客栈外面，一阵琐碎的脚步声传来。
“掌柜的，这家客栈今日我们包了。”一声略显张狂的声音从门外传来。
闻声，正在柜台里埋头拨弄算盘的掌柜也是一脸蒙，现在这世道，平日能有数人住店就算很不错了，今日自个撞大运了？！这刚刚来一批人，又来了一批。
就在众人愣神的工夫，几名灰衣的劲装大汉抬步进入大堂，很快他们就发现了正在大堂吃饭的刘彻等人，不由得神色一紧，没想到这么一家偏僻的客栈里竟然有这么多人，这大大出乎了他们的意料。
几名大汉随即看向一名首领模样的人，就见那人不动声色，语气尽量柔和地问道：“掌柜的，店里还有客房吗？”
闻言，掌柜的露出委屈神色赶忙回道：“哎呀~~对不住这位客官，小店今日客满了。”说着用眼神瞄了下刘彻等人，表示自己真不是敷衍这位大爷，你看人都在这呢！
见随行的几名大汉神色不悦，忙补充道：“各位大爷，出门往南过三个街口就有一家月息客栈，哪里比我这里大得多，要不~~几位爷您再去那边看看！？”
“要不是哪里住~~”一名大汉正说话间却被首领打断，就见他和煦笑道：“哦~~那行，我们兄弟再去寻寻，我们走。”
说完那人便领着这几人出了店门，随着一阵马蹄之声由大到小，听声感觉外面的人都骑马往南而去。
“牛哥！这些人看样子都是军中的人。”池力低声道。
“嗯~我也看出来了，那名领头之人的外袍下鼓鼓囊囊的，应该是穿了战甲。”铁牛微微点了点头道，转而看向主座上的三哥刘彻。
只见刘彻慢悠悠地吃着卷饼，见铁牛望过来，便笑道：“先吃饭，都行了一天路了，吃饱了才有力气。”
见自家主公没有特别的吩咐，众人便不再议论刚刚那些神秘人，继续吃起饭来。
夜里，为防意外发生，铁牛与池力轮换带着两班亲卫值守，而刘彻依然老样子在客房看书直到半夜才休息，一夜无话。
天亮后，估摸着城门已开，刘彻等便在客栈里简单吃了些面饼与粥作为早饭，随后付了房钱出了门继续赶路，向南行三个街口，果然见到了昨晚掌柜所言的月息客栈，此时刘彻留心扫了一眼客栈外凌乱的街道，便领着众人向南门而去。
出了高田县城南门，沿着宽整的官道向长安方向前行，一路上的景色也慢慢有了些许的变化，两边的农田渐渐有了人气，不再是一片荒芜之色，大片的农田大都种上了小麦，绿油油的长势不错，偶尔也能见到部分农人在田间忙碌，除去杂草，整理田垄。
众人看见不少衣衫褴褛的老农在田间劳作，有些年纪大的干了一会，便扶着锄把艰难立起身来擦拭额头上的汗滴，不远处还有一些扎着头巾的妇人挎着菜篮提着水罐，踩着窄窄的田埂给田间劳作的男人们送来饭食及凉白开，后面还跟着几个光着腚的孩童，嘻嘻哈哈，热闹玩耍。
一路上刘彻都没有什么言语，似乎在思考什么，铁牛与池力等亲卫则警惕地观察四周，昨夜下了一场小雨，往南的官道上一些坑洼的地面都积了些许水，可以看到不少清晰的马蹄印水印。
这时，许久不曾说话的刘彻轻声道；“池力，派几名善于追踪的兄弟，顺着这些马蹄印去查一下这些人去了哪里？”
“诺~”池力应了声，转而对身侧的一名亲卫低声吩咐。
随即三名便衣亲卫便离开大队，沿着马蹄印策马追去。
“三哥，可是看出什么门道？”铁牛策马来到刘彻身边，拧着眉毛问道。
闻言，刘彻拉住缰绳停住了马，望着官道远处缓缓道：“恐怕昨天进城时，那些城卫军错把我们当做了那些神秘人了，今早路过月息客栈门外时，我细心看了眼，门房外马蹄印记凌乱，想来昨夜应该有不少骑马的人入住。
而我们遇到的那些人，应该是住不下月息客栈后，出来另找地方住的人。吕誉领军在我们身后，而一路行来，这些马蹄印记尚新，可以估算出他们的人数不少，这些人行事刻意低调，又可能是军中人士，恐预行不轨之事，让人查看一下也是防患于未然。”
“......嗯~也好！”铁牛轻轻地点了点头，感觉脑子转不过来。
一行人眼见到正午了，便寻了一处长亭下马休息，喝了些水吃了些干粮，就在众人休息的时，先前派出去的三名亲卫中的一人策马赶了回来。
“回禀主公，那些人策马南下二十余里后向东转入一条小道，向着上林围场的方向去了，我们粗略看了下，他们人数约有百来人，哪围场林深叶密不便多人追踪，故而旗主让小的先回来回禀情况，他领另外一人继续追踪。”亲卫来到刘彻身前，单膝跪地道。
“上林围场？！”铁牛与池力对视一眼，面露不解之色。
“上林围场在渭水以北，方圆数十里，是紧邻长安城的两座皇家围场之一。”刘彻前来关中前就对其地形地势等各种谍报仔细研读，故而有所了解，便解释道，“那是皇族子弟在春秋之际，举行围猎仪式的牧场，也就是他们打猎的地方。”
“那些神秘人跑去围场干吗？打猎吗？”铁牛不解道。
“忘了告诉你们了，皇家围场擅入者可是~~死罪。”刘彻笑着说道，“他们也许真的是去打猎的，只是这猎物恐怕非同小可，这些神秘人多达百人，看起来并不好惹。”
长亭中，刘彻踱步走到亭柱边，扶柱眺望东方，哪里有长安城，也有上林围场，思虑了一会他便转身对池力吩咐道：“我们去围场看看，让吕誉也带人跟上我们。”
“诺！”池力赶忙让人快马去告知后面领军的吕誉，随后刘彻便领着十余亲卫在斥候的引领下，向南而去。
上林围场属于皇家围场，但自景福元年至今的数年间，围场很少有皇族的人前来围猎了，毕竟太子才七岁，而名义上的皇帝还在扬州，整个围场近乎荒废了。
围场内也有朝廷专门安置的林户负责巡查，普通百姓是严禁进入围场的，但现在也时常有没有出路的百姓，偷偷进入围场打猎，驻守的林户也睁一只眼闭一只眼，毕竟这世道把人逼急了可不是什么好主意，更何况现在的围场几乎没人在意了，少些猎物也不怕被人发现。