公孙瓒的死讯十天前就传到了冀州，大将军担心影响大军士气，一直没有告诉前方诸将。
公孙瓒对胡人有一种天生的刻骨仇恨，虽然朝廷和大将军一再告诫他，请他在冀州大战没有结束前驻防于卢龙塞、肥如一线，把叛军挡在辽西境内即可。但嫉恶如仇的公孙瓒根本听不进去，他先是出兵卢龙塞攻杀右北平乌丸部落，把汗鲁王乌延赶到了大燕山以北，然后又出兵换柳城攻杀辽西乌丸部落，和蹋顿、苏仆延连番血战。
自从白琅王丘力居死后，蹋顿就总领右北平、辽西、辽东三个乌丸大部落，和幽州诸府的关系一直不错。有关辽东叛乱的事，他曾多次派人向公孙瓒、王泽、余鹏解释，说辽东形势很复杂，鲜卑人、乌丸人、扶余人、高句骊人、挹娄人和辽东的汉人互相征伐，这其中到底是谁挑起的战事，是谁想趁机占据边郡，目前尚不清楚，他希望得到汉人的信任，愿意帮助汉人平定辽东叛乱。
公孙瓒认为蹋顿胡说八道。蹋顿在辽西、辽东势力强悍，辽东的情况他不清楚那还有谁清楚？如果乌丸人坚决站在汉人一边，凭借辽东、玄菟、乐浪三郡的边军和乌丸人的铁骑，鲜卑大王柯比熊和扶余王尉仇台根本无法兴风作浪，至于高句骊人、挹娄人更是不堪一击。辽东叛乱的罪魁祸首就是乌丸人，就是蹋顿，杀光这些乌丸人，辽东的叛乱就平息了。
王泽和余鹏多番劝阻，但公孙瓒固执己见，拒不接受。他是征北将军，幽州兵事他说了算。王泽和余鹏无可奈何。
公孙瓒在边疆打了几十年的仗，粮草不足对他来说是一件很平常的事，没有粮草他一样可以奔袭千里击杀敌寇。公孙瓒带着三千铁骑一路烧杀掳掠，所到之处鸡犬不留。
乌丸人被激怒了，多少年来的仇恨被重新点燃。蹋顿于是和柯比熊联手，把公孙瓒诱到了白狼山。
公孙瓒和他的三千铁骑全军覆没。
三天后，乌丸人把公孙瓒的人头送到了肥如城。
公孙瓒的阵亡，辽东局势的恶化，把冀州大捷的喜悦冲得一干二净。
“辽东叛乱的罪魁祸首到底是谁？辽东到底发生了什么事？”鞠议把余鹏的书信递给身边的张燕，抬头望向大将军李弘。“伯翰为什么至今还没弄清楚？他在幽州干什么？”
“伯翰陆陆续续也得到了一些消息。”李弘犹豫了一下，慢慢说道，“最近，辽东也有不少人乘船逃到了右北平和渔阳散播了一些传言，但因为这些消息都未经证实，所以伯翰不敢随意上奏。”
“大将军，能说说吗？”阎柔放下捂住脸的双手，悲声问道，“都是些什么消息？”
李弘指指司马懿，示意他详细解说一下。
“根据各种各样的传闻，我们发现辽东太守公孙度有点问题。”司马懿谨慎地说道，“当然，这仅仅是我们的估猜。”
公孙度在最早的一封奏报中说，鲜卑人、乌丸人、扶余人联手攻击玄菟、辽东和乐浪三郡，由于玄菟郡和乐浪郡措手不及，两郡太守均遭杀害，于是他的军队兵分两路。一路北上杀到玄菟郡，一路南下攻击乐浪郡，但问题是，他有这样的实力吗？如果他有这样的实力同时在三个战场开战，边郡诸胡还敢贸然入侵？据我们所知，这几年公孙度把辽东治理得很不错，不过从没有听说他曾擅自扩充军队。既然他没有这么多军队，那他用于抗胡的军队从何而来？
公孙度在第二封奏报中说，他正在和胡族铁骑激战，然后就再也有消息，而也就在这段时间内，从辽东逃出的人却说公孙度和胡人联手叛乱，大肆捕杀和他作对的辽东豪族。
从以上两种情况来分析，我们可以肯定公孙度没有足够对抗胡人的军队，但他却能在短短时间内占据三四个边郡，只有一种解释，那就是公孙度和胡人联手叛乱了。
假如公孙度真的叛乱了，蹋顿肯定有份参予，即使没有参予，他也肯定得到了公孙度的好处，否则公孙度不敢这么明目张胆地发动叛乱，而蹋顿也不敢这样明目张胆地欺瞒我们。至于公孙大人对乌丸人的杀戮，起因恰恰就是因为乌丸人挡住了公孙大人进兵辽东之路。如果乌丸人真的愿意帮助我们，愿意出兵和公孙大人一起杀进辽东，公孙大人在这种危急时刻绝不会不顾大局，肆意杀戮乌丸人，激怒乌丸人。
公孙度叛乱了，乌丸人明里暗里帮助他，那么公孙度和蹋顿的倚仗是什么？他们难道不怕大将军和我们的铁骑大军？我们估计这和鲜卑大王柯比熊有关。
冀州大战后，河北短期内无力再起兵戈，但面对辽东这种状况，不能弃之不顾，尤其是在公孙大人战死后，这仗不打也得打了。不过，我们征伐辽东的军队数量不会太多，虽然出兵了，但因为我们的对手不仅仅有叛军，有鲜卑人、乌丸人，还有扶余人、高句骊人和挹娄人，所以我们未必能平叛。
当我们把能动用有限的兵力和财赋投入到辽东战场后，柯比熊的鲜卑铁骑随即就能进入大漠。
大汉今日的危局天下皆知，河北面临的困难谁都知道。此时的确是鲜卑人重新夺回大漠的最佳时机。如果大漠上的鲜卑诸部纷纷响应柯比熊，我们马上就会失去大漠。
此刻河北元气大损，有限兵力又陷在辽东战场，我们只能眼睁睁地看着柯比熊夺走大漠。大漠一旦失去，柯比熊就可以从北面威胁河北，那么，我们只有撤出辽东，把辽东拱手让给公孙度和乌丸人。而这正是公孙度和蹋顿胆敢联手鲜卑人发动叛乱的倚仗。
辽东不过是个诱饵，是柯比熊妄图夺回大漠的诱饵。
这个诱饵包括公孙度的叛乱，包括乌丸人、扶余人、高句骊人和挹娄人在辽东的生存，但这个诱饵最初对我们的吸引力并不大。但公孙瓒大人战死后，这个诱饵对我们而言，就是一个不得不去吞噬的诱饵，一个明知会上钩还要去吞噬的诱饵。
大帐内寂静无声。
“司马大人，你说的这一切，到底是你的猜测，还是柯比熊……”麴义眉头紧锁，将信将疑地问道。在他看来，柯比熊那个小子不可能有这份才智。
“我也希望这是猜测。”司马懿苦笑道，“但诸位大人可以想想，当年落日原大战，慕容风在临死之前，既没有把中部鲜卑交给弥加，也没有把中部鲜卑交给熊霸，而是交给了年轻的柯比熊。由此可见慕容风对柯比熊的信任和赏识。今年，弥加不但把东部鲜卑交给了柯比熊，尊奉他为鲜卑大王，帮助他重建了鲜卑王庭，这已经足够说明柯比熊的本事了。我可以肯定，柯比熊志在大漠，而不是小小的辽东。”
“砰……”阎柔怒视李弘，一拳砸到案几上。“当年就应该把他杀了。”
李弘面色一僵，神情非常复杂。
赵云轻轻拉了阎柔一下，低声劝道：“子玉兄，当年的情况你又不是不知道，当时两败俱伤，怎么杀他？你这么说不是让大将军难堪吗？”
柯比熊和大将军、和风雪夫人的关系北疆诸将都知道，阎柔这话说得实在不是时候。但公孙瓒的死极大地刺激了阎柔，刚才可马懿那么一分析，好象柯比熊设下的这个诱饵之计的关键就是杀死公孙瓒，这让阎柔怒不可遏，恨不得现在就跃马扬鞭杀回幽州。
“我要去幽州。”阎柔拱手对李弘说道，“请大将军即刻下令。”
李弘苦涩一笑，“你不要急。此刻就算你赶到幽州，在大雪来临之前，你也无法杀到辽东。此次军议主要是商定应对之策。商议完了，你如果坚持要去幽州，我可以替你奏报朝廷。”
阎柔知道李弘说得在理，无奈悲苦长叹，低头不语。
“司马大人，柯比熊志在大漠，蹋顿、尉仇台大概是为了生存，但公孙度能从中得到什么好处？”麴义想了一下，又问道，“公孙度叛乱的目的是什么？”
“我不了解他，所以我无从揣测。”司马懿抱歉地笑笑，“当年公孙度曾是徐荣大人的长史，和徐荣大人是同乡。公孙度能出任辽东太守，还是徐荣大人出的力。据说当时徐荣大人向董卓讨要了一份圣旨，公孙度拿着这份圣旨就上任了。”
司马懿此话一出，大帐内的诸将顿时神色紧张，就连悲愤不已地阎柔都吃惊地抬头看着大将军。这事怎么扯到了徐荣头上？如果将来有事实证明公孙度的确背叛了朝廷，那徐荣肯定要受到牵连。
“公孙度的事目前仅仅是猜测。”田畴急忙解释道，“也许现在公孙度大人正在和胡人激战，所以这件事到此为止，不要讨论了。当务之急不是辽东平叛，而是稳定大漠，要防止柯比熊联手大漠上的鲜卑诸部发动叛变。”
“你等等……”麴义猛地站了起来。司马懿这时突然说出公孙度是徐荣长史的话，肯定有某种暗示。麴义和徐荣多少年的交情，他岂能不问问清楚。“大将军，朝廷是不是认定公孙度已经叛乱，把矛头对准了子烈？”
李弘长叹不语。贾诩、田畴、傅干等人面显忧色。
吕布大惊，跟着站起来望着李弘说道：“大将军，此事是真是假？”
李弘痛苦地闭上眼晴，连连摇头，“我现在恨不得一分为四啊……晋阳、冀州、大漠、辽东……好了，好了，冀州的事解决完了，我马上回晋阳。”
“大将军……”麴义非常激动，还要说话。但李弘打断了他，“朝廷的事，牵扯太多，你不知道也罢。子烈不会有事的。”
“大将军……”吕布惶恐不安地喊了一声“只要我还是大将军，就没有人可以动子烈。”李弘用力一挥手，“这事不要再说了。”
麴义愤怒地一甩手，一屁股坐了下去。吕布眼里露出一丝杀气，悄悄冷哼了一声，缓缓坐到了麴义身边。
田畴继续自己的话题。他把北疆和大漠的形势仔细分析了一下，然后说道：“从目前形势来看，柯比熊走这一步棋，显然是经过了很长时间的周密策划。”
“诸位大人想想去年，步度更先是主动挑起战火，杀了骞曼，然后柯比熊出面，在胡族诸部来回斡旋，左右逢源。既展示了他的实力，又拉拢了鲜卑诸部。而步度更之所以一直坚持到秋天，背后更是有他的暗中支持。今年，因为骞曼已经死了，步度更也被赶到了大漠极北，弹汗山王庭的后代已经没有了，所以柯比熊在弥加和熊霸的支持下，顺利地得到了中部和东部鲜卑所有部落的支持，毫无争议地坐上了鲜卑大王的位子。以他现在的实力，如果得到拓跋、舞叶等鲜卑大部落的支持，重新占据大漠也是有可能的。”
田畴环视帐内诸将，“现在我们回过头去看看，不难发现，这都是柯比熊处心积虑，早就设计好的。如果今年没有冀州大战，估计过几年当我们南下平叛时，他还是要做同样的事情。称雄大漠肯定是他毕生的梦想。”
田畴转头看看陷入沉思中的李弘，稍稍提高了声音，“我们都轻视了这位鲜卑人的年轻首领，他或许将成为大漠上第二个慕容风。”
颜良唾之以鼻，“子泰，你多长时间没杀人了？你有点血性好不好？”
“子善……”李弘厉声吼了一嗓子，“站到我背后去。如果你嗜杀的脾气不改，给我做一辈子督贼曹，不要上战场了。”
颜良看到李弘一脸杀气，心里有点发慌，急忙跑到李弘后面站着，但还是一脸的不以为然。
田畴狠狠地瞪了颜良一眼，幸灾乐祸地撇撇嘴，继续说话。
“我们在冀州大战前，就曾考虑到招抚步度更，以步度更来箝制柯比熊，防止他在大漠称王，重新统一鲜卑各部。但由于柯比熊……”田畴不想夸奖这个给大汉带来麻烦的鲜卑人，所以他摇了摇头，接着说道，“由于北疆的危机已经形成，我们打算在平定辽东叛乱的同时，不但让步度更称王，还帮助拓跋部落称王，舞叶部落称王。”
“燕无畏大人已经和步度更取得了联系，但步度更担心上当受骗，拒绝了我们的好意。考虑到步度更是檀石槐的后代，在大漠上有一定声望，所以我们还是决定把步度更请回来。这样一来，鲜卑人就有四大王，步度更、柯比熊、拓跋韬、射墨赐。”
“大王人人都想当，当上了大王之后，就没有人愿意再把大王的位子拱手让出来了。”田畴微微笑道，“柯比熊想称雄大漠，首先就要统一鲜卑诸部，但现在他无法统一鲜卑诸部。他要是强行打，大漠上还有匈奴人，羌人和乌丸人，相信这三族人无论如何也不愿意再看到一个强大的鲜卑族，一个雄霸大漠的‘檀石槐’。”
“柯比熊的实力比其它三个鲜卑部强大很多，所以大将军有必要在今年年底或者明年年初到大漠去一趟。有大将军亲自坐镇大漠，柯比熊想必不敢轻捋虎须。这时我们只要平定了辽东叛乱，柯比熊的梦想也暂时破灭了。击碎了柯比熊的美梦，短期内他再难有做为，这对我们两三年后南下逐鹿中原非常关键。”
田畴的稳定大漠之策得到了诸将一致认同。李弘请田畴立即把此议奏请朝廷。
“大将军何时北上大漠？”钟繇略显担忧地问道，“大军在冀州大战后，急需利用眼前有利局势迅速向外拓展。另外，辽东平叛也很重要。大将军回晋阳后，是不是先把这两件事解决了？”
李弘沉默不语。
“大将军，打青州吧。”颜良突然俯身凑到李弘耳边说道，“现在打青州太容易了。”
李弘抬头看看他，“我想打河内，但朝廷却和你的想法一样，要打青州。”
颜良脸色一变，抬起身躯闭上了嘴。
傅干在大将军的要求下，把打河内的理由做了一番解释，麴义、张燕等人都表示赞同。
“朝廷用什么理由否决了大将军的提议？”张燕问道。
“朝廷没有否决。”李弘说道，“因为冀州大战还没有结束，谁都不知道这一仗打完后天下是什么局面，所以朝廷也只是倾向于打青州。到底打哪一个还是由我决定。”
“那就打河内吧。”麴义急忙说道，“我去打，两万人足矣。”
他看到李弘没有表示，马上又改口道，“一万人也可以。朝廷财赋紧张，我能理解。”
李弘苦笑，“现在的问题是，如果我把剩下的这点钱粮给你打河内，那明年打辽东的事就要拖到五月。”
“大将军，你不要听李玮哭穷，那小子肯定在骗你。”颜良的大头再次出现在李弘眼前，“你回去敲打他几下，钱粮马上就有了。”