周世平带着巡防营和马队撤出伏阳城后，向西北直奔裕阳而去。队伍开到到了裕阳城下，周世平才发现城头的龙骑已经换成五色的十八星旗——裕阳城已经改旗易帜了！周世平要裕阳守备兼知县岑本源取消易帜，打开城门让他们入城！岑本源缩在城头说裕阳城已经革命了，请周世平另寻他处安歇。
眼看天色将晚，周世平只好带巡防营和马队，在裕阳城和十家镇之间的十八里铺安营扎寨，他和和顾微尘在车马店里安歇。
十家镇里，刚刚安顿好守店伙计的郭治清，正准备回三家营过年，镇外车马店的活计却慌慌张张的来报告，说车马店来了大批军爷，请他过去主事。
郭治清赶到十八里铺才知道，暂住在车马店里的竟然是周世平！郭治清赶紧把店里的食宿草料全部拿出劳军，同时让伙计火速赶往三家营，请郭修安过来。
郭修安和周婉玉赶到十八里铺已是戌时，灯火通明的车马店里一片忙碌。郭修安跪在周世平面前捶胸顿足：“周大人，这个忘恩负义的畜生现在在哪儿？郭家的脸都让他丢光了！我活着没有脸面见你，死了也没有脸面见我爹和我哥呀！”
周世平扶起郭修安说：“修安你别这样说，这里面肯定有误会，将来你见到治远，自然就可以说清楚了！”
郭修安说：“误会个屁！天底下哪有女婿带兵讨伐老丈人的？他要还算人，就不会干这种事儿！我怎么养了这么个畜生啊！”
周世平说：“修安，天底下的有些事儿，本来就是说不清道不明的！就算不是他领兵来，也一样会有别人领兵来的！”
正在这时，董振寰进来说裕阳知县岑本源求见。周世平愤愤地问：“他还有脸来见我？”
岑本源连连道歉的行完礼，然后问周世平：“大人您真的不知道吗？五天前，大清皇帝已经下诏退位，大清已经亡了！四天前，袁总理已经代表北方通电赞成共和！三天前，南北议和已经达成，革命党新出的公报上，还登出了段祺瑞领着各地的武将逼皇帝退位的电文，您的名字也在里面啊！”
岑本源说完便拿出了退位诏书、共和文书和通电公报，悄无声息的退了出去。周世平悲愤交加的看完书报，一下子瘫座在椅子上泪如雨下。顾微尘悄悄的进来将满头白发的周世平附背轻抚，任由孩子般哽咽的周世平泪湿衣襟！
周世平彻底崩溃了！绝望、悲痛、愤怒、无助、悲哀、羞愧、还有些许的欣慰涌上心头。
当听到皇帝已经下诏退位的那一刻，周世平才知道他为之戎马一生、视若生命的大清竟然已经亡了！他有一种脊梁骨被生生折断般的绝望！大清国悄无声息的抛弃了他，就像当年父母暴亡弃他而去一样，一种如脊梁被生生折断的绝望和悲痛油然而生！看到共和文书，说明狼子野心的袁世凯已经背弃圣恩欺君窃国成功，令他顿时满腔愤怒难以言表！如今皇帝自行退位，他周世平纵有万丈雄心，也只能栖身车马店，亲手组建的巡防营和马队都成了没娘的孩子，让他这个官长觉得又是何等的无助！
知府许进阶和知县温增明作为府县之父母，弃城而去之前肯定已经拿到了诏书和文报，但为了一己之私利他们连镇衙总兵都故意隐瞒，有这样的僚属主政一方，又是何等的悲哀！段祺瑞领衔逼迫皇帝退位的电文，更如同一记响亮的耳光打在周世平的脸上，原来葬送大清也有他的“功劳”，一生忠君卫国的他早已由“忠臣”变成“逆子”，他那里还有何脸面苟以羞愧自掩？如果不是郭振寰最后一刻对他醍醐灌顶般的劝阻，那么现在伏的阳城早已枪声四起、炮声隆隆了。如果真的找那么一点可以聊以自慰的话，就是他周世平虽然负了国，但总算没有负了这一城百姓！
良久良久，周世平才平复了内心的汹涌。他接过了顾微尘早已备好的汗巾，擦了擦脸说：“今天失态了！”