高田县地处六盘山南麓，处于六盘山脉与关中平原的过渡地区，地势北高南低，因为地势相对平缓，多条发源自六盘山的河流都流经其县境，为了便于灌溉农田，高田县的农田按照从高到底的顺序呈现阶梯形分布，得益于泾水的灌溉，高田县虽然半数都为山地，但粮食产量并不低，高田也是长安外八县中，唯一在山地建立大量农田的地区，同时也因此得名高田。
进入高田县境后，刘彻等人的行进速度渐渐慢了下来，关中的官道因为修缮不及，被雨水冲刷及货车碾压，早已变得坑坑洼洼，两侧的排水渠也淤塞严重，部分沟渠几乎被堵死，淤泥甚至与官道齐平，两侧的农田也多有荒芜，杂草丛生，一派萧条的景象。
铁牛，池力等亲卫都面露疑色，这关中之地沃野千里，怎会如此破败。
“景福元年的北征，几乎耗尽了大周国库最后一枚铜板，为了充斥国库及损失的兵员，朝廷这几天都在搜刮民脂民膏到处抓壮丁，根本无力顾及民生，主持修缮官道、疏通水渠等事务的工部，根本就没有任何钱粮来做这些事，可是苦了这关中的万千百姓啊！”刘彻遥望荒芜的田野轻声道。
众人沿着残破的官道行了半日，天黑前抵达了高平县城外，因为比邻林水关，高田县城的城墙修的并不算高大，且由于年久失修，远远就能看到城墙上有多处破损，被雨水冲刷后大片的墙砖脱落，露出里面的夯土，整体凹凸不平更显得残破不堪，城门口来往的客旅不多，数名军士抱着长枪无精打采地聚在一起闲聊。
等看见刘彻一行十余人骑马远远行来，原本靠在门房里的队正赶忙跑出来呵斥一众军士，军士们闻声才缓缓站好，等刘彻等人到了城门口，队正的态度却是出奇地恭敬，甚至没有查验几人身份便放行了，弄得铁牛等人莫名其妙。
刘彻扫视了一眼路边的军士，见几人都露出惶恐之色，神态畏惧，仿佛刘彻这十余骑都是洪水猛兽一般，不过刘彻并未多言，只是微微点头便领着铁牛等亲卫策马进了县城，待刘彻等远远消失在城中街道，看门军士向着他们消失的方向狠狠吐了口唾沫，骂骂咧咧地散开了。
县城中还算稍有人气，沿街的酒肆饭馆、布店粮铺林立，虽然客旅不多，但看到刘彻十余人的店家还是打起精神卖力吆喝起来，偶尔从街角弄巷冲出几名乞儿想要围住众人乞讨，但一见身高马大、眼若铜铃的铁牛后，顿时又吓得都缩了回去，他们那漆黑面孔上瞪着一双黑白分明的眼睛，满是惊恐，显然有些眼力的乞儿发现这人可不像大善人，没少挨打的乞儿们都远远躲回角落，不敢再向前乞讨。
如此景象反倒让刘彻的亲卫们略感不适，毕竟这几年安平郡在刘彻的治理下，这样的流民乞儿都被安置到了收容之所，哪里会在城中四处乱窜，只为讨口活命吃食。
久而久之，亲卫们都习惯了庆阳城的安详与平静，反而忘记了其实天下百姓绝大多数都是如眼前这般景象，在这乱世中无助地苟活着，此情此景更激发他们要护卫狼主的决心，因为他们相信只有主公刘彻才能还天下太平，让万民重新过上好日子，也让自己的子孙不必受这乱世灾祸。
刘彻并没有让亲卫去施舍什么，在这浊世洪流之中，想要带领豫州军生存下去都已经千难万难了，这个人吃人的世道，你若显露一丝的怜悯，极有可能给自己招来极大的危险，他们可不是来关中布施的，在敌人的境内更没有必要，做一些让自己显得与众不同的事，起码现在不行。
哒哒~~
池力领着两名便衣亲卫策马返回，他已经打听道了一家客栈的位置，今晚众人便在高平市暂歇一夜，明日一早再行前往渭水，按照之前的计划，吕誉带领的大队人马自备了帐篷，不会入城休息，他们会相邻而行，一直到渡过渭水到达长安城外的渭县才会汇合。
一行人转过两个街口，来到一家名为悦呼的客栈，看着客栈的匾额，铁牛憨憨一笑：“三哥常让老牛我读书，虽然无趣，但好歹学了些字。悦呼~~悦呼~~我还是识的。”
“牛哥威武！”池力忙不迭地拍了一马屁。
其他亲卫也自然一阵恭维，铁牛哈哈一笑，随即一摆手便让几名亲卫进店查看去了。
悦呼客栈的老板是一位四十多岁的中年人，头戴蒲扇帽，身穿黑锦的长褂，留着八字须，一对小眼睛炯炯有神，掌柜的见一下来是十来位客人，那是喜上眉梢，一乐本就小的眼睛就成一条缝了，八字胡一翘一翘的，笑呵呵招呼道：
“几位客官里面请，先在大堂休息，这一路奔波，要不先在店里将就吃点晚饭。”
见刘彻点头答应了，掌柜的转身冲着后堂吼道：“阿福，赶紧让后厨准备些下酒菜，赶紧的。”
随着后堂一声清脆的应喝声传来，“晓得了！晓得了！”
扫了眼外面的十几匹马，又大声吩咐道：“阿福，多准备些上好的草料，送后院马棚去。”
随后，掌柜的便将刘彻等人请入大堂，大堂里六七张八仙桌，刘彻等人刚刚好坐满了两桌，虽然这些年客栈的生意远不及往日，但掌柜这么多年练就的眼力还是有的，自度刘彻这些人不是哪家门阀的公子出来踏春，就是哪个门子的少主出来游山玩水，看他的这些随从一个个孔武有力，双目有神，可不像普通富豪家看门护院的家丁，自然十分殷勤细致地关照众人。
不多时，后厨便把不少好酒好菜端上桌，客栈毕竟不是酒楼，所谓的好酒好菜也就是几盘时蔬、几碟羊肉、一大盘鸡汤加上一些卷饼及一桶米饭，掌柜的本来准备狠狠心把藏着的好酒上几坛，但池力婉拒了他的好意。
亲卫悄悄查验了饭食无虞，便慢慢吃了起来。
就在众人吃饭的档口，突闻店外传来一阵马蹄声，铁牛咬了口大卷饼，那双铜铃般的大眼慢慢眯了起来，而对面的池力也警惕起来，常在军营特别是在龙骁军中混迹数年，听马蹄声的响动，他们就知道来的人不少，人数不在他们之下，众人不由得戒备起来。