“六月十五，申时，两只。”
姜学望着城门上掠过的巨大渡鸦，在那张快要写满了的纸上，又记了一行。
当日李家送葬队伍离开秦都后，李正罡就派人来传话，叫他日夜留意飞入秦都的渡鸦，尽量记下时间与次数。因此姜学特地给手下们开了个会，叫大家都暗中给注意着，不管几点，只要看到了就通知他，第一个报告的赏五钱银子。
这些天，他已经赏出去了快二十两，可见这渡鸦往来之稠密。
小仆人解下了渡鸦腿上的信筒，忙不迭地送往房中。刚一进门，就发现主人歪躺在太师椅上，好像是睡着了。
“念。”吕道然的声音响了起来，他哪里有心思睡觉，近来这伍里安的渡鸦几乎每日都有。有些是从天玄城发来的，有些是从明月楼的暗桩中发出来的。因此对于唐国眼下局势的变化，吕道然是了如指掌。
都说人不能装病，装病就容易真得病。自他拿头疾做了一回说辞那日起，这报应可就来了。一连快十天了，不论黑白，是说疼一会就疼一会。吃药也不管事，按摩也不管事。就像现在，他听见了鸟儿落下的声音，也听到了小仆人拆信筒的声音，但刚要睁眼，就是天旋地转，因此才有了方才的一字之令。
“齐太行葬于虎贲营北，赵淳以太子、外甥双重名义亲自扶棺。又上表宫中，言称将与虎贲旅一起随军北上，为父报仇。”小仆人念完第一封，恭恭敬敬地垂首立着，等待着吕道然的命令。
“再念。”一分钟后，吕道然闭着的眼睛仍没有睁开，又是一句命令。
“融州报，赵谨使者入江离城后失踪。”
这封信很短，只有一句模棱两可的话。见吕道然还是没有反应，他壮着胆子补了一句：“主人，没有了。”
凶光乍现，吕道然虽然眼睛只睁了一半，但那杀意却丝毫不少，他脸色阴沉极了，不知是因为这两封传信，还是因为小仆人那不走脑子的话。
“我看你的舌头要没有了。”
一蓬寒光从吕道然的衣袖中飞出，直奔小仆人的面门而去。只是因为一句不慎之言，吕道然居然就真要取了这个忠心耿耿的小家伙的性命。
“阿弥陀佛，吕道然，怎么老衲每次来都赶上你在杀人。真是罪过，罪过。”
佛号响起的一刹那，小仆人的膝盖后面就被两颗佛珠击中，扑通一下跪在了地上，险险地避过了主子的杀招。而那些东西，也是直直地飞向了正走过来的老和尚。
“噗！”
小仆人听得真切，这声音是身后老和尚口中发出，甚至感觉不少东西都淋在了自己的后心之上。他赶忙回过头去，毕竟是和尚出手救了自己，却反遭牵连，自己这下可真是罪过大了！
可就在他转头的时候，却感觉一阵风从自己耳侧掠过，似乎是一道人影，带着酒肉的味道。
“小家伙，要不你跟我走得了。这么善的心，伺候他可是不太合适。”老和尚的声音此时又从前面飘来。
小仆人的眼睛都要瞪出来了，不知道这老和尚是怎么做到的，方才他不是被击中吐血了吗？自己那后背上……想到这里，他忍不住用手朝背上摸了过去。
“罪过罪过，老衲的痰都溅到你背上了，方才吃得太油了，嗓子眼糊得慌。”老和尚见他这个动作，有些不好意思地开口说道。
这一句让小仆人的手僵在了腰间，但指尖确实已经沾到了一点儿湿腻腻的东西，这叫他差点干呕出来。毕竟他平时最爱干净了，成天除了给吕道然办事就是收拾卫生，一座小院子几间屋子就凭他自己侍弄，就能保持得十分整洁。如今知道自己后背叫救命恩人喷了一口浓痰，简直叫他又想道谢又想骂街，嘴里咕哝了半天，说出一句：“我不跟你走，我家主人比你讲卫生！”
吕道然其实也是拿小仆人撒气，方才那一蓬东西不过是他将手中握着的丹药给捏成了粉末，就算真的给打到了脸上，也不会死人。只是他没想到竟然被这法隐老和尚给撞上，不仅言语挖苦自己，还啐了口痰把药渣都给挡下了。明明就是想贬损自己，还美其名曰是救人。
“大师不去好好破戒，却总是闯入吕某这院子作甚！”吕道然的语气里虽然含着愤懑，但归根结底不是老和尚的对手，因此也只能是占些口头的便宜。
“老衲好心来给通个消息，你这叫什么态度。”老和尚吹了一下白胡子，有些不满的样子说道。
听得法隐这样说，吕道然眼睛一亮，身子也坐直了，挤出了一点笑容道：“法隐大师莫怪，在下犯了头疾，痛不可忍，因此言语上有些急了。”
老和尚既是来了，自然不会因为他这一句半句而真的撂脸子走人。此时便也不再逗他，换了一副笑眯眯的样子道：“李家那几个老不死的，时间到了又藏回去了。你说这个消息怎么样，值不值我闯进来一趟？”
“什么！你说的是真的？”吕道然噌的一下站了起来，这几天他头疼不停还有一个原因，那就是从李家传出来了一个消息，说是那几名一直闭关的不死老祖在山下的祠堂里露面了，与各支上百人一起议事，而且还有可能来秦都转一圈。
吕道然虽没有见过这老几位，但当年在李家之时，却是没少听到关于他们的传闻。这些年来，每次他们现身，都代表着李家又要有什么大动作了。但向来他们都是不下山的，而是召几位重要的主事人去祖山上面交谈。若是他们出现在大祠堂中，还有可能来秦都走一趟，那李家的动静将会前所未有的大。甚至颠覆眼下秦都的状况都不无可能。
“当然是真的，要不我亲自带你去一趟，去李家祖地走一圈看看？”法隐还是保持着那个笑眯眯的表情，口中说道。
听他这样说，吕道然就知道这消息是真的了。李家那几位镇族的老宝贝，恐怕每个人的实力都能稳压法隐一头，若是五个都下了山，法隐还哪敢说什么带他去看看的话。
“看来那些消息是李正罡故意夸大后散出来的了，若是这样的话……哼哼，虚张声势罢了。”
此时，秦都另一侧李家大宅里，世子李牧之正跪在李正罡的面前，与四爷爷争论着什么话题。
“您老就让我去一趟吧，我一定把这件事办得漂漂亮亮的！”小伙子的脸憋得通红，努力地想说服四爷爷。
“牧儿，你可知我如此慎重的原因是什么？”李正罡眉头凝重地问道。
“四爷爷，我知道您是怕我出事，但老祖不是在信中叫您带上百名护卫与我一同出发吗？难道以您的实力，在咱们大秦还能有什么对手不成？”
“哎，你这孩子，事情哪有那么简单。上次还不过是悄悄运些尸体回来，那路上就足足两拨人想暗算你振武叔。如今你我在这院中看似风平浪静，实际上不知道有多少双眼睛正在盯着我们。若是我们就这样贸然离开，恐怕刚一出城门，就要成为众矢之的。到时候就算我寸步不离，若是两方甚至更多人同时出手，那蚂蚁多了可是能咬死大象的。何况……”李正罡说道这里，好像有些事情仍没有着落，迟疑了一下就不再说。
见老人说了一通后欲言又止，李牧之的心里痒痒急了，赶忙追问道：“何况什么？您老人家倒是说啊。”
李正罡摇了摇头，叹了口气说道：“有些事情我还要进宫一趟才行，太后那边已经来了消息，说是有件大事要和我商量。这样吧牧儿，咱们这件事等我回来后再说，你先做走的打算，把该准备的都再检查检查，不够的叫你沛霖叔抓紧去办。”
听得四爷爷的口风是好的，李牧之一下子从地上跳了起来，高高兴兴地应了一声，就跑去找李沛霖了。而李正罡苦笑着摇了摇头，自己不过是想安他的心，怕一会离家进宫时，这个小子再偷跑出去惹出大事来才那样说的，结果小家伙就这么轻易地相信了。
“还是太嫩啊——”低低地念叨了一句，李正罡的身影转眼间离开了李家，向着王宫的方向飘然而去。
朱妍居住的那间别院里，此时吴氏正与女儿坐在一起说话。从知晓朱明广出事的那天起，她就一下子垮掉了，整日茶不思饭不想，只是抱着小儿子朱昱没日没夜地落泪。虽然这孩子也算懂事，但毕竟才那么一丁点儿大，吴氏不光是哭夫君骤然离去，也是在哭儿子仍未成人，这朱家的江山竟是无人可托。除了哭眼前，她还在为身陷天玄城的朱妍而哭，为自己那一同失去踪迹的胞弟吴清而哭。她的性格比起老太后来温柔得太多，也脆弱得太多。因此在这社稷风雨飘摇之际，才叫老太后拖着病体重登金殿，而不是他这个母后摄政临朝。
李家救出了朱妍和吴清，太后却是叫他们把这个消息给瞒住，直到二人完全养好了伤，休息好了身子才将吴氏喊过来与女儿相见。倒不是她老太太心狠，而是太后清楚，这深宫看着戒备森然，实际上恐怕得有不少人都通着外面，时时刻刻盯着作为太子母亲的吴氏。反而是自己这个深居简出的老太太更容易被人忽略，即便是自己临时走到了前朝，但终究还是不会被那些别有用心之人过于重视。
“奶奶！您怎么来了。”朱妍耳朵尖，与母亲聊天时忽然听到了院门打开的声音，出去一看，竟然是凌嬷嬷扶着老太后来了，赶忙跑过去迎。
“妍儿，你娘是不是也在？”这个孙女虽然没在太后膝下长大，但不知为何，老人家竟是隐隐有一种感觉，这孩子的性子比她母亲强上太多，比自己也强不少。恐怕以后朱家的天下要是叫小朱昱来坐，反而不如给他姐姐更稳妥。
“是。奶奶，娘正给我讲咱们大秦的一些风土趣事呢。”朱妍从凌嬷嬷手中搀过了太后的胳膊，引着她向屋内走去。
“母后。”吴氏此时也走了出来，恭敬地施了一礼。这既是姑母，又是婆婆，血脉和性格的双重压制下，让吴氏从来没生出过一丝对老太后的不敬之意，太后也是对这个儿媳的恭顺十分满意，从来也没说过她一个“不”字，简直就是天下间婆媳关系的楷模。朱明广活着的时候就曾打趣道：“果真还是你们老吴家人一条心，我这当儿子当丈夫的，都要吃你们的醋了。”
“嗯，起来吧。我今天召了李正罡进宫，一会说的事与妍儿有关，你们俩都在这听。”太后示意吴氏起身，又拍了拍胳膊上朱妍的手说道。
三人刚刚进屋落座，就见凌嬷嬷走进来说道：“太后，李四爷到了，在正院外候着。”
“呵呵，还真不经念叨，叫他快进来吧。”
数息之后，李正罡的身影踏入了厅中，对着内间的几人跪下叩首道：“老臣拜见太后陛下，拜见王后、公主。”
太后用眼神示意朱妍去扶，然后与吴氏一起从里面走了出来，对李正罡说道：“快起来吧，李家就属你礼数最多，这么一比，我倒是喜欢振武那傻小子，憨直得可爱。”
李正罡听得这话，拱手答道：“李家祖训中，曾说过君臣礼数不可忘，振武还在祖山忙活，等过几日办完了事，我叫他来给您请安。”
“好，好。我今天来，是有件实实在在的大事要与你商量，你快坐下。”太后指着下手的一把椅子说道。
“是，谢太后赐座。”
“我有话就直说了，你不要打断我，务必听我说完。”太后先是说了这么一句开场白，李正罡闻听此言，深深地点了点头，坐得更正了。
“数日之前，小吕子曾来见我，说是琢磨了一个能拯救我国的计策……”太后便将当日吕道然在这说的那些话对着李正罡复述了一遍。
知晓了这前因后果，李正罡在心里不禁是阵阵冷笑，心道好你个吕道然，原来这个献釜底抽薪计策的人就是你。我果真是没看错你，竟敢在太后和我这里玩这样的把戏。小算盘打得虽好，却不知太后今日会与我和盘托出吧。
“正罡，你怎么看小吕子这个计策？”太后讲完了话，便来征求李正罡的意思，毕竟眼下李家是他主事。这联姻是朱、李两家世世代代维持关系的重要纽带，太后思前想后这么多天，最终还是觉得还是要和李家把这件事摊牌明着讲。
“臣觉得，道然那孩子说的有道理，是谋国之策。臣也无法在这样的关口，为了李家的一己私利，置我大秦于危机而不顾。”李正罡不知道太后是什么态度，决定先顺着话头说，看看她的反应。
“哦？你居然这样想？”太后似乎有些意外，她虽然了解李正罡，知道他会顾全大局，但没想到却如此干脆，连一句迟疑的话都没有。
一旁的吴氏和朱妍早就听呆了，她们没想到吕道然竟然要将朱妍当做赔罪礼一般给赵谨送去。虽说是为了换得两国太平，但这样的一个办法，吕道然分明是没把他这个长公主和王后放在眼里，而是看做了两个傀儡一般没有情感之物。于是瞬间就在心中对那个城府很深的新丞相产生了恨意与敌意。
吕道然纵然心机算是深沉，却没想到自己当日与太后商谈的那几句话，竟是被当做家庭会议内容一般，同时在太后、吴氏、朱妍、李正罡这几位可说是主要当事人的面前毫无保留地讨论了一遭，简直是等于把他那颗狼子野心牵出来在大家的面前耍了一圈儿，让大伙儿都闻到了浓郁的阴谋气息。
“太后，臣真的是这么想的，并无半点遮掩。若是能平息两国刀兵，李家所受之委屈比起公主之牺牲简直不值一提。”李正罡眼角瞥见吴氏母女的反应，像是故意拱火一般，又冲着太后强调一遍。
“奶奶！这个吕丞相怎么回事？怎么要拿我来做他邀功的垫脚石？”朱妍终于是按捺不住了，小脸绷得硬硬的，十分愤怒地对着太后说道。吴氏想伸手去拉，却被女儿一下躲开了。
“呵呵，孙女啊，大臣们为了功名，也是为国着想，没什么错。你先坐下，听我和你李家四爷商量完事情。”太后笑了笑，伸手将朱妍拉到了自己的身旁，叫她挨着自己坐。
“哼，他都是丞相了，还要什么功名？比丞相大的就剩爹爹的宝座了！”朱妍虽是听了奶奶的话坐下，但口中还是气哄哄地小声叨咕着。
吴氏离得远，见朱妍坐下了就没在意。而坐在身边的太后与内功深厚的李正罡却是听得一清二楚。太后的眼神明显凝了一下，但转瞬即逝，冲着李正罡笑道：“正罡啊，你看我这孙女儿脾气大得很，若是真把她给嫁过去了，恐怕唐国人第二天就要打过来喽！”
还没等李正罡开口，朱妍又抢话道：“奶奶，您是不知道。那个赵谨就是个纨绔，整天就知道游猎玩耍，还总去喝花酒听曲儿，我才不要嫁给他。还有他娘，那个南方的钱王后也是怪得很，整天就窝在那个小院子里都不出来。我给她请安时，都感觉她皮笑肉不笑的，像是满肚子里都装着心思，谁也猜不透。”
太后再次跟李正罡对视了一眼，互相点了点头，从朱妍这两句话里，两位智慧的老人都是听出了许多事情，看来过后还要跟朱妍和吴清好好打听打听。虽然李正威他们在天玄城经营了多年，但这属于唐国宫城内的秘闻，还真不是他们所能探听出来的。
“知道啦，好孩子，奶奶不会把大孙女儿往火坑里推的。你放心吧。”太后将朱妍的手放进了自己的掌心，轻轻地握着、抚摸着，然后又说：“奶奶把你嫁给李家的那个小世子，那孩子可好了，长得也精神，功夫也好，跟你还差不多大，你说行不行？”
“哎呀奶奶，您怎么这样啊……”朱妍的小脸腾地一下就红了，虽然她没见过李牧之，但听奶奶这样夸他，还是忍不住有些害羞，心中不知怎地，竟然冒出了一个连自己都有些惊讶的想法。
“要是真如奶奶说的那样好，我倒是可以考虑考虑……”