显元十七年，八月二十。
兵部终于收到了与南魏交战以来的第一份捷报。
“西路军大捷！大风口大捷！”
西路的安王李铎在邺州督抚劳戊圭的掩护下，奇袭大风口，大获全胜！
为防止李铎南下，南魏在大风口驻有守军五千。
此役，魏军主将被劳戊圭诱出营寨，埋伏已久的李铎趁夜劫营，斩首一千余级。顺利打通南下的道路。
李铎留下步军殿后，亲率三万精骑急进，连战连捷，竟是将巴州大半失地又收回囊中。
惊得兵部尚书朱桦连连惊呼“这仗打得，就像孩童嬉闹般儿戏。”
在李铎的一路高歌猛进下，南魏先前的大胜，一夜之间变成了跳梁小丑的把戏。
西路军追着南魏的行进路线，绕过肴关，携尾而去，直扑向陈关外的魏军主力。
西路军的骁勇善战，李铎的频传捷报，让远在承安城的太子李元长长的吁了口气。
其实并非李元太过松懈，只不过南魏偏安已久，国力羸弱，军备衰微。
自开战起，李元就没将南魏的北犯当一回事。
南魏数次对外用兵的失利，早已让其丧失逐鹿天下的雄心。
南魏后主重文治而轻武功，民间促农重商，朝堂痴于诗词歌赋。载歌载舞，歌舞升平。
其间又不乏词中大家，文墨奇手，诞生出不少惊世之作。
甚至掀起一股魏词之风。
如此风气之下，南魏保境尚可，若要北伐，那便有些痴人说梦了。
战端初起时，非是太子李元一人，即便满朝文武也觉无关痛痒。
毕竟与百年前的鼎立局面相较起来，南魏如今的北伐，只算是对承平南境的袭扰而已。
只不过李元的置之不理，让言官们难以苟同，也阻碍了武将们的建功机会。
双方才合力上书请战，如今的捷报在他们看来，只不过是顺理成章而已，丝毫不觉大惊小怪。
太子李元甚至已经让钦天监算起了日子，准备着手替自己筹建新殿，甚至准备用俘获的南魏嫔妃们来装点新的宫苑。
整座承平朝堂之上，只有寥寥数人还在未雨绸缪，其中便有着东庭府的靖王李豫。
李豫自开战时便上书朝廷，望太子李元准他率十万东庭府军南下。
被驳回后，又上书李元，告捷他调遣西边的汉王兵马入关，举大军以雷霆之势覆灭南魏的北伐势头。
起初太子李元还召集内阁斟酌，在安王的西路军连连告捷后，便再没理会过靖王的文书。
其实想来靖王也能料到这个结果，毕竟本就在捉手削藩的太子殿下，怎么可能让这些封疆大吏们入关。
承安周边仅有数万兵马。京师当中，禁军数量也只有区区三万之众。
昔日前赟引王闯入京的前车之鉴还历历在目。
如今圣人病重，太子初立。
谁知道这些手握兵权的“忠臣”们是要南下还是准备北上。
会不会入了关便里应外合，黄袍加身。
信王龙共平也进言让皇子李吉带兵南下，可惜不但被驳回，更是让李元急得将寿州备郸军调往朔州布防，其中意味，不言而喻。
离西京也曾进言释放圈禁的枕崇义重领青军南下。
却是惹恼了李元，明令他不得再插手南魏战事。
南境距京师本就路途遥远，少了北司衙门的探子谍报，军报的传递速度缓慢了许多。
在中路军曹仁还在磨蹭踌躇时，东路的枕尚孺与崔让却是上书朝廷，由自己率步军压阵，枕尚孺领骑军朝着汜州急行。
不过，对于王公贵胄们来说，只当他是抢功冒进而已，对枕尚孺的作为嗤之以鼻。唯有父亲枕霄青看出了儿子的担忧。
南境，西路军大营
“安王殿下，别驾纪丰醉酒胡闹，此时正在三军营前胡乱言语，将军不知该如何处置。派小人前来禀告殿下，请殿下定夺。”传令武侯在帐外禀报道。
“进来说话。”
李铎话音落下，却是没有回头，他的目光始终聚焦在眼前的“巴汜地形图”上，以手中短杖作笔，他在图志上反复比划着，只有偶尔的若有所思，会喃喃自语几句。
武侯掀开帘幕，踏入帅帐，面色却显得有些惶恐不安。
帅帐是临时搭建，方方数十步而已，此时遍布灯烛，将整个帅帐照得灯火通明。
案台上刚送到的军报、图志清晰可见。
武侯跪倒在地，不知该如何是好。在灯火的映照下，越加的映衬出他的无所适从。
李铎身边的谋士许良瞧出其中端倪，露出一抹不易觉察的冷笑，看似替心腹手下解围道“张副将有何事要你来禀报安王？”
“说。”安王李铎背对着他，看不出表情如何，只觉不怒自威。
“是...是大人！”武侯紧张的应了一句，哆哆嗦嗦的说道“那...那别驾纪丰在营前妖言惑众，不但...不但...”那人警惕的瞥了许良一眼，见他似乎早已料到，心下安定不少，作为小小的执戟朗，他可不想招惹这位毒士。
“那纪丰不但辱骂许良大人少智无谋，还说殿下目光短浅。”武侯颤颤巍巍的说道。
武侯本以为李铎会勃然大怒，甚至迁怒于自己。
“这个纪丰，这又何必呢。”
没想到安王一阵云淡风轻，只淡然问道“他还说了什么？”
“纪丰还说了许多惑乱军心的忤逆之言，他...他说恐汜州的布匹不够，凑不齐日后所需的数万万素缟。”
安王剑眉一撇，但仍旧没有发声。
“他还...还说工匠不够，即便日夜不停息，也打不够棺...棺椁，可怜庚州好儿郎，多少忠骨曝荒野。”
武侯说完，纳头一拜到底。
脊柱看不出一丝挺拔，似乎成了一摊烂泥。
一声脆响，安王手中，足有三尺见宽的短杖应声折断，随后便是一阵让人窒息的肃静。
武侯面色大变，连连磕头道“大人饶命，大人饶命，小的只是传话，这些话，全是狂士纪丰所说，不光小人的事啊。”
一旁的许良目光阴冷，却少见的没有落井下石。
整个庚州都知道，这位代表庚州本地士族群体的毒士许良，与隶属他州谋士集团的云中纪丰向来不对付，许良明争暗斗已久，纪丰本与他平分秋色。
但此番平乱当中，由于两方策略大相庭径，而安王却倾向于许良的谋划，导致纪丰连番进谏被驳，但纪丰为人刚直，仍旧直言不改，致使其被逐出帅帐。
“纪丰安敢欺我！”李铎回过身，遥指帐外骂道。
正欲发作，却是想到些什么，准备下令的手又缓缓垂下，吩咐道“你先下去。”
“许良，你也看出来了？”李铎平淡说道。
安王是一方重臣，能让云中纪氏效力，自然有他的过人之处，并非庸碌之辈。
“回禀殿下，许良自是看出纪别驾的心思，但纪别驾扰乱军心乃事实，虽另有缘由，却不可纵容。”许良中肯回道，但也对安王提醒催促道“如今兵贵神速，迟则生变。还请大人慎断。”
“行了。”安王神色归于平淡。
“纪丰无非是想面见本王，劝本王退兵而已。”
李铎目光如炬，心中暗道“多年来戍边未建寸功，如今，名垂史书的战功唾手可得，自己难道要拱手让人，将这个机会留给曹仁这草包吗？”
“别说是形势一片大好，即便九死一生，自己也要去抢一抢。”
李铎打定主意，转身回到案后，重新专注起挂在帐中的地形图。
“许良，你下去劝劝纪丰，若是听得听去，能回营帐好生休养，本王便既往不咎，但若仍旧胡言乱语，那你就让人将他拿了，押回庚州。”
“纪丰是名士，别为难他，让人好生送回去。”语气坚定中透着威胁的意味。
“既然纪丰想见我，那本王就偏偏不让他见。”
营帐外，看着远处走来的许良，纪丰心如死灰，跌坐在地，朝天感叹道“庚州的爷娘们，纪丰有心，无力回天！”
“纪丰无用！愧对家中爷娘，无颜面对天下人！”纪丰说完，起身朝着营门立柱撞去。
张副将见状连忙上前阻拦，可惜纪丰心怀死志，饶是衣角被官兵拽住，仍旧没能拦下他。
“嘭”的一声，纪丰一头撞上立柱，登时头破血流。
一代名士倒地不起，生死未卜。
......
兴河县参军府邸
一个黑影翻墙跃入院子，院中，关喆与罗且早已等候多时。
“阿兄，与我所料不差，县内武库都是空的，戍所里晚上根本没几个人。”
黑衣人摘下斗笠，正是徐温。
罗且闻言，不经眉头紧锁，心下暗道“我这岳丈将我置于此凶险之地，莫非瞧不上我，要借刀杀人不成？”
“阿兄，这个上永不太不对劲。远比小弟想的麻烦，得好好捋捋。”徐温生出几分担忧。
“朱由东难缠之前为兄就知道，不想这个唐吉也不简单。”罗且意味深长道。
陈知县虽是一方县官，却怕牵连其中，不敢透露丝毫细节出来。即便是只言片语的谈及，也都浅尝即止。
陈知县如此畏惧的表现，让罗且记忆犹新。
“此事牵连过多，咱们来的时机敏感，已经让他们觉察到威胁了。”
徐温虽有担忧，却也不怯惧。
“留给咱们出手的机会太少，必须打蛇七寸，一招制敌。若不能一击制胜，咱们就再无机会了。”徐温说着，宽慰罗且道“阿兄也别太过担心，局势仍在预料之中，兵来将挡，水来土掩。咱们见招拆招就是。”
“况且阿兄你也是康家的人，难保他们不会狗急跳墙。”
徐温若有所思，小心的提醒着。
“如今我们的人手太少，得尽快回营提调些兵马前来才是。”
罗且暗自叹息，自己作为赘婿，本就不受康家待见。
如今自己更是影响到他们，这些人如何会念及一分情面，定是会对自己斩尽杀绝。
“敌暗我明，阿弟，咱们得投石问路。”
罗且少有的真知灼见了一回。