了杯后一饮而尽，接着说道：“我的两个条件，第一个是你能做主的，那就是我看中了你这儿一个晚辈，等我办完了事儿后就要带走。当然你大可以放心，老衲也不是什么邪门番僧，不会对他做什么坏事。”
“哦？”李正威有些意外，但还是点头说道：“这一点我现在就可以答应，我李家小辈除了牧儿之外，哪怕您挑中了哪一脉的长房，我也是可以做主的。”
法隐诡秘一笑，拍了拍李正威的肩头道：“老七你大可放心，老衲又不是找人继承法统，要你李家支脉长房作甚？就那个跟在小世子身边的姜学，到时候你把他交给我就行了。”
“啊？他？”李正威眼神一凝，不免低声惊愕道。
“对，就是他。”法隐收住了笑，认真地说道：“当然是他。”他深深地吸了一口气说道：“老七，你李家是知道我身份的，这孩子与我的渊源极深，我已经找了他许多年。这次要不是尹家小子帮了大忙，或许我这一生就要在遗憾中结束了。”
李正威的瞳孔中闪过一抹震惊之色，他可从来没见过法隐和尚如此的神色，更是讶异于那个姜学身上的秘密。之前只是听尹长生提过此人是个好苗子，如果好好培养在李振武或者李牧之的身边，以后能成为一个不错的助力。但眼下按法隐所说，此人恐怕不仅仅是值得培养那样简单了。
“禅师，非是正威食言，此人确实是尹长生那孩子寻到的，而尹家人做事向来神机莫测，自称上奉天意下尊法旨，因此我必须叫尹长生回来，与他通个气后再给您答复。”
法隐的脸色微微变了变，不知是对李正威有些出尔反尔的回答表示不满，还是忌惮尹家的声威，但最后还是点点头说道：“唉，这帮牛鼻子就是厉害，明明是个小孙子，可你这当爷爷的还要去征求他的意见。看来是老衲想的简单了。”
李正威尴尬地笑笑，没有回话，并且重又给两个酒杯里倒满了，法隐从鼻子里发出几声不满的哼哼，接着问道：“那个小牛鼻子什么时候回来？这事我可以自己问他，而且我那第二个条件，少了他也做不得，正好两样归一样，巧了。”
“长生此刻应是在湖边等信儿，走时说的是不出三日就有结果。”李正威应道，接着又转了话题：“禅师，方才东崖之内那几人所交代的事情，您觉得如何？”
法隐吧唧了两下嘴，似是十分满意。接着又喝了口酒，嘬着牙花子道：“阿弥陀了个佛的，吃斋饭时能不能不谈这些恶心的？你也一把年纪了，怎么这点道理都不懂。”
李正威差点被这老贼秃的古怪脾气给气笑了，心想你他娘的嘴里嚼着扒心肝，喝着二十年的陈酿，这也能叫斋饭？而且之前在崖中还嫌几个狱官手段不利，现场传授了好几招刑讯逼供的手段，现在怎么我问了一句就嫌恶心了？
正在这时，老和尚许是嫌弃筷子不方便，竟然搂着袖子直接上手抓了一根熏马肠子，在李正威惊愕的目光下使劲咬了一大口，然后晃悠着马肠子含混不清地说：“老七，要我说你们这运气还真不错，好几十人里一共就抓了六个活口居然交代出四个主子，就跟特意挑拣了似的。”
李正威神色尴尬地轻咳了一声道：“是，那两个最废物的是莫老鬼雇的蛮子，应该是奔姜学来的，是要给他那个过继孙子报仇，这一点都不意外；还有两个是唐国明月楼的，这一点都不用他们交代，只凭搜出的那几丸阎王愁就能认定了，他们的目标自然就是妍公主，毕竟她是王储，又要与我李家联姻，此时在回李家的路上若是被刺杀了，那王室必将迁怒，进而必将造成我大秦内乱，使得其朔州屯驻之兵马便可乘机进犯。”李正威说道此处，露出了一丝笑意，“不过我接到四哥的消息，振武在千霞关打了场胜仗，还斩了两员唐将。”
“哦，是吗？可我怎么听说那个愣小子也受了伤，好像还挺重？”法隐也似笑非笑，有些促狭地立刻回了一句。