西北三月，初春的气息才刚刚来到这片大地，万物开始复苏，积雪缓缓消融，天地间的鸟兽也多了起来，整片大地生机勃勃，而在西北的水川镇中，随着先前冰封的灵水逐步开封，更多的矿石又可以通过水路运抵冶炼区，并最终变为百炼的精钢后再送入锻造区。
在镇中的组装区，刘彻正继续与一众将领巡视一处组装战甲的工坊，因为刘彻一直较为重视军士的防护，所以在制甲工坊他也听得比较仔细。
这处制甲工坊主要制造骑军先锋军的战甲，与龙骁骑军的战甲为同一级别，看着一件件打磨一新的战甲，就连这些校尉们也是眼馋不已，要知道好的战甲可是将士们在战场上的二次生命，只是制甲的成本极高，以至于根本无法让所有军士都装备，只能装备将官校尉等中层以上军官，以及一些精锐军团。
但这一切随着蒸汽炉的推广有了极大地改变，原先限制制甲的主要因素之一便是甲片，原来的战甲大都是由数百甲片连接而成，这些甲片的铸造及打磨都是非常耗费时间的，而现在所有的甲片都是一次锻压成形，不但制造的速度提升了许多，而且锻压成型的甲片也轻薄且质地坚硬，防护力极高，锻压时预留的空洞方便了制甲匠用铆钉或者甲绳连接，极大地提高了制甲的速度。
众人刚刚进入制甲工坊就看见了，靠墙的一排木架上放置几件制好的战甲，整齐划一、盔明甲亮，甚是惹眼，不过大家很快就发现这些战甲的样式却有一些区别。
靠左的几件是中原将士常用的铁扎甲样式，而右侧的甲胄看着就像个用精铁打造的乌龟壳，圆圆鼓鼓的像是一整面铁片锻压而成，其上明显一些不同于中原风格的花纹，只是因为磨损看不出具体的样式，其上的头盔看起来像是一个敷面盔，将人的面部全部遮挡防护起来，这种样式的战甲怎么看都不像中原人打造的，不由地引起了一些年轻将领的好奇。
“徐衙司，这些战甲为何样式有如此巨大的区别。”霍济走到铠甲边摸了摸右侧的乌龟甲疑惑道，闻声，刘彻也看了过来。
“哦~将军没有见过这种铠甲不足为奇，此甲是从西域传来的。”徐承恩走上前去解释道。“此甲是大军西征敦煌时偶然得到，按照主公的命令收集后送至我们军备司研究的。”
“哦！那这是西域胡人使用的战甲吗？”霍济一听是西域人的战甲，顿时来了兴致忙问道。“这种战甲与我们汉人铠甲相比有什么不同？”
闻言，徐承恩说道：“在我们汉人军中常用的战甲分为扎甲、鱼鳞甲、文山甲等，而这种战甲属于板甲，传言在西域以西有一个强大的胡人帝国名为大食国，其国将士常着锁子甲及这种板甲。若论防护力，这种板甲比我们中原的扎甲更加全面，防护力也的确更高，但是这种板甲质地太重，且在战场上穿着这类笨重的板甲的军士活动不便，也不利于冲锋陷阵。”
“若是此类板甲用于咽喉之地的防御，或有奇效。”霍济轻声言道。
“嗯~若是大批军阵使用这种板甲依次推进，战力也应该不差。”
“这种板甲对付远程弓箭的攻击几乎没有死角。”
“不错！若是使用更为轻的材质，在防御力不变的情况下，也应该有用武之地。”
一众将领在听完徐承恩的解释后，便你一言我一语议论起来。
徐承恩只是一名技术官员，对于行军打仗那时一窍不通，自然也不好说什么。
刘彻摸了摸如镜面般的板甲，转身看向徐承恩言道：“文博，你们军备司可以尝试用现有的技艺，改良这种板甲或许有意想不到的收获。”
“诺！”徐承恩忙拱手应道。
一旁的霍济看向另一侧的扎甲似乎陷入了深思，突然他问一边陪同的制甲坊监道：“请问坊监，这种扎甲都是如何制造的。”
那名坊监虽心有疑惑这名将军为何关心这个，但依然恭敬答道：“回将军，我们中原的战甲多使用编连式及缝铆式两种制造方式制甲。
其中编连式就是采用甲绳通过串联甲片上的孔洞进行连接，军备司的制甲匠会在内部在用皮质作为内衬，当然也有一些匠人在采用编连式制作甲胄时也不加内衬，但这并不会降低铠甲的整体防护力。
而另外一种便是缝铆式，这也是现在比较常用的制甲方式，是主要采用铆钉铆接代替甲绳的方法，将甲片固定在皮质或者棉质的内衬上，这时内衬就起到了连接甲片的作用，这种方式制作的甲胄就必须要有内衬才能保证其结构的完整，从而保证战甲的防护力。”
“额~~也就是说这类制甲的护甲片都是在外面。”霍济又问道。
“那是自然，战甲的作用便是护卫将士，甲片自然都在外面。”这位制甲坊监心中不由地一阵鄙夷，这位将军也许打仗是个好手，但对这甲胄制造技艺，可谓一窍不通，竟问起如此外行的问题。但面上依然保持足够的恭敬。
霍济不由地面露疑惑之色，仿佛有什么话想说又不知道该不该说。
见状，刘彻看着他鼓励道：“一切军械都是以战场实际需求为依据，长陵有话但说无妨。”
听到主公鼓励的言语，霍济才拱手道：“末将在漠北领军作战之时，就发现我们现在的战甲似乎并不适合北方极寒天气下的作战方式，这种大量的甲片在外的情况下，在极寒的天气下会加剧将士们体温的流失。”
霍济的话一说完，立即引来一众将领的附和，这些将领大多都参加了漠北练兵，虽然都觉察到了现在战甲不大适合寒冷的漠北战场，但却没有深思，当霍济提出这个问题，顿时引起了他们的共鸣。
“不错，我们的战甲在漠北被寒风一吹，顿时就感觉自己身处冰窖一般。”一旁的吕誉也感叹道：“若是在极寒天气下发生战斗，恐怕还没有开打，将士们就冻得全身无力了。”
“主公，我们返回凤凰城时，便赶上了一场大雪，为了保存体力，将士们都在战甲外裹上了数件披风才堪堪抵挡寒风，所以末将才会有此一问。”