这是哪里？
严挺木讷的看向，这里似乎是一个昏暗的地下室，墙角四周挂着蜡烛闪烁着微弱的灯光。
自己为什么会在这里？
严挺正不知所措，背后传来轻微的咳嗽声，声音很轻，仿佛老人灯枯油竭的残喘，严挺回过头看去，身后的墙角确实有一个人影依靠着，身体藏在烛火之下看不清相貌，严挺缓步走近看清此人的容貌，竟然是海易川！
严挺大喜正要开口，海易川突然大口喷出鲜血，随后浑身疯一样的颤抖，大声嚎叫：
“快杀了我！快杀了我！”
快杀了我？！
……
严挺大叫一声猛的坐起身，发觉原来是一场噩梦，自己正躺在一张宽大舒适的床上，盖着温暖轻柔的被子，空气中还弥漫着奇异的熏香，严挺伸手擦了擦额头上的冷汗，低头发现自己断臂处已被纱布仔细包扎好。
这是哪里？是莫玉竹将自己送过来的？他又为何要救自己？严挺想不通，但他不是个钻牛角尖的人，眼下不能想那么多必须立刻离开这里，不料刚从床上跳下屋子的门就被人推开。
“你醒了。”
严挺浑身一激灵，这个铿锵有力的声音他并不是头一次听到，上一次是在京城的大内。
严挺回过头，进屋的是一位长相威严的中年男人，身穿极为普通的粗布衣服，任谁也瞧不出此人是名震天下的第一刀客。
“你已昏睡两天。”东方神威负手而立，沉声道：“你醒的比我预想要提前一天。”
严挺苦笑：“我从未想过还能再见到你。”
东方神威看着严挺的断臂也露出一丝笑容：“我也从未想过能见你这幅模样。”
“是你将我带到此处的？”
东方神威否认：“不是我，是莫玉竹。”
“他人呢？”
“他将你背到这里转身就跑，我没有拦他。”
严挺叹气，道：“你不该让他逃走的，我还有一些问题要问他。”
东方神威道：“他只是枚微不足道的棋子，你想问的他不一定知道，他也不一定敢说。”
“棋子？”严挺紧盯着东方神威，问道：“这枚棋子是真的逃了，还是已经死在你的刀下？”
东方神威冷哼一声：“他还不配死在我手里。”
“那我呢？”
东方神威眼神一凛，看着严挺没有说话。
严挺继续追问：“你为何突然来到洛阳，又恰好在这里遇上我？”
东方神威道：“看来你已经知道了。”
严挺苦笑：“我确实已经知道，但我不敢相信。”
“你现在信了？”
“不然你来洛阳是为了什么？”
东方神威沉默片刻，从怀里掏出一封信，道：“我来洛阳确实是为了你，但不是为了杀你，而是来求你。”
“求我？”
“对，求你。”东方神威语气加重了几分，将信扔给严挺：“这是前几日我收到的一封信，你看了就知晓。”
严挺将信打开细看，信上的内容只有短短几行却惊的严挺一身冷汗，半天说不出话来。
东方神威道：“你应该认得出他的笔迹。”
严挺缓过神来，道：“信上的内容是否是真的？所以皇帝御赐的金刀真的被盗了？”
东方神威缓缓点了点头，只是脖子浮现而出的青筋说明他内心并不像外表那样平静。
严挺追问道：“刀是何日被盗的？”
“初五。”
“在何地被盗？”
“就在我府上。”
“何时日收到的信？”
“初八。”
严挺不免冷笑，从丢刀到收到信间隔只有短短三天时间，老爷子的意思很明显，御赐金刀就在他手里，严挺又问：“信上说要你在下月初八之前杀死我，为何要定在初八之前？”
东方神威道：“目前圣上在歌州秘密南巡，初八正是回京的日子。”
严挺道：“如果那时我还活着，他就会将丢刀之事公众天下，当朝皇帝必定问责于你。”
东方神威道：“不错，我个人性命是小，东方家的声誉绝不能毁于我手。”
“可就算你杀了我，他也不见得会把刀归还与你。”
东方神威冷笑一声，他何尝不明白这个道理，严挺接着问道：“所以你是来求我帮你寻回刀？”
东方神威点头，道：“丢刀之事知道的人越少越好，我不能用大内的人，而你又曾经是老爷子的心腹，你应该比任何人更有机会将刀找回来。”
严挺眉头紧锁，东方府邸内大内高手如云，能在东方神威眼皮子底下盗走刀不仅需要冠绝天下的手脚功夫和极为缜密的才智，更要有一些异于常人的手段，他能想到的只有一人。
“我从未见过老爷子本人，但能为他办到这件事的我只能想到慕轻鸿。”
“慕轻鸿？神隐门主慕云侯的长子？”东方神威略微惊讶：“神隐门也在老爷子掌控之中？”
“他的手伸的比你想象中要深的多。”严挺苦笑，道：“我不能肯定是他所为，但老爷子手下能做到这件事的只有他。”
“他人目前在何处？”
严挺摇了摇头，慕轻鸿向来神踪诡秘，况且神隐门弟子最为精通易容之术，就算他站在你面前也极难瞧出异样，东方神威看出严挺的忧虑，问道：“现在离约定的期限只有二十天的时间，你可有把握寻回刀？”
严挺道：“没有。”
东方神威叹息一声，道：“若是这样，我只能在此将你斩杀再寻他计。”
严挺慌忙说道：“我没有把握把刀找回来，但我有把握彻底解决这个麻烦。”
“如何解决？”
“下月初十之前，我会杀了老爷子。”
东方神威愣了一刹，道：“我记得你不是个会说大话的人。”
严挺道：“我确实不是。”
东方神威道：“大内十余年都未曾寻得他的一丝踪迹，甚至连他本人长什么模样都未能窥到过，你能找得到他？”
严挺露出笑容：“我也找不到他，但有办法让他本人主动来找我。”
“什么办法？”
“我不能说，就看你信不信我。”
东方神威正视着严挺没有说话，严挺也看着东方神威，不知不觉严挺手心已浸满了汗，东方神威不是个赌徒，他不知道东方神威能否信他，屋内死一般的寂静。
沉寂片刻后，东方神威先开了口：“以你现在的状况，就算真的见到他本人也未必杀得了他。”
严挺紧绷的神经瞬间松了下来，缓缓说道：“我本就没打算一个人面对他，我需要你的帮忙。”
“我不能离京太长时间，最多三天就要回去，我能帮到你什么？”
“帮我救回海易川。”严挺说道：“他现在在乌龙长青手里。”
东方神威冷笑一声，道：“海易川近年曾用我的名义做过不少事，本就是个该死的人。”
“他的确该死，但现在还不能死，我的计划他不可或缺。”
东方神威轻微点头，道：“如果真是这样，我可以帮你，还有什么？”
“帮我打听城九酒的行踪。”
“城九酒……”东方神威露出一丝古怪的神情，问道：“我记得她与你一样都是老爷子的人。”
“我知道，你只需帮我找到她就可以。”
“找到她并不难，只是她现在的处境比你还要麻烦一些。”东方神威对严挺说道：“那日我并不只收到一封信，还有一位许久不见的故人来访，就是为了向我打听城九酒的事。”
严挺问道：“是谁？”
“李乱情。”
严挺几乎要跳起来，惊声说道：“李乱情？他快有十年未曾在江湖出现过，他向你打听城九酒做什么？”
“准确来说是九年。”东方神威道：“老爷子找到了他，要他杀了城九酒。”
“他答应了？”
东方神威点头，严挺顿时头皮发麻，他实在想不到老爷子神通如此之大，竟连这位退隐江湖数年的人都请得动，东方神威接着说道：“如果你的计划里有城九酒，你现在就可以将她排除掉了。”
严挺苦笑着摇头：“恰恰相反，我们更要先找到城九酒，不然李乱情就危险了。”
东方神威只觉自己耳朵出了毛病，惊呼：“你说李乱情危险？你认为李乱情杀不了城九酒？”
严挺坚定的点头，东方神威道：“你可曾见过李乱情的剑？”
严挺道：“没有，他的剑是怎样的剑？”
“惊世骇俗。”东方神威回想片刻，给出自己的评价：“十多年前我曾有机会见到他的剑，那是一把真正到达了‘无’的剑，剑未出鞘你就能感受到他的剑气无处不在，但当他真正拔出剑时你却感受不到任何剑意，明明他就在你面前却仿佛不存在一般。”
严挺道：“你见过城九酒的刀么？”
东方神威疑惑：“城九酒不是只用鞭子？她还会使刀？”
严挺道：“我只见她用过一次，只有那么一次就让我有了一种很奇妙的想法。”
“什么想法？”
“她若是用刀，你就不再是天下第一刀，她若是用剑那么天下也不会有比她更强的剑。”
东方神威沉思良久，说道：“既然如此，我们现在就去找她，你跟我来。”
严挺刚起身，肚子一阵轰隆声响起，东方神威看了看严挺的肚子微笑道：“你也有两日没有吃东西了，正好我带你去见的人可以招待我们好好吃上一顿。”
二人走出屋门，这是一件装修豪华的青楼，众多衣着华贵的男人与打扮靓丽的女人嬉闹，一片莺声燕语令严挺顿觉有些吵闹，低下头晃了晃脑袋正想快些离开，却不小心迎面撞上一位端着茶水的丫鬟，‘啪’的一声茶壶掉在地上摔了个粉碎。
那丫鬟急忙沉下身收拾，嘴上给不停说道：“客官息怒，我不是有意的……。”严挺正想说没事，却看到这位丫鬟长相极为丑陋不由得呆了一眼，丫鬟手指极为利索飞快将摔碎的茶壶收拾干净，一阵小跑离开。
严挺看着丫鬟离开的背影向站在一旁的东方神威问道：“这里到底是什么地方？连端茶倒水的丫鬟都是深不可测的高手。”
东方神威同样盯着丫鬟，待丫鬟的背影消失不见后才不紧不慢的开口：“只是一家青楼罢了。”