当陈子墨再醒来的时候，他半卧在一个温暖的池子里。
陈子墨想起身，却发现浑身一点力气也没有，只能靠着石墩半躺着。
环顾四周，这布置得像一个宽敞的客房，床榻桌椅幔子壁画一应俱全，他的衣服也被好端端地叠整齐，放在他们随马车而行的木箱子上。
听到水声，朱允文跑过来，趴在池子边缘，担心地看着他，“墨哥，你醒啦。”
陈子墨气运筋脉，并无穴道被制，也能开口说话，“他们有没有伤你？”
看这架势，不像是被人掳掠，倒像是请来做客。但是他还是不放心地问一句。
朱允文摇摇头，把之前自己的经过说了出来，“我醒来的时候，是躺在那张床上的，”他身手指了一下看起来很舒适的床榻，接着说，“那个时候你就躺在这里，我想来捞你出来，然后一个人进来了，他说我可以随意走动，只是不能进这池子，否则如深陷淤泥，四肢沉醉不能动。我想着，与其那样，倒不如留下来在外面的好，等你醒了还能帮衬你些。”
陈子墨点点头，“你做的对，如果以后我再深陷如此境地，你寻着机会能逃便逃。”
朱允文一脸惊恐地摇摇头，然后想到了什么，轻轻开口，“那些人对我很客气的，你不要杀他们好不好。”一副可怜他人的样子。
“你觉得他们是好人么？”陈子墨反问。
朱允炆搓搓额头：“我说不好。”
“那你觉得我们还要路见不平拔刀相助么？”陈子墨再问。
朱允炆张嘴就想说什么，却犹豫了，“我说不好。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈。”
陈子墨还要说话，门外传来了一阵大笑，笑得地板也跟着颤动，接着大门被砰吱地推开，进来一腰系虎皮的大汉，浓眉大眼方块脸。身后跟着三个人，相似的打扮，只是没有虎皮围挡。
“大侠醒啦！”为首的大汉看了一眼陈子墨，抬手拍拍朱允炆。
大汉拍这两下，手劲忒大，朱允炆往边上躲开，嘶着气揉自己的肩膀。
陈子墨皱眉，语气杀冷，“别动他。”
“唉？”大汉一愣，“唉好好好，”他有些尴尬地搓搓手，“失礼了失礼了，你弟他一看就是细皮嫩肉的读书人，不像我们这样的老武粗。”
陈子墨快速地接驳起事件的因果——他们两个人带了那个青年上了马车，在昏迷不醒后被带到这里来，可他想不明白，明明自己和朱允炆应为鱼肉，可这帮刀俎怎么对自己二人这般客气？不像是宫里派来的人，那帮阉人应该杀了自己马不停蹄地带朱允文回去，或者干脆直接都杀了。他又看看朱允文的脸，易容的妆还没动，那么自己两个人的真面目他们大概还不知道。
“你们上头是谁？”陈子墨冷冷地问。可能真是守株待兔的山贼
“上头？”大汉吓一跳，猛地抬头。
陈子墨也随着他的动作抬起眼皮，见那大汉盯着房梁，不解问道，“怎么了？”
大汉拍着胸脯低下头，长舒一口气：“大侠你吓死我了，我以为上头有歹人呢！”
陈子墨眼皮跳了两下。
“你自己不就是歹人么。”朱允炆坐在池台上嘟囔。
这话被听了去，那大汉也不恼，颇有些害羞似地挠挠后脑勺，冲朱允炆咧嘴笑一下。
“你想怎么样？”陈子墨确信这帮人跟朱棣没什么瓜葛，看起来又凶又蠢笨。
“是这样的，”大汉坐在椅子上，“我先解释一下这个池子哈，里面的东西叫做英雄酒，其实叫做酒呢，它也不是酒，它是个秘方……”
“我知道这玩意儿，说重点！”陈子墨打断他，颇不耐烦。
大汉又被吓一跳，“唉唉……”泡着的这个人都没有动手能力了，怎么还这么凶，他腹诽着。“我们请大侠来，是希望能加入我们山尖尖帮，只要你加入，你就是我们的老大。”
他说完，不仅朱允炆吓了一跳，陈子墨也心里嘀咕，“我当老大？”
“您让他当三把手？”大汉身后一系着头巾的黑脸男人忍不住插嘴。
“老四，稍安勿躁。”大汉蹦出来的这个成语，说得违和，一边说一边还张开蒲扇般的大手给自己扇风，看样子是从哪个府里师爷那学来的，“这兄弟叫张淦，人长得直溜，心眼也直，有什么说什么大侠别恼。”
怎么这么乱？朱允炆心想，他一面想象陈子墨敞着衣襟披着虎皮扛着大刀站在山丘上的样子，一面试图捋清为什么老大是三把手的原因。
“祝大哥是大大老大，之前你们见过的那位是大老大，你来就是老大。”另一个红脸的手下解释道，刚刚讲话的这位是我们山里的三哥。
“谁定的这饶舌的称呼。”朱允文又嘟囔。
姓祝的汉子也不生气，“这样出去报名号比较亮嘛。”他挠挠头，“我叫祝大红，是这里的把头，承蒙兄弟抬爱啊哈哈哈哈哈”
“之前的那位？”陈子墨插口，他不想浪费气力听这前言不搭后语的寒暄。
“就是咱们救的那个年轻人。”朱允文解释。
“他也是老大？”陈子墨疑惑更深，这苦肉计也太……牺牲老大的一条胳膊就为了引路人上山？
“你们之前认识我们？”他问。
“不认识的，”祝姓汉子说，“我们只是经常在那地儿这样演戏，截点过路人的钱财。不过当小白发现你武功高强又只是打晕我们的人之后，他就想招揽你们进来了。”
“拿一条胳膊？”陈子墨还是不能理解。
“哦哦哦，那是假的。”祝姓大汉说道。
这还解释得过去……不过，能在自己眼皮子底下演这样的把戏，那个人……“抱歉，我们还有事，不能留下来。”
“哎呀，你别这么急嘛，再考虑一下，”大汉自忖说辩笨拙，“晚一点小白再来劝劝你。”然后起身，“想吃啥喝啥拉屎撒尿就支吾一声，别客气，当成自己家一样哈。”说完他还想去拍朱允炆肩膀，被躲了过去，拍了两下手，走了。
合上门，外面传来之前那黑脸汉子的声音，“大哥，您让他做老三？”
“小白说他武功可好了，像是，像是……哎我忘了，等问问他是个什么出身。”祝姓大汉一群人走远。
屋子里剩下陈子墨和朱允炆，两人对望着。
朱允炆笑也不是，担心也不是，别扭着开了口，“又长见识了。”
“听人说话，只听三分，到了江湖上，三分里又只能信三分。”陈子墨语气深沉。
“唔……不过那个大个子看不来不像是有心机的人。”除了拍人太疼，朱允炆好像对他印象还不错。
陈子墨哼了一声，“朱棣像不像能谋权篡位的人？”他反问。
朱允炆努力地回想了一下他的这位叔叔，真奇怪，明明才过去一个月，对于宫里的人的印象怎么就变得模模糊糊了呢？
然后他点点头，肯定地说，“像！”
陈子墨有些遗憾，这是一个给自己挖坑的问题。