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第十一章:公爵遇刺

    时间:公元868年3月20日

    地点:圭内斯亲王国佩尔韦杜拉德伯爵领首府丁比赫北部海港

    资金短缺的潘多夫男爵十分重视这笔交易,当他与随行骑士赶到丁比赫时,中介行会的售卖人员已与齐魏在港口等待许久。

    潘多夫刚一下马,售卖人员就上前为其介绍道:“男爵阁下,您终于来了。为您介绍,这位是来自荷兰公国的齐魏伯爵,另一位是来自都柏林酋长国的延森大酋长,有关您西冷号的具体售价和船只参数我方已向买家解释清楚,若您同意,请在这份合同上盖上您的家族徽章。”

    《代售合同》

    代售物品:西冷号

    代售类型:平底圆船

    代售价格:300法兰克银币

    中介抽成:5%

    卖家:西风镇男爵-潘多夫-塔利

    买家:海牙港伯爵-齐魏-海格力斯

    潘多夫扫了一眼合同,便将印有家族印记的银戒指盖在了写有‘卖家’二字的印泥上。

    代售人员接过合同点了点头,便快步离开了海港。

    中介行会有具体规定,代售物品的货款不会在现场交付给卖家,而是需要卖家去行会自取,潘多夫知道这一点,他也没有在现场找代售人员要钱。

    潘多夫听过齐魏的名字,代售人员走后,他主动迎了上去与齐魏等人打招呼。

    “潘多夫-塔利,西风镇男爵,号角佣兵团团长。”

    “齐魏-海格力斯,海牙港伯爵。”

    “延森-亨普斯特,都柏林酋长。”

    三人相互自我介绍后,便聊了一些家长里短的废话。

    交谈中,在了解到齐魏的殖民运动后,潘多夫便旁敲侧击的询问,齐魏和延森是否有雇佣佣兵团的需求。

    延森没有答话,他才刚刚光复都柏林酋长国没多久,囊中略显羞涩,即使有这个想法,也没有这个实力。

    齐魏同样没有正面答复潘多夫,他不了解潘多夫,更不了解他麾下的号角大队。所以,他打算先压压价!

    “西欧大陆也有佣兵团,只是不清楚男爵的号角大队……”

    “这个问题伯爵大人不必担心,我麾下的兄弟个个浑身是胆,即使碰上维京海盗也浑然不惧,您若不信,可以先付半价!”

    “嗯……号角大队的雇期是……?”

    “一年1000枚银币!您得提供住宿和饮食,且每场战役的战利品我们得拿走一半。”

    “………”齐魏沉默了下来。

    潘多夫等了一会,觉得报价可能有些多了,急忙改口道:“一年900枚银币,您只需提供饮食即可,每场战役的战利品我们只拿40%。”

    “………”齐魏还是没有说话。

    潘多夫不清楚齐魏的底线,他没有在降价,而是静等齐魏的报价。

    齐魏在心中衡量了许久,随即提出了自己的要求!

    “一年1000枚银币,住宿和饮食我可以提供,但每场战役的战利品你们只能分走20%。且号角大队前往荷兰公国的船费你必须自行承担。”

    “………”这回轮到潘多夫沉默了,这不仅仅是因为战利品的大幅度下降,还事关到全团256人的跨海运输问题。

    胖骑士走到潘多夫身旁俯耳说道:“男爵,我们可以走陆路至不列颠东南角的肯特郡,从那里坐船距离最短,船费最少。”

    潘多夫眼前一亮,点头同意了齐魏的报价。

    齐魏看了一眼潘多夫身旁的胖骑士,便开始与其拟定条约。

    条约内容与先前商量好的一致,但额外加了一条。在号角大队抵达荷兰公国的领土之前,胖骑士必须作为抵押物与齐魏等人同行。

    胖骑士对此没有任何意见,他甚至觉得这才是正常现象。

    雇佣条约签订后,齐魏让珊莎从行囊中拿出500枚法兰克银币交给潘多夫,这是两人此前约定好的半价,剩下的钱会在合同到期后补齐。

    潘多夫赞叹齐魏的爽快,称自己会在一个月内抵达荷兰公国与齐魏汇合。

    交易完成后,齐魏等人并未在丁比赫多做停留,带上胖骑士罗宾一起,乘坐西冷号驶离了港口。

    同一时间……

    荷兰公国首府,阿姆斯特丹……

    公爵棱堡内,数十名阿姆斯特丹本地贵族站在女公爵的床前。他们集体缄默,满脸的担忧之色。

    床上,是面无血色,双目紧闭的凯瑟琳!

    她虚弱的躺在那里,腹部的鲜血将被褥染红,任凭神父们如何祈祷都安静的一动不动。

    末尾靠门的财政大臣左右看了看,趁人不注意,悄悄推门离开了凯瑟琳的房间。

    他快步来到公爵府外侧的操场上,此刻,整个棱堡已被下令戒严,所有进出口通道被封死,骑士、卫兵、在各个区域间来回穿梭,誓要将刺杀女公爵的刺客找出。

    财政大臣在操场上站了一会,大致看清棱堡的守备力量后,转身推开公爵府的大门走了进去。

    偌大的公爵府内,此刻却无一人在此。财政大臣走至府内中央,环顾四周一圈,轻声喊道:“自由邦万岁!”

    莫约过了十几秒,角落旁的一块石砖突然松动,财政大臣听见声响后赶忙走过去,将这块石砖连同周围的石砖一起抽出。

    随着石砖被一块块抽出,一张稚嫩的脸出现在财政大臣眼前。

    这张脸是如此的年轻,如此的可爱,又如此的恐惧……

    “尼克大人,凯瑟琳姐姐她、她死了吗?”

    “暂时没有,不过也快了,马丁,你干得很好。”

    “那……尼克大人,您答应的事情……”少年望着财政大臣尼克,忐忑不安的问道。

    尼克嘴角微微上撇,笑看着少年马丁,捏着他的脸说道:“放心好了,我会把你的母亲和弟弟接到泽兰生活。在那里,你母亲的疾病会得到医治,你的弟弟再也不用忍饥挨饿,你的家人,会因为你今天的所作所为,获益一生。”

    “太好了,谢谢您,尼克大人!”得到尼克的保证后,马丁脸上的忧虑立刻消失,取而代之的,是对未来美好生活的憧憬和向往。

    但视野受限的他,并未注意到尼克的手,正悄悄摸向他别在腰后的匕首。

    …………

    数分钟后,尼克推门走出了公爵府。

    他站在门前拍了拍贵族长袍上的灰尘,又若无其事的回到了凯瑟琳的房间,仿佛刚才的一切什么都没发生。