龙兴四年三月十二
豫州军数万大军直逼西平郡的东部门户，海定要塞。
大军在海定要塞外围依山扎下营盘，越往西天气越冷，即便实在三月中旬，西北夜间的也是寒风刺骨，甚至还会飘零朵朵雪花，点缀着山坡上的无数顶帐篷。
的确如严遂所言，在金城大败的西平军残军，连夜奔逃回到海定，惊慌不已的西平军统帅马龚，立即派遣快马将金城之战的情况，汇报给了自己主子。
在府中陪老母亲听戏的马青川闻讯大惊，也顾不得听戏赶忙回到书房，召集心腹谋士商议。
谋士白士浡思考一番后，建言道：“大人，至此危机之时，当做两手准备。”
本来急得团团转的马青川立即停下脚步，忙问道：“公博但言无妨。”
这名中年谋士略一沉吟道：“我军新败，端木军定然会趁势西进，不出数日就可能兵进海定，大人首先需派遣援军帮助马将军，依靠海定要塞防御端木军。此乃其一。
另外，大人，请恕学生斗胆一言，龙岭飞骑在金城损失过半，以当前西平军的实力恐非端木军的对手，大人还需联诺雍州节度使马大人，以同族之情言明当前的局势，让马大人派兵协防。如此方能有对敌端木军的力量。”
马青山闻言脸露难色，让他去求雍州节度使马瘸子，这~~~
其一、按辈分说，那马瘸子是他马青川的表外甥。
其二、祖上两家争夺家产有过许多龌龊，那马岱算是被挤兑出了马家，后来投了雍州军累积战功成为将军，后被前雍州节度使罗昭看中，招为赘婿，接了雍州的大盘，才有了今日的成就。
现在自己去求人家，即便自己有心，估计这位表外甥也不会伸出援手的。
见自家主子的神色，谋士白士浡心中自然有了计较。轻声道：“大人，若是西平郡被端木军夺取，那他雍州武威就完全暴露在端木军的兵峰之下，之前两军合作不就是为了共同对付端木军嘛，所以学生想马岱大人定会派兵支援的。”
马青川想了想，点头道：“之前他遣使商议派军合击端木军，我同意了。如今我西平郡有难，想来让其派军前来支援，他也不好推辞。”
随后，马青川让谋士白士浡写了一封求援信，并盖上自己的印章，并派遣自己的心腹为使者出厦都城前往武威城。
在安排好求援事项后，马青川立即派遣厦都城守将，将城中能调动的军马，全部调往海定要塞，他也知道厦都城太小且无险可守，所以想要守住西平郡，就只能守住海定要塞才能挡住端木军。
很快一万骑兵及步兵组成的军团开出厦都城，往东支援海定要塞而去。
在海定要塞的马龚在得到一万援军后，集合自己的残兵及海定要塞的守军，也凑到近三万的人马，这些人马以海定要塞为核心不断构筑壁垒准备，加固城防，摆出了一副严防死守的架势。
如此三日后，探马就将端木大军西进的消息带到了海定要塞。
闻讯后的马龚立即传令封闭各个城门关隘，全军严阵以待。
从海定要塞的主楼望向东方，山谷之下，无数步军骑兵方阵，分成三路长蛇阵沿着谷底，蜿蜒而上，两侧无数探马斥候，往来不绝。
很快这近十万大军就分成东西两营，依山建立其巨大的营盘，竖起望楼，构筑拒马、挖掘壕沟。
点将巡营，中规中矩地摆开阵势与海定要塞的西平军对峙起来。
东大营以端木军为主，西大营以豫州军为主。
严遂与端木云鷟各自统领东西大营，两人在数百精骑的护卫下，绕着海定要塞的营垒及关仔细勘察了一番，在一处高坡之上勘察一番后，端木云鷟与严遂都面色凝重，这海定要塞的确名不虚传。
其外侧有一道二丈高的矮墙，内有三丈到四丈的高墙，高墙与矮墙之前有十丈左右的距离隔开，内有各种陷坑、坑洞等障碍。若要攻击主城墙就必须先翻过前面的矮墙，这一上一下，再加上主墙下的各种障碍，这短短数十丈攻击距离，会让攻城的军士完全暴露，在防守方弓弩的射程内，再加上进攻方处于仰攻位置，让攻城变得更是困难。
端木云鷟与严遂对视一眼，心道：这马龚所领的西平军，不但野战能力不差，看起来这防守功底似乎还更高。
马龚这双墙的防御工事是有来历的，名为瓮城墙，有请君入瓮之意。两道城墙之间就是一个巨大的陷阱，通过外围的城墙将墙外的攻城器械隔绝，只让大量步军进入，而云梯的长度在布满各类障碍的瓮墙中又使用不便，所以如果贸然进入瓮墙，就会被守军的弓弩及火油等防御兵器大量杀伤。
要知道海定要塞作为厦都城的门户，自然经常受到北戎各族的攻击，其中吐蕃有数次突袭海定要塞，都在这瓮墙面前损兵折将，大败亏输。
所以西平军的马龚，有信心只要利用好海定要塞的防御设施，凭借自己的三万大军，就完全能挡住端木军西进的脚步。
就在端木云鷟与严遂勘察地形的同时，数队骑兵也护着数人沿着海定要塞的城墙走向，一路勘察，那些被护卫的军士，不单单查勘记录每处城防，还会仔细查看每处的土壤情况以及山势的走向。
其实海定要塞的防御并非处处都是砖石城墙，整套防御战线只有在平台的谷底等处建立了城墙，但依然有很大部分，是依靠地形优势。在这些点位西平军只是简单构筑了栅栏等防御设施，不过这类地点大多都是险峻的悬崖峭壁，完全无法被用来作为攻击的地点。
天色将黑之时，端木云鷟与严遂完成勘察后返回营地，端木云鷟与严遂便商议起来，从目前海定要塞的防御方略来看，如果强攻，豫州军不但短时间内无法攻克要塞，而且会受到极大的损失。两人一致认为强攻不可取。
那么绕过海定要塞是否可行呢？
可以，但绕过海定要塞就要绕行三日的路程，不但沿途山高路险不利于大军行军，同时也最重要的：在绕行那么远的路途后，大军的后勤补给根本无法保证。
所以绕行看似可行，却不切实际。
就在两人一筹莫展之际，一名亲卫匆匆前来禀告，并送来一份勘察报告。
严遂看了一眼后，呵呵一笑：“真是天助我军。数日内定能攻克海定要塞。”
说完便将文书交给一脸疑惑地端木云鷟。