平州城郡府的可汗大帐中。
天可汗阿史那步绰站在一幅巨大的辽东地形图前，伫立无语。
“尊敬的天可汗，”谭朗进了大帐后便无比谦卑的躬身道。“仆人应召而来，听候您的吩咐。”
阿史那步绰闻言转过身来，笑呵呵地扶起他，“军师不必如此，汉人繁缛礼节，会让我们草原人觉得拘束。”
阿史那步绰的话虽这么说，但谭朗依旧从的眼神中，读出他很享受这种被众人尊崇的感觉。
是啊！谁会不喜欢呢？
“军师，今夜本汗找你来是想商量下，如何对付中原大军。”阿史那步绰严肃道。“听听军师有何谋划？”
“是，尊敬的天可汗。”谭朗再次谦卑道，“容仆人我，细细地回答您的疑惑。”
说完，谭朗几步走到地图前，淡然道：“当下根据碟探送回的情报，中原大军约有三十余万，其中骑兵十万，步军二十余万，这步军看似人多势众，但其中大多是南人，劳师远征，不足为惧。倒是骑兵主要是云州铁骑，主将郭宏也是一员老将，算得上是回纥大军的一个对手。”
“不错！草原勇士不惧那些汉人步卒，只是在我们在云州铁骑手上吃过大亏，”阿史那步绰踱步道，“所以本汗正是发愁，如何对付这些云州精骑。”
“大汗大可不必如此担忧，现在回纥骑兵的战力远胜往昔。”谭朗沉声道，“而且，此战并不需要，正面与云州铁骑作战。只要断了他们的粮草，扬州军必然后撤，到时大汗再趁势掩杀，必然大胜。”
阿史那步绰一听谭朗这么说，忙问道：“听军师所言，已有对敌妙计？”
“回大汗，汉人兵法有云，兵马未动粮草先行。自山海关往北至兴城这二百余里地势险峻，大道以西皆是群山深涧，以东则是一望无垠的大海，其间的道路狭窄，既不利于大军作战，也不好布设营垒，故大汗可派豹军一部示弱于中原大军，引其至辽西郡治所定卢城附近再行决战。如此：
其一、示敌以弱，可娇敌之心，让其放松警惕。
其二、辽西郡的定卢城周围，地势平坦就十分有利于回纥骑兵冲杀。
其三、一旦将中原大军引至定卢城，则兴城之地自当成为其囤积粮草最佳之选。
故只需预先在兴城留下暗道，便可出其不意夺得此城，从而断绝汉人粮草。”
“妙计！真乃妙计！”一旁的阿史那步绰听得眉飞色舞，哈哈大笑道：“有军师在本汗身边何愁我草原大军不胜呼。”
“尊敬的天可汗，仆人我这次却无法随您一同出征。”谭朗恭敬道。
“嗯？？”阿史那步绰面上顿现不悦之色，但随即淡去，反而露出关切神情问道：“军师，若有什么难处但说无妨，本汗定然为你做主。”
“仆人并无难处，”谭朗道，“只是此次大战事关重大，为了确保万无一失，我需要北上为大汗再寻得一位盟友。”
“哦！？北边？盟友？难道是.....”阿史那步绰疑惑道，“不过，他们会答应会盟吗？”
“仆人有七成把握，但必须我亲自前去游说。”谭朗恭敬地回道，“而且，希望大汗能派遣一千铁卫跟随我一同前去。”
“这是自然，本汗定然选出最勇猛的铁卫保护军师的安全。”阿史那步绰大手一挥，郑重道：“那军师，本汗南下迎战的大军该如何布置？”
“大汗麾下勇士如那星辰沙海，只需谨记几点，待仆人断敌粮道，则大汗必胜无虞。”谭朗抬起头，目光坚定地看着阿史那步绰。
“军师请说？”阿史那步绰道，“本汗定然记在心中。”
谭朗举起一盏油灯，走到地图边，借着油灯的光亮指着地图上的几个地点，沉声说道：
“大汗，您只需谨记三点即可：
其一、先将十万汉奴军中的七万调入平卢城中死守城池，并言明军法：八月初四前，若守军丢城则皆斩之，能多守一天便可得重赏。
其二、还需将另外三万汉奴军及半数铁卫，秘密调往兴城以北九龙山中潜藏起来，等时机到了，我便领军袭取兴城，从而断绝中原大军的退路。
其三、大汗所属本部的鹰虎二师，决战前还需隐藏实力，前期作战就以豹师及其他部落的军力与扬州军厮杀，非必要，不调动鹰虎二师。在八月初四前后，我若夺下兴城，中原大军必然撤退，那时大汗就可以领鹰虎二师及所属大军发起全面的突击。
如此三点，只要大汗所行无误，则大事可成矣。”
说完，谭朗放下油灯，后退几步跪地而拜，大声道：
“伟大的天可汗，此战若能大胜！
则延续千年的黄金家族阿史那步绰氏，必将会再出一位英伟无双的帝王！
他将带领草原勇士再现先祖的无上荣光！！”
阿史那步绰闻言，目光炯炯，朗声道：“军师，本汗大业若成！你将成为我最得力的左右手，会成为一人之下万人之上的宰相。这是本汗对你的承诺，对长生天起誓！”
“称颂伟大的天可汗！至高的草原之王！”谭朗恭敬地以头触地大赞道，面上逐渐露出狰狞之色。
翌日，谭朗便领着一千大汗铁卫秘密向北出发，同时从平州府库中调拨了十万两白银及大量珍宝，动用数十辆马车悄悄运往吉州郡治所宽城。
就这样，在扬州军三十万精锐出山海关前，阿史那步绰也从各部落调集了近五十万骑步大军，并亲自率领鹰虎两支精锐军团及汗帐铁卫军，从辽东平州城直奔辽西郡治所定卢城。
整个辽东双方的大军都在密集调动，官道上不时有大队的骑兵疾驰而过，战云密布，山雨欲来。
龙兴四年七月初六
扬州军三军陆续开拔。
先锋军由是骑兵主将易津统领的一万云州铁骑。
前军则是由二万骑兵及五万步军组成，以镇威将军韩炎为主将。
中军则是由诚王世子李坤所领的十二万扬州精兵为主，外加郭宏所领的八万云州铁骑。
后军则是五万步军为主以及数万青壮，主将是李坤的心腹将领房康，主要负责运送粮草辎重。
如此三十余万大军便浩浩汤汤出了山海关，直奔辽西郡。