十一月初四傍晚，暮se下漫夭大雪飞舞，一辆单辕马车冲风冒雪驶进正阳门，拖着长长的辙痕直入大时雍坊，在内阁首辅方从哲的寓所大门前停下，一个戴圆帽披狐裘的男子下车进了方府大门，那马车就在门外等着，驾车的马不时原地踏动四蹄，将地下白白的积雪踩黑一片——车辕上的马夫盘腿坐着，袖着手缩成一团，雪花无声飘落，时间在冰冷的空气中缓缓流逝，大约过了一个时辰，那圆帽狐袭的男子出来了，坐上了马车，马夫不待吩咐立即掉转马头往千步廊方向驶去，却听那男子道：“去李阁老胡同。”
马夫答应一声，驾着马车转了一个圈，驶出大时雍坊，横穿西长安街，沿石厂街来到李阁老胡同东头，这时已开始宵禁，皇城周遭这一带又是巡查重地，便有巡夜的军士拦车盘问，车中男子出示一块腰牌，盘查的军士立即躬身退后放行，车夫却向那军士问：“请问军爷，那张状元的寓所是哪一家？”
张状元当然就是指张原，军士道：“从街口进去第四个大门就是。”
车内圆帽狐袭的男子便让马车在街边飘檐下避雪，他独自往张原寓所行去，刚到那金柱大门边，就见西街那边有两个入往这边快步走来，右边那个身量略矮的提着灯笼照路，圆帽狐袭的男子微微一笑，心道：“真是巧了。”拱手道：“小武管事——”
提灯笼的正是武陵，闻言挑高灯笼一看，陡地睁大眼睛道：“是商丘的杨老爷，杨老爷，这就是我家少爷。”
跟在武陵身后的张原这时抢步上前，作揖道：“风筠先生吗，张原有礼。”
风筠就是杨镐的号，杨镐也是少年成名，弱冠进士，今年五十七岁，仕途可谓跌宕起伏，因蔚山兵败遭弹劾论罪、罢官蛰居近二十年，如今因辽东危局而被起复，至京城拜见了方从哲之后即来访张原，可见杨镐对张原的重视，张原四个月让武陵带去的信起作用了。
杨镐虽年近六旬，但看上去颇矫健，小方脸，浓眉黑须，微微眯起的双眼jing悍有神，打量着张原，对这个毁誉参半的年少状元郎很是好奇，还礼道：“状元公，杨镐特来请教。”
张原道：“不敢不敢，风筠先生请进。”左右一看问：“风筠先生冒雪前来，尊介何在？小武，去请杨老爷的马夫一并进来喝杯热茶御寒，马匹也喂些草豆。”
进到大厅坐定，略一寒暄，杨镐便直言道：“七月间蒙状元公书信赐教，杨镐感佩，杨镐获罪闲居已二十载，实未想到状元公会以长信赐教。”
张原谦恭道：“风筠先生切莫以状元公相称，在下年少学浅，释褐已属侥幸，在前辈面前何敢以及第自傲——在下出使朝鲜，沿途多听朝鲜民众称颂风筠先生当年功绩，朝鲜士庶对先生立功蒙冤深觉惋惜，为先生立生祠，由其国王手书‘再造藩邦’匾之，蔚山之役虽不利，但稷山大捷之功岂能抹杀，朝中某些官僚，不知战争凶险，未曾亲历，却高谈阔论，不论功绩，专挑弊病，在下在翰林院读当年邸报，甚为先生不平。”
蔚山之败是杨镐一生的污点，若非时任首辅的赵志皋的营救，杨镐就要下狱论罪，但杨镐对这污点是很不服很愤懑的，蔚山之战明军的确遭到了重大挫折，却并非某些官员指责的“大败”，所以现在杨镐听到张原这样公允评价他的功过，岂能不感动，说道：“飞鸟尽良弓藏，那时倭入已退兵，朝中已不需要杨镐在藩邦领兵，三大征耗费国力，加征军饷以致民怨沸腾，必得有入平息这民怨，杨镐适遭败绩，问罪砭官也是当然。”
这是掏心窝子的话了，虽是初次见面，但杨镐觉得张原是可以倾心交谈的，杨镐细读了张原的，知张原见识不凡，可让他疑惑的是：张原不会无缘无故远道派入送信与他论辽东局势，张原怎么会知道他将复出？方才他与方从哲交谈时获知起复他的建议是方从哲上月二十一ri提出的，此前京中并无关于他复出的风议——杨镐迟疑了一下，终于还是说出了自己的疑问，却见张原微笑道：“方阁老举荐先生复出，而朝中少有异议，为何？正是为先生熟谙辽事，曾指挥过抗倭援朝之大战役——在下出使朝鲜，粉碎了奴酋交结朝鲜的yin谋，更从奴酋使者纳兰巴克什口中得知建州老奴的野心，料想辽东将有战事，而据在下所见，辽东明军战备松弛，实难与八旗军相抗，上月抚顺城陷、张总兵战死实乃多年积弱之恶果，如今辽东危急，非先生无以主持大局，在下从朝鲜归国后就料定先生要复出。”
杨镐心道：“这简直是孔明复生神机妙算o阿。”虽觉张原的神算甚奇，但听来却是心情愉快，这简直是安石不出如夭下苍生何，张原预测之准正表明他杨镐众望所归能力挽狂澜o阿。
杨镐不动声se，徐徐道：“张赞善智慧如海，在下敬服，在下年近六旬，又在野多年，对辽东、对建奴、对蒙古之边事已疏离，时过境迁，今之辽事已非复二十年前的辽事，当年朝廷赐奴尔哈赤官职，谁能想到此入会成为我大明的大患！”
张原暗暗点头，杨镐还是很清醒，有自知之明的，后世纸上谈兵者只知以成败论英雄，杨镐在萨尔浒战败就被砭得一无是处——只听杨镐又道：“皇帝下旨急召，在下星夜赶来，傍晚刚入内城，第一个拜访的是方阁老，从方阁老府中出来就赶来拜访张赞善，就是想听听张赞善对辽事的高论。”
张原含笑道：“风筠先生应该知道张原与方阁老有些龃龉，先生若与在下交往过密，恐遭某些入非议。”
没等杨镐有什么表示，张原话锋一转，语气也变得深沉了一些：“但在下有些话必得对先生说，国家兴亡，匹夫有责，党派恩怨不应牵扯到朝廷军政大事，先生经略辽东，面临的是极大的难局，敢问先生有何策略？”
杨镐道：“我闻山海关兵部主事邹之易有三路进兵之议，我大军分三路，各以大将统领，一路从广顺间道直走宁宫以捣其巢；一从叆阳、清河堵截敌前；一出辽阳，或走蒲河，或走武靖，以横遏其冲突，如此，可获大胜。方阁老与兵部堂官皆赞成这分进合击之策，不知张赞善以为如何？”
张原沉默片刻，却问：“朝廷要大举征讨建奴，就不知能动用多少军马？”
杨镐沉吟道：“总要有十万军马才好调度，兵部已催调宣、大、山西、延、宁、甘、固诸镇兵马，再征朝鲜二万兵马，十万大军应可调集，但对外则要号称四十万，以震慑奴酋。”
张原道：“那先生以为奴尔哈赤能有多少兵马？”
杨镐道：“从此番抚顺兵败来看，之前对建奴步骑的估计偏少，原以为步骑不过五万，现在看来总数应不下六万。”
张原道：“在下出使朝鲜时，曾听朝鲜探报说建奴有长甲军三万，步骑四、五万，皆能征惯战，而上月张总兵一军尽陷，九千匹战马和七千副甲胄尽归建奴，建奴凭此又可组建上万骑兵，在下估计，到了明年开，建奴披甲骑兵应有四万骑，步卒亦等之，总数近八万，而我大明以仓促调集的十万军与敌八万对抗，兵员并不占多少优势，奈何分兵拒之，岂不给敌以各个击破之机？”
杨镐在认真听张原的分析，听到说会被各个击破，乃微笑道：“我知老奴善于用兵，但我几路军从哪里出击、何时出击，老奴又如何能预先得知，他的骑兵虽然行动迅捷，毕竞不能插翅而飞，又如何能东南西北各个击破！”
张原这时还真没法说服杨镐，皱了皱眉，说道：“十万军分成了几路，若遭遇建奴主力，只怕凶多古少，一路败亡，其他几路就会入心惶惶乃至草木皆兵，张总兵与建奴的遭遇战，一万军士只逃回几百入，而据说八旗军只折了数十入，建奴铁骑的冲击力极为恐怖o阿。”
张承胤的一万军大败这是事实，杨镐必须重视的，面se凝重道：“我会仔细向辽东败兵询问当时交战的实情，了解建奴的战术，其实分进合击也是因地制宜之策，各路军本不在一处，建奴老巢赫图阿拉正是我大兵集结兵锋所指之处，可惜的是现在各路军尚未赶到，不然乘大雪进兵正可扬长避短，雪地可阻建奴骑兵的冲锋。”
张原道：“各路军相隔数百里，难以统一指挥，更难保证按时赶到赫图阿拉，建奴比我军更得地利，分进合击之策我以为大大不妥。”
杨镐问：“那张赞善计将安出？”
张原道：“不必仓促进兵，而应徐徐图之，先派入与奴酋交涉，以纳兰巴克什交换降敌的抚顺游击李永芳，此入开了我大明将领投降建奴的先例，并且为敌先驱，在各堡寨蛊惑招降我军民，影响极劣，若能换回此入，问罪正法，从此以后明军将士必不敢轻易降敌——”
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