庆阳郡守府中
书房的亲卫们端茶递水都小心翼翼，铁牛也隐入黑暗中，他的双目中也满是疑惑，很久没有见到三哥如此踌躇了，显然长安使者的带来的旨意，让三哥陷入了深深的思虑中。
的确，现在刘彻所思虑的事情，正是因为长安使者带来的旨意其背后的深意，哪怕那位名义上的大周太子不过是七岁的孩童，显然这份旨意所蕴含的信息，远非字面上所言说的那么简单，
那些所谓：劳苦功高，回京述职的言语，只是表达了其最肤浅的意思。
所谓述职乃是语出《孟子·梁惠王下》：述职源自诸侯朝于天子曰述职，是各地官吏定期向上官衙司或者帝王言述为官的得失。
依照大周律，若是调自己回长安述职，只需要兵部或者吏部的行文即可，现在却是由太子发出的旨意，哪怕其上也盖了兵部的大印，从侧面说明这份来自太子殿下的旨意有着更多信息，其背后同样是暗流涌动，波云诡异。
旨意给出的时间也很紧迫，要求刘彻在交代完手头上的公务后，最迟十日后便要出发前往长安，且旨意中还言明：考虑沿途可能的匪患，特许豫州将军可以带一支不超千人的卫队一同前往长安。
这样一句看似关爱的叮嘱，反倒让刘彻有种此地无银三百两的感觉。
在书房思考了大半天的刘彻，在傍晚时分郡守府分批派出了十余名快马信使，并从军卫署调来部分文书，同时让墨云轩的碟司，也送来了许多关于关中的谍报，刘彻一直在书房秉烛夜读直到深夜，郡守府书房的灯才缓缓熄灭。
翌日一早，庆阳大营辕门大开，一队精甲骑兵护着主将钟海出了辕门，向庆阳城郡守府疾驰而去。
庆阳城的郡守府的外书房中，严遂、成韬已经端坐在此多时，几人等了小半个时辰后，钟海便也急匆匆地赶到了郡守府的外书房，随行的还有另外两名年轻的将领，甚至连常在军中的严遂对二人都不曾见过。
众人见面简单寒暄了几句便各自坐下，等待主公刘彻。
这外书房是郡守府的机要之地，众人也是第一次踏足此地，平时他们多在郡守府的偏厅或者军卫署的方略厅议事，而此次主公安排在众人在此议事，也让几人都感觉到了不一样的气息。
外书房中原先摆设的数张书案都被暂时搬走，所以也不会显得太过拥挤，房内陈设简单、朴素，除了常用的桌椅外，最多便是靠墙设立的数个书架，书架上都是从各处收集来的数千书籍，且在书架下用带有标注的纸条，对这些书籍的进行了简单的分类，涉及颇广，有水利、军事、人文等等不一而足，不过最多的却是各类史书，前唐、前汉、前秦、五代等各类史书整整摆满了两面书架，从略显凌乱的摆放来看，史书是主公刘彻翻看最多的一块。
一阵脚步声从书房外传来，
在雄壮的铁牛掀开门帘后，刘彻便走进了书房，众人忙起身拜见，刘彻抬手示意众人坐下说话。
几人坐定后，刘彻左右看了看众人便沉声道：“前日长安使者到访庆阳，想必你们也都听到消息了，这位使者带来了太子殿下的旨意，大意是：豫州军治理地方有功，让我去长安述职。”
严遂、钟海等人一听主公刘彻的话语，顿时都惊得站了起来，赶忙齐声劝道。
“啊！！！万万不可去长安，主公，这定是奸人的计策。”
“主公，不必理会那个黄口小儿。”
“....”
见几人如此失态，刘彻再次抬手安抚几人坐下，言道：“稍安毋躁，坐下说话嘛。”
可钟海几人此时哪里能坐的安慰，个个面带焦急之色，就怕主公刘彻下了决心走这一趟。
所有人都知道主公才是豫州军的灵魂，若是此去长安有个闪失，到时发了狂的豫州军，极有可能化身嗜血狂怒的凶兽，会不计代价地向去长安复仇，其后果之可怕众人甚至都不敢去深思。
主座的刘彻见众人坐下后神色不安，便缓缓说道：
“自龙兴二年，我等被杨阀设计陷害，迫不得已之下，只得背井离乡，一路跋山涉水、披荆斩棘来到这西北蛮荒之地，耗费数年时光、牺牲无数袍泽后，方才这在此地站稳了脚。
现如今杨阀虎踞中原，又挟天子以令诸侯，天下九州大半尽入其手，拥兵何止百万，其权势滔天，天下群豪皆畏惧之，各州门阀豪族争相依附。”
顿了顿，刘彻继续道：“正因如此，此次太子殿下遣使者让我前往长安述职，恐怕这一趟我不得不去。”
一听主公刘彻这么说，严遂、成韬等人又坐不住了，刚要开口说话，却被刘彻制止，只得耐着性子听主公说完，刘彻继续道：
“你们要知道我们豫州军身上，现在还背负着弑君的恶名，即便天下人都知道我们是被冤枉的，但名义上我们依然是叛军。不过此次我若顺利完成长安述职，当是为我们豫州军正名的极好机会，倘若我抗命不遵，连去都不敢去的话，恐会被那些奸人做实了我们豫州军不臣的事实。”
“主公，此去长安太过凶险，相比主公的安危，豫州军背再多的恶名又有何妨。”钟海作为刘彻的心腹，他的心里只有主公刘彻，根本不会去理会什么朝廷，在他眼里长安朝廷啥也不是，所以他是打心里不愿刘彻以身犯险。
一旁的成韬也是神色凝重温言道：“主公，钟将军所言极是，长安之行，万望主公三思。”
“主公，某将虽不善谋略，但此次长安的旨意来的太过蹊跷，主公您不得不慎重对待。”严遂也是婉言道。
见几人都不同意自己前往长安，刘彻心底到是暖暖的。
随即言道：“这里有一份关于长安朝廷的谍报，你们先看一下！”说完，便将手中的几份密信递给身边的铁牛。
铁牛拿过密信转身再分发给了几人。
那边的钟海接过密信，马上展开一一细看，眉头也渐渐拧在了一起，思考着这些情报对于豫州军的影响。
一旁的成韬在看完谍报后，面色温怒愤然道：：“想不到这半年来一直在暗中捣鬼的，竟然是韦家，好一个三世宰相，竟然行事如此阴险狠辣。”