审配望着李弘因为过度熬夜而憔悴的面容，感动地说道：“校尉大人要注意休息。蚁贼势大，不是一朝一夕就可以平定的。”
李弘叹了一口气，勉强笑道：“多些审大人关心。只是如今战局逆转，瘿陶被围，如果不能及时挽救危局，恐怕今春百姓的生活更加艰难了。”
审配望望马车外荒凉的山野，惨白的脸上露出一丝悲痛，“我看校尉大人暂时还是以保存实力为主，短期内不宜南下和蚁贼决战。如今冀州主力在孤鸿岭全军覆没，郭大人也战死沙场，我们本来想在春耕之前击溃黄巾军的想法已成泡影。”
李弘缓缓问道：“审大人可有什么建议？”
审配忍着疼痛，低声说道：“如果你急于南下支援，和蚁贼肯定就是一场血战，其结果必定死伤惨重。张牛角匆忙攻打瘿陶，估计也有一箭双雕的意思。如果你不急于南下，着急的就是张牛角。二十万人待在瘿陶城下，仅每天消耗的粮食就是一个惊人的数量，如果加上攻城的损失，他的补给很难维持。”
“还有一个对蚁贼非常不利的事情，那就是马上要下雪了。这对武器装备都很差的蚁贼来说，是一个致命的打击。一旦下雪，张牛角的部队不得不停止攻城。如果下雪的时间加上冰雪融化的时间拖得过长，蚁贼的补给立即就会出现问题，尤其是粮食。”
李弘也曾想到打击黄巾军的补给运输，但因为地形不熟，难以捕捉到黄巾军的准确补给路线，只好作罢。此时突然听到审配肯定地说到黄巾军会出现粮食短缺问题，非常吃惊地问道：“为什么？”
“现在蚁贼控制的几个州郡，仅流民就有一百多万，加上二三十万士兵，本地的百姓，有将近二百多万的人口，张牛角根本就没有这么多粮食供应他们。士兵们如果不打仗，一天的口粮是三升（大约相当于现在的900克）粟米，到了战场上，士兵的口粮供应就要翻倍，是六升。这是维持一个士兵能够上战场的最基本最少的口粮了。但三升米，至少可以供应五六个普通难民一天的生活。”
审配大概话说多了，牵动了伤口。他痛苦地呻吟了几声，挣扎着继续说道：
“张牛角是蚁贼的大帅，他要对追随自己的士兵和支持自己的百姓负责，他最起码要让这些跟着他的人活下去。所以张牛角一旦在瘿陶滞留的时间过长，粮食问题就会立即凸现出来。这时他只有两条路可走。一是立即撤军，二是等到雪化，攻破瘿陶，用瘿陶的粮食补给部队。”
李弘听到这里，已经心领神会，郁积在心中的苦恼立即不翼而飞。他高兴地大声说道：
“我知道了，我知道了。真得太谢谢审大人了。”
审配痛苦地皱着眉头，咬着牙，颤抖着声音问道：“大人明白了吗？”
“我明白了。谢谢审大人。”李弘激动地说道。
“关键是在下雪之前，一定要确保瘿陶不失。如果张牛角一心想在下雪之前夺下瘿陶，那瘿陶就非常危险了。冯大人只有六千人，在二十万蚁贼的凶猛进攻下，想守住，几乎没有可能。”
“只要冯大人守到下雪，痛苦的就是张牛角了。”李弘笑道，“审大人，你要是没有受伤多好，凭你的本事，完全可以指挥我们打败张牛角。”
审配的额头上开始冒汗，他极力支撑着，继续说道：“去年，冀州牧皇甫大人奏请天子，免了冀州百姓一年的赋税用来赈济灾民，所以直到现在，冀州的财政情况尚能勉强自保。这次我到信都城以后，尽力说服冀州牧府的其他官员，给你足够的军饷和补给。你在前线，不要挂记这事，我自会帮你办妥。”
审配从马车上伸出左手冲着李弘挥了两下，勉强挤出一丝笑容说道：“下官告辞了。”
李弘赶忙抢上一步，紧紧握住审配冰冷的手，笑着说道：“感谢大人对幽州铁骑的帮助。大人一路走好，保重。”
审配用力回握着他的手，很真诚地说道：“谢谢你，谢谢你救了我的命。”
李弘默默地站在寒风之中，任由长发飘洒，一动不动地望着渐渐消失在视野里的马车。
所谓名士，上安社稷，下安黎明，不畏豪强权贵，不甘堕落流俗。想起审配的这句话，李弘不禁暗暗叹了一口气。士族的庞大势力在大汉国有举足轻重的力量，许许多多有学问有影响力的人，无一不是出身于士族。他们有皇室宗亲，有官宦世家，有门阀豪族，每个势力都掌握着大汉国的权利和财富。所有的士族子弟们都在为了能够更好地生存下去而整日忙碌着。但大汉国如果没有了他们，立即就会彻底崩溃。如果幽州没有刘虞，中山国没有张纯，死去的人可能更多。
即使黄巾军赢了，靠那几个有学问的首领就能治理好天下吗？他们的绝大部分手下都是大字不识的庶民，他们什么都不懂，他们能帮助百姓吃饱肚子吗？
天下千千万万的贱民，庶人为什么不能去念书，去做官，去做学问？怎么样才能让庶民和士族一样，可以吃饱穿暖，可以读书做官呢？
“大人，白山黑翎王的援兵到了。”
李弘一惊。他猛然回头望着郑信，大声问道：“你说什么？”
“白山黑翎王的援兵到了。黑翎王难楼很给你面子，派了两千人来。”郑信笑着说道，“恒祭和鹿欢洋已经去接了。”
带着援兵千里迢迢赶来的是黑翎王难楼的小儿子楼麓。风云铁骑军中的胡兵猛然之间增加到了大约一万人。这不仅让胡族士兵感到有点不可思议，就连汉兵和下级军官也感到了压力，恐惧的压力。
李弘很高兴，立即命令楼麓的部队并入黑豹义从，将黑豹义从扩充到一营人马，楼麓，恒祭为军司马和假军司马，弧鼎，弃沉两人为军候。射虎回到玉石的部队顶替恒祭任军候。
由于鲜于辅的燕赵部曲都是汉族士兵，所以李弘特意安排张郃，文丑到鲜于辅手下任军候，将原来的三曲部队折成了五曲，每曲六百人。
高览因为需要养伤，所以李弘暂时把他安排在田重手下，随后卫屯一起行动。
第二天，李弘率部出发，带着大部队浩浩荡荡向瘿陶赶去。
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斥候飞一般冲进张牛角的大帐。
“大帅，豹子军动了。”
张牛角正趴在案几上写文书，闻言抬头看了一样斥候，不紧不慢地问道：“全部出动了。”
“回大帅，他们的大营已经撤了。前军鲜于银部已经赶到周山庄。”
张牛角挥挥手，斥候飞速退下。
张牛角俯身拿起地图，摊到案几上，仔细看了一下，嘴里喃喃自语道：“我就不信你不来。”
随即大声喊道：“命令各部，午时开始，发动攻击。”
黄巾军二十万大军分成四部，将瘿陶城围了个水泄不通。张牛角亲自率领大营驻扎在西门。褚飞燕部在北门。白绕和五鹿的部队在南门。杨凤来得最早，他多绕了一点路，部队驻扎在东门。
黄巾军已经围城三天，却迟迟没有发动攻击。
五鹿五十多岁，身材消瘦，须发皆已灰白。一般来说，人年纪越大，***应该越少，但五鹿不是，他希望自己能够重振太平教，能够领导黄巾军。
五鹿之所以叫五鹿，是因为他是个出家道人，法号叫五鹿。他是真正的太平教道士，曾经跟随张角云游天下许多年。他虽然不是张角的八大弟子之一，却是张角收录的最早一批入教门徒，在太平教中资格非常老。就是因为这一点，他非常不服气张牛角出任黄巾军的大首领。
张牛角也不是张角的八大弟子之一，只是太平教俗家弟子中的佼佼者而已。他有什么资格做黄巾军的大首领，他连太平教的教义都似懂非懂。五鹿认为，自己才是太平教的继任者，只有自己，才真正有资格做黄巾军大首领的位子。所以他一直对此事耿耿于怀，总想找个机会把张牛角推下大帅的位子。
结果他稍一动作，就惹了一身的祸，差一点连老命都丢了。在得知张牛角北征大败之后，他认为自己攫取黄巾军大首领的机会来了，立即命令自己的几个弟子，寻找借口，不发粮草给白绕和王当。结果王当部被围歼，白绕部被迫放弃襄国，逃进了太行山。随后他就倒霉了。他没有想到褚飞燕的部队到得那么快，自己立即就被王当率军包围了。要不是王当顾忌他是张角的弟子，太平教的前辈，而且还有许多黄巾军的首领纷纷出面帮他讲话，早就把他火拼了。
幸好张牛角回来的及时，杀了五鹿的几个弟子，平息了这场风波，没有给黄巾军造成更大的损失。但张牛角北征的十八万大军被全部歼灭在幽州战场上，还是沉重打击了黄巾军。
张牛角没有下台，那要感激褚飞燕和杨凤。褚飞燕和杨凤两人加在一起有十几万部队，黄巾军中没有人撼地动他们。白绕虽然也号称十万部队，但他最多只有二三万人可以拿的出手，其他的士兵都是拿着木棍，铁耙的难民，是跟在他后面混饭吃的。虽然白绕和一些小首领支持五鹿，但没有实力，说什么都是废话。
白绕一早就来喊他喝酒。白绕是富家子弟，生活一贯奢侈，到了黄巾军，他也没有改掉这些习惯。
“大师，你在想什么？”白绕笑道：“刚刚打了胜战，杀了郭典，如果再过几天我们打下瘿陶，杀死冯翊，今年好日子就来了。”
“白帅难道没有看出来，大帅这是在排除异己吗？”五鹿冷冷一笑，慢悠悠地说道。
白绕大笑，指着五鹿的鼻子道：“你想得太多了。在孤鸿岭，大帅命令我们在侧翼进攻，损失并不大嘛。这次我们在南门佯攻，损失肯定也不会太大。你想什么我知道，只是时机未到，时机未到啊。”
五鹿看着他，小声问道：“还有时机吗？”
“当然有。”白绕笑道，“上次要不是你帮我一把，我的部队早在襄国打完了。所以这个忙我一定会帮你的。”
他喝了一口酒，继续说道：“现在我们两个人的兵力加在一起，和褚帅的部队相比，实力上要差一截。但这战一打完，情况就不一样了。你看，无论是攻城，还是阻击豹子军，褚帅的部队都是主力。张牛角自己没有部队，只好拿他这个义子的部队冲锋陷阵。大战过后，褚帅的部队肯定损失惨重，所剩无几。到了那个时候，我们把杨帅拉过来，再联合一帮黄巾首领，逼迫张牛角让出大首领的位子。”
五鹿苦笑了一下，说道：“你是不是酒喝多了，出的这都是什么狗屁主意。到了那个时候，大帅连战连捷，杀郭典，杀冯翊，声望如日中天，甘心情愿投靠他的人就更多了。谁会跟我？你会吗？”
白绕望着他，心灾乐祸地笑道：“那你说怎么办？总不至于派人杀掉张牛角吧？”
五鹿吓了一跳，下意识地四下看了看，怒声说道：“你想干什么？这话也能说？”
这是大帐外传来侍从的叫声：“大师，白帅，大帅有命令送到。”
白绕挥手示意传令兵退下，展开案几上的地图，指着下曲阳方向说道：“大师，你说豹子有这么蠢嘛。他难道看不出来这瘿陶城，就是诱他入笼的陷阱。”
五鹿轻轻抿了一口酒，沧桑的老脸上闪过一丝无奈，低声说道：“他当然不蠢。大帅父子两个人在黄巾军中都是用兵高手，结果两个人都栽在了他手上。十八万人。”五鹿摇摇头，叹了一口气道：“就是皇甫嵩当年也没有这个本事，三两下就吃掉十八万人。我担心大帅父子报仇心切，这次还会栽在他手上。”
“哦？”白绕惊讶地问道：“你为什么这么说？”
“大帅想一箭双雕，就怕雕没射到，反而被雕啄瞎了眼睛。他设的这个局，有一个致命漏洞。”五鹿故作莫测高深的样子，缓缓说道。
白绕“噗嗤”一笑，随口说道：“你是指粮食？”
五鹿惊讶地望着白绕，顿时觉得自己很蠢，好象别人不用脑子都能看出来的问题，自己还在故作深沉。
“你以为大帅不知道吗？打下瘿陶我们就有了足够的粮食。问题的关键不是粮食，而是我们能不能在下雪之前打下瘿陶。”白绕望着案几上的地图，忧心忡忡地说道：“如果大帅又想打豹子，又想打瘿陶，那才是这个局的致命漏洞。”
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褚飞燕正在大帐内和杨凤下棋。
他们的棋术都是经过太平教教主张角亲自指导的，水平非常高。两人当年都是七十二方小渠帅之一，是张角亲自从自己的徒子徒孙中挑选出来的。张角非常欣赏他们的才华，认为他们将来都是黄巾军的中坚力量。
杨凤在黄巾军中也有个外号，叫九头鸟。他和褚飞燕年纪相仿，长相英俊，武功也好，但他比褚飞燕更聪明，为人圆滑乖巧，心计深沉，而且手段非常狠辣。黄巾军中许多老一辈的首领都不喜欢他，认为他太过暴戾，所以他在黄巾军中的口碑和地位一直不如褚飞燕。
杨凤会打仗，而且不比褚飞燕差，这在黄巾军中人人都知道，但他和褚飞燕是生死之交，就没有几人知道了。
接到大帅的口信之后，两人继续下棋，就象没事一样。
“栖之，你怎么看？”褚飞燕落下一枚黑子，终于忍不住，轻声问道。
“豹子来了，血战开始。”杨凤笑着说道。
褚飞燕看了他一眼，慢慢说道：“这次你就再帮一次。吃掉了豹子，冀州就任我们纵横了。”
杨凤望了他一眼，慎重地问道：“你有把握吗？我们从来没有和成军的骑兵作战过，更没有和一万多人的骑兵大军战斗过。左帅的部队绝对是黄巾军中的绝对主力，但他的三万人在督亢亭全军覆没，可见风云铁骑的厉害。这种没有把握的战你敢打？”
“我仔细研究了汉军和匈奴骑兵多次交战的过程，认为自己有把握。”褚飞燕看着杨凤的那双大眼睛，满怀信心地笑道：“豹子既然敢来，我就有办法叫他回不去。但是，如果我和豹子交战，我的部队就要全部投上去了，所以我们必须依靠你的部队打下瘿陶城。”
杨凤望着棋盘，没有做声。
“五鹿大师的心思我们都知道。白绕这个人摇摆不定，让人琢磨不透。现在能指望他们牵制一部分兵力就不错了。我们是兄弟，你给我一句话。答应，我就和豹子干一场。不答应，我就立即打下瘿陶城，放弃围歼豹子的行动。”
杨凤久久地望着棋盘，依旧不做声。
“栖之，难道我还会故意陷害你，让你损兵折将吗？”褚飞燕严肃地望着杨凤，慢慢说道。
杨凤眉头一挑，一双大眼望向褚飞燕，目光中充满了怀疑和猜忌。现在张牛角的部队基本上没有了，黄巾军中就剩下褚飞燕和杨凤拥有强劲的实力。如果这次战斗杨凤的部队被打惨了，褚飞燕就是黄巾军中的老大了。
杨凤拿起一粒白子，轻轻放落棋盘，郑重问道：
“我们是兄弟吗？”
褚飞燕感觉他话里有话，看了他一眼，点点头，回道：“生死兄弟。”
“那你告诉我，大帅是不是有意把大首领的位子传给你？”
褚飞燕霎时心神巨震，目瞪口呆。
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