四月二十二日
在扬州荆南主帅林辰得到豫州军东进的消息的同时，已经长沙出发二日的高平所部，三千精骑已经奇袭拿下了万载县城。全军休整，准备第二日继续东进上高县。
同日，在舒浦附近大山中寻找乱民的解葆良部，所携带的军粮也将耗尽，不得已返回了舒浦，即没有寻得乱民又没抢到军粮，全军乱转了二日士气低落。
四月二十三日
在扬州主力军团八万人开始向长沙进发的同日，万载县城的高平得到刘彻让其领军返回长沙的命令。舒浦大山中潜伏的严遂也得到了刘彻让其好好利用解葆良所部的建议，伺机乔装打扮成解葆良所部，偷袭鹤城守军，同时告知钟海所部的四千人马已经到达安化，可以合兵一处，虽然兵力依然没有鹤城的多，但要是吃掉解葆良后，其实豫州军与鹤城王世彦所部的差距就不大了。
而且豫州军都是精锐，王世彦所部缺粮依然军心不稳，再加上城卫军战力远不及野战军团，所以在拥有钟海的四千援兵后，严遂已然有了很大的胜算。
四月二十四日
刘彻得到了扬州主力军团南下的消息，鄂州到长沙最快的路线是从西进过咸宁后南下经赤壁、岳州到长沙附近，路程约有八百余里，八万大军最快也要五天才能赶到长沙，其所部骑兵估计能提前一天左右到达。但刘彻早已探知这支八万人的扬州军主力是泰山卫及通州大营的扬州精锐步军，骑兵不过三四千人。
所以在四月二十八日之前，长沙的豫州军是安全的，为确保万无一失防止被扬州军偷袭，刘彻同时派出所有的斥候及狼卫密探密切监视长沙周边的各处，并开始让长沙城中五千大军收拾行装，等回纥高平的三千骑兵就撤离长沙城。
四月二十五日
高平所部三千精骑赶回长沙，全军休整一日。
同日驻扎在舒浦的解葆良所部五千人马，因为军粮几乎耗尽正准备返回鹤城，在舒浦返回鹤城的山道上被严遂与钟海带领的豫州军伏击，连带将闻讯赶来接应的王斌所属两千人马一起被围，最终士气全无的扬州军全军覆没。
随后严遂趁夜裹挟部分溃兵偷袭了鹤城，不出刘彻所料打了鹤城王世彦一个措手不及，虽然王世彦领军拼死抵抗，但依旧被严遂及钟海带领的豫州精兵击溃，不得已王世彦只得带着数千残兵逃出鹤城前往零陵郡的宝庆城。
四月二十六日
豫州军完全占领鹤城，前往西南的门户终于打开了。
同日刘彻带领豫州军离开长沙城，由高平领两千精骑断后，豫州大军经桃乡、安化、舒浦、前往鹤城，沿途各城的扬州守军皆畏惧豫州军军威只是死守门户，无人敢出城攻击。
四月二十七日
高平带领断后的二千豫州军精骑轻装急行，离开了长沙城。
四月二十九日
扬州军主力军团的前锋骑军在得知豫州军主力撤出长沙后赶到了长沙，但此时长沙城早已没有了豫州军的影子。
四月三十日夜
刘彻带领豫州军经过四个昼夜的行军终于到达了鹤城。
二万多豫州军精锐在刘彻的带领下，
自龙兴二年的四月初进入荆南四郡，经过历时近一个月的战斗，终于达成了豫州军第一阶段的战略目标，成功打开了前往西南的门户。
豫州大军在刘彻的精心谋划下，并没有什么损失反倒还壮大了一些，将投降的扬州军收编后多了几千的辅助军士。
现在鹤城周边已经没有任何扬州军能阻挡豫州军进军西南的脚步。
大军休整二日。
五月二日
刘彻让严遂领五千精兵为先锋军，出鹤城往西南进入荆南诸蛮的领地。
就在刘彻所在中军大军动身的前一日，一人的到来着实让刘彻感到惊讶。
当日午时，刘彻与铁牛等将领正在鹤城府衙吃饭，忽然一名亲卫前来禀告：
“将军，城外有一位文士前来说是将军同门要拜见将军，小人已将其带到府衙外。”
闻言刘彻放下碗筷，疑惑道：“同门？难道是岳麓书院的。”
这次刘彻虽然占领了长沙城，但因为自己的身份特殊并没有去岳麓书院，只是严令大军不许骚扰的书院，现在自己准备离开荆南却忽有同门前来拜访，着实有些疑惑究竟会是何人，但既然自称同门自然要去见上一见。
让亲卫先领人去府衙正厅，稍候自己随后带着铁牛前去。
等刘彻来到正厅看到来人心中也是惊讶不已，想不到竟然是他。来人正是翟夫子的爱徒，岳麓四杰之一的大儒诸葛如义，字昭定。
在岳麓书院时，在翟夫子的藏书阁也有过一面之缘，但其人气质出众令人印象深刻，所以刘彻还记得，算来也的确是刘彻的同门师兄。
刘彻快步上前拱手道：“不知是诸葛师兄前来有失远迎。失礼了！”
诸葛如义也起身回礼道：“师兄不请自来，刘师弟勿怪。”
刘彻先侧身吩咐亲卫奉茶后回身摆手道：“哪里！师弟我现在被天下人所弃，犹如丧家之犬，实在一言难尽。”
闻言诸葛如义面带微笑柔声道：“昔年，前汉高祖皇帝也多次被那楚霸王所迫数次历险，然最终得了天下成就大汉三百余年国运。刘师弟大可不必介怀。”
这下轮到刘彻听不懂了，诸葛师兄竟然将自己比作前汉高祖皇帝，在他看来除了两人都姓刘外，实在找不出有多少相同，这位师兄好像过于高看自己了。
刘彻也不好接话只得笑了笑，“岂敢！只求这乱世能有一安身立命之所。”
诸葛如义看着刘彻温言道，“刘师弟这一个月来在荆南所行无不谋划深远，想来那安身之所依然在胸。故师兄此来也是因此，而有一事相求师弟。”
“不知，师兄所求何事？师弟也不知道能不能做到。”刘彻先摆低姿态。
诸葛如义淡淡道：“无他！只是希望师弟能收留师兄门下的百余名寒门子弟，在这乱世之中给他们些许平安。”
坐着的刘彻心道：来了，又来了。
真是奇了怪了！自己现在真如丧家之犬一般，如此窘境下怎么老是有人求我收人，前面有朱家老太爷，现在又有这位荆南四杰之一的诸葛师兄。
他们对自己的前途就这么看好吗？难道自己真有王霸之姿。