日落戌时，刑部大牢。审讯室内烛火昏暗，潮湿阴冷。方怀被绳索绑在木柱上，不时大喊大叫，一会儿又低言碎语，精神状态已经到了恍惚不定的边缘。
温乔走了进来，看到刘昭宁站在石壁边，沉默不语。两名衙役站在一旁漫无目的地捣着火盆，似乎对这些工作习以为常。在他们眼里只要不把方怀当个人，就会好受些。再说他是个杀人犯，又何必把他当人。
温乔走到刘昭宁面前，低声道：“昭宁，怎么样？”
刘昭宁摇摇头道：“他到这里就这样了，不吃饭不喝水，不知道是惊吓过度，还是在和我们拖延时间，问他问题一个字都不肯回答。”
刘昭宁眼眸深邃，低沉道：“我看齐戈最有问题，方怀或许不是红雀。他的武艺不算精湛，不过要去刺杀崔利成，勉强之下可以办到。”
“但是，他做不到对崔利成一刀割喉致死。”
“那天晚上崔利成喝醉了，没有任何反抗能力。”刘昭宁缓了口气，争辩道，“如果是方怀呢？他与我交手的时候没有用出全力。你看齐戈那副事不关己的样子，肯定他们事前都谋划好了。让我们抓住红雀，又放了他，对他就不会再起疑心。”
温乔看了一眼方怀，长发凌乱，已经没有了往日的倨傲，薄薄的嘴唇似笑非笑还在低语着闲话。
温乔道：“你说该怎么办？”
刘昭宁迟疑片刻道：“用刑吧，多多少少总可以从他身上挖出一些东西，否则这个线索就断了。”
温乔脱下外衫，放到矮桌上，从墙角拿起一根细长的柳条木棍，沉声道：“昭宁，我来动手，你出去休息一会儿。”
牢房外，夜色已深，天上淅淅沥沥下着小雨，坠落廊檐，化成细流，淋湿了石板路面。刘昭宁哪里也没去，只是站在廊檐下，等着温乔的结果。
何云经过此处，问道：“昭宁，你们抓来的人现在是什么情况？”
刘昭宁的思绪突然被打断，恍神道：“温将军在问他话，很可能是他杀了崔利成。”
何云道：“你们和越王说过这件事吗？”
刘昭宁道：“说了，他同意我们这么做，我是说去城南客栈抓人，至于审问犯人的过程，他没必要知道得那么详细。”
何云看着廊道外的雨景，叹声道：“真没想到，长安会出这种乱子。”
温乔从牢房里走出来，望着刘昭宁摇了摇头，没有说话。刘昭宁会意地靠在墙边，也没多问。
温乔道：“昭宁，还是算了吧。我们将方怀放回去，万一他没杀人，在刑部大牢里出了事情，不好担这个责任。”
刘昭宁冷言道：“齐戈大概又要说些难听的话了。走吧，我们进去看看，明天早上放了他。”
刘昭宁，温乔和何云，走进大牢。审讯室内，方怀浑身是血，奄奄一息。何云见此情景，连忙倒退几步，移开视线，颤声道：“温将军，他不会死了吧？”
温乔皱眉道：“他身上都是些外伤，没那么容易死。”
温乔对侍卫说道：“你们把他放下来，给他用些创伤药。”
侍卫将方怀从木柱上放了下来，方怀嘴里还在叨念：“齐戈这个狗贼，杀人还想找我来受罪。”
刘昭宁听得真切，问道：“方怀，你知道谁是红雀吗？”
方怀嘴里吐着鲜血，狞笑道：“你们都被骗了，这家伙因为我拿了他的刀，差点将我杀死，这仇还没报呢。一群混蛋！”
刘昭宁蹲下身子，抓着方怀的衣襟，问道：“红雀叫什么名字？”
放怀闭上眼睛，瘫软在地，没有回答刘昭宁的话。
刘昭宁慌忙搭着方怀颈部的脉搏，怔怔道：“他死了！”
“什么？他死了！那他到底是不是红雀？”何云惊吓不已，连退数步，脚跟抵到墙边，才勉强站住身体。
刘昭宁站起身，摇了摇头。
何云稍稍冷静下来，开口道：“他没有杀人，却死在刑部大牢。昭宁，这可怎么办？”
温乔俯身看着方怀的口鼻，说道：“何尚书，方怀是死于中毒。你们看他舌苔黑紫，应该是中了一种叫木柃的毒，服用此毒，五个时辰之后才会毒发身亡。”
刘昭宁道：“肯定是齐戈下的手，他想杀人灭口，正好可以推在我们身上。”
何云道：“温将军，他身上到处都是伤。不管是不是中毒身亡，动用私刑，至罪犯死亡，可是重罪。”
刘昭宁转身无奈地叹了一口气，没有答话。
何云跺着脚，急切道：“完了！完了！我这个刑部尚书的官，看是保不住了！不知道皇上会将我贬官至何处？益州还是和州。我这把年纪，估计也没命走到这么远。我家老母妻儿遭此横祸，于心何忍。昭宁，你们在这里，我先出去一趟。”
刘昭宁自己也已经六神无主，叫喊着：“何叔，这么晚了，你去哪里？你不怕温将军的夜间巡查队，半路上抓到你，不是又往身上加了一条罪名。”
“昭宁，都时候了，你还在和我开玩笑。我们还是想想办法明天怎么对景宣说这件事吧。”温乔神色肃然道，“动用私刑杀害无辜的人，他不会放过我的。”
何云坐回椅子，将官帽放到矮桌上，抱着头，苦恼不堪道：“还能有什么办法，让家人准备好，明天一开城门就各自逃命去吧。”
屋内静了一阵，温乔发话道：“何叔，你放心，这件事情临不到你头上。明日我去越王府，将方怀的情况告诉景宣。他想这么处置，就听着吧。最坏的情况不过交出南衙禁军的兵符将令，另换闲职。”
刘昭宁道：“温乔，我让你动手的，罪责由我来承担。”
刘昭宁接着道：“何叔，等会儿我命仵作检查方怀的尸首。明天你让侍卫传个消息给齐戈，就说方怀暗杀崔利成嫌疑重大，畏罪服毒自杀。这个案子刑部还要查下去，尸首不能还给苦主。反正一口咬定这个结果，齐戈没有证据，嘴上也说不了闲话。我明天就不去城南客栈了，实在不想看到齐戈。”
何云颔首道：“越王那里你们两个怎么交代？”
刘昭宁道：“明天我们去了王府再说吧。”