龙兴二年
四月初二
刘彻既然确定了目标便很快下令大军开拔，昼伏夜行五日后大军终于安全到达朗州城百里的东北的华容镇，随后刘彻让钟海领五千精兵围攻安乡，并提醒他务必围三缺一，让安乡有余力派人提醒朗州守军
四月初八
朗州城扬州军守将祁湘刚刚起床就得到一个惊人的消息，大批打着豫州军旗号的军队出现在朗州西北门户安乡城外，并且只用一个时辰便攻下了安乡县城。
幸亏几名激灵的守军连夜翻下城墙逃回朗州报信。
闻讯祁湘赶忙披挂整齐赶往武陵太守府与太守孙兴辉商议，
当听闻豫州军已经拿下安乡县城，距离朗州城不到五十里时，昨夜御女数次已经腿软的孙太守差点当场吓的跪下，祁湘虽然心中不齿这个靠着家族势力坐上太守之位的门阀子弟，但大敌当前很多事情还需与其商量定夺。
忙上前扶起孙兴辉，“孙大人切勿慌张，末将手上还有一万精兵，而且长沙及鹤城皆有大军，可随时援护朗州城。”
闻言孙兴辉忙道：“那赶紧令人前往二处寻找援军啊！”
祁湘心道你这个草包，我早派人去求援了，等你命令黄花菜都凉了。
面上却诺诺道：“末将这就派人前去求援。”
却闻孙太守问了句：“刚刚祁将军说安乡城被豫州军一个时辰就拿下了”
祁湘迟疑的点了点头，“的确，定是那安乡县令防守松懈才给了豫州军可乘之机。”
孙兴辉心中嘀咕着：安乡一个时辰，那~这朗州~半日~不妥不妥！君子不立于危墙之下，我要赶紧离开此地。
孙兴辉随即大义凛然地起身道：“将军请速速领军上城，严防豫州叛军的偷袭，本太守将亲自去长沙请援军。事不宜迟，我们分行动。”
这边祁湘一听，心中嗤笑，自己想溜走，还说的这么义正言辞，正是够了。
走了几步孙兴辉又停住了脚部，踌躇道：“唉~前往长沙路途遥远，路上恐有波折，但为了朗州百姓，再多艰难险阻本官也义不容辞，只能勉为其难的涉险走一趟。”
祁湘闻言心头一口老血差点没压住，转身一边走出太守府一边低声道：
“从未见过如此厚颜无耻之人。”
腹诽归腹诽，祁湘作为朗州守备将军可一点都不敢马虎。
那太守孙兴辉毕竟是扬州门阀子弟真丢了朗州，只要肯花费些黄白之物上下打理打理，至多罢了他的官职，而自己作为守备将领在扬州城王府又没有后台，若丢了朗州自己的身家性命也可就全交代了。
想到这里祁湘更是用力鞭策战马，赶忙返回守备大营，惊得路边的行人脚夫、饼摊粥铺，一阵鸡飞狗跳，人仰摊翻的。
赶到大营祁湘一边亲将让安排快马斥候前往安乡方向探查军情，一边按照朗州城防布置四门防守要务，营中众将神情略带慌乱，这荆南六郡刚刚从荆州手中接管，很多事情还没有交接清楚。
而且江南多年除了一些流民乱飞少有这种大的战事，所以各州府军将早已久疏战阵、军务懈怠，军械不齐，而那豫州军可以两次北伐经历无数血战的精锐之师，如果真打起来恐怕朗州城真守不住。众将心中难免恐慌。
早上得到消息后，祁湘第一时间就让人亲将派出求援的骑兵，一早便见数十名插着三色令旗的快马分批出了朗州急速奔向鹤城与长沙方向，而埋伏城门不远处林中的狼卫细作则详细记录了这些骑兵出城的方向及时辰，随即将信息交给传递的后面埋伏的弟兄。
按照刘彻的命令对长沙一路的求援快马务必完成截杀，尽可能拖延长沙得之消息的时间，但谁能想到太守孙兴辉会带着一家老少在一千精兵的护卫下前往长沙求援，这近二千人的大队人马狼卫截杀的确就不方便了，好在这群人的速度跟快马求援的骑兵完全没得比，估计五日后能赶到长沙都算孙兴辉有心了，刘彻在得知狼卫禀报后略一思索便下令不用管他，他需要打个时间差分别吃掉几路援军。
钟海这边在拿下安乡小城后休整了半日，大军便大造声势名号擂鼓一路旌旗招展，直奔朗州城杀来，配合外围的高平的三千精骑，这七千多豫州人马的声势那是相当足，每次埋锅造饭钟海都暗令挖双倍的土灶，让那些前来探查的朗州斥候确信这豫州军确有二万人马甚至更多。
刘彻其实早已暗中让严遂领着一万精兵带足干粮趁夜前往朗州以西的陵山，沿官道寻找合适地点埋伏起来，等待鹤城方向的援兵伺机消灭，而刘彻与二哥刘凌等带着五百人马及数百狼卫入驻在朗州西南的小小桃源镇，并另外派出五百骑兵分城二十个小队探查长沙及朗州周边，防止被其他可能的扬州军偷袭。
桃花镇一座临阮水的庭院中，在房中一直看着地图的刘彻慢慢转身离开，走到书案边端起香茗抿了口，现在一切准备就绪就等那鱼儿入网！
四月初八深夜
当朗州派来请求援兵来到鹤城守军大营是已是入夜时分。
鹤城守将王世彦披挂整齐，击鼓招来众将，王世彦是扬州军中的老人了，之前一直是南海郡以北重要门户韶关的守将，作为防备荆州威胁南海郡的门户，王世彦守卫韶关近二十年，从未出过任何问题，也算上是一员扬州宿将，因其为人持重、善于防守，所以才被李亨提拔为守为荆州西南重镇鹤城的镇南将军。
当王世彦从朗州派来请援兵的骑兵口中，得知朗州被豫州军攻击的消息后，他思索良久最终决定派出五千人马支援朗州，
副将陈可龙不解道：“大将军，朗州城现在形势危急，我们只派出五千兵马是不是太少了点。”
王世彦来回踱了几步，“鹤城极为重要，乃是荆州西南的重镇，我们也只有二万精兵，如果派出去太多兵马。鹤城如有变故恐为我等之祸也。虽然只有我们只派出五千兵马，但长沙城也定然会有大军支援，何况那朗州城也有一万大军守卫，应当不会有太大的问题。”
副将闻言想了想便道：“那末将亲自领军去一趟，当面与祁将军言明大将军的难处。”
王世彦拍了拍副将的肩膀，“那就有劳陈将军了，路上务必小心谨慎。”
副将陈可龙拱手得令，随即出了大营领点起五千兵马，连夜便向着朗州行来。
陵山是鹤城与朗州之间的一段山脉，在奇峰秀水的江南没什么名气，但也是风景秀丽之处。此时初春，漫山遍野开满了各种野花，草木青青，那阮水自山下流过向东流去。
从鹤城前往朗州必经陵山下阮水之畔的官道，道上不时有来往的行人客旅，一群行商打扮的人正沿着官道一路游山玩水，其中一人坐在马上不时对着官道两边的奇峰秀树点评一二，模样甚是逍遥。
来往的官道上的行人不会想到这几人正是乔装打扮前来探查地形的严遂及其亲将。
因为大沙河一战，严遂统军有方，勇猛果决。所以这次伏击，刘彻让严遂再次领军为主将。
严遂观察地形后决定，放弃一处靠近悬崖看起来最适合设置埋伏的地点，而是选择远离悬崖的二处阮水拐弯之间设下埋伏，并派军士准备了大量巨石与滚木，然后让大军静静埋伏严禁喧哗。
第三日正午时分，五千从鹤城赶来的扬州援军在副将陈可龙的带领下，出现在阮水之畔。
陈可龙跟随王世彦多年，用兵也极为相似一路行来极为谨慎，遇到悬崖之地必然派人前去搜寻一番，确认无人埋伏再继续前行。
一路行来无事，大军二日的奔波已经略显疲态，副将陈可龙眼见再有半日就能赶到朗州，便命大军转过前面的河湾，就在阮水边休整一下。
然后严遂就看着五千扬州军大摇大摆地走进自己的埋伏圈，然后脱了盔甲，沿着河边埋锅造饭，喂食军马等等，副将廖龙慢慢靠近严遂低声道：“将军，现在动手吗？”
严遂双眼死死盯着阮水边的数千扬州军，“在等等，等他们开始吃饭在动手。”
又不过小半个时辰，就在副将陈可龙及五千扬州军开饭之时，突闻山上一声炮响，随即大量落石滚木从山上丢下，顿时惊的面无人色，众军士是丢碗、甩筷、寻枪、找刀。
挤得挤、挨得挨、跌得跌、爬的爬，一片慌乱。
眼看着两边河湾拐角处的出路，都被落下的巨石滚木堵死，这五千人马被死死围在中间，落石、滚木之后就是无尽的箭羽，不到半个时辰，五千扬州援军就死伤过半。
然后五千以逸待劳的豫州精兵如猛虎下山般冲杀下来，仅存的二千多扬州军被挤压到阮水边，不少士兵早就跳入水中想要游到对岸，但随即被对岸冲出来的数千豫州军用弓箭射死。
整个河滩到处都是四处乱窜的扬州乱军，到处都是豫州军的喊杀之声。
披挂不齐的扬州将领陈可龙站在河滩的一块巨石之上，看着四处围杀上来的无数豫州军，自知大势已去，一声悲叹后挥剑自刎，五千扬州援军，全军覆没。
阮水两岸大胜的豫州军，挥舞旗帜，高举刀枪，尽情欢呼，声震云霄。