黑林之眼已经陨落,他们便不能再被称为祂的信徒。他们只是借着那还未破碎的神座,基于祂为自己设置的复活机制,不断窃用祂的力量。当然,这种窃用或许也正是祂的目的。就像艾比在使用的过程中,明显地扩大了黑纹权柄的范围。
四个猎魔人很是警惕,一发现黑纹的监视,便第一时间通过各种方式向秃头山外逃去,甚至没有想过去援救那三个小孩。当然,即便是女猎魔人在正式成为狩猎之狼信徒前,也会经受严酷的训练和考核,这使他们认为猎魔人、非信徒和邪教徒就是三个完全割裂的种族。猎魔人享有人所应享有的一切权力,邪教徒被彻底剥夺一切权力,而非信徒只享有成长的机会。他们不会虐待、杀害非信徒,但他们也并不会将非信徒的生命视为与他们同等。
然而,黑纹覆盖之下,地形直接改变,四个猎魔人被困在他们熟悉的迷宫中,即便破坏迷宫结构也会快速复原。而他们的任何攻击都无法触及艾比,这便是力量层级的压制,他们甚至见不到艾比的真容,猜不到艾比的名号,然而袭击便已经发生。
“目标是‘偷窃’天青石的猎魔人。”
天青石作为目标提交给了认,而后一条信息从认发送往知,便在立体地图上被重新标记。这个过程远比自己监控并直接获取信息更加繁琐,但在他能够拥有如神一般的信息处理能力前,这便是目前能够采用的最佳选择。
一条黑纹触及天青石,并将之感召。而后天青石上开始出现一条条黑纹,它仿佛失去了原本的坚硬,逐渐化为一团软泥,软泥逐渐分出头和身体的部位,两个黑纹节点正好在眼睛的位置便成了它的眼睛,而一条黑纹裂开,便使它的嘴,那其中竟还有着细碎的一口天青石构成的尖牙。
一团黑纹从旁边的树木中窜出,便化为了一只黑狗,此时,它便是艾比的代言人。
“主人。”天青石表示臣服,它受黑纹感召而生,便是黑纹的仆役。
“你原本在哪?”
“南方,神庙。”
“你如何到此?”
“泰邦,赌注。”泰邦,是被困在地下的男性猎魔人,他在破坏地下迷宫未果的情况下,已经在尝试构建吸引狩猎之狼的法阵,一旦成功便可能引来邪神的注视。
“泰邦和谁的赌注?”艾比发现,自己虽然能够感召并赋予死物生命,但即便活过来的他们,智力也低得可怜,这倒是和以前世界认为精怪通灵后智力偏低的观点类似。
“梁。”这却是个未听说的人。
艾比解除了对天青石的感召,让它重新恢复石块的形态。这块天青石实则已经具有了最低的灵智,如果时间条件允许,它会在未来的某个时刻自然觉醒,成为一个独立的石怪。
“无论如何,天青石不属于奥比所有,那么任务契约自然终止。”
艾比同一时间解除了对整个秃头山的封锁,一切恢复原状,黑纹消失,而他向着北面移动,他感召了一头巨大的黑豹代步。黑纹化为了鞍鞯和护甲,两个小眼球在他的前后飞舞。
动物对于感知的契合与强化明显优于石块,艾比能够明显感觉到,黑豹能够更好地完成过他地指令并给出反馈。如果说石块只有3-5岁地智力,那么黑豹地智力已达人类的9-12岁。长期感召下智力还可能继续增长,只是艾比已无法证实。
其实契合度最高的仍是树人,一旦感召智力便接近成年人类,只是树人并不适合用于赶路。
里世界的混乱便仿佛平静江水下的暗流,佣兵协会和几大教会维持了表面的秩序,其本质仍是弱肉强食的黑暗森林。寻常人独自一人压根儿不敢出远门,他们要不定居在一个城市,要不托庇于商队、教会保护之下。
艾比一路上并没有约束黑林之眼的力量,这便形成了一片方圆上千米的神秘区域,稍微灵光些的匪徒也知道不好惹,一般也便不会现身,早早避让。即便如此,艾比仍是料理了三四个劫匪小队,他们之中甚至没有神秘力量的掌控者,只是活不下去又不愿受城内的压迫,便出来当了剪道的劫匪,成了城外压迫者的一部分。
劫匪带来的最大效果,却是帮艾比不断修正前往书灵堡的方向,以及确定还剩下多远的距离。
一路上艾比主要是在通过黑纹改造黑豹的身体。改造自己不容易做到,疼痛和恐惧会迫使自己放弃,即便能做到,异常的身体也会带来很多麻烦。但改造被操纵物不会,通过黑纹,艾比甚至可以屏蔽被操纵物的负面感受。
于是艾比从一开始对黑豹构造一无所知,逐渐加深了解,依照一些初略的想法和方案,不断对黑豹进行改造,使之在路上的奔驰不断加速。黑纹本身带来的机体强化和复原效果,对此提供了巨大帮助,使黑豹能够应对每一次未经试验的改造。
以前世界对交通工具的定义提供了很好的模板,交通工具就是由一个动力源,推动运动装置移动的载具。那么对比黑豹,作为一个优秀的交通工具,它需要能够足够快速运动的四肢,能够持续推动四肢运动的能量源,以及配合鞍鞯提供可乘坐位置。
因此,艾比需要做的便是给予黑豹足够的黑纹以强化它的四肢,同时使内脏简化为黑纹转换器。这个过程其实只能增强黑豹的耐力,而无法提高它的速度。但是通过这个改造过程,艾比获取了黑豹奔跑的模式,便能够通过黑纹模拟这种模式,而后改造黑纹的细节,以使运动更加快速。
换言之,最终黑豹的一切已经被黑纹替代,它只剩下了一个大脑用于接收艾比的指令,整体已转化为了黑色的墨汁兽,而代价是黑纹覆盖的范围缩小了一圈。