奥当贡献的信息并不多,他不过是不久前刚加入一号的小兵,太过机密的事都无法接触。不过30分钟时间,艾比在再次改良了虚影的记忆读取功能后,也成功获取了大量关于奥当的信息。与一号部队里可怜的信息相比,更重要的是,艾比获取了他的个人身份和虚拟账号。
这意味着在奥当被困值班室的这一天里,只要不触发警报,艾比便有了寰宇联邦的正式身份。这身份的信用度和保密等级都极高,因为奥当已经是一号的其中一员。即便平时仍是一个普通的小兵,身份上已是重点保护对象。
艾比开启久违的魔法献祭仪式。他要重新进入外务部,魔法师的身份显然更加便利。原力方案不愧为万用能量源的方案,即便是走魔法师的力量路线,原力方案也使魔力积累变得容易起来。艾比以卡斯利尔弟子的身份通过了大树守卫的核查,在科尼亚港挑了个隐秘的位置,便开始尝试重构外务部的标记魔法。
从元素精灵扎伊拉手中拿到光团时他便发现,这不过是一个信息采集装置。材料并不复杂,不过是精炼后的魔力,因为光元素精灵的特性,使之能够以实体的形式呈现,并完成了固化和定形。艾比猜测,这种特性会随着离开扎伊拉逐渐消失,继而光团自动解体。
光团的魔法模型也并不复杂,魔力检测、信息传输、信息接收,以及最后一个艾比暂时无法解读的部分,猜测是接收到信息后能够对魔力进行改写。整个光团中最重要的是信息传输的方式和目的地,这决定了通过这个魔法能够直接联系上魔力之神,虽然只能传递信息,然后等待刻板的回复。
既然不需要像扎伊拉般将光团送人,艾比决定在体内完成重构,这样即便失败,也能回收大部分魔力。他将光团拆分为四个元件,进一步降低了完成这个魔法模型的难度,其中魔力检测、信息传输、信息接受,都是一些常规的魔法模型,艾比在几次尝试后便轻松完成。实际上,经过扎伊拉优化后的魔法模型创建时显得更为轻松流畅。
最后的难点是那一个用于修改魔力性质的元件,艾比甚至无法从此前接触过的魔法中找到可参照的模型。没办法,就只能通过记忆一次次复刻,而后尝试效果。
期间有一次他依次激活四个元件,终于将一段信息发送了出去,却怎么也无法完成接收。直到艾比再次将四个元件按照原有的位置摆放,才重新接收到信息,显然这个模型的设计很精细,甚至将空间位置考虑在内,艾比无法破解信息的情况下,便只能维持原有的位置不变。
而这引起了一个麻烦,每一次试验,艾比都需要重构四个元件,而非一个。一条条红色的触须从体内游出,缓缓伸入四周提取原力,而后在体内转化为魔力,为实验提供魔力支持,虽然效率缓慢,转化时还存在耗损,但终究好过于无。
直到夜色降临,艾比身周出现了一个巨大的深坑,一条条血红的触须沿着坑壁向下延申,持续不断发掘着周围的原力。而他终于完成了一次完整的信息发送和接收,手上再次出现那个银色的乌鸦面具。扎伊拉很可能将面具的信息藏在了第四个元件中,而他却无力解析。
“艾比先生,外务部要了解一下吗?”凯莉站在坑壁上,向艾比大喊,一边将手中的海报折成纸飞机飞了过来。他一把接住纸飞机,周围再次化为一片白色的空间。他们再一次被传送进了外务部的壳里。
艾比顺手戴上了手中的面具,便引来凯莉的惊叹,“你已经是外务部的一员了?真是奇怪,女神为什么还要发布接引任务,害得我一阵好找。”
随即她戴上了自己的面具,指了指面具道,“重新认识一下,我叫凯莉,兔子凯莉。”
艾比点了点自己的面具,“银鸦,艾比。”
“奇怪,你真的是第一次进入外务部吗?”凯莉歪着头,好奇地问道,一段阶梯已经凭空出现。
“可以这么认为。”如果只考虑这个时空,艾比的确是第一次进入外务部。
魔法世界的任何角落似乎都能够直接进入壳世界,然而进入壳之后,却并不能随意前往外务部的某个坐标。这进一步验证了艾比对于“壳包裹着魔法世界”的想法。他感觉跟随凯莉走了更长的时间,而后最终,她从虚空之中掏到了一个把手,将厚厚的大门推开。
“虽然不知道女神为什么要发布接引任务,但来都来了,还是走一遍流程吧。”
魔力宣泄而出,便渲染了周遭的环境,使一切都染上五彩的光辉。
艾比穿过元素精灵方阵,便再次来到了王座之前,此时,他已经明白,眼前的只是魔法女王,而非祂。然而身为一名魔法师,本能地似乎便会对她产生一种敬畏。那是在同一条力量道路上,下位者对上位者的敬畏。
“女王陛下。”
霍雷希亚却沉默了,她不记得有见过眼前这人,也不记得有向他发布过外务部的资格,然而他的面具,却证明他的确是外务部的一员,而他称自己为女王,而魔法史中已成神的女神,便证明他已经知道了自己与女神的区分。
祂传来神谕,认为尽早接引此人更有利于魔法世界的发展。祂究竟看到了什么?
“外务部里,你可以称我为霍雷希亚。”
“我很好奇,祂究竟看到了什么。”
霍雷希亚再一次沉默,他似乎已经来过,然而实际上却又从未来过,一如他的外务部身份,透露着一种诡异的矛盾感。她也很想知道,祂究竟看到了什么。
她轻轻摇头,“我也不知道。操控神祗从来就不会没有代价。”
她不止是失去了欲望,也失去了窥视未来的能力。她突然想到,神秘世界里还有着另一个传说。
“时空旅行者?”
“可以这么认为。”知识局限了他们的视野与想象,它告诉他们时间只会朝着一个方向,一往无前,而永远不会回流,于是他们的认知中,也从未出现过时空重置的可能。
更何况,祂只能看到未来的艾比,看不到他的重置。