五月十六日，卯时。
三十三个用麻布包裹着的大木箱子，在昨日下午就摆在了秦宫大殿前面的广场正中，两侧是所有在京的文武官员，一个不少，跪得齐齐整整。
“诸位爱卿，谁能告诉我这箱子里是什么？”太后在内侍的搀扶下，从阶上走了下来，环视着众人问道。在她的注视下，数百人鸦雀无声。
“吕相，这箱子是太平渡送来的吧。难道你也不知道吗？”太后缓缓走到了吕道然面前，沉声问道。
“启禀太后，臣确实不知详情。”吕道然面不改色地答道。
“既然连你都不知道，那咱们就一起来看。来人呐。”太后并未再与他多说，挥手喊道。
令大家颇感意外的是，此时被唤来的并不是内侍或禁卫，而是李振武和李敬之那一队人。原来他们昨天把东西送到之后，就接到了太后的命令，要求他们率领禁军彻夜看守，除了他们九个人之外，任何人都不许接近货物五丈范围。
“李将军，打开吧。”太后冲着李振武说道。
“是。”李振武说完就带人从第一个箱子开始，把那些麻布全都揭了下来。
“什么味道！……怎么这么臭！…………好像是血……”随着那些麻布被揭开，一股腐败腥臭的味道，从那些箱子上扩散开来，很明显，麻布被处理过了，在之前遮盖了绝大部分的味道。一些跪在前排的高官，此时离得最近，一个个被熏得头晕脑胀，不住地掩鼻干呕了起来。
“太后，请您回避些距离吧。”李振武担心地对着太后说道。
“没事，你继续吧。”太后拄杖站在那，摇了摇头，竟然是一步不退。
“是。”
李家九人从最后一排开始撬开箱子，他们也是怕太后受不了这股臭味，毕竟连他们这些上过战场的军人，此时也是被熏得不断皱眉。
接连三十一个箱子被打开了，无论是高官还是大将，此时广场上所有的人，脸色都白到了极点，一个个连跪稳了都做不到，甚至不少人已经开始发出了呜咽。因为随着那些箱子被拆散，里面先是撒出来大量红白相间的盐块，然后就是一具具死相凄惨的尸体滑落了出来。这些被盐给腌了十来天的尸体，都失了大半水分，因此显得尤其地狰狞。那些面孔极度扭曲，似是在死亡前遭受了无比的折磨，许多双灰白的眼珠无神地瞪着，张开的口中牙齿破损，有的甚至连舌头都没了。即便这样，在场的人还是一眼就认出，这正是参加天玄盟会的使团成员！就在一个月前，还都站在他们身边，是一个个活生生的同僚！
李振武此刻脸色恐怕是在场所有人里最坏的了，这三十一具尸体中，有一半都是他李家人，几个兄弟，几个子侄，甚至还有个是李正罡那一辈的远方小叔。他看看剩下的两个箱子，又望向了太后，只见老人家双眼早已通红，强忍着不让泪水流下。
他咬了咬牙，叫李敬之几人退后，自己提起了撬杠。
十息之后，这个铁打的汉子，痛号着抱住了缓缓从盐堆中现出样貌的李沛文尸身。
“大哥！大哥啊！振武该死！该死！”他将大哥蜷曲的尸身轻轻平放在面前，疯狂地磕着头，只是几下，鲜血就顺着额头流了满脸。此时他内心中最后悔的就是因为自己的鲁莽，没能跟李沛文一起去唐国，如果他也去了，拼死也能保住大哥的性命，怎样也不至于到如今这个地步啊！
从来没人见过李振武的这副样子，加上李沛文为相数年间广积仁德，亲睦同僚，此刻百官也无不动容，纷纷落泪。
太后也没有打断李振武，她心里知道振武这孩子本性纯真，对李沛文这个大哥是一百个心眼地尊敬与爱戴，此刻若是不让他发泄一番，恐怕日后会落下心病。
数分钟后，李振武的嗓子已经喊哑了，额前的伤口也现出了森森白骨，显得十分骇人。只见他仿佛是哭够了，抹了一把脸上的血迹，膝行着朝向太后，又磕了一个头，便一言不发地站起身来，朝着最后一个木箱走去。
见他这番动作，所有还在哭泣的人，都噤住了声。就连一直趴在地上不露神色的吕道然，此刻也微微抬头望向了正在准备开最后一个箱子的李振武。
“嘎吱……咔咔……嘭……”
李振武的动作前所未有地沉稳，其实所有在场的人，也和他一样，大概猜出了这箱子中装的是什么。
只是刚把盖子撬开，李振武就停下了动作，因为此时太后有些踉跄地走了过来，向着箱子中伸出了手。
“我的儿！”太后发出了一声痛呼，从箱子中抓出了一物，然后就向后倒去，一时间竟是背过了气。
群臣顿时全都乱了方寸，吕道然此刻瞬间起身，大喊着“太医！快宣太医！”急急地和几位大员向着太后身边赶去。
等到了太后近前，众人清楚地看见，太后此时手中紧紧抓着的，正是秦王访唐所戴的十二旒金丝衮冕。顿时大家全都跪下，有的哀嚎着“圣上！圣上！”，有的呼唤着“太后！太后！”一时间乱作一团。
吕道然见一片混乱，起身就想去看秦王的尸首，结果刚靠近木箱，原本扶着太后的李振武将老人交给了一旁的内侍，两步就冲到了自己面前，满是鲜血的一张脸上布满了怒容，冲他低吼道：“吕大人，你要做什么！”
吕道然脸色变了变，见此刻不少官员也都看了过来，只好紧紧地在袖中握了握拳头，对李振武说道：“振武，我只是想再看看大王。”
李振武不吃他这一套，此时心中只有护卫秦王尸体这一个念头，绝对不许任何人接触，尤其是这个鬼鬼祟祟的吕道然，就咬着牙说道：“任何人，没有太后的命令，不得打扰大王！如果一定要看，老子送你们下去陪伴便是！”说着就捡起了地上的那根撬杠，猛地朝条石地面上扎了下去。
“呲！”一声令人牙酸的响声传来，只见被李振武用了十成力气扎下的那根五尺撬杠，此时在地面上只露出了不足三分之一的一个头儿。吕道然见此情景，在内心中也是暗暗吃惊，原本他自认为凭着自己的几种手段，就算跟李振武过招，也是个五五之数，没想到这家伙在暴怒之下的实力，恐怕打两个自己都有富余。只好悻悻地重新回到太后身旁一起陪着等太医。
太后被抬进了宫中，广场上的众人是面面相觑，那几十具尸体还摆在那儿，被李振武带着上百禁军给围了起来，一时间是走也不敢走，留下却不知还能做些什么。直到过了一炷香的时间，内侍出来宣了太后口谕，命丞相吕道然领礼部，全权安排使团诸官葬礼事宜，并且特地提出两个要求：一是要验明所有人的死因，记载所有伤处；二是务必从简，先葬后礼，不可大肆声张。余下官员即刻散朝，十日之内无朝廷调令不可离京。
吕道然接下旨意，不甘心地领着属官离去了。此时禁军的一个领队走了出来，小心翼翼地问道：“将军，这些大人的……”
李振武感觉心中那股暴躁的情绪，随着吕道然的离去消散了不少，此时已然恢复了大半的理智，用嘶哑的嗓音回答道：“李家的不要动，只把另外的那些赶紧收拾了，送到礼部衙门去就是。”
“是！”
一个时辰后，广场上再度恢复了寂静。禁军们将一部分尸体送去礼部，李家的那些则是被李敬之几人运走了，只有装着秦王尸首的箱子还在原地没动。
“李将军，太后叫你把大王给请到屋里面去。还有，你四叔来了。”太后身边的凌嬷嬷此时出现在殿门口，冲着李振武说道。
李振武点了点头，双臂发力，生生扣住那巨大的木箱边缘，就那样平着端了起来，稳稳地走入殿中。
“舅舅！”箱子刚一放下，他就听到了好像是尹长生的声音响起。只见那孩子果然从一旁坐着的李正罡身边跑来，一把抱住了自己的胳膊。“这孩子对自己可真是亲近，不仅是因为这次路上的那些经历，还有……嗯？不对，他叫我什么？”
李正罡看见李振武额头上的伤，还有那一脸的血污，微微一怔就是想明白了原因。此刻见尹长生竟是一声把他喊傻了，先是指了指后殿，严肃地对孩子说：“小点声，长生，这里不是咱们家，要守规矩。不要打扰到太后他们……”接着招了招手，又说道：“到我这里来，振武，我有话说。”
李振武被长生扯着胳膊，木木地拖到了李正罡面前，哑着嗓子说：“四叔，这孩子……怎么叫我……”
“嗯，”李正罡点了点头道，“我正要跟你说这件事。尹家那边出了变故，长生这次带来了他大伯的信，你看看吧。”说完就从怀里掏出了一个信封，递了过去。
只见那信封上写着“李家主事人启”，而不是依循旧例地称呼“李家主亲启”，李振武就知道，这信里所说之事，并不像以往算作“聘书”的书信那样简单。他轻轻抽出里面的一张信纸，看了起来。
“请抱歉，太真卜不出会是谁看到这封信。”开头竟然就是这样的一句，令李振武十分惊讶。“我尹氏一门以追求长生为誓，至今已九百三十六年，眼下恐遭大劫，特将四十九代孙尹长生托付与李家。过去是我尹家自视过高，以仙凡有别为由，命尹家子弟只许以世交相称，不得认外家亲眷。请看在数百年的姻亲之故上，原谅我等自大，对长生予以照拂。我以尹家四十八代家主身份立誓，若是度过劫数，当与李氏共证大道。若宗灭道消，此子即入李家武脉谱系，从此敬李家先祖便可。”
李振武看着这四五行凌乱的笔迹，使劲咽了一口唾沫，十分担忧地看向身边的尹长生，轻声问道：“这真是你大伯写的？”
“嗯。”看见这信，尹长生的情绪也低落了下来，解释道：“方才我与四外公已经说了，尹家逆天而行，妄图长生不死，结果人丁逐渐凋零，传到四十九代就剩我自己了。大伯前些日子登上了齐天崖，损耗自己二十年寿元，为尹家卜了一次，结果是个行险用险的下下卦。接着推演就得出了尹家大限将至的结论。我爹当夜就以自身精血为祭，让大伯和二叔强行改了我的命格，然后把我送回姥姥家来避难。”
“以尹家那实力，怎么会……？”李振武无论如何也不敢相信，在世人眼中早已虚幻缥缈的神仙世家，怎么会面临“宗灭道消”的境地呢？
“命数……我大伯说这就是命数。”
正说到此处，凌嬷嬷从后殿走了出来，轻声对着三人说道：“太后来了。”三人听了，连忙停住了尹家的话题，恭恭敬敬地站在那里等候。
“老哥哥，请受老身一拜。”太后刚一露面，居然就冲着李正罡深施了一礼，然后命令身边的一个中年人和一个少女道：“你们两个，也给李家四爷磕个头。”
李正罡刚给太后还完礼，就忙着去搀扶那一大一小两位，嘴里不住地说道：“国舅爷，妍公主，这可使不得，使不得啊！这可折煞老夫喽！”
“老哥哥，你不要推辞，你李家救了他们的命，受得起！”太后声音微微有些颤抖，情真意切地说道。
李振武此时退在一旁，被眼前的情况给弄得有些发懵，赶忙低头看向尹长生，正看到孩子冲着自己挤眉弄眼的，像是在说：“老舅你可真傻，啥也看不出来。”就想赏他个脑瓜崩儿，结果还没等动手，只听太后那边又说道：“还有李将军，是他把你们一路护送回来的，还因你们受了重伤，否则你们早就死在路上了。也给李将军磕个头吧。”
李振武一听这话，“扑通”一下，推金山倒玉柱地自己先跪了下去，扯着哑嗓子对太后说：“您老人家这是要振武的命啊，一个国舅，一个公主，给我磕什么头。先说好了，你们要是敢磕一个，我就还一百个。要不我先还一百个吧……”说完就运了一口气伏下身去，看样子打算先把还礼的头磕够数了再说。
“振武，你个憨货，快起来。”李正罡上去就是一脚，踹在了李振武的屁股上。
李振武看了看太后，又看了看自己的四叔，有些不好意思地站了起来，嘴里还念叨着：“怎么了……受不起就是受不起，怎么还踢我……”
此时那少女轻轻走了过来，对着李振武深深地鞠了一躬，用十分虚弱的声音说道：“……李将军，要不是您，我恐怕再也见不到奶奶了，而且父王的尸身，也难保不毁于歹人之手……妍儿今生今世，难忘李家救命恩情。”这一番话说的十分恳切，那苍白的小脸，都因激动而隐隐浮起了不正常的血色。
李振武抱拳还礼道：“妍公主不必客气，其实我并不知道你与国舅也藏在那些箱子里，也不知道这里面竟然是……唉，这得怨我四叔，他老人家一直都瞒着我，不然我肯定得放你们出来吃个饭，拉个……”
还没等李振武说完话，李正罡满脸黑线地又用一脚打断了他的絮絮叨叨，愠怒地骂道：“你会说人话就说，不会说就闭嘴，你这个脑子，我敢告诉你什么！？”
太后也拿这李家出了名的二愣子没办法，见李正罡要动真火，就轻咳两声，开口打断道：“老哥哥，看在我的面子上，别和孩子一般见识了。振武啊，你把箱子打开吧，趁你四叔和妍儿都在，咱们一起再见大王一面。”
“是……”李振武虽然脑子偶尔会短路，但对于正经事还是从不犯错，听到太后的命令，就一下子变得严肃了起来，回头向着那个木箱走去。
太后挥了挥手，叫宫里所有的内侍宫女都离开，只留下凌嬷嬷伺候自己，而李正罡也给了尹长生一个眼色，后者马上会意，四下里去检查门窗是否关严，外面是否隔墙有耳。
这边李振武叫国舅吴清搭手，慢慢拆开了木箱的四面板子。揭了蒙在最上面的那块用来承托王冠的黄布之外，众人惊愕地发现，仅有薄薄的一层的碎盐受到触碰滑落下去，里面是一个灰黑色的大盐疙瘩，与其他那些箱子里截然不同。
“别动，这黑色有问题。”李正罡仿佛看出了什么情况，阻止了李振武想要伸过去的手。
“太后，借您宝杖一用。”
因为这是入宫，谁也没带兵刃，一时间竟是找不到任何能使唤的工具，李正罡只好无奈地望向了太后，太后听到李正罡的话，不假思索地就让凌嬷嬷把自己那根龙头金杖递了过去。
“我要是你，就让边上那个尹家娃娃动手。”就在李正罡手中的杖尖只差数寸便要点在那黑色盐块之上时，一个声音忽然在众人身后响起。
第一个反应过来的其实是李振武，就在那个“要”字刚响起来的时候，他就将地上的箱板朝着声音的方向抡了出去。但那木板仿佛悬立在了空中，遮住了说话人的面容，并且直到“动手”两个字说完了也没掉下来。这可把李振武给吓得不轻。待到打算自己冲过去看看究竟的时候，却听到尹长生在一旁说着：“真缺德啊，真缺德，一把年纪活不够，净想着坑孩子。”
听见小家伙这一句嘲讽，那木板后的声音却也不恼，笑嘻嘻地回道：“老衲还不是看你离得近，年轻人多活动活动是好事。”然后就见那厚重的板子一瞬间化作了纷纷扬扬的木屑落了一地，现出了一个形容枯槁的老和尚身影。
“见过法隐禅师。”瞧见这人正是那日在西山救了李牧之的法隐禅师，李家叔侄此刻赶忙见礼。然后小声对太后介绍着法隐禅师与李家的渊源。
老和尚向着李正罡他们点了点头，算是还礼，然后对尹长生说：“小朋友要尊老爱幼，快替你外公去把那玩意儿戳开。”
孩子“哼”了一声，冲着李正罡他们说了声“放心”，便从怀里掏出了一根两寸来长、筷子粗细的小金棍儿，向着那大黑盐块走去。
除了法隐和尚，其余所有人都是屏住了呼吸，他们眼看着尹长生将那根金棍儿的两头轻轻旋了下来，然后叼住一头，冲着那黑色的正中间吹去。
“噗！”一声轻响，即便是以李正罡的眼力，也没来得及看清是什么东西射入了那大黑疙瘩，不过这已经不重要了，就见那些黑色迅速转变成了血红，持续了几息之后又渐渐褪色，先是玫红，再是粉红，最后彻底恢复了盐本身的白色，“唰”地一下，向着四周散去。伴随着一阵浓郁的腐臭味，露出了中间的一个漆黑干瘪的坐姿身影。
“父王！”一直依在太后身边的妍公主忽然悲呼出声，趔趄着扑了上去。方才众人注意力都太集中了，此时连离得最近的李振武想要去拉竟然都已经来不及了。
正在大家心里都以为要出事了的时候，又是一道紫色影子后发先至，将公主抱在怀里，而自己因为惯性，一下靠在了秦王尸体的腿上。然后就听那紫色影子发出一声闷哼，浑身开始抽搐了起来。
“凌嬷嬷！”场中最惊讶的，要数李家叔侄了，此刻他们同时惊呼出声。他们从来不知道，终日随侍太后左右的那个紫衣嬷嬷，居然身怀如此高深的轻功。而且方才她救下公主时所运用的身法，竟然与李家传承的踏云决明显是同出一源。
此时凌嬷嬷的抽搐越来越剧烈，一旁被推出去的妍公主已经完全吓傻了，眼神慌乱地在众人身上扫过，却一时不知道该向谁求救，情急之下，嚎啕大哭着自己爬向了凌嬷嬷。
“我说老和尚，这回你来吧，别慎着了。”尹长生翻了翻白眼，冲着老和尚说。
“嘿嘿，也罢，老衲来了。”老和尚好像一点也不着急的样子，只是慢吞吞地迈出了一步，身影就一下挡在妍公主身前，冲着地上抽搐的凌嬷嬷说道。话音刚落，一指戳在了她的大椎穴上，顿时就止住了抽搐。凌嬷嬷受了这一指，脸色很快从青紫转为苍白，猛地吐了一口黑血，然后晃晃悠悠地站了起来，一言不发地回到了太后身边。
“你这手法不行啊，我的大师，她可是你……”尹长生见此情景，赶忙快步走了过去，又掏出了那根小金棍儿，拧开一头在手心里磕了磕，然后按在了凌嬷嬷后颈之上。
“咳咳！”法隐禅师猛地咳嗽了两声，然后用古怪的眼神望着尹长生道：“人不大，知道的事可是不少。赶紧去把那边的事处理掉，莫非尹家派你来就是抖老衲底的吗？”
“知道啦，知道啦，不就是个止水嘛。”尹长生嘴上轻松，但此时那张小脸上却一下子绷紧，现出了前所未有的凝重。
“止水”二字一出口，李正罡立刻与太后对望了一眼，都看出了对方眼中的深深惧意，这两个字二十多年来几乎没什么人提过，但当年那件血案，却让这两个字几乎成为了所有知情人的噩梦。
秦王尸体僵硬地坐在一把木椅上，面色黧黑，嘴微微张着，一只手抬至胸前，像是要拿起酒杯的样子。尹长生围着尸体绕了几圈后，在腰带里摸出了一个小纸包儿，将里面包着的灰色粉末倒入嘴里，用唾沫濡湿了吐在右手掌心，然后就一把拍在了秦王的额头上。只听“嗤”的一声，血红色的气体从交接处冒出，散在空中竟是令人作呕的浓郁鲜血味道，让人感觉仿佛身处屠宰场一般。
一刻钟后，孩子的小脸蛋红扑扑的，已经见了汗，但还是紧咬牙关保持着那个姿势一动不动。而秦王脸上的黑色也渐渐褪成了正常死人失血后的灰白。
“可以了！”又是几分钟后，尹长生终于抬起了手，示意众人可以接近尸体了。太后等人连忙赶上，叫吴清和李振武将那软下来的尸身轻轻放在了王座之上，众人围着不免又是一阵悲戚。
法隐禅师与尹长生站在一旁，看着大泪小泪的几个人，小声地开始了交流。
“和尚，这事跟你有没有关系？”
“小朋友话可不能乱说，老衲是不会对秦王下手的。”
“那可没准，我觉得就是你干的。你跟唐王那个关系……啧啧……”
“阿弥陀佛，老衲可不干那不擦屁股的事，何况还要殃及无辜……”
“呸，和尚你这话可真亏心，不过你这样说我倒是相信秦王不是为你所害了……毕竟人家夫妇帮你擦了四十年屁股了……你再不济也不至于恩将仇报就是了。”
“唉，你们修道的就是爱八卦，连个十岁娃娃也学得这样。”
“……”
“法隐禅师，方才听您与长生所说，关于大王的死因，是不是知道些什么？”这时李正罡走了过来，打断了二人的斗嘴。
“叫你好外孙给你讲，他尹家知道的比我清楚。我庙里还有事，先走一步。”老和尚明显在刚才的斗嘴中，输给了尹长生。而对于李正罡的提问，也好像有一丝心虚的意思，此刻竟是回避了问题，身影三下两下就消失在了殿中。
“呃……什么庙？”李正罡一时没反映过来，这法隐禅师一直都表现得像个高深莫测的云游高僧，怎么自从见了尹长生后，仿佛有许多把柄被抓住了，变得奇怪了许多。
“四外公，他一个野和尚哪来的庙。您想知道什么，问我就是了。”尹长生十分不屑老和尚的做派，拍了拍自己的小胸脯对着李正罡说道。
“好，长生，那你就随我来，给太后和公主讲讲大王究竟是被何物所害。”李正罡知道自己这个外孙可不是个平凡的孩童，以尹家的能力，对这世上绝大多数的事物都是了如指掌的，便打算拉着他过去，为太后等人揭开秦王死因之谜。
众人见李正罡领来了尹长生，像是要说什么，一个个都转过了头看向爷孙俩。