入夜，朱允炆躺在床上，熄了灯，还想着刚刚泡的那桶荷叶热水澡——齐肩高的香樟木桶，半干的荷叶和热水一起倒入，哗啦啦氤氲的白雾弥漫了一屋子微凉的清新。时节近深秋，可那间浴室温热如夏。
“没想到，这么一间镇里的小店，连饭都不做，洗澡却不马虎。”朱允炆知道陈子墨没睡，侧过身枕着手臂跟他聊天。
“那屋子门上竟也挂了一个‘湢’字，虽装潢陈设不如‘里面’，但浴用二巾，上缔下绤，也算是讲究人家的做派了。更难能可贵的，是出浴后的肉桂姜茶，祛了湿寒之气。”陈子墨道。
“没想到那五大三粗的店家，还这样的有心。”朱允炆想起那笑起来连眼睛都快看不见的大叔，一边倚着门框用鱼刺剔牙，一边兴致勃勃地介绍那间浴室的模样，咧咧嘴，觉得头疼。
陈子墨阖上眼，只要那人对他们没有恶意，他也懒得在背后说人闲话。
可朱允炆从来不惮用最离奇的经历去编排别人的故事，他接着说：“你说他会不会曾经与一位世家姑娘相爱，而那姑娘家里又不允，于是两人私奔出来，生了孩子？”
陈子墨蹙眉，抬手堵住耳朵。
朱允炆双手扒着陈子墨小臂，接着说道：“那你说咋们来这了许久，为什么也没见到那小姑娘的娘亲？”
“回家省亲了吧。”陈子墨也侧过身子，背对着朱允炆。
朱允炆一本正经地摇摇头，说道：“说不定孩子刚生下来，娘家人就找来给抓了回家，怕传出去丢脸没法再嫁人，索性连孩子也不要了。”
“您快睡吧！明早还要赶路呢。”陈子墨背对着他说道。心里狠狠地发誓明天定要把儿了的那些乱七八糟的都烧掉。
朱允炆还在叹气，“你说孩子这么小，就没了娘，真……”
话未完，陈子墨突然翻身用手捂住他的嘴，一条长腿压住他扑腾的身子，另一只手竖起食指做了一个噤声的手势。
与此同时，隔壁的儿了刷地睁开眼睛，衣裳整齐，无声落地，然后融入黑暗。
陈子墨的手，已经握住了枕下的大刀。
朱允炆明白有异，屏气不动，可他什么也听不见。
陈子墨半蹲着移动到窗边，掀开窗子一角。
儿了蹲在屋檐上，隐匿在月光都照不到的地方，他看见，这座旅店，已经被人包围了。
陈子墨左手握刀鞘于腰后，右手反握刀柄，锦衣绣春暗潜起手式，蓄势待发。
噗呲。
噗呲。
噗呲噗呲噗呲。
旅店里的灯笼一盏接着一盏亮起，将里里外外照个通透，皆无处遁形。不但陈子墨一惊，外面的那些人更是一愣，面面相觑片刻，索性也不再蹑手蹑脚了，冲进旅店。
不过他们没有上楼，因为一楼坐着一个人，那个人拿着一块抹布，慢条斯里地擦着桌子。
“那个人是店老板？”朱允炆和陈子墨在二楼捅开了窗户纸向外望去。儿了也已跃入屋子，与他们一同朝外望着。
陈子墨点点头，本来他以为这些人是冲着他们来的，不过看现在的情形，事出另有因。
“既然来了……就坐吧。”店家头也不抬地继续擦着桌子。
来者中走出一人，那人一面走一面用一尺长的折扇有节奏地敲打着自己的另一只手，“你现在都混成这样了呀？”
“我就说这个老板不简单！”朱允炆小声嘟囔。
“谁？”敲扇子那人头未抬起，目光已经钉到陈子墨他们的门框上。
“咋们的恩怨，跟我的客人没有关系吧？”店家还在擦桌子，“跟小囡也没关系。”
敲扇子那人突然向前跨出一步，指着旅店老板，颤着手不说话。
“去外面吧，刚擦的桌椅，别打坏了。”旅店老板放下抹布，两只手反复在围裙上擦擦，绕到柜台后面，弯腰下去。
“你耍什么把戏？”用扇子那人不敢贸然靠近，站在原地朝他说道。
“嘘……小点声，别把小囡吵醒了。”旅店老板灰头土脸地探出头来，拎出一支长长扁扁的木匣子，“老朋友，好久不见。”
“李生，这次你别想跑了。”敲扇子那人终于把扇子展开，一下一下地扇着风。
“九月，你都等了五六年了，也不差这一时半会儿。”旅店老板掏出匣子里的东西，聊起衣裳，一下一下地擦拭着。
“油腻的中年旅店老板竟然有这么文雅的名字？”朱允炆忍不住还是讲了出来。
陈子墨瞪他一眼，示意他不要再说话。
“五松分山刺。”摇扇子那人说出了一个他们彼此都既熟悉又陌生的名字。
“想当年……”旅店老板开口回忆道。
“不用想当年了。”摇扇子那人打断他，“赶紧做个了断吧。”
“你这性子愈发地等不急了啊。”旅店老板看着门口堵住的人，“兄弟们？”
那些人看看摇扇子，让出一条路。旅店老板和用扇子那人一前一后地走了出去。
陈子墨对儿了和朱允文说，“你们在这待着，我去看看。”
“我也要去。”
“我也要去。”
没料到这俩人竟然异口同声，陈子墨一手一个把他俩往屋子里推，“看什么看，当心不睡觉掉头发。”
“难得能看别人打架，还跟咱们没关系。”朱允炆心直口快。
“我觉得里面有故事……”儿了也想说动陈子墨，“况且，现在也无人知道咱们的身份，想必不会冲着咋们来的。”
朱允炆在一边点头。
陈子墨眼角抽搐了两下，外面已经传来打斗声，他叹口气，两只胳膊一左一右夹着儿了和朱允炆蹬窗而上屋檐。
儿了本想说，自己不似朱允炆，自己是会武功的。但还是咽了下去，陈子墨的臂膀很有力，带来一种昏沉的安全感。
夜好深，夜好沉，夜好静谧。
笼中烛火，在户外铺开几步的光影。
这光影里有五松分山刺勾推撩拨，有竹骨折扇的分劈点戳。
这是一个人对一个人的战斗，不是什么传世的兵器，也没有高深精妙的武功心法。
这只是三十几年的勤学苦练，对上了另一个三十几年的勤学苦练。
这是江湖里最普遍的战斗。
五百回合，遥远的梆子声响了两遍。
起不来的，血泊中的，是那个旅店老板。
“小囡……是谁的女儿？”用扇子的那人也摇摇欲坠。
旅店老板只看着他笑，“是她的。”
用扇子那人一愣，吐了口血水，骂道，“你这样说，我连你说的是男是女都不知道。”
“是瑶妹的。”旅店老板看起来说不了几句话了。
“我是问她父亲是谁！”用扇子那人嘶吼。
“呵呵呵呵噗，”旅店老板嘴里咕嘟咕嘟地冒着血沫，“反正不是你……”
小囡还在熟睡，梦里还在练棍。
陈子墨跃下的时候，旅店老板已经咽了气。那一伙人，走了。
这背后又是个什么样的故事？朱允炆有些伤心地寻思。小囡，会得知真相么？
次日，小囡依旧扛着铁棒下楼，却看见旅店大厅被布置成了灵堂……
头几日，她哭得晕了过去，闹得晕了过去，后来一言不发地跪到了头七，在乡里乡亲的帮助下，让父亲入了土。
因为朱允炆不忍心直接离开，所以他们一行人也耽搁到了旅店老板入土那日。终于去领了马车，准备上路，却看见双手抗着铁棒，棒子一头挂着包袱的李小囡站在路中央。
“大哥哥，你们是不是江湖里的人？”这几日，李小囡得到了儿了和朱允炆的照顾，很信赖他们。
陈子墨还没说话，朱允炆赶紧点头。
“那你们是不是要去江湖？”
陈子墨一愣，朱允炆又点头。
“那，能不能带着我？”李小囡还是朝天揪，还是眨巴着大眼睛。
“哈哈哈哈，小妹妹，你知道江湖是什么么？”儿了大笑。
“江湖就是，一些人杀一些人，一些人救一些人。”小囡咬牙说道。
这个答案，倒是让他们三人一愣。
陈子墨还想拒绝，却感觉朱允炆拼命地扯着他的袖子，最终他叹了口气，拧开一壶酒，自顾自地喝了起来。
朱允炆得到了无奈地默许，跳下马车，跑过去拉起李小囡的手，对她说：“那从今往后，咋们就是一伙儿的了，我来照顾你！”
李小囡看着他，点点头。
“叫哥哥。”朱允炆终于得着个比自己小的同伴了。
“哥哥。”小囡声音脆，稚嫩，却硬。
马车重新上路，很快就出了分水镇。
陈子墨拎着半壶酒，第一次对李小囡说话：“江湖，”陈子墨又喝一口，“就是我手里的这壶酒，就是我脚下的这条路。恭喜你呀，小姑娘，你走上了条不归路。”
“怎么就不归路了？”朱允炆反驳道，“你别听他吓唬你，江湖上神仙眷侣白头偕老功成身退有的是呢。”
“大哥哥，我娘不见了，我爹也死了，我本来就没有什么地方可回了。”小囡抱着铁棒，下唇咬得发白。
陈子墨不再说话，继续一边喝酒，一边驾马。
“似花还似非花，
也无人惜从教坠。
抛家傍路，
思量却是，
无情有思。
萦损柔肠，
困酣娇眼，
欲开还闭。
梦随风万里，
寻郎去处，
又还被莺呼起。
不恨此花飞尽，
恨西园，
落红难缀。
晓来雨过，
遗踪何在？
一池萍碎。
春色三分，
二分尘土，
一分流水。
细看来，
不是杨花，
点点是离人泪。”
一路上，儿了莺莺地哼着东坡居士的《水龙吟》，不知是唱给小囡听，还是唱给陈子墨。
还是唱给自己……