景福二年春
长安皇城
皇城后宫门廊下刚刚结束早朝的周绪帝赵赫在大监李芳的陪同下回到暖阁。
兵部侍郎郭应明、左右禁军大将军安世杰、太子太傅卢秋成等已经等候在内，等赵赫端坐主座后高呼万岁，这些臣子都是朝中及军中辅助赵赫的心腹重臣。
赵赫落座后道：
“诸位爱卿。关于北征北戎之事可尽言，朕不是听不进话的人。”
太子太傅卢秋成拱手道：
“陛下，老臣以为此事当行但还需从长计议。”
郭应明作为赵赫的心腹之人，自然知道自己主子的想法，极力支持北伐道：
“陛下，臣以为太傅之言欠妥。今春以来北戎数次扣关劫掠灵州云州边关告急，此时陛下挥军北伐痛击北戎，才是陛下大展军威的最好时机。”
赵赫心中暗喜这个郭应明深体朕意。
这时候卢秋成又道：
“北戎乃癣足之患不足为道，然九州纷乱流寇四起才是我大周当务之急，
陛下正当休养生息安抚百姓，切不宜劳师远征图伤国力。”
赵赫按捺心中不喜转向左右禁军大将军安世杰问道：
“安大将军可有话说？”
安世杰是赵赫整顿东西大营驻军后被任命的，其出身大周将门安氏，少有谋略，果敢勇毅。
虽然年过五十却是先帝早先安排辅助赵赫的军中重臣。
闻赵赫问话安世杰拱手沉声回道：
“回陛下，臣只知大军未动粮草先行，如果没有充足的粮草辎重的确不可妄动干戈。”
赵赫呵呵笑道：“爱卿无忧，粮草辎重朕已经命人调派妥当。”
安世杰只得拱手道：“臣谨遵陛下旨意。”
赵赫激动地动了动屁股朗声道：“朕有意御驾亲征，诸位爱卿随朕同行。”
重臣皆惊道：“不可不可！陛下万金之躯，安能涉险，万万不可。”
赵赫板着脸温怒道：“难道诸位爱卿以为朕没有先帝的勇略吗？”
此言一出李芳等一众臣子顿时无言。
这些老成何尝不知道新帝赵赫想挣脱先帝赵嗣留下的阴影，
他想证明自己的能力不输于先帝了，从而树立自身的权威。
在赵赫想来，既然自己的父皇能以身为饵帮助自己一举夺得中枢大权重掌东西禁军。
那是先帝赌一把赢了，难道自己就不能赌一把除去云阀这个心头大患吗！
众人皆知新帝依然下了决心，只得拱手称是。
景福二年二月初
周绪帝赵赫以北征昭告天下，令太子太傅卢秋成与户部尚书萧至忠辅助皇长子赵桓留守长安，免去淮泗、亳州等四城一岁赋税以安抚百姓。
三月初二绪帝赵赫御驾亲征领禁军十万大军出长安东直门往龙门关，后挥军延沁水北上灵州。一路上大军军旗遮天蔽日，长枪如林，浩浩汤汤绵延数十里。
而九州调拨的军需辎重则源源不断运往灵州，各州官员借筹措军资之机对已处于水深火热之中的九州百姓极尽搜刮之能，天下百姓苦不堪言、民怨沸腾。
景福二年四月十二
周绪帝赵赫率领的十万禁军抵达灵州北部重镇风都城，灵州节度使王珂领灵州官员于风都城外十里亭恭候圣驾，赵赫宽言勉励重臣王珂后入城，大军驻扎城外等待各州精兵汇合。
此后数日各方精兵陆续到来，
云州谭忠越令义子领云州精锐铁骑一万五千人前来。
豫州将军金辉奉刺史刘会道之命精锐步军二万前来。
青州刺史杨进令大将蒋泓领军二万泰山卫军前来。
其他各州由于路途遥远按照赵赫的旨意没有派兵前来。
这样汇合灵州本州的五万精兵。
这次绪帝赵赫汇合了大周朝二十余万大军于风都城，
伺机北出阴山进击漠北回纥部伊顿可汗阿史那步绰。
风都城外，大军汇集气势如虹，风都城外百里连营，旌旗招展，
军士一队队在营中操练，杀声震天！
骑兵战马在各营垒间来回巡视，传递情报及军令。
而风都城内的刺史府已经腾空成为周绪帝赵赫暂时的行宫，数百禁卫军兵士持枪树立，
目不斜视，守卫府中各处要道，刺史府周边百姓房屋也都已经清空，成为禁卫军暂时的营房。
今日皇帝召各位领军将领齐聚刺史府大厅商议军情。
各路将领身着战甲纷纷赶来进入正厅等候。
当皇帝赵赫身着黄龙金甲步入正厅，众将皆跪拜高呼万岁。
赵赫快步走上御台，端坐后朗声道：“诸位爱卿请起！”
众将忙谢恩起身肃立一旁。
赵赫看着满厅将帅得意满满道：
“今大军已然齐聚、粮草充实，诸位爱卿当奋勇杀敌，震我大周国威军威。”
众将拱手齐声道：“当誓死效忠陛下。”
赵赫满意地点了点头对兵部尚书郭应明道：“郭爱卿，现军情如何？”
郭应明忙回道：“自陛下领军到达风都城，回纥部伊顿可汗阿史那步绰摄于我天朝军威便领军退回阴山以北，根据斥候的探报阿史那步绰领军目前就驻扎在阴山东北的苏尼特城。”
赵赫走下御台来到正厅中间的地图看了看，心道这行军打仗并非己所长，还是多听听安将军的意见，便笑着问道：“安爱卿，此次北征北戎部落有何良策。”
安世杰身着光明铠头戴银虎盔起身回道：
“陛下，北戎部落下马为民、上马为兵、骑兵来去如风称霸草原数十年，只可徐徐图之，于险要处建要塞并延边境草原多设烽火台传递信息，派出斥候严密探查其主力所在，然后大军寻机聚而歼之。”
赵赫点了点头道：“安将军之策，倒是较为稳妥。”
这时一名身材高大、身着燕鳞铠的将军拱手道：“安将军之策虽然稳妥但成效时间太长，
我朝廷大军劳师动众每日所费的军需辎重众多，如果战事延长对我军极为不利。”
赵赫看了看说话的将军，他从李芳给的情报知道这人是云阀谭忠越的第六义子裴卫东，
也是云州骑军骁将便笑道：“裴爱卿，你有何良策。”
裴卫东忙拱手回道：“末将愚钝，未有良策。”
赵赫摆了摆手笑道：“那诸位爱卿可有良策，能让朝廷大军尽快寻得阿史那步绰的主力决战。”
这时兵部侍郎郭应明转了转眼睛忙拱手道：“回陛下，臣下有一计或可行。”
赵赫一看郭应明忙道：“爱卿可尽言。”
郭应明道：“诸位将军请问阿史那步绰所部数次扣关所谓何故？”
众将皆言：“北戎穷苦，扣关只为劫掠百姓财物。”
郭应明笑道：“那我们何不用引蛇出洞之计。”
赵赫茫然道：“爱卿快快详说。”
郭应明飒然道：“既然北戎劫掠只为财物，那大军的军需辎重正是最好的诱饵。
我们可以在明让大军佯做向北兵出阴山，并将军资存放在一处，而后暗中透露地点给阿史那步绰，以北戎的一贯作风定然会偷偷前来截毁我粮草辎重，而我朝大军于暗中埋伏静待阿史那步绰自投罗网即可。”
赵赫闻言拍手陈妙，对郭应明褒奖有加，郭应明连道是陛下之功。
众人思来此计的确可行，只要谋划得当或可一举平定漠北阿史那步绰的主力。
最后众将经过半日议定，将部分军需囤放于阴山北麓的距离风都城三百里之外的武川城，
大军设伏于武川城外的四王子山的大致计划，随后众将各自领了军令出了城去。
随即城外数十万大军都躁动起来，各部军马拔营往北，陆陆续续开往北边，
按照皇帝赵赫的计划开始行动。
这次是与阿史那步绰所领大军的主力决战，赵赫也不敢前往武川便听从众将的劝说留在了风都城，静候大军消息。
景福二年夏
武川城外，安世杰为领军大将的近二十万大军在武川城外布下天罗地网，只要阿史那步绰胆敢前来劫掠大军军资便让他有来无回。
等了数日有斥候来报，阿史那步绰所领大军已经从苏尼特偷偷出城，直奔武川城而来。
就在众将静候北戎大军时，阿史那步绰却领着主力部队打了弯，率大军向南气势汹汹直扑皇帝赵赫所在的风都城。
仗着骑兵的机动性，北戎主力二十余万大军短短二日便兵临风都城下。
听闻城外有北戎骑兵来袭，初次领军的皇帝赵赫身着金甲在众将官的簇拥下来到北城楼上，当看着城外漫山遍野如潮水般涌来的北戎骑兵心中暗暗吃惊，
无数北戎骑兵嗷嗷叫着围住了风都城，激起漫天的黄沙遮天蔽日。
皇帝赵赫身边的灵州节度使王珂也身着战甲立在一旁，
他作为一员灵州老将与北戎多次交手，对这样场面到没有任何惊慌之色。
毕竟风都城作为灵州北部重镇城高粮足，城内还有数万精兵，北戎骑兵虽然势大但除非他们长了翅膀能飞进来了，否则不足为惧。
即便如此看着如此众多的北戎骑兵，其他随行的长安将官都面露惧色，
这群官员承平已久如果不是皇帝御驾亲征，他们可能一辈子都不会见到北戎骑兵。
远处山坡上一杆狼头王旗之下，阿史那步绰在十余位万夫长及大量铁卫骑兵的簇拥下，
遥看远处屹立的风都城道：“那大周皇帝小儿就在此城，恨不能踏平此城痛饮其血啊！”
大将巴鲁图道：“大汗，待我领军杀杀皇帝小儿的气势。”
阿史那步绰笑着道：
“去吧！巴鲁图，让那大周皇帝小儿知道我北戎男儿的勇猛凶悍。”
巴鲁图得令调转马头领军准备攻城。
很快数千北戎骑兵开始砍伐树木用牛皮筋捆扎搭建简易的云梯。
赵赫心中虽然畏惧但，毕竟身为大周天子岂能被小小的北戎人吓走，
只得挺身在众将护拥下继续待在北门城楼上。
守城军士看到皇帝就在身边，更是士气如虹，军心可用。
在攻城云梯架设的同时，大量北戎骑兵组成环形骑射阵，
绕环奔跑慢慢靠近城墙，当离城墙近时就由骑兵弯弓轮换射击，然后趁着战马绕圈稍作休息等到再次靠近城墙再弯弓再射，
如此数十个环形骑阵就可以用连续不断的箭羽压制城头守军，
顿时箭雨如蝗激射而至，城墙上的守军虽然有大盾防御，但仍然不时有兵士中箭到地。
等城头的守军被压制，骑阵中间立即有大量骑兵一手携带草包沙袋一手执圆盾防御，
循环往复地将沙袋丢进护城河。
如此在压制与填埋护城河的北戎骑兵配合下，数条宽阔的通道就被填埋出来，
这时填埋护城河的骑兵与环形骑射的北戎骑兵都全部撤下，换上数队新环形骑射阵后，
大量北戎悍卒扛着云梯举着圆盾嗷嗷叫着冲到城墙下架上云梯，
一架架云梯被竖立起来后北戎士兵犹如附蚁开始攀爬攻击城墙。
王珂看着开始攻城的北戎士兵巍然不惧，城头各部将校择准时机大声呼呵：“抛撒雷石滚木。”
随即大量军士扛着雷石滚木喊着号子在盾兵的护卫下从城墙垛口丢下去，
顿时攀爬的北戎兵士被砸得头破血流犹如下饺子般不时从云梯上掉落下去。
双方你来我往地激战在一起，杀声震天。
王珂看着脸色不好的周绪帝赵赫道：
“陛下，北戎人虽然骑射颇有威力但并不善攻城，风都城有数万精兵无忧已。”
赵赫艰难地点了点头道：“如此甚好，如此甚好。”
很快北戎冲击北城墙的攻势就被击退，损失了不少人马，北戎主将见攻不下城头，
便下令北戎军有序撤离。
城头上守军看着北戎骑军退去皆高呼万岁，声震云霄。
随后巴鲁图灰头土脸地回到阿史那步绰身边低头拱手道：“末将无能，请大汗责罚！”
狼旗下的阿史那步绰笑着道：“这次攻城只要让皇帝小儿知道我回纥大军的勇猛，不必在意。哈哈。”
然后下令大军扎营将风都城团团围住。
回到临时行宫的周绪帝赵赫让群臣团团围住，
这些在长安作威作福的皇亲国戚们哪里见过这种厮杀，
那场面惊吓得众人估计今晚都睡不好觉，都以护驾为名建议赵赫即令安世杰领大军回援风都城，表面上故作镇静的赵赫内心也是慌得很，毕竟现在城外可有十几万北戎大军围住呢。
但身为皇帝他也明白如果急令大军回援可能会被北戎人有机可乘，
所以按捺住内心真实想法，宽慰众位臣公后也回到房中休息。
城外可汗大帐中，阿史那步绰正与一名文士谈话。
文士道：“天可汗尽可放心，家父已经领大军前来相助，现如今我们大军围城。
想来不久安世杰就将领兵来救驾了。”
阿史那步绰看着文士道：“这次合作之后，风都城就归我们北戎了。”
文士笑道：“那是自然，我在大汗军中难道大汗还不放心吗？”
阿史那步绰看着文士点了点头没有说话。
在篝火的照耀之下，面色忽暗忽明看不真切。
无论是城中的皇帝赵赫还是远在数百里之外的安世杰都不知道一场巨大的阴谋正在悄悄袭来，而这个阴谋将彻底将大周王朝推入深渊，万劫不复。