此时，远在广州的传教士罗孝全，仍和往常一样，独自坐在紫洞艇上的书房里不停地写写画画，思考和进行着只有他自己才能读懂的战争推演，假想敌便是大清的各地守军。
从地图上看，清军遍布大江南北，密密麻麻，盘根错节，互相呼应，合计兵力超过百万。
而己方，也就是自己出钱资助，由弟子洪秀全等人在广西紫荆山所招募的拜上帝会会众，根据石达开传回来的最新密讯，人数已经过万，且均已配发兵器，正夜以继日的进行操练，随时可以起事举义。
如今可谓“万事俱备，只欠东风”，何时可以开打，取决于对天下大势和战略格局的正确研判，毕竟实力过于悬殊，只有区区一万人，却要和百万清军相抗衡，而拜上帝会众头领又大多是来自乡间地头，是底层的穷苦百姓，短浅的见识令他们缺少如此宏伟的大局观和决断力，于是这个千钧重担，便自然而然落在罗孝全的肩上。
面对强大的清军，贸然出击形同以卵击石，但获得罗孝全亲授兵法的石达开却如初生牛犊一般跃跃欲试，因为他知道举义前期一旦能打出几场胜仗，兵力上的不足便很快会得到逆转，从而形成局部占优的局面，因为会有越来越多的百姓相信并加入义军。
这显然是一场没有退路的豪赌，稍有不慎，就会落得个满盘皆输，所有会众也都会因为冒进而丢了性命，因此洪秀全杨秀清等人就要比石达开谨慎得多，他们并没有显示出任何急切，正耐心等待着罗孝全传来时机成熟的讯息。
罗孝全其实一点也没闲着，除了在书房中推演，就是拜会那些留在广州的英美法消息灵通人士，吸收情报，并了解各国对大清的最新态度和驻军的可能动向。
在罗孝全看来，大清的兵力部署是典型的“北强南弱”，最精锐的八旗和绿营都被用来拱卫京畿，直隶，盛京和东三省了，因此在罗孝全的布局中，能否利用在华的洋人军队震慑和拖住清军北方的强大兵锋，是洪秀全的势力能否在南方崛起和发展的关键。
罗孝全的母国美利坚，如今正在酝酿攻打东瀛小国日本，无暇与大清相抗，因此能发挥助力的也只有数万名分散在大清各通商口岸的英法联军，他们武器精良，船坚炮利，且精通兵法，谋略绝不在汉人之下，在与大清常年的交战中，无论在海战还是陆战中都能以一当十，占据绝对优势。
罗孝全显然在等待一个契机，那便是清军与英法联军交恶，这样就能有效牵制住清军主力，防止他们南下增援，而等洪秀全的义军拿下长江以南，清军那时便回天乏术了。
如何能引起和加深英法与大清之间的矛盾，以达到剑拔弩张，兵戎相见的效果，是罗孝全当下最重要的任务，想到这，罗孝全紧急拜见了即将离任的驻广州领事保罗·福布斯。