朱俊略显诧异地看了颜良一眼，然后毫不气馁，不厌其烦地继续给颜良分析局势，详细解释把董卓大军羁留在洛阳的诸般好处。虽然他没有绝对把握诛杀董卓，但他认为只要洛阳一乱，董卓就会失去南下占据颖川和南阳的最好机会。颜良安静地坐在那里，不急不躁，一副洗耳恭听的样子。
“大人是我大汉的将军，应该以社稷为重，以天下苍生为重，应该尽早出兵，勤王除奸……”
颜良摇摇手，打断了朱俊的话，“大人不要和我说什么社稷，什么苍生，我不懂这些东西。我只问你一句话，把董卓的大军主力留在洛阳，对北疆有什么好处？能不能让吴雄和驻守孟津、小平津两关的北疆将士暂时摆脱全军覆没的危险？”
朱俊脸色微变，没有说话。
董卓如果不能占据颖川和南阳，不能最大限度地掌握主动，他很可能一怒之下毁了关东，毁了大汉的根基，和大汉社稷同归于尽。今天的形势已经不同于年初的形势，今天的董卓也已经彻底看清了李弘，知道李弘不是他的兄弟，李弘迟早都要杀了他，所以他绝不会放弃今天这个打击李弘的机会。
过去李弘拿着战刀，想把董卓围在关中，把他逐渐逼上绝路，但现在董卓奋起还击了。他给了李弘拦腰一棍，把北疆和荆、豫两地的联系彻底切断了。北疆为了生存，必须要攻击洛阳。也就是说，如果把董卓的主力留在洛阳，两人就会誓死相搏，而这正是朱俊愿意看到的结果。李弘如果不和董卓翻脸，不尽快把董卓击败，长安如何能攻下？勤王中兴的大业又何时才能实现？
颜良这句括，把朱俊难住了，他无法给颜良一个合理的解释。
“北疆的事，我远远要比大人清楚。”颜良望着半晌无语的朱俊说道，“北疆没有钱粮打仗，年初是这样，现在还是这样。北疆要想打仗，除非大将军能痛下决心，放弃北疆。大人应该知道兖青徐三州为什么会爆发黄巾暴乱。这场暴乱从三月开始，一直延续到现在。各地战火连绵，生灵涂炭，百姓苦不堪言，社稷饱受摧残。为什么会这样？起因看上去好象是都年和去年的两场水灾导致数百万百姓流离失所，成了无家可归一无所有的流民，但真正的原因是什么？是袁绍，是讨董大军，是那帮大汉的叛逆。那帮叛逆为了打仗，不但抢去了朝廷给三州灾民的赈济，还大肆掳掠了三州的钱粮，结果逼得百姓们没了活路，只有揭竿而起。如果他们没有举兵讨董攻打洛阳，兖青徐三州即使爆发黄巾暴乱，也不会象现在这样酿成社稷败亡的大祸。”
“北疆面临同样的问题。北疆十六郡安置了两百多万流民，只要大将军决定出兵打仗，这些人随即没了食物，没了活路。在黄巾军肆虐天下州郡的今天，他们会怎么做？他们会毫不犹豫地加入暴乱的行列，然后冲向冀州，冲向中原……”颜良冷笑一声，“大人，我想请问一句，在这种情况下，北疆还能保住吗？社稷还能保住吗？”
“我不明白袁绍那帮人为什么要讨伐董卓？尤其是在我大汉因远征大漠而元气大伤的时候。董卓也许是我大汉的奸侫，但祸国者不是董卓，而是袁绍和那帮叛逆。受到讨伐的应该是他们，而不是董卓。袁绍和那帮叛逆把我大汉拖进了败亡的深渊。”
“所以，无论是从社稷出发，还从北疆出发，大将军暂时都不会主动攻击董卓。即使董卓因为各种原因要打河东，要打我们驻守洛阳的北疆军，大将军都不会应战，他绝不会以放弃北疆为代价攻打洛阳和长安。大将军不是董卓，也不是袁绍，在他的心目中，百姓的生命就是他的生命，他不会为了自己的私利而抛弃北疆任何一条生命。”
“如果是为了天子，为了大汉社稷呢？”朱俊立即问道。
“天子就在长安，完好无损。社稷是什么？我不知道，但我知道天下如果没有百姓了，也就没有所谓的社稷了。为什么天下千千万万活生生的性命，竟然比不上看不见摸不着的社稷？为什么？”颜良厉声问道。
朱俊张口结舌，无言以对。
过了好久，朱俊神态索然地站起来，拱手说道：“将军好自为之。”
“大人要走了？”
朱俊点点头，转身欲行。
颜良冲着站在身边的亲卫挥挥手，“送大人下去安歇。”
朱俊霍然回头，怒声说道：“你敢羁留我？”
颜良叹了一口气，“大人还是暂时在虎牢待着吧，这里安全。”
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讨逆将军李儒奉命赶到虎牢关督战。
校尉毋丘毅和几位军司马赶到辕门外迎接。毋丘毅四十多岁，个子不高，非常壮实，一张圆圆胖胖的脸，一双威严的眼睛，神情总是很严肃，没什么笑意，即使拜见上官，脸上也看不到丝毫的献媚之色。李儒对毋丘毅很冷淡，随意寒暄两句后，两人一前一后，大步向营内走去。
“虎牢关可有什么动静？”
“没有。”毋丘毅回道，“颜良没有任何撤军的迹象。”
“撤军？”李儒向后看看，一脸的鄙夷，“原来大人指望颜良不战而退，白白把虎牢关让给你？怪不得你到今天都没有发动对虎牢关的攻击。我看你是不想在洛阳待了。”
毋丘毅眼里闪过一丝怒色，但脸上却没有任何表情，“这些将士都是我从徐州征募而来，都是为了保家卫国才跟着我到了洛阳，他们是大汉的北军，不是相国大人的北军，更不是将军大人的北军。北疆军远征大漠，为大汉国建下盖世功勋，难道仅仅凭将军大人一句话，我就命令将士们向他们发起攻击吗？罪名是什么？”
李儒停下脚步，缓缓转身望着毋丘毅，“毋大人，今天这话就当我没有听到。相国大人已经到了洛阳。这句话如果给他听到了，你应该知道后果什么。”
毋丘毅冷笑。
“我带来了天子圣旨。”李儒微微昂着头，神情冷峻，“大将军和袁绍。韩馥等叛逆互相勾结，阴谋废黜天子，祸乱朝纲。这个罪名重不重？毋大人是不是应该立即攻击虎牢关，拱卫京畿？”
毋丘毅向后退了一步，和自己的几个部下互相看看，犹豫不决。
“你们商量商量，看看何时发起攻击。商量好了，就到大帐来见我。”李儒转身带着五十名亲卫大步向中军大帐走去。
毋丘毅望着李儒趾高气扬的背影，慢慢地眯起了眼睛，脸上的肌肉不由自主地抖动了两下。
李儒的两个亲卫掀开帐帘，发现大帐内站满了北军的下级军官，大约有二十多个，正围在一起大声争吵着什么。
“没看到这里在军议吗？给我滚出去。”一个军候瞪着眼睛，高声吼道，“你们是谁的亲卫？瞎了狗眼？”
两个亲卫被那个军候的气势震慑，愣了一下，其中一个突然反应过来，大声骂道：“讨逆将军驾到，谁敢在大帐喧哗？你们想找死啊？”
“拿讨逆将军吓唬我？你以为老子是吓大的。”那个军候看到一个士卒竟然敢当面顶撞他，顿时气不打一处来，拔刀就冲了上去，“老子剁了你。”
李儒适时走了进来，几个亲卫护在左右，一拥而入。那个军候看到李儒，猛然煞住身形。
大帐内霎时寂静无声。
李儒缓缓扫视众人一眼，冷声说道：“围在这里干什么？”
握刀在手的那个军候突然咧嘴一笑，轻轻说道：“杀你。”
话音未落，大帐内突然厉啸四起，凄厉的惨叫声冲天而起，几个矫健的身躯就像秋风中的落叶一般，倒飞而去。
李儒消瘦的身躯连连震颤，剧烈的疼痛直袭心肺，迎面而来的巨大冲击力把他推得连退数步，接着他飞了起来，他竭尽全力想喊一声，想减轻自己的痛苦，但他什么也没听到。他感觉自己就像一片漂浮在空中的羽毛，他努力睁大眼晴，最后看了一眼天上的白云，然后重重坠落于地，死了。
李儒的几十个亲卫瞬间就被数千支长箭穿透了，鲜血四溢，横七竖八的尸体堆满了大帐外面枯黄的草地。
毋丘毅面无表情地走到李儒的尸体前，抬脚踢了一下李儒那颗沾满了血迹的脑袋，“把它砍下来，擦擦干净，送到虎牢关去。”
案几上，李儒的头颅端端正正地摆在一个漆盘上，苍白的脸上还能看出他临死前所遭受的巨大痛苦。
颜良弯着腰，仔仔细细地看着李儒的头颅，就象在欣赏一件价值连城的珍宝。
李儒死了，北军和北疆军彻底决裂了，洛阳的大战也就开始了。
朱俊好狠的手段，眼见劝说无效，竟然干脆拿把刀架到了自己脖子上，逼着自己干。不干也得干。朱俊这也叫勤王除奸，拯救社稷？颜良想不通，朱俊这样做，和董卓有什么区别？董卓不顾天下百姓的存亡，朱俊又何尝顾惜天下苍生的性命？朱俊当年在颖川、南阳一带剿杀黄巾军的时候，一杀就是几万人，十几万人，眼晴眨都不眨，现在，他怎会顾惜北疆？顾惜京畿？在朱俊心里，只有那个不懂世事的天子，破败不堪的朝廷，还有那个看不见摸不着的社稷。至于其他任何事物，都象眼前这颗头颅一样，不过是过眼的烟云，是可以拿来利用和牺牲的东西。
颜良伸手拍拍李儒冰冷的脸庞，想起过去在西疆征战的岁月，不禁叹了一口气。李儒这是为何而死？为谁而死？
朱俊，你把北疆拖进洛阳的战火，这对大汉到底有什么好处？
沉重的脚步声由远而近，颜良站直身躯，瞪着大步走进大堂的朱俊，杀气腾腾。
朱俊淡淡地扫了一眼案几上的人头，然后问道：“大人决定了？”
颜良真想大声咆哮一番，以发泄自己心中的愤怒，但他极力忍住了，他重重地哼了一声，指着李儒的人头问道：“这是大人的妙计？”
朱俊摇摇头，“巧合而已，我不知道这事。将军打算怎么办？何时攻打毕圭苑？”
颜良用力摊开摆在案几上的地图，指着颖川说道：“毋丘毅的军队立即撤出虎牢，向阳翟方向攻击，以便支援豫州牧孔伷，击败胡轸和李蒙，保护豫州郡县。”
朱俊当即予以否决，“不行，立即集中主力攻打毕圭苑。我说过，我们即使不能杀死董卓，也能迫使董卓从弘农郡和河南尹方向抽调军队迅速回援洛阳。只要牛辅、吕布和胡轸的大军向洛阳集中。河东、南阳和颖川也就安全了。”
颜良坚决不干。洛阳有两万多人的军队，而自己和毋丘毅的军队加在一起也只有九千人。除掉驻守关隘和驻守荥阳的军队，能参加攻击董卓的军队最多不会超过七千人。由于双方兵力悬殊，颜良认为己方不可能重创董卓，更不可能逼迫董卓下令从各地调军回援。
“你以为董卓是白痴吗？大人不要忘了，董卓可是征战沙场几十年的悍将。”颜良说道，“我没这个本事，如果大人有这个本事，请大人和毋丘毅攻击董卓。我给你们守住退路，以确保你们被董卓击败后，可以安全撤回虎牢。”
朱俊知道自已说服不了颜良，匆匆出关和毋丘毅商量去了。
田畴从豫州回来了。
他奉李弘的命令到豫州和荆州各地买粮，但各地秋收刚刚开始，董卓就发动了攻击。
要想买到粮食，首先就要保证两州的稳定，尤其是颖川和南阳两郡的稳定。如果这两郡的粮食都给董卓抢去了，袁术、孔伷、孙坚等人的大军自身难保，他们无论如何都不会再有粮食卖给北疆了。
田畴匆忙返回虎牢，就是想了解当前的形势，想和李儒见见面，想急报李弘，请他给长安的董卓施加压力。然而，他第一眼看到的却是李儒的人头，这让他如坠冰窖，“子善兄，你这是干什么？你为什么要杀了李儒？”
颜良苦笑，把洛阳的危局详细解释了一遍，“朱俊把我们害苦了，这下不打都得打了。”
“我离开河东到洛阳前，大将军一再嘱咐，叫我务必确保制衡之势，务必确保北疆和荆、豫两地的联系，但我现在一样都没做到。”颜良沮丧地说道，“朱俊说董卓到了洛阳，北军在攻击河东，攻击孟津和小平津，但我至今没有接到任何准确消息。子泰，朱俊是不是在骗我们？他是不是故意要破坏制衡之势，让董卓和我们打起来？”
田畴呆呆地看着李儒的人头，一言不发。
“自从毋丘毅兵围虎牢之后，我们就夫去了和大将军的联系，也失去了吴雄的消息。”颜良背着手在大堂上走来走去，急躁不安，“虽然我们有吕布和胡轸出关南下，率军攻击掳掠的消息，但这并不能证明朱俊的话就是真的。如果这一切都是朱俊破坏制衡之势的奸计，是诱骗我们上当的手段，那将来我们如何向大将军交代？”
田畴想了很长时间，突然说道：“箭已上弦，退路亦绝，我们只有和朱俊合力攻打董卓了。”
颜良浓眉微皱，十分担忧地说道：“这一打，我们即使失败了，也不过就是兵退虎牢，或者退到豫州会合孔伷、孙坚，但北疆可就麻烦了。依照北疆目前的状况，我们和董卓闹翻之后，大将军势必要夺取洛阳，以打通和荆、豫两地的联系。然而现在北疆兵力不足，钱粮短缺，大将军要想攻占洛阳，短期内根本不可能。时间一长，北疆越来越困难，攻打洛阳的可能也就越来越小。”
“如果大将军能得到冀州的钱粮支援，能迅速征调塞外大军南下，那明年三月前后，大将军就可以渡河攻击了。”田畴拍拍李儒的人头道，“李儒一死，北疆已经没有任何退路，只有攻占洛阳。子善兄，不要想许多了，我们无愧于北疆和社稷，将来大将军如果要杀我们，也只有给他杀了。”
颜良无奈一笑，大声喊道：“来人，请朱俊大人进关。”
从洛阳送来了最新消息，今天一早，董卓到孟津关督战去了。
朱俊随即提议，孙鸾领一千人守虎牢关和荥阳。毋丘毅和田畴领三千人攻打毕圭苑，把囤积在毕圭苑的粮草辎重全部搬到荥阳。自己和颜良领五千大军偷袭孟津。
颜良言听计从，当天黄昏率军杀向洛阳。