长安东宫后苑中
春雨湖边观水亭
透过屏风看着自称罪臣并拜伏在地的豫州将军，懿安皇后心道：到像是个爱惜羽毛的文人，不像是一名鲁莽无礼的武夫。
至于数年前的上林驿之变，代表长安朝廷利益的懿安皇后，她的心中跟明镜似的，深知豫州军乃被杨阀诬为意图弑君的叛逆，杨阀也借机除去了时任豫州刺史，兼东北道行军大总管的刘会道等数十名忠于皇族的将领，这次事件让忠于朝廷的保皇派实力大损，更使得长安朝廷彻底失去了对潼关以东中原临近关中数州的掌控，此后也真正拉开了杨阀与长安朝廷分庭抗礼的序幕，现在长安朝廷与杭州朝廷早已貌合神离，只差没有捅破最后一张纸而已。
所以懿安皇后对于杨阀污蔑豫州军是弑君的叛军一事，自然是毫不在意，反而要趁此机会表明长安朝廷的态度，拉拢这位拥有数万雄兵的豫州将军。
故而皇后娘娘略作沉吟，缓缓道：“豫州军将士忠心体国，北征谭贼，功勋卓著，至于灵帝遇刺之事，其中曲直本宫岂会不知，可惜刺史刘大人等豫州将士受到奸人陷害，实乃朝廷之痛，你又何罪之有！”
“谢皇后娘娘!罪臣一人的委屈不值一提，只是怕因此事寒了数万豫州将士的心，万望皇后娘娘为豫州将士做主。”刘彻沉声言道。
“此事皆是那杨阀所为，本宫定会给予豫州将士及天下人一个交代。”懿安皇后的声音中透着些许愤懑。“只是现如今朝廷式微，九州门阀林立，皆不服朝廷的诏令，此事只能徐徐图之。将军坐下说话。”
刘彻起身侧坐拱手道：“微臣奉太子殿下的诏令，来长安述职，刚刚与兵部的同僚发生些一些不愉快，让皇后娘娘您见笑了。”
“嗯~~此事本宫已知缘由，与将军无干，只是郭尚书统属兵部数年以来未见功绩，这些管理兵部的官员越加懈怠了，不过其乃是韦相国极力推荐的，本宫也不好出面责罚。”懿安皇后淡淡道，言里言外的意思，这给你豫州将军难堪的并非我们皇族，而是韦相国的人。
“哦！如此臣心中稍安。”刘彻轻轻点了点头，抬头望了一眼在草坪上玩耍的太子赵恒微微叹了口气。
“刘将军何故叹息？难道是太子与宫娥嬉戏有何不妥吗？”懿安皇后的话语从屏风后传出，语气略显不满道。
此时，亭中的宫娥托着茶盘，在一旁茶几上放下些许糕点与香茗，而后欠了欠身子缓缓退下，微风吹拂帷幕飘荡舒展。
闻听出皇后话语中的不悦，刘彻忙拱手道：“启禀娘娘，微臣久在军中，见太子天真无邪地玩耍略有感悟，想我豫州将士被杨阀所逐，流亡万里来到灵州，幸耐灵州节度使王大人恩待，借灵州数郡之地才有了安身之所，只是时日久了，难免思念家乡故土与妻儿老小，只是那杨阀势大，不知何日才能返回故土，故而心中戚戚，有感而叹，绝非是对太子有非议之想。”
“哦！”这位懿安皇后毕竟是女人，心思念想相比男人更为感性，她能感受到刚刚刘彻话语中透出的真诚，毕竟其发自肺腑，透着浓浓的思乡之情，对刘彻的遭遇也表示了同情，沉声言道：“将军万不可有如此想法，如今杨阀倒行逆施，挟天子以令诸侯，狼子野心昭然若揭。天下人总会看清他的真面目，将军只要忠于朝廷，大周皇族定会助将军领军重返豫州故土。”
闻言，刘彻双目精光一闪，忙起身跪拜道：“有皇后娘娘这句话，微臣唯有为朝廷鞠躬尽瘁死而后已。臣在此代豫州众将士拜谢娘娘的恩典。”
“刘将军请起！”懿安皇后沉声言道，待刘彻坐定才缓缓叹了口气，继续道：“只是现如今长安朝廷的确有心无力，这太子年少，又有奸臣当道，相比以往，朝廷更需要如将军这般的忠臣，来好好辅佐太子重整朝纲。”
“微臣与麾下数万豫州儿郎，定然遵从皇后娘娘及太子殿下的诏令，唯长安朝廷马首是瞻！”刘彻敏锐地把握了皇后话语中的深层含义，尤其把长安两字说得清朗明确，恭敬地回道。
“嗯！”懿安皇后显然对刘彻表忠心的话语十分满意，心情大好转而笑道：“本宫已经听闻将军于上林围场中，从歹人之手救出琼玉公主之事，此乃大功一件！故而三日后本宫将于甘露殿设宴款待将军。”
“微臣惶恐，莫敢不从！”刘彻再次拜谢道。
“今日与将军一言，深感将军忠君爱国之心，乃是忠义之士，实为朝廷之福。”懿安皇后似乎想透过屏风看透刘彻，缓缓言道。
“微臣，愧不敢当！食君之禄，担君之忧。这是臣子的本分。”刘彻躬身道。
“如此甚好！”屏风后的懿安皇后微微扼首，饱含深意地微笑道：“本宫与太子殿下拭目以待!”
随后懿安皇后又问了刘彻一些，无关痛痒的话语，毕竟是双方第一次交谈，皇族只要明确自己对地看重，以及探知刘彻对长安朝廷的态度，就算达成了初步的目的，至于更深一步交流，甚至是关于长安内部之事，却不可能一次就能言明，皇族既要听刘彻当下怎么说，更要看刘彻后续怎么做。
交谈一番后，懿安皇后便以身子乏了为由，结束了这次的东苑密谈，而刘彻也知趣地起身告退，随后领着铁牛在锦衣护卫的护送下离开宫城。
而就在刘彻离开后不久，就在凉亭边停靠的一方画舫之上，那面锦缎的卷帘缓缓打开，从船舱内款款走出一位姿色不输琼玉公主，气质甚至更胜一筹的绝色女子，就见她缓缓走出画舫，黛眉紧随，身姿摇曳，遥望着刘彻消失的地方，晴面之上露出不可置信的惊讶之情。
刚刚她在听到刘彻的声音之时，就差点冲出画舫，想要确认自己的猜测，而此刻她的一双玉手狠狠攥着，显示出其心中那几乎安耐不住的惊讶之情，
心中暗道：“竟然会是他！怎么会是他！”