俗话说人生七十古来稀！郭敬祖活了七十二岁，在三家营那是绝对的高寿。儿孙满堂、高寿无疾、寿终正寝，这是不折不扣的“喜丧”。
喜丧是不但不能哭，还要吹吹打打的操办，欢欢喜喜的下葬。郭敬祖刚一咽气，郭家族人便不约而同的来到了郭家，冒雨帮忙料理后事。
小殓完毕，郭敬祖的叔伯兄弟郭敬裕，便召集族人商议老族长的丧事。郭修安说：“我爹生前有交代，死后要简丧薄葬。再说最近乡间拳乱闹哄哄，拳民教民械斗不断，村村有死人，家家起新坟！如果这个时候大操大办出风头，会惹来不必要的麻烦！”
族人这次意见很一致，态度也很坚决，必须按照乡村最高规格的礼仪，给老族长风光大葬！郭敬裕不待郭修安讲完，便敲着烟袋锅说：
“修安你说的不沾弦儿！三家营其他事你说了算，我二哥的后事你说的一点墨儿都不着！”
族人也跟着附和郭敬裕：“外头是死是活跟咱儿都不相干，如今老族长喜丧，凭啥不能风光大葬？老族长的丧事，就用咱祠堂的节余办，不花修安你家一文钱，钱不够咱们各家一起凑……”
郭修安知道族人心里都憋着一口气：当年郭修平归葬的风光，全被官府抢了去，靠边站的郭氏族人，好几年都觉得灰头土脸的。现在郭青天老爹下葬，这个面子郭氏族人一定要找补回来。
郭修安恭敬的对郭敬裕说：“八叔，我爹一辈子不喜欢热闹，还是安安静静、顺顺当当的让他入土为安吧！这次拳乱咱们是没沾边，那是族里人明白事理，这个时候就更不能出风头！我也不是怕花钱，办我爹的后事家里还是支应的起的，丧事还是轻敛薄葬吧！”
郭敬裕说：“老族长的丧事不是你一家的小事，而是郭氏一族的大事，葬礼更是三家营全村的脸面！丧事该有的仪式一个也不能少，官府的老爷和十家镇的“老家人”（晋商）要是来吊丧，咱不能让外人说郭家小里小气、三家营尖酸刻薄！我是你叔，我今天托个大儿（给自己壮胆），你爹的后事我说了算！”
议来议去，族人坚持风光大葬，最后郭修安只好妥协。老族长的葬礼的规格、程序、礼乐、僧佛都按族人说的办，只是不能铺张；更不能在言语上，拿葬礼刺激李韩两姓乡邻。
郭敬裕作为总执事，总揽了郭敬祖的丧葬事宜。族人们连夜确定了礼仪规格，天亮便安排族人搭丧棚制幡备孝，请风水择日定穴，备吃食报丧待客。
最后，郭敬裕打发郭治远进城，给周世平夫妇报丧。
在伏阳镇台衙门的后衙里，顾微尘正在对着礼单清点礼品——她在等周世平忙完了前衙的公务，便一起去三家营探望郭敬祖。
当守门的衙役把郭治远带进来的时候，顾微尘惊讶的问郭治远怎么来了。顾微尘默默的看着郭治远行完礼，接过递上的丧帖后便一阵眩晕，她差点站立不稳打翻了糕点盒。
赶回后衙的周世平，颤抖双手着看完丧帖，便让郭治远慢慢讲述郭敬祖过世前后的情形。顾微尘听完后，满脸遗憾的对周世平说：“我昨晚不该拦着你，让郭二叔连最后一面也没见上……”
周世平对郭治远说：“你爷爷一生豁达、世事洞明！简丧薄葬也好，风光操办也罢，没啥不妥的！事已至此，你先回去吧，你婶娘后晌回三家营奔丧。你回去告诉你爹，营里营外你们都甭担心，我会安排的……”
前一天晚上周世平回到府衙，想到白天倒在在教堂门口的百姓，连对喷香的小米粥也食之无味。且不说当年做百夫长时，驰骋疆场的意气风发；就是周千总汾安护仓赈灾，那也是荡气回肠！而如今的周总兵如同落入枯井的老牛，有力而无用！郭修平在九泉之下，都会耻笑他今日的懦弱和无能！
想到郭修平，周世平突然问顾微尘：“前几天治远来时，说郭二叔的病越来越重了，不知道这几天好转了没有？”
周夫人说最近一直没有消息传来。周世平干脆放下碗筷，准备连夜赶去三家营探病。顾微尘说：“外面这么大的雨，你也忙了一天了，明早儿（明天一大早）我跟你一起去吧！”
周世平望了望窗外的风雨，也没再坚持。