徐宁自南门进城以后，一路穿街过巷，很快就熟门熟路的来到了一座占地十数亩的宅院面前。
门楼高大，庭院深深，将少年的身形衬托的愈发单薄了一些。
他站在门前那一对雄壮的石狮子面前，冲着四梁八柱，飞檐翘角的门楼抱拳朗声道：“荣伯在吗？”
“一大早的聒噪什么？送菜，送米面的话，走后面的偏门吧。”诺大的门楼里只含含糊糊的传出这么一句话，却老半天不见有人出来。
徐宁也不着恼，先是随手拍了拍面前的石狮子，而后身形一晃，就出现在了朱红色的大门面前。
大门上一排排碗口大小的铜钉，在暮秋的朝阳下泛起幽冷的黄芒，折落到少年的脸上、身上，措不及防之下，激得他打了个寒颤。
“阿嚏……”轻推半掩着的大门，徐宁揉了揉鼻子，尽量让自己的语气保持柔和：“荣伯，小子是徐宁，不送菜，专程过来拜望你老人家的。”
“是宁小子啊，你也不早说，老夫还以为……快过来吧。得俩月没见了吧，又出远门执行宗门任务了？”徐宁自顾自的迈进大门之际，前面不远处正在庭院里打理花木的一个灰袍老者，疾步迎了上来。
老者名唤柴修荣，是柴府的门房管事，专门负责把门，捎带着也要往府内通传有客来访之事。
因为柴玉良前辈在天傀门位高权重的缘故，来访之人八成都是有求于他，要过来托关系办事的。要见正主，自然少不了门房代为通禀，一来二去，柴修荣这个跑腿的活儿，倒是变成了一个美差。
这柴修荣经常被访客恭维不说，偶尔还能得到几两碎银子的打赏，一年到头，这些额外的收入倒也相当可观。
越干越精明，胃口也越大，这些年他已经不满足于那些被动的打赏，而是主动索要起蜜饯、茶水钱来。
只要买路钱到位了，来访之人很快就能通过他这个小鬼见到正主，否则……您先在门外凉快凉快吧。
对于柴修荣的这种行径，作为一家之主的柴玉良也只是一笑置之。在他看来，自己这个门房管事的做法，倒是有几分抛砖引玉的意思。
那些有求于他的访客，既然有了要好好打点一个家奴的觉悟，那么孝敬他这个正主的费用想必也会水涨船高吧。
况且这柴修荣也比较精明，涉及到一些十万火急的大事，或者那几个为数不多的大人物来访的时候，他总能瞪起眼来，尽到自己作为一个门房的本分。
如此一来，在家主睁一只眼闭一只眼的情况下，他这个柴府的老人就越发变本加厉起来。
不打不相识，徐宁被此人刁难、怠慢过几次之后，在钱财的撮合下，跟对方也就慢慢熟络了起来。
这不，老者眼见是徐宁闯进了院子当中，非但没有生气，反而哈着腰，陪着笑脸，一路小跑迎了上来。
“嗯，最近出了趟任务，这刚回来。老爷在家吗？”不动声色的将一杆旱烟袋塞进老者手中，徐宁指着后院问道。
“在家，不过最近很忙，心情也不怎么好，咱这就过去吧。不过你小子说话办事注意一些就是了，别触了老爷的霉头。”老者把玩着手里那杆灵光乍现的烟袋，一脸的笑意。
这柴修荣也是有修为在身的，约摸炼气三四层的样子，因为酷爱抽旱烟，一早就想找人打制一杆旱烟袋作为自己的独门法器。奈何代价太高，他又没有多少积蓄，也就成为了一种奢望。
今年开春的时候，只是在徐宁面前随便提了这么一句，没曾想人家把这件事放在了心上，这会又实实在在的把烟袋带了过来，如何能不让他高兴？
“徐宁这小子，值得结交。”老者高兴之余，在心里给了徐宁一个很高的评价。
“这样啊，要不我下回再来？还是劳烦你老人家先行帮我通禀一声？”徐宁迟疑了起来。
“不用了，老爷只是心情不好，又不是明说了不见客，况且你在老爷这里算不得外人，我刚才提到老爷心情不好，只是让你注意一下，没得遭了无妄之灾，没别的意思，走了。”
老者把旱烟袋往腰间一别，当先引路往后院走了过去。
这是一处前后三进的院落，前院议事、中院起居、后院吃饭，倒也安排的井井有条。徐宁亦步亦趋，跟着老人穿过几处扶疏的花木、两道月亮门、几道抄手游廊之后，来到了后厨一侧的宴客厅门前。
“老爷……”柴修荣轻扣雕花木门，毕恭毕敬的喊了一嗓子。
“宁小子来了？这就进来吧。荣伯也过来吃些点心，胡乱对付两口吧。”神识如眼，里面的柴玉良作为筑基修士，自然提前洞悉了门外的一切。
“谢谢老爷，你们谈正事要紧，老奴回门房上吃就好。”老人伸手为徐宁推开木门，自己却转身离开了此间。
诺大的厅堂内，只一个中年文士在独自吃着早饭，见徐宁步了进来，便拍了拍身旁那个圆凳示意他坐到自己身边去。
“前辈吃得如此清淡，难怪荣伯不愿与你坐一桌呢。”徐宁甫一落座，打量着桌子上的咸菜、花卷如是说道。
“你小子啊，要学会透过表象，去把握事情的真像好吧？什么咸菜馒头？灵谷制成的点心不认识吗？另外，我这可是一阶灵草的块根啊。”柴前辈将象牙骨筷夹起一块卖相很差的咸菜，如是说道。
“小子受教了。”徐宁抄起一个花卷，大口嚼动了起来。
“先来一碗野菜汤，没得噎着喽。”替徐宁盛了一碗色作翠绿，飘着几许菜叶子的蛋花汤，柴前辈亲切的说道。
“谢谢前辈。”徐宁咧嘴一笑，咕嘟咕嘟的灌起热汤来。
“年轻就是好啊，吃什么都这么香。只不过……凭你修仙资质再好，也不敢几年之内连续两次将修为跌落数个小境界吧？没得伤了道基，变得泯然众矣。”
“丑话说在前头，本执事愿意投资你，是看中你的潜质，哪天筑基成功了，也能成为我的一大助力。否则，知道什么是弃之如敝履嘛？”
柴前辈端起青花瓷小蝶，将几块咸菜拨到徐宁的菜汤里，一脸的复杂之色。
“我也不想，但是中间出了点儿岔子，跟一个炼气九层的修士做了一场，这是对方的乾坤袋。”徐宁放下汤碗，递上了事先准备好的乾坤袋。
“唉，不容易啊。”柴前辈轻叹一声，笑纳了徐宁的供奉。然后继续说道：
“按照宗门惯例，外门弟子回咱善功堂交割过任务之后，便可以修整三日，然后再接下一个任务。以你现在的情况，不适合继续外出了，要不去药园待上一段时间？”
“那里灵气充沛，正适合小子恢复修为，只是原来负责药园的师兄弟该做何安排？另外，我对于照料草木之事，可是一窍不通啊。”徐宁略一犹豫，说出了自己的顾虑。
“别人的事情，你不用操心，我自有安排。”
“至于灵植夫相关的知识嘛，宗门藏经楼里在所多见，花上一些宗门贡献点，拓印几份回去慢慢研究就是了。不行我再让前面那个小子带带你，等你上手了，再安排他去做别的活路也行。”
“在药园好好干，抽时间尽快恢复修为，本执事准备送你小子一场大机缘。附耳过来……”
说到最后，柴前辈以传音秘术在徐宁耳边断断续续的提到了一段秘辛。
“小子理会得，也一定不会辜负前辈的厚望。”徐宁挺直了腰杆，信誓旦旦的说道。
“好，有我年轻时的风采。最近宗门不太平，各方势力都在明争暗斗，你要学会藏拙，学会明哲保身。实在不行就报出本执事的名号，等挨过去这段时间就好了。”柴前辈喝了一口热汤，一脸的凝重之色。
柴玉良作为天傀门五大执事之一，自身又是门内少有的筑基修士，自然能够接触到宗门最为核心的秘事。他说门内最近不太平，那么就断然不会是空穴来风，这也极大的引起了徐宁的重视。
山雨欲来风满楼，这一池水一旦被人搅浑，首当其冲的就是他们这些炼气期的炮灰，所以明哲保身还是至关重要的。
“藏拙，叔公他老人家昔年也是这般告诫我的。”徐宁想着心事，黯然道：“多谢前辈提醒，这段时间我一定深居简出，只一门心思把药园打理好，再想办法恢复修为，最后……秘密的完成那个任务就行了。”
“好，快些吃饭，我捎你一程，也好尽快回善功堂交割任务。”柴玉良拍打着徐宁的肩膀，眼底尽是欣赏之色。