第四章鼠疫防控会
合众国总统奥斯福特接到卫生部部长阿依霞的紧急报告，便紧急召见合众国的政府高官及著名医学博士学者在黑白宫的椭圆形办公室里研制防控奇怪病毒的传播及治疗。
会议由卫生部长六十多岁两鬓斑白的阿依霞介绍最近两天的奇怪病毒疫情报告。
“最近两天以来，在金山市发现了一些怪病患者，此类患者通常表现出昏睡心律衰竭、眼睛发红、口腔污秽、头痛、腹股沟腺炎、极度口渴、谵语、身上有斑点、体内有撕裂感。
不明传染源传播力极强，目前还未能找到抑制其传播的有效途径。仅两天内，金山市的患者达数百人，死亡人数上升到近百人，以目前病毒的扩散趋势来看，病毒传染源还会继续扩大，死亡人数急剧攀升。
说罢，阿依霞将寄予厚望的目光久久停注在他义子年约三十多岁的传染病毒学专家杜伦特身上。
杜伦特三十五岁，金山市人，毕业于金山市医学院传染病毒学科，他是合众国里掘指可数的病毒学家，被总统奥斯福特亲授“攻无不克的病毒学家”的殊荣。
此时，杜伦特眼里流露出对这种奇怪传染病的深深忧虑和极度的恐惧：“按照这种传染病的症状，我查阅了《世界传染病毒学典籍》等病毒学研究资料，这是一种叫鼠疫的传染病菌，（鼠疫医学上又称“黑死病”。）在一三四一年鼠疫流行于欧洲，二千五百万人死于鼠疫病菌。目前世界上尚没有治疗鼠疫的有效药物，这种鼠疫病菌不但是我从未见过恐怕在坐诸位也未遇到过，可见鼠疫传播途径广泛，传播力极强是令人始料未及的。
现目前当务之急是我国政府成立鼠疫防控指挥中心，及时制定防控鼠疫的紧急预案，全国各地医疗卫生部门也要相应的成立鼠疫防控中心，以预防鼠疫的急剧传播，还要将鼠疫传播的真实情况告知于全体国民，以引起全国人民意识形态的重视配合政府共同预防鼠疫的传播。竭力控制鼠疫传播区域，防止鼠疫的扩散。”
杜伦特的建议虽然得到与会的医学病毒专家学者的认可赞同，却遭到国防部长特托巴哈等政府官员的激烈反对。
特托巴哈吞了一口嘴上的雪茄烟雾，粗暴的挥舞着粗短的手说：“这，不，不，绝对不行，如果把鼠疫的真实疫情通告于全国人民的话，势必会造成全国人民的恐慌心理，全国的财政收入也会大幅度下降的，政府的威望在全国人民心中大打折扣。人民将怎样看待政府官员。
会议至后，由合众国总统奥斯福特决定暂时不向全国民众告知鼠疫疫情，但传染病毒学专家们必须尽快制定防控鼠疫的紧急预案，研究出治愈鼠疫的有效药物，把传播区域控制到最小范围，死亡人数尽量降到最少。。。。。。。。。最终消灭鼠疫病菌。
合众国防控鼠疫的会议开了一天，从早晨八时至深夜十二时左右，仅一天时间，金山市的鼠疫正在以迅雷不及掩耳之势漫延，由第二天的数百鼠疫患者递增到三千人，死亡人数从近百增至三百余人，金山市各大医院里鼠疫患者爆满，到处都是鼠疫患者痛苦的呻吟声。医生护士紧缺短少，医院一片忙碌混乱。。。。。。。。
而且在这一天里，在合众国的其它一些大城市同样发现了鼠疫传播人类的现象，使居住在大城市的人们心里产生无穷无尽的恐慌心理，鼠疫成了市民们茶余饭后不愿谈及却非谈不可的话题，人们谈论鼠疫的恐怖，有人甚至迁怒于合众国政府，愤怒指责政府的无能，甚而用恶毒的语言谩骂政府官员置百姓的生死于不顾，怨声载道，民声的火药味愈来愈浓，火药桶大有一触即发之势。尽管合众国政府采取了相应的紧急预防救治措施，说是救治其实只是延续鼠疫患者的生命罢了，徒增患者的临死前的痛苦。因为现目前世界上还没有治愈鼠疫的有效药物。而使杜伦特等传染病毒学家。百思莫解的是合众国的广大农村却没有发生鼠疫。按理说，农村的环境卫生远远不及城市，很适合鼠群的繁殖生长，鼠疫病菌会比城市传播得快，但事实却截然相反城市里的鼠疫到处弥漫，而农村却无任何鼠疫传播的迹象。更令杜伦特等医学专家不可思议的是这次的鼠疫传播途径与症状同历史上任何一次鼠疫都不同，尽管这些以终生研究传染病毒学的学者翻遍了世界上所有有关鼠疫病史的资料也没找到相类似的症状，历次鼠疫的传播途径是环境污染细菌传播，而这次鼠疫不但通过环境污染细菌传播，鼠疫病菌还渗透到空气中，通过人类呼吸的空气传播，这也是杜伦特等病毒学专家最为惶恐不安的地方。有人怀疑这是否是鼠疫，但这种病菌确实是从老鼠身上传播而来的，这已经成为不可争议的事实。
卫生部长阿依霞按照总统奥斯福特的总统令在合众国的各主要城市建立了全国防控鼠疫的中心和医院鼠疫隔离区，在金山市成立了防控鼠疫指挥中心，他亲自任总指挥，杜论丁任副总指挥。
合众国政府动员全国人民科学灭鼠，对各个城市的下水管道喷射毒气，对生活用水进行严格的卫生检测，市民最大限度的保持每日的清洁卫生，身上有跳蚤的人到医院定点检疫，发现鼠疫患者及时由患者家属护送到医院救诊，对各种运输工具和病人的房间进行全面消毒。特别对鼠疫严重的金山市政府要求每个市民人都戴上防止鼠疫的面罩，（这种面罩是合众国家医疗器械公司根据传染病毒学专家杜论丁的研制设计生产出来的，其材料采用一种极特殊柔软的物资制成，其特点是戴上舍适通风通气，不影响人呼吸。）还要求健康者每人注射一支抗卸鼠疫的疫苗，（这种疫苗是杜伦特和医学权威们共同研制出来的）当然面罩和药物不是对付鼠疫的万能物。其疫苗只能稍许增强健康人的抵抗鼠疫能力。人的身体部位中接触物体最多的手每天都要用清水加肥皂清洗无数次。杜伦特要求每个市民一旦发现身边有鼠疫患者为了自身不被传染鼠疫要远离鼠疫患者。但遭到政府官员的反对，大家一致认为这样做会使市民更加恐慌，甚至鼠疫患者会认为合众国政府真的遗弃他们，从而激起鼠疫患者强烈的心理不满与极端怨恨。