当得知整个宅邸四周被官兵突然连夜包围时，明面上的顾家之主顾耀天顿时惊怒交加。
可还没等他想出如何应对这一局时，前院已有人赶来禀报：“老爷，有位郭大人说要与您见面。”
“郭大人……郭冲？”顾耀天也是熟悉如今大越朝廷内部情况的，一听这个称呼，心头便是一跳。
这郭冲近一年来在金陵也算是名声在外，就是朝廷官员碰上这位乌衣司主官都有所发怵，更别提他顾家只是寻常百姓身份了。更何况，他还有些做贼心虚呢……
“不，不可能是因为那回事，一定另有缘故……”顾耀天一面安慰自己，一面思忖着如何应付来人。可还没等他拿出个定主意，略有骚乱后，几人已昂首阔步，登堂入室，来到中庭厅堂前，正是郭冲他们。
“老……老爷，小的拦不住几位大人……”先他们一步入厅的管事一脸惶恐地先行请罪，但随即又被郭冲身边手下一把推到了一旁。
这等行径让顾耀天更为恼火，但也只能起身相迎，口中则质问道：“郭大人怎么突然夤夜造访寒门，不知有何见教啊？”
郭冲也不见恼的，只淡淡道：“你们顾家暗地里做下的事情，自己会不知道，本官今日前来，自然是因为你们已然事发！”
这话让顾耀天更是一阵紧张，但还是硬撑道：“郭大人说笑了，我顾家自从归顺朝廷以来一向谨小慎微，再不敢让子弟人等外出生事，并一直都按朝廷规矩缴税服役，从未触犯王法，怎么就……”
他的话未说完，就被郭冲粗暴地挥手打断：“我不与你啰嗦，让你们的家主出来与本官分说。”
“我就是顾家之主！”顾耀天登时怒视对方，如此态度，实在叫人难以忍受了。
“你不过是被人摆在台上的门面而已，真做得了主？本官要见的是顾棠！他若再继续躲着不肯见人，那就别怪本官带人去后院搜了！”郭冲完全没打算给对方任何面子，强硬坚持道。
“你……”顾耀天这下是真个感到恐慌了，这可算是顾家近来最大的一个隐秘。自从被官府赦免之后，为表低调，他们就对外宣称老家主顾棠年迈多病不能理事，已经退位让贤，由他继任家主。
事实上，依然是由顾棠把持家族大事决策，就是在顾家，也只有极少数人才知道这一内情。
对方怎么会知道？是在试探吗？
就在顾耀天有些犹豫不知如何应对的时候，两声咳嗽从后头响起，然后一个老态龙钟的身影便在两个家奴的搀扶下缓缓走了过来，正是顾棠露面了。
相比于措手不及的顾耀天，顾棠显得要更沉稳老练，此时来到郭冲跟前，只呵呵笑着欠身行礼：“老朽顾棠见过郭大人，不知郭大人今夜突然来此究竟有何事责问啊？”33
“顾家主就不必再揣着明白装糊涂了吧，你们顾家在暗地里做的事情还需要本官告诉你吗？”郭冲冷笑与之对望。
但顾棠却不见惊慌，也是回以微笑，并不急着开口，等着他把话说明。
见他这么一副架势，郭冲知道施压失败，也就不再绕圈子，沉声道：“你们顾家这几月来胆子可是越来越大了，不光交结拉拢朝廷官员，让他们为你们谋利，而且还试图插手朝廷的官员任命，真当我乌衣司查不出来吗？”
顾棠脸上虽然神情不变，心跳却是一快，这些事情他们自以为做得极其隐秘，想不到竟早被乌衣司的密探给查到了……
郭冲的话尚未说完，目光盯住老人的面庞，森然道：“当然，要只是这些事情，本官还不至于今夜带兵围了你顾家。你们最大的错误就在于，居然妄图勾结外敌，与朝廷为敌。
“你们不会真以为自己暗地里和梁州军密谍相见，之后又屡屡和得你们好处的官员沟通，与他们一道将不利于朝廷的种种讯息散播全城的事情真不会被人查出来吧？
“居然敢在江南各地散播陛下遇难，我大越朝廷必然会被梁州军逆贼所败的谣言，乱我人心军心，实在是其心可诛，罪该万死！”
这番话一出，顾耀天和身边其他一众顾家人的脸色唰一下就变得煞白，有几个知情者的身子都开始筛糠了。
只有顾棠，依然保持着镇定，还迅速开口道：“郭大人这些指责老朽实在无法承认，我们顾家早已归顺朝廷，效忠陛下，怎会做出如此无法无天，无君无父的勾当。
“这些罪名一定是有人诬告，是陷害，一定是哪些与我顾家有仇之人编造出来的谎言。我们要见陛下，要见吴大人……”
其他人这才反应过来，也纷纷叫起屈来，直言自家是清白无辜的，全然没有郭冲适才所说的种种行径。
最后顾棠更是直言道：“郭大人，此事一定有什么误会，我顾家虽然不如当年，但在金陵，在江南却还有着一定的影响与人望，绝不会因这诬陷而认罪。除非，你们能拿出证据……”
他深信，对方是不可能拿出证据来的，因为压根就没有。
为保万全，他顾家与他人密谋从来不会留下任何实质性的东西，出口入耳，总不能凭空制造吧？
不料，听到他这说法后，郭冲却笑了：“证据或许一时拿不出来，但证人却有！”说着，他啪啪拍了两下，然后就见堂上落座的几个顾家重要家族成员中，就有两人先后站起身来。
他们也不敢与顾棠几人有任何的眼神交流，便低声道：“今年四月，吏部何大人就曾受邀来我家中密会，谈了有两个时辰，然后就把与我们顾家有着极深交情的十多名官员安插进了江南各地为官。”
“还有十月中旬，有梁州密使夜间到访，和家主密谈了足有半夜时间，之后，他便让我们派人将皇帝陛下早已出事，生死不知的消息一一散播出去，从而造成金陵市井中人心动荡……”
有的人死了，但没有完全死……