龙兴四年春末
诚王李亨奉诏遣大军北伐回纥部落，准备收复关外辽东诸郡的失地，以彰显我天朝国威。
四月十二，杭州城外，旭日东升，江南的烟雨稍稍停歇，乡野间薄雾环绕，百鸟在林中齐鸣，朝阳如金色的圆盘从东方升起，驱散迷雾与暗夜，西南的山川秀美异常，春光无限，此时也正是山花烂漫的时节，一片片的姹紫嫣红，一处处的芳草摇曳，处处皆美景，双目不胜收。
这几年为了均衡军中势力，更确切地说是为削弱以李式为首的江北通州大营实力，杨阀在苏州设置了江南大营，将近些年训练的精锐将士二十余万屯驻在此，江南大营的大都督正是诚王世子李坤。
此时江南大营的大校场中，一片肃杀之气，十万精锐扬州军分列数十个方阵站立其中，前方皆是步军方阵，长枪如林，红缨飘荡，战盔映照红日，发出淡淡的光芒，其后的方阵一个接着一个，远远的则是十余个骑军方阵，黑压压的一片，战马低鸣，骑士威武，长塑上的红带迎风飞扬。
点将台上，身着莽服的诚王李亨红光满面，当众宣布了皇帝陛下的诏令，随后将大将军的印信，交给了一身戎装的诚王世子李坤，在金甲金盔的衬托下李坤英气逼人，好不威武，双手接过大将军印时，面上不觉流露激动之色。
这是他数年来第一次领军出征，作为诚王李亨最喜爱的世子殿下，这些年李坤终日跟随父亲身边，熟悉朝堂的各类事务，李亨是将世子李坤，作为自己大业的继承人来培养，但下面的官员都知道，论能力二世子李式才是三位公子中最为出色的，而且数次北伐李式已经在军中积累的极高的威望。
这点诚王李亨并非没有觉察到，但在他看来，只要自己运作得当，军中威望的积累对李坤来说并非难事，此次让李坤作为征讨北戎的大将军就是一个契机，北戎草原人虽然经常劫掠汉人，但正面对抗朝廷大军得胜的极少，面对兵精粮足，猛将如云的扬州军草原人的勇武毫无意义。
更何况自己这次让李坤所领的都是扬州军的精锐，再加上平成的调集的野战军团二十万大军，总计三十万精锐扬州军对付关外的草原人，只要不出意外当为必胜之势。
李亨并不担心李式或者其下面的将领们会动什么手脚，他的暗卫遍布军中各个将领身侧，任何暗地里的动作在他面前都将是不入流的小把戏而已。
战鼓震天，号角齐鸣！
随着主将李坤的一声令下，十万扬州骑步大军浩浩荡荡开出了东大营，一个方阵接着一个方阵，兵甲碰撞之声不绝于耳，队伍绵延数十里向北而行，按照计划他们将三个月后，在云州的平城外与其他野战军团会合，带大军合兵一处，就将兵出山海关收复辽东，驱逐那些草原人。
就在扬州军大军北调，九州东北战云密布之时。
远在灵州西南的庆阳城，刘彻也得到了扬州军北上的相关情报，他很快便看出了扬州军兵进辽东，其背后可能的凶险布局，随即密令墨云轩将扬州军可能绕过康城一线，偷袭灵州的消息，秘密泄露给灵州节度使的谋士们，他相信他们不会放过这个提高自身地位的机会。
杨阀的动作让刘彻感到局势的巨大压力，当前更为紧迫的问题便是解决雍州。
经过月余的修整，屯驻西平郡的豫州军的后勤粮草已经全部到位，依照刘彻临行前的指示，严遂已经开始大量派遣斥候进入雍州，探查雍州军的布防情况。
就在刘彻紧锣密鼓准备展开雍州方略时，庆阳城来了一位让刘彻意想不到的客人。
庆阳城郡府议事厅内，陈设极为简单，两侧各放置哦数三张茶及数件太师椅，墙上挂着的西北局势图已经用帷幕遮蔽了起来，
此时一名身着青衣，留着灰白胡须的老者正端坐厅中，长途跋涉让其脸上难掩疲态，但久居上位的气势却有意无意间流露出来，府中丫鬟送来的茶水，老者只是稍稍瞥了一眼，便不再触碰，这么多年来，茶他只喝西子湖边产的上等龙井，而且必须是采摘的第一批。
被领入这略显寒酸的会客厅后，他便闭目养神起来，准确地说是打起盹来，毕竟年岁不饶人。
当刘彻进到议事厅时，立在这位老者身后的近侍，不得已轻轻戳了戳自家老爷的后背。
“大胆！何人胆敢扰老夫清梦。”老者不悦道。
猛然间想起这里是庆阳，而非自己府邸的暖阁，不由得心中一叹，又觉得眼前光线暗了些许，才发现一年轻人走入厅中。
随即清了清嗓子，老者缓缓起身拱手道：“来人可是豫州刘彻将军。”
闻言，刘彻心中一笑，这老家伙明知故问啊，面上微笑回礼道：“正是。”
老者微微眯着眼，不着痕迹地上下打量了一番，“刘将军想必已经看过老夫的拜帖了吧。”
这次刘彻没有回话，只是点了点头，前行几步坐在了主座上。
见状老者心中不悦，但想到此行的目的，不得不降低了姿态，“既然如此，老夫便开门见山了。”，显然老者也不愿意浪费时间，“此来庆阳，乃是与刘将军商议大事。当今天下，各路门阀拥兵自重，百姓流离失所------”
刘彻耐心地聆听着老者的话语，心中也慢慢思考着。
这名老者的身份可不一般，他乃是长安朝廷翰林院的大学士陆兴平，字文和。也算得上是当世大儒。翰林院的地位特殊，虽然说历朝历代翰林院的工作大多是修书撰史、养才储望，起草诏书等事务，要说轻也的确是轻，但其背后与皇家的关系又非常紧密，要知道大周朝的皇子们都是在翰林院中完成学业，所以说翰林院虽然并无什么实权，但其地位某种程度上要远超其他部署衙司。
在看到老者的拜帖之时，刘彻就猜到这位陆先生，显然是奉了皇宫某位主子的旨意而来，目的其实更容易猜到，现在的刘彻无权无势，只有数万兵马，对方显然想笼络他为其所用，当个类似马前卒的角色。
这到有意思了!