“姨娘和秦姑娘去逛园子了？”在少年身后，琥珀走出来，含笑和许姨娘秦书湘打着招呼。见许姨娘目光只盯在少年身上，她就笑道：“这是我姑妈家的表弟，如今也在爷身边伺候着，恰好我这里有些东西要捎给姑妈，原本我和朝云说了，想让他找个小子在二门外接着，偏偏爷知道了，就开恩让我表弟亲自来拿。”
说完就扭头对旁边少年道：“虎子，还不见过姨娘？”
那少年眉清目秀唇红齿白，倒是一副好模样，听见琥珀的话，便先把东西放下，认认真真行了礼，然后垂头小声叫了声“见过姨娘。”
“原来是你姑表弟，我怎么不知道爷跟前还有他伺候着？是才到爷身边吗？”许姨娘看那虎子也有二十多岁的年纪了，心里不由得疑惑，暗道陆云逍身旁除了朝云和暮云是二十出头之外，其他的都不过十六七岁的年纪，什么时候又蹦出这么一个来？
就听琥珀笑道：“他也是运气到了，挡都挡不住，就是一个多月前，不知怎么遇见了爷，爷说他机灵，自己身边就朝云暮云两个，不太够用，就把他调到身边了。”
许姨娘心中“咯噔”一下，面上却不露声色，微笑道：“是吗？这么说，还真是他的运气到了。”
琥珀笑的欢畅道：“可不是？我姑妈一家子都是府里奴才，从没想过能有这样体面的。”说完便对虎子道：“好了，你快回去吧，别耽搁太久，误了爷的差事。”
那虎子答应一声，转身走了。这里许姨娘和秦书湘回到自己院子，秦书湘见她一路都在沉思，不由得疑惑道：“姨娘怎么了？这种事儿不是很寻常吗？难道这其中还有什么玄机不成？”
许姨娘笑道：“没什么，我只是由此想到了一些事，姑娘不用放在心上。”不管是不是自己猜测的那样，都不能让秦书湘知道，不然岂不是往她的兴头上泼下一盆冷水？
进到屋里，果然见桑绿枝已经在等着了，她为桑绿枝和秦书湘做了介绍，就如同秦书湘刚听见桑绿枝，便在心中打起了主意一般，桑绿枝一看到秦书湘是这样一个貌美如仙的女子，心中也是活泛开来：她如今对于自己和陆云逍发生点什么已经完全不抱期望，但她很愿意给那所谓心心相印的两夫妻添点乱。
三个女人各怀心思，都在刻意笼络着对方，这一场谈话自然是尽欢而散。
待把桑绿枝和秦书湘都送走后，胭脂便随着许姨娘进了里屋，小声道：“姨娘刚才看见琥珀院里的虎子，似乎有些不高兴，莫非您看出什么来了？”
许姨娘铁青着脸道：“那个没出息的，只怕开始在为自己找后路了，她……她口口声声对我忠心耿耿，结果到了这个时刻，却又打了退堂鼓。”
胭脂惊讶道：“怎么说？姨娘是不是误会了？也不能就因为那个虎子来了一次，您便这么想琥珀，她平日里也不是那水性杨花的，若是如今存了这个心思，可是想死吗？”
许姨娘咬牙道：“她的性子原本不敢想这种事，但若这是爷或者奶奶有意安排的呢？若就是暗示她将来可以有这个退路呢？不然你以为她刚才怎么会一点惊慌表现都没有？”
“姨娘的意思是说？爷……爷是有意这样做的？他……他竟然甘心将自己的女人送出去？这……这……”
“你觉得不可能吗？”许姨娘冷哼一声：“从前爷难道就没有通房丫头？还不是都被那妒妇给卖了？你看爷还说过什么吗？若不是那妒妇后来做的许多事忒不像话，爷即使不高兴，也未必就会因为这些事和她决裂。说到底，不过是个通房，爷不是那么在意的。既然多年前都不在意，如今他有了大奶奶，一心只要过从一而终的夫妻生活，可不是就要把琥珀给打发出去呢？不然的话，我就不信这么巧，爷就看上了虎子，把他调来做贴身小厮？”
胭脂惊得目瞪口呆，然而想一想，这的确不是没有可能的。爷向来还算宽厚，虽然如今对许姨娘和琥珀不再近身，然而各种份例并无一丝一毫的短缺，甚至比从前还要丰厚一些。所以如今他不想要琥珀了，替对方寻条后路也是可能的，从前好像就听琥珀说过，若不是被太太选中了给陆云逍做小妾，她大概就和姑妈家那个表弟在一起了呢。
一念及此，胭脂的心思不由活泛开来，小声道：“主子，既然爷有意要给琥珀退路，他或许也会替姨娘……”
不等说完，就见许姨娘抬起头来，阴恻恻看着她，冷声道：“替我干什么？替我也寻一条后路？你觉得爷是把我给哪个死了老婆的管事好呢？还是干脆把我给那还没成过婚的小厮好？”
胭脂就知道自己说错话了，连忙垂头小声道：“是，奴婢错了，奴婢忘了姨娘的身份，琥珀不过是个贱妾，怎么能和姨娘比？何况姨娘的娘家也是官宦之家。”
许姨娘冷哼一声，愤恨道：“若是我有退路，我何必还在这里处心积虑苦苦挣扎？就是因为我没有退路，没有退路……”说到这里，不由得眼圈儿都红了，哽咽道：“爷，若是您从一开始就打定主意从一而终，不来招惹我，那该多好？如今你既纳了我做姨娘，却又要玩什么从一而终夫妻情深，你……你有没有想过我的感受？我凭什么要守活寡？凭什么？你没资格怪我给你添乱，没资格。”
胭脂看着自家姨娘情绪激动，有心要劝两句，却又不敢劝，知道许姨娘心里这团火憋太久了。因默默叹口气，转身出门去吩咐小丫头到厨房端清肺败火的甜汤去了。
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“老祖宗，母亲，刚刚李大人给我传了信儿，说是大姐姐与此案无涉，可以从大理寺放出来了。你们说，咱们该怎么安置大姐姐才好？”
清晨时分，夏清语秦书盈叶夫人都聚在余老太君这里，沈夫人因为不舒服，所以没过来请安，只打发了丫头来和余老太君说一声。
结果几个人正要散去，就见陆云逍兴冲冲闯进来，一开口就是个天大的好消息。
余老太君和叶夫人又惊又喜，夏清语怀中的小平安也兴奋地一下子就蹦到了地上，来到陆云逍面前扯着他衣袖道：“真的吗舅舅？这是真的吗？我娘可以出来了？”
“是啊。”陆云逍抱起小平安，在地上接连转了几个圈子，然后在他小脸上狠狠亲了一口，笑道：“平安很快就可以见到娘了，高不高兴？”
“高兴高兴。”平安拼命点着头。这时余老太君也笑道：“无论如何，先让珊儿回来一趟，十八年了，也不知道她如今变成了什么样儿。”
叶夫人连忙附和道：“对对对，让她先回来一趟。以后的事，咱们再商量。”
夏清语道：“叫我说，大姐姐可以在咱们家住几日。若有人问，就说是因为她长得很像咱们府里暴毙而亡的大姑娘，所以我们爷特意请她过来，慰藉一下老太太和太太的思念之情。这之后，就在附近替他们买一所宅子，让他们就在京城定居，以后就可以经常往府里来。”
陆云逍迟疑道：“若是经常走动，难免又要被有心人抓到把柄……”
不等说完，就听夏清语笑道：“这有何难？就说太太一见赵卢氏，便泪如雨下，只说和自己的女儿简直太像了，因说这是上天给的缘分，所以认了赵卢氏做干女儿，如此一来，也是合情合理，旁人也没有话说。”
陆云逍一拍巴掌，哈哈笑道：“还是清语聪明，这主意当真好极了。母亲觉得如何？”
叶夫人高兴地直点头，此时的她，心里对夏清语真正是充满了感激，这个大儿媳妇完全没有因为大女儿曾经做出的事而和对方划清界限，正相反，大女儿和女婿能够得脱厄运，这其中还多得她的助力，如今更是帮忙想出了一个如此两全其美的办法。在这一刻，叶夫人衷心庆幸当日儿子能够坚持己见，将夏清语娶进门，更为自己从前以死相迫的野蛮行径而惭愧不已。
秦书盈在旁边冷眼看着，哪会感受不到叶夫人对这个大儿媳妇的感激喜爱之情，她心里不由酸溜溜的，但旋即想起当日夏清语主动劝自己的那番话，那是真正为自己着想的，不然的话，夏清语完全可以冷眼旁观二房的鸡飞狗跳，看自己被一个贱人压制的笑话，可是她没有，而是冒着被自己猜忌嫉恨的嫌疑，主动和自己说那些话。对方对自己如此诚心恳切，自己此时竟然会因为她和姨妈婆媳感情更深一层而嫉妒，自己还是个人吗？
这样一想，只觉着脸上发烫，羞愧不已，连忙也笑着道：“大嫂子的主意当真妙极，如此一来，什么难题都可以迎刃而解，老爷也不用被刘家那个誓言困扰，当真是皆大欢喜。”
叶夫人含笑点头，想了想又嘱咐道：“这事儿不许传出去，对府中下人们，也是这一套说辞，明白吗？”R1152