郭修安让李记酒家把最好的酒菜，送进了郭家，多年滴酒不沾的郭敬祖，硬是陪着周世平连喝了好几杯。酒过三巡后郭敬祖发现，周世平似乎对满桌的酒菜兴致不高，问他是酒不对口，还是菜不对味。顾微尘说：“二叔，世平一直念叨当年婶娘熬的小米粥，听说粘稠的能立住筷子……”郭敬祖恍然大悟：“这事好办，现在修安媳妇熬的小米粥，比当年你婶子熬的还要香！”郭白氏熬好小米粥端上后，周世平连吃了两大碗，边吃边对郭敬祖说：“还是当年那个味儿，我都想了三十多年了……”
吃完饭，周夫人随郭白氏去灶间学熬小米粥，周世平便和郭敬祖聊起来家常。周世平问怎么一直未见大嫂郭杨氏，郭敬祖说郭修平上任时，郭杨氏因有身孕便留在三家营；杨氏生下儿子治晋后正赶上疫病流行，郭治晋未满百天就夭折了。郭修平蒙难后，为了让郁郁寡欢的郭杨氏解开心结，郭敬祖便把郭修安的小儿子郭治远，过继到郭修平名下，由郭杨氏养育。但没过几年郭杨氏还是郁郁而终，郭治远便又由生母郭白氏抚养。郭治远作为郭修平的过继子，在郭修平遗骨迁葬仪式上，被伏阳知县宣布破例拔入了县学，等过了年就进城读书。
周世平听完把递给郭治远叫到跟前，递给他一个名帖说：“县学和镇台衙门就隔了两个街口，将来进了县学，缺啥少啥随时到镇衙找我跟你婶娘……”
周世平说他一路走来，看到不少村子碾场上，都有摆放刀枪剑戟的摆架，还有设坛焚香的高台。周世平问郭修安，三家营的这些摆架是团练还是香会的。郭修安说这些东西，既不是团练也不是香会的，而是“神拳会”用来练拳和舍药的。
去年三家营突然来了一伙自称家里遭了灾的安徽人，他们白天走村过镇的舞枪弄棒练拳卖艺，晚上设坛焚香升黄表请神仙，舍“灵药”给百姓治病求安。每逢三六九日，神拳会的师兄们便光着膀子红巾裹头，在神台上念咒做法，焚香祈告，请天上的各路神仙轮番下凡附体。拳民们跪地叩首，逐一吞符诵咒后，神仙附体的大师兄，便说心诚的拳民，已经有了刀枪不入的神功护体，带着便带着拳民练神拳、演神功。
神拳会会首在村头的碾场上搭棚而居，每天拿窝头咸菜充饥，除了每次舍药收三文钱外，倒也没听说有什么扰民滋事的举动。不过最近三教九流练拳入会的好像越来越多了。前几天有人还悄悄塞给郭家长工一张字迹潦草的黄纸，不识字的韩六便拿给郭修安看。郭修安找出来给周世平过目：
神助我，义和拳，只因洋毛闹中原；
奉洋教，只信天，不信神灵忘祖先。
天不雨，地发干，都是教堂遮住天；
神也怒，仙也烦，一等下山把拳传。
升黄表，敬香烟，请下各洞诸神仙；
不用兵，只用拳，要废毛子真不难；
洋毛子，尽除完，大清一统靖江山。
周世平看罢若有所思。郭敬祖说：“这不是于花子要饭时，唱的数来宝吗？”于花子是营里的外来户，疯疯癫癫的靠两块竹板，讨饭过活儿。郭修安说于花子有十个胆儿，也不敢编排出这样的数来宝，最近十里八村有些个族长大户，私下也与神拳会的师兄们走的很近。三家营的李家人早就裹了进去，最近也在时常想拉拢郭修安入会。
郭敬祖听完，一个劲的埋怨郭修安不该听信谣传，拿这事给周世平添堵。周世平说神拳会的事他也有所耳闻，郭修安也没啥不妥之处。只是神拳会鼓捣的那些装神弄鬼，糊弄老百姓的东西，郭修安千万别掺合，也要约束村民族人，不要裹进这滩浑水里，否则将来要吃大亏的。
说完神拳会的事情，郭敬祖拿出早就备好的地契账簿，还有一串钥匙，对周世平手说他自作主张的用三十亩地的租银，为周家在十家镇置了一个清静小院，已经拾掇好了随时可以搬过去住。周世平再三推辞，郭敬祖不高兴了：“贤侄啊，就算你不为自己想，也要为媳妇子孙想想吧，算我给他们置下的总可以吧！”郭敬祖话说到这份上，周世平便将地契账簿和钥匙，一起交给了顾微尘手里。顾微尘开口说：“二叔，您若答应我一件事，地契钥匙我就收下了……”
郭敬祖忙问什么事。顾微尘眼泪在眼眶里打着转说：“微尘自从离开顾家庄，就再也没了父母，没有家。如果您老不嫌弃，就收我做个干女儿吧。三家营以后就是我的娘家，你就是我的再生父亲，我替郭大人给您养老尽孝……”
郭敬祖说：“我老汉一辈子只有两个儿子，你婶子活着的时候，总是遗憾这辈子没个贴心的闺女！但现在不是我老汉摆架子，是我不能应承你啊！从贤侄大人当年在咱家里养病那时开始，俺们虽说没有父子之名，但已经比父子还要亲了，咱们早就是一家人了！但现在我要是认下你这个闺女，别人会说我老汉攀附官爷，早晚会给你们添麻烦…….”
周世平说：“还是二叔你想的周到，这样就挺好，咱们就不要在乎这些虚名了！”然后又打趣的说：“二叔，这地契和宅院，就算你补给干闺女的嫁妆吧！”郭敬祖也被逗的哈哈大笑：“算！算！就是这嫁妆少了点啊！这些东西交到你们手里，我老汉这辈子，心里就没啥儿放不下的事了！”
情真意切更显时日短促。直到夕阳西下，周世平夫妇才一步三回头的辞别郭敬祖。周世平临走时对郭修安说：“俗话说树大招风，三家营这几年名声在外，这几年地方上也不如以前太平。蟊贼倒也不怕，就怕被山上的土匪趟将惦记上，如果他们结成伙儿，踩好点来袭扰，三家营地势开阔易攻难守，搞不好要吃大亏！你们营里要有所防备才行！”郭修安说营里早就商议了，想在三家营修寨筑围，但又怕官府不让修。
周世平说：“自从东岗教堂筑了寨修了围，官府已经管不了村寨修墙筑寨的事情了！”