陈子墨后背的汗毛本能地竖起，他忍住来自不明恐惧的颤栗，有什么东西在他身后，这是从脸色煞白呆若木鸡的朱允炆和小囡的表情里读到的消息。
在他的余光中，儿了缓慢地，机械地转头，悄然摸向腰间的匕首。
那个神情，让人困惑，背后站着的不是一名杀手，而是什么只知道嗜血的怪物。
陈子墨想开口问询，但他也只是下颌微动，没有说话。
就在就在后背渗出的细密汗珠被蒸发得冰凉时，坡上传来破空一声。
像一个信号。
儿了动了。他斜飞向朱允炆，同时抬手朝陈子墨身后甩出一枚红色弹丸。
陈子墨也动了。他朝身后一拍，乌精钢伞“砰”地展开。他一手抱起朱允炆，一手抱起小囡，向前窜出八九步的距离，回头。
江延春和晚晴踉踉跄跄地跑下来。
最开始的那一声破空，是江延春发出的弹丸，现在已经炸裂开，弥漫出浓郁的黄色烟雾和硫磺刺鼻的味道。
儿了的弹丸也爆裂开，掺进硫磺烟雾中的是红色的烟，将地上黄绿色的草都烧灼枯萎。
而在这两片烟雾中，能看见四五人高的巨柱竖立着。
如果真是一个柱子，众人最开始就会注意到，之所以猝不及防，是因为，那是一条悄无声息出现的巨大毒蛇。
巨蛇张口，带着肉眼可见的腥臭的风，弹出的两牙中喷出一股绿色的毒液，穿过烟雾，射在乌精钢伞上。伞面顿时发出兹拉兹啦的被腐蚀的声音。它丝毫不畏惧江延春的硫磺烟和儿了的毒瘴，慢悠悠地钻出来，吐着信子，祖母绿般的双眼盯着地上六人。
“怎么还有小孩子？”巨蛇身后，烟雾里又有一人走出，声音沙哑，带着疑惑。
他们也看过去，只见那人极瘦，脸颊凹陷，眼球微凸。一条不知有多长的破旧灰蓝布条层层叠叠地包裹住他不大的头，又在脖子上绕了几圈伸到灰绿色的袍子里，缠绕住露在袍子外面的竹竿一样的小臂和小腿。腰间挂着西瓜般大的一个红色小鼓。鼓面微黄，隐约有在远处看不见的暗纹。
“我们来此地采药，无意惊扰了阁下。”儿了看着那人说。
挂鼓的男人歪头打量着陈子墨一行人，“看你们几个人的样子，也不像是‘血影’的人。”
“你是‘血影’的人？”陈子墨攥紧手中的刀鞘，青筋凸起。
他恨极了“血影”。这个组织不问是非，不问对错，不问正邪，不问恩怨，只要拿得到满意的钱，他们就满意地去杀人，也让雇主满意地看着心头大患死去。而他的父亲，那个把自己从快活林里带出来的男人，就是死在这样的一群人手里。他发誓要杀光“血影”的人，即使知道他们只是刽子手手中的刀，也要砍断这把刀。
“我？”挂鼓的男人嗤笑一声，“我怎么会是那般腌臜。”他摆摆手，“你们不是，便走吧，与你们无关。”
“走吧。”江延春弯腰捡起地上的箩筐，转身要走。
“阁下，可否再说得明白一点，你与‘血影’是什么关系？”陈子墨皱着眉头走上前一步。
“什么关系？决一生死的关系。这帮怂蛋，等了两天都没来。”挂鼓的男人轻蔑地摆手说。“快走吧快走吧。”
“那巧了。”陈子墨盘膝坐下，将刀鞘插入土中，“儿了，你带着她们先走，等我解决了‘血影’的人去找你们。”
“这是我的事情。”挂鼓的男人皱着眉头说。
“没事，你先上，你要是打不过，就当我替你报仇了。”陈子墨面无表情地说。“儿了，快带她们先走。”
儿了还未回答，已有一声音传来：“算啦，算啦，别提什么报不报仇走不走的了，一起死在这吧。”一侧山坡上不知何时坐着一黄衣绿纹的男人，带着一副黑色面具，面具上又画着几道扭曲的红色符号，以奇怪的方式组成了一个“火”字。
“赫赫有名的杀手组织‘血影’，果然极擅于隐蔽呀。”虽然天气已凉，但儿了还是带着一把扇子，一边说一边在四周的空中虚点了几下，“不是来晚了，是早已埋伏好了吧。”
被指到的几处不远的草低微微抖动，显出多个人形，皆戴着黑色的面具，只是红色纹路并未组成字符，其中有一人说：“好眼力啊，那既然被点破了，也不必藏着了。”
儿了笑笑说：“‘血影’拿钱杀人，一样钱只杀一样人，我们先走了。”说完，他拉着朱允炆和小囡，对江延春说：“我们走吧。”
“呵呵，阁下真是好淡定。”最开始说话的火字面具站起来搓搓手，“本来就想逮个小虾，没想到来了条大鱼。”
“不懂得你在说什么呢，‘血影’今天是要坏了自己的规矩么？”儿了朝一处无人的方向迈出一步，却停了下来，那里有人！只是连自己都才堪堪察觉，“八卦阵？”他惊讶地说，“你们对付那一个耍蛇的这么大费周章？”
“呵呵，狮子搏兔嘛，自求万全，可没想到，竟然能等来昔日的天子，和大名鼎鼎的锦衣卫杀神大驾光临。”
陈子墨早已起身警备，此刻双目寒光射向说话那人，然后，又一一扫过小囡、江延春和晚晴的脸。
被引到这里的？这是他脑子里的第一个想法。
“子墨哥，真的是你？”江延春身子簌簌地抖动着，欲上前，又觉腿软，被晚晴扶住。
“你是皇上？！”小囡转头看着身边这个比自己只高了一个头的小胖子惊叫道。
挂鼓的男人也一脸不可思议的样子望着眼前这一行人。
陈子墨不信这只是个巧合。