云渡竹苑烟雾缭绕的小亭之中，两位衣着普通的人正在对弈。
这两人一位是不出世的神算谋士，被誉为三绝居士的楼一，字源庭。另一外是被誉为大周朝二百年来唯一一位出世再入世，持佛珠济世为民的佛子，外号邢和尚，当今渭县县令邢禅，字子觉。
邢禅放下黑子，心情沉重道：“我大周王朝在自景福北征大败之后，便耗尽了昭宗帝为王朝争取的最后一丝气运，现九州之地分崩离析，天下群豪并起，裂土封王，天下如云州阀门、青州阀门早已被杨阀一扫而空，东南四州尽入杨阀李亨之手。
此时天下九州，西南的益州阀偏安一隅，不思进取，西北部灵州阀依仗天险勉强与杨阀对峙、荆州阀门内斗不止，命悬一线，豫州阀主被杨阀设计除去，仅余数万兵马如那丧家之犬，转战万里逃入西北，虽与西北端木家族结盟，又借了灵州西南四郡为生息之地，但在天下人的眼中不过是苟延残喘罢了。”
闻言，楼一抬起头来看着好友，淡淡一笑道：“天下群豪，或为名或为利，为利者只要钱不要命，为名者得名则怠，皆不足为虑。
但有一类人却意欲争夺天下，这类人要的是命的，要所有挡在他们面前的对手的命，王朝式微后第一个跳出来的且由此实力的人，便是那云州谭阀，不过他气运不佳竟然死于家族内斗。
而现在这些天下群豪之中有此心者，便是扬州诚王李亨为代表的杨阀，不过那豫州将军也许比诚王更有机会，只不过目前他自己可能都未觉察到，这杨阀与豫州将军乃是死敌，两方势力形同水火最终只能活一个。
而我更加看重豫州将军刘彻，目前来看他所行所为皆表明，他是比诚王李亨更有资格成为天下共主的存在。”
邢禅轻轻搓了搓左手腕上的佛珠，疑惑道：“那杨阀雄踞中原，占尽了九州的膏腴之地，手下雄兵何止百万，战将更是不计其数，那豫州将军兵少将寡，在这苦寒的西北之地，不过是苟延残喘，何以与那杨阀争锋，岂不是螳臂当车不自量力嘛。
源庭为何如此看重那豫州将军刘彻？莫非此子有什么过人之处？”
楼一将一白子从棋嗣中取出，缓缓道：“子觉，你所看到的只是表面，自古以来，拥兵百万的雄主何其多哉！但真正能得到这天下的又有几人，究其根源，那些得到天下的帝王，最终都得到了看似最轻实则最重的两个字----民心，
哪怕那些帝王起于微毫之间，但只要得到这天下的民心，便能万丈广厦平地起，就算是边局落子，亦可成一代天骄。”说完公子便将以一粒白子轻轻落在棋盘的西北角。
邢禅凝神细看一会，便将手中的棋子放下，无奈道：“又输了，闻源庭所言，怕是我真小瞧那刘彻了。”
楼一轻轻起身来到亭栏边，遥望随风摇椅的竹林，沉声道：“方圆棋盘若天地，天地之广若棋盘，可在这世间最大的却并非天地啊！
当年扬州数十万大军兵临城下，就在所有人都以为他会借地利、人和与杨阀对抗之时，他却放弃了豫州的根本之地，转战万里逃到西北蛮荒之地。
不过我也是从那一刻开始，才明白了他做出了自己最重要的抉择：心怀百姓！为了不让豫州的无数百姓遭受兵灾屠戮，宁愿以身涉险转战万里之遥，那时我就断定他是一位心怀天下，可为明主的人。”
邢禅细细咀嚼着楼一的话，随后点头道：“这几年，刘彻在安平郡广施仁政，我也略有耳闻，别的不说，单单那土地新政就足以让我心生佩服，收购豪绅土地让耕者有其田，看似简单，实则阻力重重，此人若没有过人的胆识与胸襟，的确难以推行如此得民心的仁政，也正因为如此才让那豫州军在西北站住了脚。”
楼一转过身来看着邢禅说道：“不但如此，其与端木家族结盟，数战吞并晋雍二州，彻底扫平了西北之地最大的威胁，拓展了自己的战略空间，更显现其过人的眼光。他文能安邦，武能定国，你说这位豫州将军，值不值得我等效忠。”
“嗯？！”邢禅闻言大惊道：“源庭，你要出山？哪位金枝玉叶可是求了你三年啊！？”
听到邢禅提到她，楼一的语气中透着无奈道：“你我皆知大周王朝气运已尽，命数就当如此，若是我等强出头逆天而行，只会让天下更加动荡，百姓多受灾祸而已，根本改变不了大周最终的命运。”说到这里，语气转而激昂道：
“与其如此，不如辅助明主平定九州，尽快还天下人一个朗朗乾坤，让万千百姓过上安稳日子。”
一边静坐的邢禅静静地看着楼一，他们相识相知十余载，他知道楼一是什么样的性格，自己的这位好友，平时看着闷不作声，心思缜密，但其实他是一个心怀天下的人，只要能让天下安定，他个人得失根本不在乎，哪怕这个过程充满无数危险，甚至可能搭上性命，他也不会退缩。
而现在他看到了一丝曙光，看到一位可能给天下带来安定的明主，所以他今日才会说这么多，犹如久旱的农田得到了大雨的滋润，充满了无尽的力量与生机。
也许会很多人不懂楼一的心境，因为世人皆是如此，只愿看到自己想要看到的，而不愿看别人眼中所看到的，邢禅已经很久很久没有看到好友如此激动了，他甚至在想，或许真如楼一所言，这位豫州将军真的能安定九州，还天下一个太平盛世，但他也明白，楼一与自己一样，在刘彻长安之行落定之前，都不会有实质的行动，一切还要看刘彻如何搅动长安的局势，打破平衡，火中取栗。
他们不会想到，此时的刘彻已经踏上了渭县的地界，在八百龙骁军的护送下，与琼玉公主一起向着大周王城长安进发。
龙兴五年三月二十八，
一座雄伟的大城缓缓出现在东方的地平线上，那便是长安，无数汉人梦中的长安，此时的长安城犹如一头莽荒巨兽静卧在渭水之畔，静静等待着真正能唤醒他的存在，让他重现往日的荣光，并再创一个新的辉煌时代。