龙兴四年夏
漫天星辰灿烂，银河如在一道黑色的幕布上撒上的金沙，安静中透着无与伦比的美丽，星光照耀着白墙黛瓦，在绿色的荷叶下，更有鱼儿在嬉戏，青蛙声响一片，半洼荷池怒放，有红有白、有高有矮，在晚风中轻轻摇曳，宛若头戴斗笠的娇小女子在池中戏水，娇艳欲滴，风情万种，令人倍感赏心悦目，正所谓：
荷花宫样美人妆，荷叶临风翠作裳。
昨夜夜凉凉似水，羡渠宛在水中央。
原辽东郡守崔大人最喜爱的一池碧水荷塘，此时已被填埋了一半，在其上铺上了草坪，一片绿翠之上支起了一座巨大的营帐，其顶上一顶三叉纯白流苏，彰显着这座营帐主人身份的高贵，这里正是草原伟大的天可汗的住所，草原人住不惯汉人的屋舍，这样的大帐才是大汗的最爱。
此时可汗大帐外，早已架起了两排点燃的火盆，郡守府中的各处门厅及回廊之下，都是身着战甲来回巡逻的可汗铁卫！
他们是阿史那步绰最忠心的部下，之所以称之为铁卫，是因为历代以来，中原王朝都一直严密监控与草原的贸易，防备回纥部得到能帮助其发展所需的战略资源，其中最重要的战略资源便是铁锭。
所以草原人很难获得足够的铁锭来打造一套战甲，回纥军中也极少见到能身着战甲的士兵，在草原人中只要是能穿上铁甲的，那一定是部落中最勇猛的战士，只有他们才有这个资格，穿上如此珍贵的铁甲，不过现在铁卫们的铁甲，都是占领辽东诸郡后，由平州城锻造工坊中刚刚打造出的新甲，此时在月光的映照下散发淡淡的寒光。
大帐之中，回纥可汗阿史那步绰，正侧卧在自己的虎皮软塌上，回想这前几日议事厅上谭朗所说的话，也在想着这些年谭朗在回纥部中的作为。
思量下来，在内心深处他也不得不承认，这些年谭朗为回纥部的强大，比自己这个大可汗都更加励精图治，呕心沥血，甚至都称得上肝脑涂地了，以至于有时阿史那步绰都在想，这谭朗骨子里比很多回纥人更像一个彻彻底底的草原人。
首先是在军事上：谭朗全心全意地协助阿史那步绰重组了回纥的军力，并在这个过程中增加了大汗的直属军力，建立了现在回纥部战力最强大的鹰、虎、豹三师，随后谭朗便极力建议回纥部，趁着九州内乱挥军东进，从而轻易就夺取了辽东诸郡的千里沃野。
要知道地处云州东北的辽东诸郡，是历代中原王朝数次北征，在付出无数的鲜血与生命后，才从游牧部落手中夺取这片土地，又经过汉人在此数百年的辛勤耕耘，辽河平原已经拥有上千万亩的良田，无数的农庄散布在这片肥沃的土地上，这里不但丰饶而且美丽，特别是在燕山山脉以东的大片辽河平原上，更是拥有数不清的湖泊与河流，以及大片草场。
同时得益于辽东南部的海洋，北方凛冽的寒风至此也会变得温暖几分，没有了漠北那近乎残酷的冰冷之意。
这么好的地方回纥部当然觊觎许久，但之前面对强大的中原王朝，他们只能时不时在边境的城镇打打秋风，大队人马很少深入辽河平原，主要就是面对辽东的坚城高墙，缺少攻城手段的回纥军有心无力。
不过从龙兴二年秋开始，这种情况从根本上改变了！在谭朗重金招揽得中原匠人协助下，回纥部落打造许多强力的攻城军械，趁着中原无力顾及辽东之际，轻而易举地夺下对辽东的控制权。
谭朗不仅仅在军事战略方面展现出极强的能力，在内政治理方面的表现更出色，也更为天可汗阿史那步绰所倚重。
在占领辽东诸郡后，谭朗施行许多施政方略，在帮助回纥部强化对各郡掌控力的同时，极尽所能地压榨当地汉人，不断聚拢粮饷供养庞大的回纥大军。
其一、为大力削弱当地汉人门阀的实力，他通过拉一批打一批杀一批的手段，彻底分化瓦解了辽东诸郡的门阀势力，对于不臣服的门阀士族展开血腥的屠杀，对效忠大汗的门阀大族给予扶持，以加强回纥对辽东诸郡的统治。
其二、直接强征土地及矿井等资源归回纥部落所有，将农人及地主手上的土地全部没收后，建立了数千个汉奴农庄，逼迫汉人无偿劳动，收获后除给予一点口粮外，其余收成全部作为赋税，矿产同样全部作为赋税充入府库。这样就在短时间内为回纥部搜刮了巨量的财富。
其三、在辽东郡以北，谭朗新设立吉州郡，并强制迁徙数十万汉人北上，修筑官道的同时，对大量的沼泽、滩涂开挖引水渠，大量开垦新的土地用以耕种，为将来提供更多的财富来供养回纥大军打下基础。
除此之外，也对于诸郡的商贾征收各类高额的杂税，在搜刮辽东汉人财富的同时，谭朗的许多施政方略，也积极为将回纥部落转变成国家进行着准备。
其中就包括：在前期回不断增强天可汗直属军队的实力的同时，通过对有限战略资源的巧妙分配，来削弱其他大部落首领的力量，并常常以大汗阿史那步绰的名义，对回纥部众及汉人给予一定的恩典与赏赐，从而树立阿史那步绰在辽东诸郡中的权威与名望。
这一系列的方略实施后的效果也极佳，让阿史那步绰对谭朗更加信任，当然其中也多了一份依赖，所以在谭朗说出那句建国的话后，阿史那步绰才回过味来，原来这些年谭朗的所作所为，都是在为让自己成为开国之君而做的铺垫。
想到此处，阿史那步绰更是对谭朗有了一种莫名的好感。
就在回纥大军集结期间，大汗阿史那步绰再次招见谭朗密谈，现在既然决定与中原大军一战，很多事务都需要一一商定，而此时阿史那步绰自然更信赖谭朗的建议。
很快，还在郡府处理公务的谭朗，便在铁卫的引领下来到后花园，在大帐前引路的铁卫躬身施礼后便转身离开，谭朗能明显感觉到现在的铁卫对他越来越尊敬，草原人崇拜强者，也敬畏智者，谭朗在这些铁卫眼中，虽然算不上强者，但绝对是一位智者。
谭朗看了眼星空随后深吸一口气，迈步走入大帐。